……
岁月流转，春秋交替。
五年。
十年。
二十年。
中州大陆与东华大陆之间，再也没有爆发大规模的战争。
偶尔有探子渡海打探消息。
偶尔有小规模的海上交锋。
偶尔有法师与妖族在海洋遭遇。
但那种动辄百万大军、毁天灭地的战争，再也没有发生过。
双方都清楚……
有星神在，谁也无法灭绝对方。
凡人的军队再多，也无法突破星神的法则。
凡人的刀剑再利，也无法伤害神明的躯体。
如今，战争已经从凡人的战场……
转移向了神明的领域。
谁先拥有第二位星神，谁就能打破僵局。
因此，双方都在拼尽全力培养自己的强者。
中州大陆这边，星辰启明学院和阿斯特兰皇家学院合并了。
师资共享，资源互通，课程统一。
学院改名为“中州星辰学院”，由伊恩担任院长，道尔顿担任名誉院长。
两座天空之塔并立在学院中央，一座土黄，一座赤红，塔顶的光芒日夜不息。
无数年轻人在塔中研读、修炼。
土之法则有柯蒂斯的指引，火之法则有道尔顿和伊恩的教导，水之法则、风之法则、雷之法则也有了初步的体系和塔楼。
……
而东华大陆这边，寒潭巨蛇的血脉后裔已经繁衍到了数十万之众。
寒渊在四阶巅峰沉淀了二十年后，对水之法则的领悟终于达到了门槛。
他距离五阶只有一步之遥，只需一个契机，便能成为妖族第二位星神。
寒潭巨蛇将自己的修炼心得毫无保留地传授给他，将水之法则的每一丝真意都印刻在寒渊的灵魂深处。
这二十年的和平，看似平静……
实则是暴风雨前最后的宁静。
所有人都在等待。
等待下一位星神的诞生。
那将是打破僵局的关键，将是决定中州大陆与东华大陆命运的时刻。
但没有人知道那个人会是谁，也没有人知道那一刻什么时候到来。
……
西极大陆，冰原深处。
寒风呼啸，冰雪漫天。
曾经广袤无垠的冰原……
如今正在以肉眼可见的速度萎缩。
第420章 冰王的到来与选择
沙漠的热浪从南边袭来……
冰与沙的交界线不断北移。
那些曾经坚不可摧的万年冰川。
如今化作涓涓细流……
渗入黄沙之下，再无踪迹。
此刻，冰王趴在冰湖中央，圆滚滚的身体缩成一团，皮毛上沾满了冰碴子。
已经在这里躺了很久，久到身体都快和冰面融为一体。
在修炼。
但如今……
那股曾经源源不断的信仰之力。
早已稀薄得几乎感觉不到。
因为，信徒太少了。
桑漠州在轮回教会的打压下……
死的死、逃的逃、改信的改信。
如今还坚持供奉冰王的……
不过数千人。
而数千人的信仰……
对于四阶巅峰的冰王来说，连维持现状都勉强，更别提冲击五阶了。
睁开眼睛，那双圆溜溜的眼睛里满是疲惫和焦虑。
想起了树神。
树神曾经和平起平坐。
甚至比还要晚一些踏入四阶。
可树神选择了那位星宿鬼金羊，并成为了的从属星神。
于是……
短短几十年，树神便踏入了五阶，进入了冥界，成了真正的星神。
而，还在原地。
“不能再这样下去了。”
冰王喃喃道。
站起身，抖落身上的冰碴。
需要改变，需要更多的信徒，需要一个能让突破五阶的契机。
但如今，西极大陆已经没有什么能给的了。
沙漠是树神的地盘，冰原在萎缩，信徒在流失，死亡教会自顾不暇。
必须去别的地方，去那个传说中更加广阔、更加富饶的大陆
中州大陆。
冰王化为人形，穿着白色长袍，面容清秀，看起来就像一个普通的青年。
收敛了所有的气息，从西极大陆的西海岸出发，横渡大洋。
海面辽阔，风浪很大，但对于四阶巅峰的冰王来说，这些都不是问题。
踏着冰面，在海面上疾驰，脚下凝结出一条长长的冰道，在阳光下闪烁着耀眼的光芒。
数月后……
踏上了中州大陆的土地。
这里是沿海诸国，维纳斯联邦的势力范围。
冰王没有惊动任何人，只是默默地走在街道上，观察着这片陌生的大陆。
繁华。
这是冰王的第一印象。
街道宽阔整洁，商铺鳞次栉比，行人络绎不绝。
那些人的脸上，带着一种冰王在西极大陆从未见过的表情。
从容。
发自内心的、对生活的从容。
因为，他们不用担心明天的食物，不用害怕沙漠中的星兽，不用在冰原和沙漠之间挣扎求生。
他们有国家，有法律，有法师，有军队。
他们是这片大陆的主人。
冰王心中涌起一种说不清的酸涩。
在西极大陆经营了数百年，却连自己的信徒都保不住。
而这片大陆上的人们，却活得如此安稳。
最后，穿过了城镇，走过田野，翻过山丘，最终来到了维纳斯城。
这里有一座学院，据说是中州大陆法术体系的发源地。
还有一座塔，据说能连接天界，让法师们直接感受星神的法则。
冰王没有去学院。
在城中徘徊，感受到了那股熟悉的、属于死亡教会的气息。
阿依慕就在这座城里。
死亡教会在这片大陆上的处境，比冰王想象的要好一些。
虽然圣诺斯教廷的牧师们一直在和他们争夺信徒。
但阿依慕的传教方式特殊……
再加上天蝎座与狮子座的约定，死亡教会还是在中州大陆站稳了脚跟。
冰王在一座教堂里找到了阿依慕。
她正跪在天蝎座的神像前祈祷，暗红色的长袍铺在地上，死亡权杖靠在身旁。