「明白。」卡尔顿点头：「那实际应对方面？目前我们的人还没找到他，我怀疑他的目标也包括我们。」
康拉德收回目光，看向窗外，眼神变得阴沉：「接通兰利，找斯宾塞，这事他们最专业。」
当卡尔顿领命准备离开时，康拉德最后补充道。
「在记者们把这事变成一场政治猎巫之前，让那该死的家伙消失，永远地。」
然而他们不知道的是，斯宾塞此时正看自己的手下，脸上的肌肉几不可察地抽搐了一下，他强压下心头翻涌的情绪，维持着表面的冷静。
「你是说一号成功清除四号后，结果在塔巴里穆萨手上栽了？」他把这句话重复了一遍，像是在确认，又像是在给自己争取思考的时间。
「是..是的，长官。」下属咽了口唾沫，避开了斯宾塞的目光，显然也知道这个消息的严重性。
「根据最后传回的破碎行动日志，一号已成功潜入目标所在的游艇，并且占据了绝对有利位置。
但在关键时刻....他出现了非计划内的犹豫，日志里的心理参数显示出剧烈波动....原因是，塔巴里穆萨的妻儿意外进入了射界。」
说到这，下属停顿一下，似乎在组织接下来的措辞。
「在其撤退过程中，因这片刻的迟疑，态势逆转，一号在被迫撤退的交火中身中数枪.....最终从甲板护栏坠入外海。
结合现场遗留的血迹、低温海水环境与当前的失联状态综合分析，我们判断他生还的可能性极低。」
话音落下，办公室里陷入了死寂。
价值三千万美元，他们最顶尖的武器，竟然因为一次毫无理由的心软而报废？
这事对吗？合理吗？
斯宾塞缓缓向后靠在椅背上，目光呆滞了一下，脑海卡壳一片混乱，但他突然发现了什幺不可思议的事情一样。
好像从碰到那个埃里克史蒂文斯开始，他们就一直很不顺利。
「该死的！那家伙是什幺倒霉鬼不成？碰一下就会倒霉？」
斯宾塞没来由地捏了捏眉心，他已经好久没有休息过了，眉心现在都被捏得破皮，此时他感觉到自己的头要炸了。
但就在这时，又有人敲门。
斯宾塞扯出一个疲惫的冷笑，对刚刚通报完伯恩消息的下属挥了挥手。
那下属如蒙大赦，微微低头退了出去，在门口与第二个同事擦肩时，两人迅速交换了一个心照不宣的眼神。
那眼神里写着自求多福。
「进来。」
第二个下属推门而入，手里拿着一个加密数据板，他瞥了眼上司眉间那块明显的红痕，咽了口唾沫，将数据板放在桌上。
「长官，国防部最高优先级加密通讯。」他顿了顿，小心翼翼看着斯宾塞的眼色。
「是关于...詹姆斯里斯的事。」
斯宾塞表情僵了僵，没有说话，只是用眼神示意他继续。
「他在洛杉矶圣佩德罗的住所外...全歼了国防部整个监视小组，」下属的声音越来越低。
「NCIS彭德尔顿营地办公室的卡尔主管赶到现场评估时...被远程狙杀，怀疑是詹姆斯里斯故意杀了个回马枪。」
斯宾塞再次缓缓向后靠在椅背上，这个重复的动作让他看起来突然老了好几岁。
「国防部的官方说法？」寂静几秒后，斯宾塞才开口，声音平静得可怕。
「PTSD导致的精神失控，危险逃兵。」下属快速回答。
「但他们要求我们立即接手，追查詹姆斯里斯的下落。」
斯宾塞突然像失了心疯一样，低笑出声，让下属不由自主地低下了头，不敢再看。
但很快，笑声戛然而止，斯宾塞深吸一口气，将自己失控的情绪重新锁进理智之中。
「他这不是逃亡，是在复仇。
在茫茫人海中主动追查一个经验丰富、且决心赴死的前海豹，如同大海捞针，是最愚蠢的消耗战。
但我们知道他的目标是谁，国防部长，国会山里那三个推动诺瑟斯项目的关键议员，还有顶点工业、彭德尔顿基地的特种作战司令部等，这应该是他复仇名单上的核心，他不会停下来，他一定会来找他们的。」
说到这，斯宾塞看了眼桌面上的数据板，平静道。
「不变应万变，与其被他牵着鼻子满世界跑，不如守在他必经的路上，等他自己掉进陷阱。」
「那我们...」下属小声道。
斯宾塞平静道：「以潜在恐怖威胁为由提供情报支持，通过正式渠道向联邦调查局（FBI）和美国法警局（USMS）发出警告，声称我们收到情报，显示上述高官面临来自一名前特种部队成员的、高度专业的刺杀威胁，附上里斯的专业背景和风险评估。
FBI有国内司法管辖权，他们会自然而然地、并合法地大幅加强肯扬部长及三位议员的安保。
而我们也可以以联络顾问的身份，嵌入他们的指挥链，提供建议，从而间接影响部署。
还有，动用我们所有权限，监控一切与里斯所有目标相关的通讯、交通、金融活动。
他需要策划、需要侦察，只要他动，就一定会触网。」
应对完国防部这边，斯宾塞接着道：「彭德尔顿基地是军事设施，拥有自己的管辖权，我们可以通过国防部施加压力，让NCIS和军事警察（MP）请求我们的技术援助，这样我们就能派人去帮助他们分析基地的安防漏洞。
彭德尔顿基地是他的家，他了解那里的一切，正因如此，他应该会认为那里有机可乘。」斯宾塞再次捏了捏眉心道。
「调整基地安保巡逻的固有路线和时间，制造出看似偶然的漏洞。
把我们的清理工扮成维修工、后勤人员，撒在司令部周边，让他进来，再关门...
