太阳已缓缓从东方升起来，浅蓝色的天空中还飘着一丛丛碎云。
从云与云的空隙中挥洒到大地的日光为大地带来了暖意。
填饱肚子的夜行动物早就找到温暖的避风港养精蓄锐，饥肠辘辘的野兽自是睡不着，瞪着饿得发绿的眼睛准备加班加点。
陈舟敏锐的听力已捕捉到树冠与地底些许动物活动的声音。
或是鸟类，或是松鼠，或是啮齿类动物，它们都在储备过冬的粮食。
至于更远的地方，接近林地边缘，昨夜被分解的洞鬣狗尸体已引来了食腐的鸟，随着温度渐渐上升，尸体的腐臭味儿飘向更远的地方，还会有体型更大的野兽赶来。
想到洞熊、穴狮、刃齿虎等猛兽，陈舟觉得这里是个是非之地，不可久留。
估算一下时间，感觉保尔已经睡了大约4个小时，陈舟最终还是把他叫醒了。
……
经受过军事训练的保尔被人叫醒后恢复神智的速度非常快，毫无正常人熟睡被吵醒后那种发懵的表现。
他迅速收拾好铺在地上用于充当床铺的作战服，然后拎起两根木矛，跟着背着三根木矛的陈舟往南行走
这个方向不是陈舟乱选的。
陈舟认为整个挑战场地面积足够大，但不同方位却有优劣之分，总体来说还是越接近南方边缘的地区越宜居。
因为纬度越高，气候越寒冷。
时空管理局举办的这场挑战本就有养蛊的成分，规则中已经提前透露过大降温的到来。
眼下草原大概处于夏末秋初，用不了多久第一个冬季就将到来。
对挑战者来说，这个冬季是最难熬的，因为他们没有时间储备大量食物和燃料，也不太可能搭建出避风抗寒的坚固庇护所。
在这种前提下，接近南方的挑战者就能占据地理方面的优势，减少能量消耗，从而取得领先。
而且冬季的风雪还会导致北境植物大片死去，使植食性动物和不够耐寒的动物大群向南方迁徙，它们迁徙的过程中会为南部的挑战者带来充沛的食物。
受这些因素影响，但凡挑战者有脑子，多半都会往南边走。
他率先前往南部，有很大概率能遭遇其他挑战者，从而提前获取竞争对手的信息，甚至直接解决竞争对手。
第292章 大角鹿
60万平方公里，约等于整个乌克兰的国土面积，而乌克兰是欧洲第二大国。
如果将其调整为一个矩形，那么它长可达1000公里，宽可达600公里。
在这样一块广袤的土地上分布着草原、湖泊、山川、河流、沼泽乃至冻土荒原，丘陵山地。
不同的环境滋养着不同的生物群系，茂盛的植被从高纬度地区一路铺向低纬度地区，气温也随之逐渐升高。
……
陈舟带着保尔一路向南前进。
初升的太阳将光芒洒向原始森林，光线穿过晨雾，形成一条条可视的光通路。
这美轮美奂的丁达尔效应在林中随处可见。
于清晨微凉的空气中，不时能看到体型较小的鹿在灌木中穿梭，时而有狼出没。
不过这些狼并未聚集成大群，大多都是三两只同行，有雌雄一对，也有带着幼狼学习狩猎的。
它们显然无暇顾及陈舟二人，只是专注地追踪着猎物。
北境的秋季并不漫长，残酷的严冬很快就会到来，食草动物割草机一般吞咽着各类植被，食肉动物也在急切地储备脂肪。
如果它们不向更南方迁徙，没有足够的脂肪储备，光是冬季的酷寒就能要了它们的命。
……
昨晚食用烤鬣狗腿勉强填饱了陈舟二人的肚子，但他们已一夜未补充水份了。
陈舟倒还好，保尔的嘴唇已经有些发干。
虽然这个受伤的斯拉夫男人没说话，陈舟却也知道他的需求
他们该找个水源弄点水喝。
