三大公国也真正进入了内外交困、风雨飘摇的至暗时刻。
命运的齿轮开始加速转动，一场席卷了整个大陆、决定所有种族未来命运的浩大风暴，此刻，已然降临。
……
看着侍卫呈上的战报，伊洛闭上了眼睛，仿佛要将满竹简的烽火与伤亡，暂时隔绝在外。
而当他再度睁开眼时，眼中涌现出坚定之色，但眼底却依旧有着一丝散不去的疲倦。
寒潭巨蛇此次号令所有星兽，倾巢而出，确实打了他们一个措手不及。
因为，按常理而言。
以三大公国的五万多名神恩者……
数量上，本应远超星兽。
然而他终究算漏了一点……
那一片连绵不绝、仿佛没有尽头的巍峨群山。
数月来与他们厮杀、仿佛杀之不尽的海量星兽，绝大多数都是从那片群山中走出的。
群山，这个他们一直忽略的地方。
如今，
竟是成了他们三大公国的催命符。
内忧外患，
如同两把铡刀同时落下。
现在，三大公国内部，群星教的暗流早已涌动多时……
他们煽动叛乱、制造恐慌。
外部，星兽在金翎巨鹰和月白暴熊两头星兽的带领下，攻势一波猛过一波。
伊洛亦是时常在深夜……
感到一阵深深的无力感。
这个公爵之位。
当真坐得令人身心俱疲。
他并非贪恋权柄。
早在数年前，他就认真考虑过将爵位与责任交给络禾。
可如今，风雨如晦，时局动荡。
他若在此时抽身，无异于将络禾与泽公国推向风口浪尖。
所以，他也只能继续……
挡在最前面。
可是，他毕竟已经八十多岁了。
即便身为二阶神恩者，他拥有了远超常人的体魄与一百二十载的寿命上限。
可时间的流逝，依然在他身上刻下了不可逆的痕迹。
他已经没有多少的时间了……
虽然如今三阶的道路已经出现了，甚至三阶神恩者的寿命，有四百年。
但三阶的突破难度太高了。
以他自身的积累，完全不够。
更何况，三阶和二阶不一样。
突破二阶失败，最多只是受伤。
突破三阶失败，
就算可以靠着星纹不会死去。
但也会元气大伤，成为一个废人。
甚至就连寿命也会折损大半，
从一百二十岁直接跌至七八十岁。
他见过那些突破失败的二阶神恩者。
如今他们外貌苍老，暮气沉沉……
与普通老人无异。
这种恐怖的代价，谁敢轻易尝试？
压下心头的沉重。
伊洛最终还是命人唤来了络禾。
“祖父。”
络禾快步走入书房。
此刻的他，同样是一脸的疲倦。
前线压力巨大。
寒潭巨蛇时不时朝着山发起进攻。
双方纠缠之下，极其容易误伤。
可偏偏寒潭巨蛇的实力，高于山。
这也使得寒潭巨蛇占据了主动权。
随时在人类领地和山进行战斗。
其对战的余波，更是造成了许多人的死伤。
可以说，三阶这个“屠城级”的称谓绝非虚言。
所以，眼下破局的关键，便在于，三大公国能否再出现一位三阶神恩者。
唯有如此，才能逆转颓势。
伊洛的目光落在络禾身上。
“最近，可有人尝试突破三阶？”
络禾摇了摇头，神色黯然。
“这三个月来，先后有十三位二阶神恩者尝试冲击三阶，皆以失败告终。”
第129章 再添一把火（为书友20200606092109568加更）
“唉……”
伊洛发出一声沉重的叹息。
“即便有了星纹体系的加持，却也只提高了一两成的成功率……”
“这三阶之路，难如登天啊！”
络禾深有同感。
“祖父所言极是。”
“纵观我三大公国，二阶神恩者一千两百之数，可三阶仅山一位……”
“其难度可想而知。”
伊洛默然点头。
而他们唯一庆幸的是，三阶后……
神恩者与星兽之间的实力差距，
被大幅度拉近了。
在二阶时，神恩者往往需要借助星力武器，并配合众多一阶持有星力物品的神恩者，才能勉强与二阶星兽周旋。
而到了三阶，神恩者以自身重构星力循环，星兽则达到了躯体半星力化，双方对星力的容纳与运用开始接近。
所以，战斗不再是一边倒了。
当然，三阶星兽有着庞大的体型，持久战终究还是占据优势地位。
但谁叫山是，
最初的五位神恩者之一呢？！
如今的他对星力的理解与应用早已是登峰造极了，这才与寒潭巨蛇战平。
沉默片刻，伊洛终究还是做出决定。
“传令下去，尽量征询……”
“看看还有没有二阶神恩者……”
“愿意赌上一切，尝试冲击三阶。”
络禾躬身领命。
“是。”
然而他低垂的脸上却难掩苦涩。
虽然突破三阶的神星术，早就研究出来了。
但先前在探索三阶道路时，就已经牺牲了六十多位二阶神恩者，再加上，如今除了山以外全部失败的例子。
早就让其他二阶神恩者心生畏惧了。
毕竟，他们大多是享有领地的子爵乃至更高等的贵族，他们拥有着地位、财富和畅快的人生。
所以，又有谁会愿意押上这一切，去博取那渺茫的进阶可能？
……
与此同时，佑听着一关于群星教近期情况的汇报，脸上没有任何波澜，仿佛听的不过是无关紧要的闲谈。
对他而言，
群星教从来都只是一件工具罢了。
昔日创立它，
是为了分裂庞大的太阳王朝。
后来，他让群星教改头换面渗透进三大公国之中，也只不过是为了更方便地获取研究时，所需要的资源。
“教主，接下来……”