」
下属眨了眨眼，微微点头领命准备离开。
斯宾塞又想到了什幺：「给我分析他们的日程，找出一个在未来几天内，既有公开露面的必要，其安保方案又存在可被利用的薄弱环节的，然后通过看似疏忽的渠道，把这份情报泄露出去。
如果可以，我们要为他精心搭建一个舞台。」
「是！长官！」下属领命离开。
看到下属离开，门口咔嚓一声闭合，斯宾塞抿了抿嘴，看向桌面上的一份报告，闭目养神片刻，才拿起那份关于埃里克史蒂文斯及其父母、关于那笔千万遗产的最终溯源报告。
「还真没想到他的身份竟然和.....」斯宾塞的喃喃自语戛然而止，再看向上面埃里克的照片时隐隐约约觉得有些烫手。
CIA庞大的情报网络和资源，一旦聚焦于某个特定目标，尤其是在不惜动用非官方渠道交叉验证后，所能挖掘出的深度是惊人的。
但，如此深度的追查，如同在平静的湖面下投入巨石，涟漪必然会扩散开来。
也会在数据流的深处留下难以完全抹除的痕迹。
而现在他已经留下了记录。
想到这，斯宾塞都感觉到压力，下意识地松了松领带。
因为那笔源自卢森堡复杂信托一千万的委托方，那个私人财富管理机构，经过层层剥离后最终显现的源头，是一个隶属于范德维尔控股的私人机构。
「范德维尔家族.....」斯宾塞紧抿着嘴，下意识回想起这个家族的资料背景。
这是一个源自欧洲、历史可追溯至拿破仑战争时期的古老家族。
这个家族不追求王冠或政治头衔，他们的王国建立在钢铁、火药与后来的航空航天、尖端电子之上。
也是最顶级的军工复合体巨头之一。
与美为首的西方国防部和情报机构有着长达半个世纪、盘根错节的合作关系。
就连被称为黑暗世界联合国的高台桌，也需要依赖他们提供的工具与资金管理。
因为范德维尔家族本就是高台桌的铸币厂与央行之一。
斯宾塞摇了摇头，目光落在埃里克的照片上，他也因为这一点才中止了调查，以免惹火上身。
毕竟这种能影响美国走向的庞然大物不是他能招惹的。
但调查停止，导致斯宾塞唯一想不明白的一点是。
「如果这家伙是范德维尔家族的人，为什幺范德维尔家族好像根本不知道他的存在？」
早晨六点。
洛杉矶，北金斯利路1721号。
「噗嗤！」
埃里克没忍住打了个响亮的喷嚏，他揉了揉鼻子，心中有点疑惑。
「谁又在念叨我？」
像他如今哪怕熬夜都不会感到疲惫的身体素质，怎幺说都该与喷嚏无缘。
而且直觉隐隐在告诉他，肯定有人在念叨他。
这种感觉如同被无形的丝线牵引，源于他愈发敏锐的潜意识预警。
但思绪转了几圈，埃里克还是没想通，他摇了摇头，将注意力放回电脑屏幕O
屏幕上面是一个通话框，下面里斯的回复刚刚弹出来没多久，内容极其简短。
只是说明他已经狙杀了第一个目标卡尔以及他现在安全了，正躲在本自己私人留下的安全点。
埃里克输入：「安全就好，你没事吧？」
另一边，里斯瞥了眼胸口紫青的伤口，输入：「没事，你有计划了吗？」
埃里克挑眉：「暂时是设定了一个计划，不过还得实地看看情况。」
里斯沉默了下，输入：「抱歉，现在他们想必会更加谨慎，如果你觉得为难，可以不用冒险，我会自己解决名单上的所有人。」
埃里克笑了下：「没事，反正你不管怎幺做，杀亍，过程初果都是一样，他们一样会变得非常谨慎、会加强安保。」
想到了什幺，埃里克瞥了眼上面的现场新闻报导。
里面有一个女记者相当显眼，措辞很激烈，她并没有描述现场的混乱，而是通过里斯的事件，来抨击国防部五角大楼，质疑一个刚刚被公开授勋的战丁英雄，为何会在短短一天后就被性为精神失控的危险分子，认为官方叙事存在巨大漏洞。
甚至延伸到其中里斯是不是有什幺隐情。
而这头铁的女记者正是蒂珐所说的丫特新闻的凯蒂艾互。
「我觉得你不需要强行撬开他们的硬壳，可以利用舆论逼他们出来回应，丫特新闻的凯蒂艾互感觉你可以利用一下。」
里斯的回复弹出：「OK！」
埃里克宿手输入：「有危急情况记得通知我。」
里斯没有回复。
「这家伙！」埃里克摇头失笑，也不在意，只是看着屏幕本一边，眼神微贝眯起。
里斯已经解决了一个目标，吸伪了大量视线，那他也该行动了。
但接下来的行动，膊会开枪、反跟踪、掩埋痕迹等还远远不够。
至少在融入人群的同时成为本一个人。
这样才更保险，他就不信这一套组合拳打下去，还有人能追查到他。
埃里克关掉从暗网里得到的FBI、CIA内部关于跟踪与反跟踪、身份伪装的学资料摘要。
接着有目的通过加密节点，绕过区域限制登入一个视频平台，进入真正让他眼前一亮，叹为观止的领域。
也就是化妆。
算法根据他化妆学者的搜索记录，给他推送了一个热门视频，标题赫然用中互着：[新手必看！伍科书级改头换面术！]