每隔四年，这一幕都会重现。
近两百名年岁不等的皂役身穿黑色皂役服饰端坐小木桌前。
没有凳子、椅子，每人屁股下面都只有一个简陋的蒲团。
狭小的桌子上也没有多余的物品，仅有笔架、砚台及两支毛笔。
花林县县衙所有的皂役基本都来了。
虽然大多数人都很清楚自己无法擢选成功，但还是抱着一丝期望，说不定自己就入选了呢！
沈判端坐第一排的正中，与多数人的忐忑心情不同，他的心里很是平静。
刘锦、周晨、叶玄也在其中，神色与沈判并无二致。
签事房中寂静无声，所有人都在等待着。
“哒哒哒～”
不多时，签事房外的走廊过道中传来紧促的脚步声。
白子维、洪承刚、邬子真、丁桂四人联袂而至。
赵启元在缉捕天公时断了手臂，至今还在家中养伤，无法参与今日的擢选。
站、壮两班并无人到场。
站班人数最少，且并无人员缺损。
掌班周雄是因为自身与曹子安关系默契缘故，现已被羁押，正在接受调查。
至于壮班，掌班杨轩不忿快班主事，早已安顿属下不准前来。
当然，这也是其看出方唐镜即将调离，心中已无顾忌。
衙役擢选很粗陋，整个过程分为两场。
其一为试卷凭考，考的是对律法的理解以及案例分析。
通过此考核，便可参加第二场的现场抽答。
现场抽答的种类很多，验尸、勘查、缉捕、协作等等，抽到什么考什么。
只要通过这两场考核，成绩最好的十人即可擢升为衙役。
这一次的机会很好，曹子安引发的混乱及追捕天公的过程中，花林县县衙衙役伤亡了很多。
现在只快班捕快的名额就有八人，壮班空缺的位置更多，加起来足足有二十几人。
这也是为何这次会有这么多皂役参加擢选的原因。
站立众皂役身前，白子维将手中试卷放在桌案上。
双目环视房中众人，于沈判身上略微停职了一瞬。
“今日擢选试锋，实为量才。
考场之上，守矩如铁，持正似山。
尔等今日笔下端正，来日为吏方能脊梁不弯。
若得擢选，望尔等以今日赤诚，待来日百姓。
诸位，落笔吧！”
白子维端坐案前，双目微闭，看似监堂，实则心中思忖着自己的出路。
方唐镜调离已成定局，昨日府衙便发来公函，新任的县令此时已在途中。
方唐镜未来的去向尚不可知，但白子维已不准备继续跟随了。
这倒不是白子维弃主背离，而是在经历过花林县的诸多纷乱之后，他对自己的能力有了清晰的认识。
自己既无法为方唐镜出谋划策，又无急智应对危局，更没有能力主持县中事务，可谓百无一用。
他准备过了今日就向方唐镜请辞，回家乡做个教书先生，或许这样还能为大夏培养一些有用之人。
洪承刚、邬子真、丁桂三人将一张张试卷发下。
为避嫌疑，三人并不在任何一人身前停留，也不开口说话，只做巡查监督。
沈判接过三张考卷，第一时间看向卷中考题。
贴经十题、断案二题、律法经义三题。
沈判眼角抽动，一个小小的衙役擢选，竟然有十五道题。
他很怀疑在场皂役有几人能够答全。
贴经题最是简单，十道题皆出自大夏九律，给出部分条项，加以补全即可。
如第一题为‘刑新国用轻典，刑平国用中典（……）’。
这题沈判最熟，花林县混乱时期，沈判夜间巡城时就曾以此回答复盗抢之徒。
‘刑乱国用重典！’
其余九题也大多如此，沈判现如今对大夏九章律法熟谙在心，轻松将题答完。
断案两题。
第一题：‘宅起火，独老仆死，尸在床下，口鼻无灰，胸有刀伤，子称父遇火惊慌躲藏。’
问：老仆死因？
沈判看题精神一振，他就喜欢这种有点挑战难度的问题。
‘死者口鼻无灰，说明并非因火而死，胸口刀伤方为致死原因，乃先杀后纵火。
子称父遇火惊慌而藏，显然父并非纵火之人，嫌疑人清楚明了。’
沈判提笔写下‘仆先被杀而后纵火掩饰，子有疑’。
第二题：三子分牛
‘父遗言：家有牛十七头，长子得一半，次子得三分之一，幼子得九分之一，不得杀牛，三子争执。’
这题简单，沈判于空白处填写答案。
‘牵一牛入群，共十八头，长子得九头，次子得六头，幼子得两头，共十七头，余一头牵回。’
上述十二题尽数做完，也只用了不到半个时辰，但看着剩下的三道律法经义题，沈判陷入沉思。
‘一、律法之意？’
‘二、律法之基？’
‘三、律法之要？’
这三道律法经义题看似为三，实则一体。
需要从立律法的目的到律法的根基再到如何实施律法进行分别阐述。
如果是十日之前，第一问‘律法之意’，沈判会回复‘惩愆护善’。
着重于打击犯罪，保护良善百姓。
但自从研读了从叶玄处交换到的十八册各国律法典籍及注解后，两相印证之下，沈判对律法有了更深层次的理解。
律法的终极目的是为了通过百姓的安定生活达到国家秩序的稳定。
至于律法的根基与实施，都是为了这一目的而延展出的策略与手段。
略作思考，沈判提笔，一个个笔画刚铮且带有锋锐之气的字迹落于纸面。
......
御书房中。
阎真靠坐龙椅，闭目凝神倾听着王恩泽的诵读。
“律法之意为何？
法者，民之甲胄也。
其意在护善民如春阳化雪，惩奸愆若秋霜肃物。
使长幼守序，市井安定，国泰而民安，如江河各有其道。
故曰：“法立而善者得庇，恶者知畏，天下可治矣。”
阎真微微颔首。
“律法之意，首在令天下秩序稳固，百姓安定，次为守护良善，终为惩治奸恶。
守序、护善、惩愆！
这个先后顺序，就是满朝文武也未必明晰，想不到这小小的一个县城衙役，对律法之意的理解还超过大半朝臣。”
“继续说。”
“是，律法之基，法之立也，必本于至公。
称物平施，不偏毫厘；其行也，必固于至信。
令出如山，虽千金不易，昔商君徙木立信，非木重也，而信重焉。
公信既立，法乃可行。”
阎真凤目微张，口中喃喃自语。
“公正、守信！”
四字道明概要，阎真微微出神。
这小衙役对律法的解析很深刻啊。
“唔，可还有问？”
“有，经义第三题为律法之要。
法之要，首在布律于众，使三尺童子皆知不可逾矩，明利害而知避就。
刑虽重，然慎其用，如良医用药，必待症剧方施猛剂。
故刑狱之事，宁悬而不用，毋滥伤无辜。”
阎真自龙椅上缓缓坐直。
“普法、重刑、少判！
这倒有些奇了，这小衙役行事狠辣果决，朕以为他尊崇的是商公一道。
不想竟然能够道出‘重刑、少判’之说法。”
第58章 祭拜
商公指的是古时大秦法脉中兴之师商鞅。
商鞅一生提倡‘以刑去刑’重典，最著名的手段就是连坐法、军功爵制、重农抑商等。
凭借严刑峻法，只十年时间，喜好私斗的秦国便达到‘道不拾遗，山无盗贼’的地步。
二十级军功爵制更是激起秦人好战之心，每斩杀一名敌军甲士就可获得一级爵位。