片刻后，队长的脸上露出了一丝凝重：
“这种妖兽，是灵棘沙兽，但和我们从典籍中见到的灵棘沙兽有些不太一样，它似乎发生了什么异变！”
灵棘沙兽，原本是一种常见的低阶妖兽，擅长地下行动，防御力强悍，但攻击力比较一般，对同阶修士来说威胁不算大。
可眼前这些灵棘沙兽，不仅体型比普通灵棘沙兽大了一倍，防御和攻击力也大幅提升，而且身上还带有剧毒。
更重要的是，它们比普通的灵棘沙兽更加凶残狂暴，悍不畏死。
“异变后的灵棘沙兽，竟然这么强悍！”一名受伤的散修语气颤抖，“而且它们似乎不像灾兽那样失去理智，它们懂得偷袭，也懂得躲避攻击！”
队长点了点头，语气沉凝：
“没错，这种异变和往常见到的灾物灾兽不一样，灾物们毫无理智，只会疯狂攻击，而这种灵棘沙兽，却有理智，只是更加凶残，杀伤力也更强。
我们必须尽快离开这里，否则等其他灵棘沙兽赶来，我们就真的走不了了。”
众人不敢耽搁，小心收集起灵棘沙兽的样本，将其带回联合营地，交给专业人士进行鉴定，辨认和解剖。
经过初步的检测和研究，正如他们所猜测的那般，这种妖兽确实是异变后的灵棘沙兽，其异变原因不明，但可以确定的是，它的实力已经达到了二阶巅峰，接近三阶，而且十分嗜血，且具备相当程度的智慧。
“异变后的灵棘沙兽，具备理智，擅长地下偷袭，防御极强，速度极快，还带有剧毒，常规攻击根本无法对付它们。”
“另外根据我们的探测，岛上有很多这类妖兽，它们隐藏在地下，分布广泛，一旦我们贸然深入，很可能会遭遇大规模的袭击。”
听到研究员的汇报，各国负责人面色凝重，陷入了沉思。
连续三支小队覆灭，已经证明了异变灵棘沙兽的强悍，若是无法找到对付它们的方法，第十八号陆岛的探测任务，只能暂时终止，可那么多珍贵的灵矿和灵材，他们又实在舍不得放弃。
“必须找到它们的弱点，”一名指挥官沉声说道，“既然它们是异变后的灵棘沙兽，那会不会保留着普通灵棘沙兽的一些习性？比如说天敌之类？”
众人立刻开始查阅资料，寻找普通灵棘沙兽的习性。
经过一番查阅，他们发现，普通灵棘沙兽对一种名为龙鸢草的灵草极为厌恶，这种灵草散发着一种特殊的香气，能够让普通灵棘沙兽感到不适，从而主动避开。
“龙鸢草？我们的物资储备中，有这种灵草！”来自大毛的一名指挥官突然说道，“这种灵草是一品灵草，主要用来炼制清心丹，我们带了不少，用来防止队员们凶煞之气影响。”
“太好了！”众人眼前一亮，“立刻安排人手，将龙鸢草分发给各探测小队，让队员们携带龙鸢草登岛，看看异变灵棘沙兽会不会避开！”
第309章 蓝星异变！
联合营地的指令飞速传达，各支探索小队迅速领取龙鸢草，小心翼翼地重新踏上第十八号陆岛的探索之路。
此前三支小队全灭的阴影仍笼罩在每个人心头，队员们握紧手中的法器，眼神警惕地扫视着脚下的地面，连呼吸都变得格外轻柔。
大乾的探索小队率先抵达先前岛国小队遇袭的密林边缘，队长将几株龙鸢草分发给队员，沉声道：
“每人携带一株，贴身放置，注意警戒，一旦发现地面震动，立刻小心应对。”
队员们纷纷应和，将散发着淡淡清香的龙鸢草塞进衣衿，指尖萦绕起灵力，随时准备应对突发状况。
片刻后，大乾小队脚下的地面突然微微震动，紧接着，几道灰褐色的身影从地下猛地窜出，正是异变后的灵棘沙兽。
它们双眼泛着幽绿的光芒，嘶吼着扑向小队成员，锋利的爪尖划破空气，带着刺鼻的剧毒气息。
队员们瞬间绷紧神经，正要催动灵力反击，却发现那些灵棘沙兽在靠近小队三丈范围时，动作突然一顿，鼻尖微微抽动，似是闻到了什么不适的气味，攻击的势头也弱了几分。
“有用！龙鸢草真的能影响它们！”
一名队员兴奋大喊，手中长剑一挥，一道灵力匹练呼啸而出，朝着一头迟疑不前的灵棘沙兽劈去。