依靠敏锐的听力捕捉着林中的水流声，同时观察食草动物留在林地间的毛发和脚印。
根据动物的痕迹随时调整方向，大概前进了5公里，树木高度陡然一降变成成片的低矮灌木。
在灌木的尽头，纤细的柳树东倒西歪地扎根在泥滩上，一条宽阔的大河横穿过草原，蜿蜒曲折向远方延伸。
口中干渴有一阵子，远远看见河面反光，听见水声，保尔不由兴奋起来，步子也迈得大了。
……
“小心点儿，这个时间段有不少食草动物在河边饮水，它们会引来掠食者，别中了埋伏。”
陈舟提醒保尔，从背后抽出了一根木矛。
这条大河显然是个出色的补给站，他们不仅能在河边获取到水源和食物，还能拾取坚硬的鹅卵石打制成锐利的矛头，河柳又能充当绳子，将石块固定在木棍上制成石锤或石斧。
而且陈舟还能用河柳编织成简易藤甲，用以保护身体，抵御野兽的攻击。
有了这些武器装备的加持，后续无论猎杀野兽还是与其他挑战者产生冲突，他们都能从中获利。
最重要的是，从昨晚洞鬣狗袭击一事来看，陈舟意识到保尔的战斗力明显不能与他相提并论。
在这个处处充满危机，巨兽横行的世界，他努努力或许能如鱼得水，对保尔来说生存却殊为不易。
假如不加强保尔的装备，万一真遇到穴狮、洞熊、硕鬣狗、刃齿虎等大型猛兽，他看护不及时，很有可能直接损失保尔这个同伴。
人类之所以能渡过冰河世纪，从漫长的历史长河中脱颖而出，成为地球的统治者，离不开彼此之间的帮助。
陈舟知道自己在身体素质方面远远领先于保尔，但即使保尔没有那么强的战斗力，在挑战过程中能为他带来的收益也是远大于他孤军奋战的。
因此为了保护这个同伴，他宁愿多花些工夫，尽量将保尔武装起来
一个人再强也有休息的时候，更无法保证自己永远不生病受伤，有同伴就意味着多一双眼睛，多一个大脑，这份额外容错任何工具都难以补充。
……
保持着戒备，二人离开森林，穿过长满野草的高坡向河边走。
河岸两侧有泥滩也有河沙堆积的沙地，沙地上寸草不生，视野开阔，是食草动物钟爱的饮水地。
在一览无余的沙地，掠食者无法埋伏在草丛中偷袭，即使它们岔开前腿饮水，也不会遭到袭击。
不过沙地固然没有可恨的掠食者，却要与其它食草动物竞争
不是每种动物都配享有这片得天独厚的饮水圣地。
陈舟最先留意到一群小型鹿类占据沙地。
它们来得很早，整个族群约有二十多只，目测肩高不超过1m，体重大约四五十斤的样子，毛色与枯草一致，呈黄色，上面分布着一些浅白斑点，阳光照在身上闪闪发亮，估计毛发密度不小。
像这类动物，肉质基本都较为鲜嫩，皮毛较为轻薄柔软，适合剥下来做衣服，而且没什么战斗力，只是跑得快些，是陈舟所中意的猎物。
不过还没等他动手，这群小型鹿类就被几只庞然大物给赶走了。
新抵达沙地的动物同样是鹿，但它们的体型可就震撼得多
这些鹿肩高超过2m，头顶一对巨大的鹿角，身材粗壮，其中既有特别高大的雄鹿，也有体型稍微娇小的雌鹿。
但即使雌鹿体型逊色于雄鹿，看起来也有400公斤以上，至于雄鹿更是有600公斤左右，每一步都能在沙地上留下碗口大的浅坑，光是远远看着都令人心惊。
“是大角鹿。”
陈舟指了指沙地上的四头巨兽。
他和保尔处于高处，风穿过森林往河滩刮，大角鹿们很快就嗅到了他们身上的气味儿，尤其是陈舟身上的血腥味儿。
一头雄鹿站在浅水中，把嘴巴扎进了水里，一边喝水一边寻找生长在其中的水生植物
