身后马蹄声如跗骨之蛆，时远时近，却从未断绝。
背上不知何时添了好几处箭伤，箭杆在颠簸中反复撕扯着皮肉，血顺着甲缝往下淌，将马鞍染得湿滑黏腻。
吴培公伏在他身前的马背上，气息微弱得几乎察觉不到。
“还有多远……”嘶哑的声音从马背传来。
孙侗低头，只见吴培公不知何时睁开了眼，浑浊的双眼中，强撑着最后一丝清明。
“快到了。”
孙侗哑着嗓子应道：“将军，再撑一撑，马上就到了。”
吴培公没再言语。此刻他连说话的力气都已欠奉。
身后马蹄声骤然逼近。
孙侗的脸色又沉了几分，他不用回头便知道，那是敌军的轻骑。
这些轻骑已经尾随了他们许久，每逢弯道时，距离拉近，便是一阵冷箭。
亲卫营有大半都是因而死，惨叫声在晨雾中不时响起，像是催命的更鼓。
“到底还有几里！”
孙侗嘶声问向身旁仅存的亲卫。
“三里！”
那亲卫声音都在发颤，也不知是累的还是怕的，
“过了前面那道山梁，就是南门了！”
话音未落，一支冷箭从斜后方破空而至，正中那亲卫胯下战马的后腿。
战马悲嘶一声，前蹄跪倒，将骑手狠狠掀飞。
那亲卫在地上翻滚了两圈，尚未爬起，第二支箭已贯穿他的咽喉。
孙侗没有回头。
不是不想，是不能。
他死死攥着缰绳，双腿夹紧马腹，催动胯下战马拼尽全力向前狂奔。
仅存的三骑亲卫紧紧贴在他左右，替他挡住两侧射来的冷箭。
没过多久，又一名亲卫中箭落马。
晨雾越来越淡。
前方的山梁轮廓在雾中若隐若现，官道两侧的树木飞速后退，马蹄踏在碎石上好似溅出了火星。
感受到身后传来的呼啸，最后一名亲卫忽然策马横移，拦在了路中间。
“将军！快走！”
话音未落，那亲卫嘶哑的吼声被弓弦的嗡鸣淹没。
七八支箭矢同时贯穿他的后心，整个人被钉在马背上，战马兀自驮着他向前冲了数十步，方才轰然倒地。
孙侗咬碎了后槽牙。
他顾不上悲痛，也顾不上愤怒。
此刻他脑子里只有一个念头，把吴培公活着送进城。
山梁已近在咫尺。
拐过最后一道弯后，青石口南门的轮廓，终于在晨雾中浮现。
昨日那场大战的痕迹仍在：城门外到处都散落着折断的云梯、碎裂的冲车轮轴，以及来不及收殓的尸首。
“开门！”
孙侗嘶声厉吼，声音在晨雾中远远传开，“征西将军回城！快开城门！”
城头守军慌忙探身张望。
只望见城下一骑狂奔而来，远处还有大队骑兵紧随其后。
马上两人，一人浑身浴血状若疯魔，另一人伏在马背上生死不知。
守城将领定睛看了许久，才借着衣甲认出二人：“是将军！快开门！”
厚重的包铁城门在刺耳的呻吟声中缓缓推开一道缝隙，仅容单骑通过。
孙侗猛夹马腹，战马长嘶着冲进门缝。
就在此时，身后弓弦声再响。
李成梁的箭。
箭镞上裹挟着一层浓郁气血，擦着尚未完全闭合的门缝钻了进来。
孙侗几乎是本能地向左侧身，避开了要害，但还是没能彻底躲过。
箭镞穿透甲胄，没入肩胛。
他闷哼一声，身形在马上晃了晃，死死勒住缰绳没有坠马。
城门在他身后轰然闭合，箭矢钉在门板上，发出密如鼓点的撞击声。
“将军！”
孙侗翻身下马，脚刚落地便是一个踉跄，险些栽倒。
众人这才看清，他背上不知何时已有了七八支折断的箭杆，甲胄上的血垢层层叠叠，早已看不出原本颜色。
受伤如此严重，孙侗却仍撑着最后一口气，指向马背上昏迷不醒的吴培公。
“救……救将军……”
话音未落，整个人便软倒下去，再无声息。
