今日中午，一场大雨倾盆而至，连着下了两个时辰，直到夜晚雨势方自转小。
这一天，衙门中所有的差役被调动起来，在花林县大街小巷勘察有无民居倒塌。
同时对县里各处水道进行疏通补漏，一个个忙的脚不沾地。
亥时二更时分，到了夜间巡查的时间，劳累了一天的乔凌飞等人谁也不想动弹。
听着二更报更铜锣声响起，沈判挣扎着坐起。
用双手狠狠揉搓了下面庞，下地穿了一件蓑衣，牵着‘虎子’来到廊间等候。
等了片刻也不见乔凌飞与陈泽，沈判踱步来到西舍丁三号皂隶房外，轻声呼喊道：
“泽哥，泽哥！”
久久不见回应，沈判再次小声呼唤。
“泽哥，泽哥！”
房中忽地传来几声叫骂，不多时，陈泽红着眼睛从房中走出，怔怔看着沈判，不言不语。
不知为何，沈判感觉有些心虚，嗫嗫道：
“泽哥，该巡逻了。”
陈泽痛苦地拍了拍额头。
“判儿，你没发现乔哥没出来吗？”
沈判点点头道：
“发现了，乔哥估计睡过了，我去叫他。”
“……”
陈泽不知道说什么好。
有些事可以做但不能说，比如说今日之事，众人皆累了一天，即便晚上不去巡查，第二日也不会有人特意计较。
可这种只可意会不可言传的规则，沈判丝毫不懂，对于一个十四岁的少年来说，这委实有点深奥了。
陈泽叹了口气，有气无力地冲沈判摆了摆手。
“我去换蓑衣，你去叫乔哥。”
顿了一顿，终究还是提醒道：
“无论乔哥是否起身，小声呼唤一声即可，明白吗？”
沈判沉默了片刻，展颜一笑。
“好的！”
……
小雨如丝飘落地面。
陈泽打着灯笼在前，沈判牵着‘虎子’在后，二人一前一后行走在西街漆黑的街道上。
乔凌飞最终还是没有同二人一起巡查，这对于一直敬重乔凌飞的沈判来说，有种说不清道不明的感觉。
雨滴‘沙沙’落于蓑衣之上，脚下的鞋内里早已湿透，脚趾扣动鞋底，沈判心底似听到‘咯拉咯拉’的声音。
“梆～～梆！梆！梆！～～”
“丑时四更至，天寒地冻，关闭门窗！”
远远的，更夫报更的独特声音传至二人耳中。
沈判、陈泽没有太过在意，继续向前漫步行走。
忽地，前方传来一声惊叫，随后有铜锣落地的声音响起。
“哎呦～，啷！”
沈判与陈泽脚下瞬间止步。
二人几乎同时回望，又忽地想起来今夜乔凌飞并未同往。
对自己身手不自信的陈泽本能地看向沈判，虽然眼前的少年还小他四岁。
沈判侧耳倾听片刻，受下雨影响，根本听不到什么动静。
沈判脱下蓑衣，从肩上取下一直保持干燥的竹弓。
弯下腰，将‘虎子’脖子上的绳索解开，拍了拍狗子的脑袋，向前一指。
收到沈判指令，‘虎子’猛然向前窜去，悄无声息冲入夜色之中。
巡犬与斗犬不同，其更擅长追踪，故此并不会如斗犬一般肆意乱叫。
沈判冲陈泽胸口点了一下，示意他向前行走。
陈泽顺着沈判的视线垂下目光，看到胸口的铜哨，心中恍然大悟。
将铜哨抓在手中，提着灯笼缓缓向前，沈判退后两步，隐入灯笼映照范围之外。
向前走出数十步，远远看到地上有几团黑影，陈泽定了定神，高声喝问道：
“前方何人，报上名来！”
等了片刻，远处有年老声音响起。
“是小乔吗？
我是更夫老赵，雨天路滑，我的腿摔着了。”
听到远处传来的熟悉声音，沈判与陈泽的心坠了一下。
前方说话的分明就是韩叔，却自称姓赵，显然这是给二人报讯。
陈泽没有回头，强压着心中慌乱缓缓向前行走。