为了获取鹿角生长所需的蛋白质和矿物质，它必须食用更多特殊的植被，而这样的植物并不常见，只有在湖沼或是大河附近才能找到。
其余三头鹿为两雌一小，其中一头雌鹿负责放哨，警惕地望着陈舟所处的方向。
另一头雌鹿则在哺育幼鹿。
家庭中最稚嫩的小家伙看起来也有100公斤，它正压低身子从雌鹿的下腹处吮吸乳汁。
陈舟听力敏锐，甚至能听到幼鹿嘬奶的声音，这倒让他有些眼馋
与清凉且有细菌的河水相比，鹿奶不仅更有营养，而且温暖安全，口感也更胜一筹，是优质的蛋白质和脂肪来源。
“要是能逮住这头雌鹿就好了。”
一边说着，陈舟的视线又飘到了幼鹿身上。
如果能抓到这对大角鹿母子，他不仅能喝上鹿奶，还有机会驯化小鹿，把它当驮畜或者代步工具。
当然，他这175kg的体重，让大角鹿驮着他奔跑恐怕不太现实，当保尔的坐骑倒还有几分可行性。
“鹿都是要吃盐的，我看这种鹿的犄角很大，可以尝试在它们吃盐的路上挖陷坑或者下套。
要抓公鹿的话，就把它往林子里赶，到树密的地方它就会卡住。”
保尔提出建议。
“那要消耗不少时间，咱们还是执行原计划，先找个方便观察的高处，建造庇护所，然后再慢慢琢磨这些事。”
听到保尔的话，陈舟略有些心动，但他最终没有采纳意见。
天气越来越冷，眼下搭建庇护所比驯化代步工具重要。
不然每晚都要面对猛兽的威胁，他们总不能夜夜轮流值守，那样用不了多久两人就会精神衰弱。
而且露宿荒郊也会增加热量消耗，提高患病风险，对保持身体状态有诸多不利。
至于食物问题反而是最好解决的。
挑战场地内本就生活着许多更新世时期的动物，时空管理局又硬塞了不少来自其它大陆和不同时间段的标志性动物进来，导致这里的植食性动物和肉食性动物密度都达到了一个前所未有的程度，可以说每走两三公里就能遇见好几种中大型动物。
这些动物固然增加了挑战的危险性，却也提供了丰富的食物来源，只要狩猎技巧过关，食物根本吃不完。
……
在高处观察了一会儿，没看到猛犸象或是披毛犀等体重过吨的超级巨兽靠近河岸，陈舟这才带着保尔走下高坡前往河边。
大角鹿这种体重接近1500斤的庞然大物他尚且能靠木矛与其较量一番，且有很大把握杀死大角鹿，毕竟它没什么有力的攻击手段，皮毛也不够厚实，防御能力偏弱。
但猛犸象和披毛犀陈舟是真有些畏惧。
猛犸象体型足够巨大，像一座移动的小山，它不但有象牙和象鼻辅助攻击，还成群活动，别说是他，就是部落阶段的史前人类想猎杀一头猛犸都得花费不少力气。
而披毛犀的脾气和现代非洲犀相差无几，皮糙肉厚且非常暴躁，冲锋起来像一辆重卡，一旦被激怒就不死不休，万一惹到它事情可就麻烦了。
取水简单，但在取水前他必须确认附近没有威胁性极高的动物才能下去。
不然一头钻进河畔的泥地里，跟披毛犀来个大眼瞪小眼，别说保尔，就是他也未必能走脱。
……
陈舟不知道这些史前生物是否与原始人打过交道，不过根据它们的表现看，对于人类这种直立行走，气味儿有些陌生的动物，无论是小型哺乳动物，还是大角鹿这种巨兽都心存警惕。
他和保尔走下土坡的工夫，嗅到二人气味儿的小鹿和一种类似马的动物全都主动避让开。
就连沙地上的雄性大角鹿都停止进食，开始抬起头注视二人，似乎是想看看他们要玩什么花样。