兰儿化回女童模样。
江水龙种却脱力般软瘫在地，大口喘息，一动也不愿动。
“春儿！”
兰儿急忙俯身查看。
春儿是她按“春夏秋冬”为这条江水龙种取的名字。
“春儿没事吧？”路晨也急忙凑近细看。
“还好，只是第一次动用天赋神通，又游了那么久，有些虚脱了。你先把它收回去，让它好好休息。”
兰儿语气心疼。
“好！”
路晨不再犹豫，周身收慑神光再次浮现。江水龙种一见，立即飞入神光之中。
“接下来怎么办？”
兰儿指向不远处一口池塘。
“那池塘就是通往三昧真火天的入口，跳下去就行。”
路晨望着那白茫茫的水面，咽了咽口水：“这……也是弱水吧？”
“是。”
“那我跳下去不死翘翘了？”
“有我在，你怕什么。”兰儿轻哼一声，一道神光洒出，再次将路晨护住：“我虽驮不动你，但护你在弱水中支撑一时半刻还不成问题。走吧！”
说完，她率先跃入池中。
路晨深吸一口气，心说：以凡人之躯，闯荡先天至宝，纵观古今，我恐怕也是独一份了！
随即纵身一跃，投入池中。
池塘甚至没发出什么声响，只漾开几圈细微的涟漪……
……
“咕噜咕噜……”
弱水之下，一片漆黑。
无尽的黑暗与冰冷包裹了路晨。
路晨屏住呼吸
是真真正正地屏住呼吸。
兰儿压根没说水下不能呼吸啊！
“哗！”
蛟龙在身后浮现。
兰儿神音传来：“再忍一忍！我推你一把！”
话音未落，路晨顿时感到下沉的速度暴增，如流星般朝着黑暗深处坠去。
然而时间却在这一刻变得无比漫长。
十秒、二十秒……四十秒、一分钟、两分钟、三分钟……
路晨感觉自己的肺快要炸开了，眼前阵阵发黑。
不用看也知道，自己的脸此刻一定憋得像熟透的猪肝，连眼球都在突突直跳。
就在他意识逐渐模糊、手脚开始无意识地挣扎时
眼前终于透进一线光亮。
砰！
一声闷响，路晨如炮弹般冲破水面，狠狠砸在坚硬的地面上。
还没等他缓过劲来，一股难以形容的炙热瞬间席卷全身，仿佛被扔进了烧红的熔炉，皮肤阵阵刺痛，似下一秒就要被烤焦。
危急关头，他眉心处骤然亮起，一枚赤红的火印浮现，熊熊燃烧起来。
正是灶膛火种！
其神通之一，便是吸纳万火，不惧神火。
只见所有热力如同被牵引般，尽数汇向那枚火印。
路晨顿时觉得周身一轻，但滚滚热浪依旧灼得他皮肤发痛。
“咳咳！咳！”
他顾不得炙烤，大口喘气。
狂跳的心脏，这才慢慢平复下来。
“路晨！快……快帮我！”
就在这时，身后传来兰儿虚弱的呼喊声。
路晨猛地回头，只见兰儿一动不动地躺在不远处的岩壁上，身上的衣物早已被热浪蒸干，肌肤泛红，水分正以肉眼可见的速度蒸发，竟不由自主地现出了半人半龙的虚弱形态。
龙鳞在脖颈处若隐若现，身后拖出半截无力摆动的龙尾。
路晨心头一紧，立刻踉跄着冲上前，紧紧握住兰儿的手。
眉心的灶膛火种感应到他的心意，当即射出一道赤红神光，将兰儿笼罩其中，形成一道红色屏障。
屏障落下的瞬间，兰儿紧绷的身体方才渐渐放松，脸色也缓和了些许，慢慢恢复了女童模样。
“怎么样？没事吧？”
“还好，幸亏有这灶膛火种。”兰儿心有余悸：“听说此火乃是天地间第一缕灶火所化，能收服万火，果然名不虚传。”
“你知道的还真不少。”
“那是自然，这千余年来，师尊时常与其他仙家论道，聊过无数三界奇闻异事，我耳濡目染，知道这些也不稀奇。”
路晨点点头，起身环顾四周。
此处像是一座天然洞府，岩壁通体赤红，不用摸都滚烫无比。
“兰儿，你来过这一层吗？”
“没有，但师尊曾多次说起过七宝玲珑塔的构造，所以我大概知道。”
“好，那我们现在往哪儿走？”
“哪儿热就往哪儿走。”兰儿站起身来，身形已恢复如常：“记住，你得赶在被火灵卫发现之前，炼出一缕三昧真火，这样才能引动此界界枢，打开通往下一层的门。”
“火灵卫什么时候会出现？”
“说不准。它们都是没有意识的火精傀儡，按师尊的说法，通常不会轻易现身，除非……”
“除非什么？”
“除非有强敌闯塔，它们才会大量涌现。不过这点你倒不必担心，你绝对算不上‘强敌’，甚至弱到引不起它们的注意。我身为塔灵，更不算威胁。”
路晨：“……”
没想到有一天，“弱”还能成为保命的资本。
“但还是不能大意，以防万一，我们务必小心。”
路晨点头，他仔细感应热浪更盛的方位，抬手指向左前方：
“往这边。”
二人沿着岩壁，却不敢触碰，向左前方走去。
越往前走，灼热的气浪便越发汹涌。
好在灶膛火种遇强则强，除了眉心愈发滚烫，周身反而越来越感到一丝清凉。
“这灶膛火种当真是神物！若没有它护持，别说你一个凡人，就算是我，恐怕也撑不了多久就会被烤成焦炭！”兰儿感慨道。
“感觉越来越近了！”路晨沉声说，“我们再快些。”
“好！”
就在两人走到一处拐角，余光瞥见前方景象时，脸色骤变
不远处正是洞府甬道的出口。
而出口之外的景象，简直骇人至极。
竟是一片无边无际的火海！
分为“赤，青，黑”三种颜色。
分别代表：【民火】【臣火】【君火】！
仿佛置身于太上老君的炼丹炉中。
烈焰滔天，焚尽万物，当真是应了此界的名字：【三昧真火天】！
“接下来就靠你了，我不能再往前了。再靠近，只怕灶膛火种也护不住我。”
兰儿催动神力，又布下数层弱水结界。
即便如此，结界也在肉眼可见地迅速消耗。
“你快些！我恐怕撑不了太久！”
路晨深吸口气，郑重点头，旋即不再犹豫，迎着热浪向前。
其上衣早已承受不住高温，化作飞灰。
唯有下身，依旧无比坚挺！
他在距离洞口约五米处盘膝坐下，开始运转灶膛火种的神通法门。
与阎罗令传授神通的方式相似，灶膛火种融入他体内时，相关的神通法门便已自然烙印在脑海之中。
无需刻意记忆，只需心念一动便可催动。
他灵识内视，只见灶膛火种悬于眉心，米粒大小的焰心微微跃动，吐纳着几乎透明的火丝。
路晨心念一动，沉声低喝：“起！”
灶膛火种顿时呼应
“嗡！”
一声微不可察的震鸣，只见那火种陡然扩大一圈，吸力爆发开来。
身后拐角处，兰儿探出头。
只见三昧真火天中，一缕缕精纯的赤色焰流竟被引动，虽细若游丝，却裹挟着焚山煮海之威，所过之处，连虚空都发出被灼沸的尖啸！
轰！！
焰流狠狠撞在路晨胸膛。