“哦，是赵叔啊，怎么这么不小心，咦，你身边的人是谁？”
越走越近，已经隐约可以看到前方的人影。
“遇到牛角巷三个街坊，他们家中有人生病了，请亭长陪着去‘回春堂’抓药。”
‘对手有三人、亭长也在！’
两道关键讯息在沈判脑海中闪过。
此时的陈泽紧张到了极点，他耳中听不到背后丝毫脚步声，似乎背后根本没有人。
这一刻，陈泽有种孤零零被抛弃的感觉。
用极大的勇气收束了转头逃跑的念头，陈泽继续向前，口中假作随意地道：
“哦，是家中有人生病了啊，打起灯笼，让我看看是谁？”
他这是为沈判谋取机会，有了灯笼，想必沈判能射的更准一些。
说话间，陈泽距离那几人已只有二十几步远。
就在这时，远处猛然传出兵刃出鞘的声音。
“铮铮～”
紧接着，就见两道身影奇快无比地从远处冲来。
深夜无光，但在灯笼的余光映射下，两道寒光在夜色中快速闪动。
陈泽猛地将灯笼向前方掷出，身形向后倒退，同时将铜哨含在口中用力吹响。
“嘘嘘嘘～”
尖刺的哨音在街道上回荡。
迎面冲来那两人心中暗自咒骂，哨声一旦响起，西街公所之人就会出现，这会对他们今晚的行动造成极大的影响。
可既然哨声已响，当务之急便只有将眼前之事尽快解决，或许还有回旋余地。
夜色中，此二人心有灵犀一起朝前面的衙役冲去。
可就在这时，前方黑暗中突然传出弓弦响动。
下一秒，两道白芒穿透夜色，快如闪电穿空而至。
“噗噗！”
正快速向陈泽疾冲的二人如木桩一般直挺挺摔倒。
沈判自陈泽身后的黑暗中闪出，没有理会扑倒在地的两人，脚下不停，快速向前飞奔。
陈泽急促的喘息了几下，咬了咬牙，追在沈判身后。
灯笼落地燃烧迸发出些许光亮，虽然很快就被地上的雨水浇灭，但依稀间依然可以看到倒在地上的二人。
陈泽映着残余的火光看了一眼，只见二人脖子上各自插着一支箭矢。
鲜血被地面的雨水晕染开，这二人以手捂着脖子，不断地蹬着腿喘息着。
陈泽灵魂深处绽出一丝颤栗，不知为何，此刻他的心中对沈判生出了一丝丝恐惧。
前方，沈判跑到韩叔身前七八步远的位置停下。
他不得不如此，只见一名身躯瘦小的蒙面黑衣人拿着一柄匕首横在老更夫的脖子上，其本人藏于更夫身后，不露分毫。
很显然，这人看到了两名同伴被射中的场景。
在二人身旁不远，一名鸣锣夫俯身趴在地上，隐约可见暗红荡于水晕之中。
鸣锣夫的身旁，西街亭长趴在地上瑟瑟发抖，头也不敢抬起。
“放开赵叔，束手就擒，我饶你不死！”
沈判略显稚嫩的声音传入那瘦小黑衣人的耳中。
此刻以赵叔之名呼唤，是他担心呼唤真名会被黑衣人发现是韩叔在暗中报信。
借着老更夫身旁的灯笼余光，黑衣人隐约可以看到沈判的面容。
这一瞬，黑衣人心中暗骂了一百句脏话。
自己那两名弟兄平素间自诩勇武，手中犯下的人命不下十条，就这么被个孩子给轻易射杀了。
“你是谁？”
刻意压着嗓子的声音自黑衣人口中发出。
沈判绷着脸，冷静做出回复。
“我乃花林县皂役沈判，你又是何人？”
‘皂役？？？’
黑衣人感觉被狗日了，眼前这孩子居然还只是个黑衣皂役。
看着沈判手中所持的弓箭，黑衣人一只手绕过身前挽着老更夫的肩膀，另一只手以匕首横在老更夫脖子上蜷缩着身体缓缓后退。
“你若想这更夫活命，就站在原地…”
没等他说完，沈判双目转向黑衣人右侧，叫道：