守军们七手八脚地涌上前去，有人去扶孙侗，有人去扶吴培公，城门口顿时乱作一团。
留守青石口的守将姓韩名靖，年约三旬，生得浓眉阔面，颔下一把短髯修剪得齐整利落。
其官职不高，仅是个都尉，但却是吴培公麾下最信任的部将之一，否则也不会被委以留守重任。
然而此刻，这位韩都尉站在城门口，望着躺在担架上昏迷不醒的主帅和副帅，脑子里嗡嗡作响，几乎是一片空白。
“快，快去传军医！”
“把城门堵死！所有沙袋都搬过来！”
“派人去城头盯着，若有敌军靠近，即刻擂鼓示警！”
韩靖连声下令，额头上的汗珠沿着鬓角往下淌。
他不是没打过仗，可主副帅同时重伤昏迷，这等局面他还是头一次遇到。
军医很快赶到，蹲在吴培公身旁查验伤势，脸色越来越凝重。
“如何？”韩靖急忙问道。
“箭创极深，伤及肺腑，加之失血过多，能救回来的希望……比较渺茫。”
韩靖的心沉到了谷底。
他下意识看向孙侗，想问问昨夜到底发生了什么，却见对方同样面如金纸、气若游丝。
两个能拿主意的人，一个都醒不了。
韩靖狠狠搓了把脸，强迫自己冷静下来。
城中尚有数千守军，粮草还算充足，只要能撑上一段时间，等各路偏师回援，便能稳住局面。
对，先守住城。
守住城就还有机会。
正当他在心中反复念叨着这句话时，城头上忽然传来一阵刺耳的号角声。
韩靖心头一跳，三步并作两步冲上城头。
晨雾已散了大半。
视野尽头的官道上，不知何时已立起了数面旗帜。
旗帜之下，密密麻麻的人影正鱼贯而出。
刀盾兵在前，长枪兵居中，弓弩手分列两翼，队列严整，步伐稳健，沿着官道朝青石口方向滚滚涌来。
望着那道越来越近的黑色洪流，韩靖不由喉咙发干，手心全是冷汗。
“擂鼓！”
回过神来的他嘶声厉吼，声音在城头上炸开，“全军上城！快！”
周围的守军方才如梦初醒，手忙脚乱地冲向各自的位置。
第一百九十一章势如破竹
旷野之上，薛仁贵麾下大军尽数压境而来。
城头官军慌忙奔上垛口御敌，人人面色紧绷，心神惶然，目光却皆不由自主瞥向城墙几处残破缺口。
那是昨日青石口城破时，投石机留下的杰作。
最大的一道豁口宽逾三丈，碎石瓦砾堆了半人高。
吴培公急于追击贼军残部，只来得及用沙袋和木栅草草填补。
守将韩靖站在城楼上，手心全是冷汗。
他凝神遥望城外那道滚滚逼近的黑色洪流，心中暗自强定心神，暗自宽慰城北城垣尚且完好，敌军远道奔袭，未必洞悉其余三面城防虚实。
只需抵住首轮猛攻，静待后方援军驰援，尚且尚有一线生机。
可城下大军行进之势，彻底击碎了他心中所有念想。
浩浩荡荡人马沿途自然分兵数路，刻意绕开稳固北城，直扑城墙各处破损豁口。
青石口沦陷的原因，薛仁贵已从李长庚口中得知，自然是知晓这点。
转瞬之间，先登死士列阵而出，三千弩手分列六排，强弩平举，寒矢如林，朝着城头轮番倾泻箭雨，漫天箭矢压得垛口守军抬不起分毫头颅。
高昂一骑当先，直冲正中最大豁口。
手中马槊裹挟千钧巨力，轰然劈向拦路木栅，木屑碎木四下飞迸。
他一声暴喝，策马踏过瓦砾废墟，身后五百精锐铁骑紧随而入，铁蹄踏踏震彻街巷，声势骇人。
几乎同一时刻，马超统领左路骑军亦自豁口杀入城关。
紧随其后，高顺陷阵营、各路精锐相继入城。
失去了城墙的依托，两侧守军便如摆设，根本拦不住大军长驱直入。
城中残余守军仓促聚兵巷战，却难成气候。