“噗嗤”一声，灵力匹练落在灵棘沙兽的鳞片上，虽然没能破开防御，却将它震得连连后退，发出不甘的嘶吼。
可这份影响并没有持续太久，几头灵棘沙兽很快便克服了龙鸢草的气味干扰，再次朝着小队扑来。
它们的速度依旧极快，时而钻入地下，时而破土而出，神出鬼没地发动偷袭，即便有龙鸢草的干扰，依旧给小队带来了不小的压力。
队长立刻催动随身携带的攻击符篆。
剧烈的炸响声中，无数剑光爆射而出，几头正在地下穿梭的灵棘沙兽被剑光击中，瞬间变成碎尸。
其他队员纷纷效仿，催动各类符篆攻击，并以法术收尾。
一时间炸响声，妖兽嘶吼声交织在一起，响彻整片密林。
经过十几分钟的激战，大乾小队终于斩杀了所有来袭的灵棘沙兽，队员们个个气喘吁吁，身上或多或少都带着伤痕，不少人因为吸入了灵棘沙兽的剧毒气息，脸色显得有些苍白。
“龙鸢草的效果有限，只能短暂干扰它们，而且数量多了，根本挡不住。”
队长擦了擦脸上的血迹，语气凝重地说道：
“继续推进的话，我们迟早会被耗死在这里。”
与此同时，其他各国的探索小队也陆续遭遇了灵棘沙兽的袭击，情况与大乾小队如出一辙。
龙鸢草的确能起到一定的干扰作用，却无法彻底阻止灵棘沙兽的攻击，每一次遭遇袭击，都会有队员受伤，甚至有两支小队因为灵棘沙兽数量过多，不得不被迫撤退。
联合营地中，指挥官们看着各小队传回的消息，面色愈发凝重。
会议室里一片沉默，只有投影仪上不断播放着灵棘沙兽的攻击画面，气氛压抑到了极点。
“龙鸢草的效果远远达不到我们的预期。”
一名皱纹深刻的指挥官打破沉默，语气沉重：
“继续这样下去，我们的队员只会不断伤亡，探索任务根本无法推进。依我看，不如暂时将灵棘沙兽活动的区域封存起来，先集中力量探索其他安全的区域，等找到对付它们的有效方法，再回来继续探查。”
他的话音刚落，就立刻遭到了其他人的反驳：
“不行！绝对不能封存！”
“灵棘沙兽擅长地下行动，我们根本无法彻底封存整片区域，一旦我们撤离，它们很可能会扩散到其他区域，威胁到其他小队的安全。
而且，这片区域深处很可能藏着更珍贵的灵矿和秘密，若是就此放弃，我们之前的牺牲就白费了！”
“可现在我们根本没有对付它们的方法，硬闯只会徒增伤亡！”
“那也不能放弃！我们可以再派遣精锐小队，继续探查灵棘沙兽的弱点，同时调集更多的攻击型符篆和法器，总能找到突破口！”
双方各执一词，争论不休，会议室里的气氛愈发紧张。
现场的高层都清楚，灵棘沙兽的问题不解决，十八号陆岛的探索任务便无法继续，可眼下确实没有更好的办法，只能在争论中寻找最优解。
就在争论陷入僵局之际，一则消息突然传来，打破了会议室的沉寂：
“报告！西班牙的探索小队在岛屿东北部推进时，没有遭遇任何灵棘沙兽的袭击！”
众人听到这个消息，无不感到十分愕然：
“什么？没有遭遇袭击？这怎么可能？”
“他们是不是没有进入灵棘沙兽的活动区域？”
“不是，”传讯员连忙补充道，“他们的行进路线，正是我们之前探索到的灵棘沙兽密集活动区域，可他们一路走来，不仅没有遭遇袭击，甚至连地面震动都没有出现过，仿佛那片区域里根本没有灵棘沙兽一样。”
现场立刻有指挥官下令，让西班牙小队暂停推进，详细检查自身携带的物品，同时派遣一支精锐小队快速前往西班牙小队的位置，探查具体情况。
所有人都迫切想知道，西班牙小队为什么能在灵棘沙兽密集区域安然无恙。
不到半小时，精锐小队便抵达了西班牙小队的位置，经过详细的排查和测试，他们终于找到了关键所在西班牙小队的队伍里，有人身上携带着一块淡灰色的引魂石。
“就是这块引魂石！”
精锐小队的队长拿着一块引魂石，语气兴奋地向联合营地汇报：
“我们做了测试，将引魂石放在地面上，周围的灵棘沙兽闻到引魂石散发的气息后，立刻变得极为厌恶，纷纷钻入地下离开，根本不敢靠近！”
为了验证这一结论，队员们特意将引魂石放在一片空旷的地面上，然后故意敲击地面，吸引灵棘沙兽的注意。
果然，几头灵棘沙兽从地下窜出，可当它们靠近引魂石附近时，立刻就停下了动作，发出一声声的嘶尖利吼，转身就钻入地下，再也没有出现过。
联合营地众人见状，全都松了一口气。
“太好了！终于找到对付灵棘沙兽的方法了！”
“引魂石竟然能震慑住它们，真是天无绝人之路！”
“立刻调集所有引魂石，分发给各探索小队！”
……
可新的问题很快就出现了。
引魂石虽然只是二品灵矿，但数量极为稀少，各国在营地中的储备加起来，也只能勉强满足少数几支小队的需求，根本无法支撑所有探索小队的探索任务。
“立刻联系各国本土，紧急调集引魂石，不惜一切代价，也要在最短的时间内收集足够的引魂石！”
众人很快达成一致意见。
各国政府纷纷行动起来，调集国内的储备，在市场上疯狂收购引魂石。
原本不太起眼的引魂石，瞬间成为了全球追捧的香饽饽，价格一路飙升，短短几个小时，价格就翻了十几倍，甚至出现了“一石难求”的局面。
好在各国总算收集到了足够的引魂石，迅速运送到第十八号陆岛的联合营地。
探索小队们陆续领取到引魂石，将其贴身放置，再次踏上前行之路。
这一次，果然没有再遭遇灵棘沙兽的袭击，即便偶尔有几头灵棘沙兽从地下窜出，在闻到引魂石的气息后，也会远远地避开，根本不敢靠近。
“太神奇了！引魂石果然好用！”
“之前被灵棘沙兽追得四处逃窜，现在终于能安心探索了！”
各支探索队全都十分兴奋。
沿着不同的方向推进，各小队一路顺风顺水，陆续发现了更多的灵矿和灵草。
大乾小队在一片山谷中发现了二品灵矿曦光石，爱尔兰小队发现了大片的二品灵草幽冥草，土耳其小队则找到了一处隐藏在山洞中的灵泉，泉水蕴含着浓郁的灵力，能够快速恢复修士的灵力消耗。
随着探索的不断深入，各支小队渐渐抵达了灵棘沙兽活动区域的深处，眼前的景象也发生了变化。
前面有大片茂密的林木，林木之中竟然存在许多残破的立柱。
这些立柱通体漆黑，高达数丈，表面缠绕着锈迹斑斑的锁链，锁链上遍布着无数细密的符纹，虽然历经岁月的侵蚀，符纹已经变得模糊不清，但依旧能感受到其中蕴含的微弱灵力波动。
大乾小队的队长停下脚步，抬头望着眼前的立柱，眼中闪过一丝凝重：
“这些立柱不简单，表面的符纹看起来像是某种封印符文，而且这些立柱的材质，似乎是罕见的玄黑玉，价值极高。”
队员们纷纷围了上来，小心翼翼地观察着立柱和锁链，有人拿出探索仪器，对着立柱进行检测。
“队长，这些立柱的年代十分久远，至少已经存在了三百年，而且里面似乎蕴含着浓郁的阴寒灵力。”
一名队员语气惊讶地道。
“还有这些锁链，材质是隆月铁，上面的符纹虽然模糊，但能看出是用来加固封印的，”另一名队员补充道，“看来这片区域，以前应该是一个封印之地，这些立柱和锁链，就是用来封印某种东西的。”
队长脸色凝重地摇了摇头：
“不好说，这里的封印看起来已经破损严重，而且周围的灵气十分紊乱，我们必须小心谨慎，不能轻易触碰这些立柱和锁链，以免引发不必要的危险。”
说完，他便下令队员们分散开来，对周围的立柱进行详细探索，记录下符纹的样式和立柱的分布情况，同时警惕地观察着周围的环境，防止有意外发生。
与此同时，在岛屿的另一处，几名偷渡的散修正躲在一片灌木丛中，小心翼翼地观察着周围的环境。
他们是悄悄偷渡登岛的，一路上避开了官方的探索小队，靠着运气，找到了几处小型灵矿，收获了不少灵材。
“大哥，你看那边！”
一名年轻的散修指着远处的立柱，语气兴奋地说道：
“那些立柱看起来材质不一般，说不定是用珍贵的矿石打造的，要是能敲下来几块，肯定能卖个好价钱！”