「行了，还呆着做什么？光顾着吹牛！」
他的话落下，这群小伙子们呼啦啦涌向那几头倒下的公鹿，接替了塞阔雅三人手里的收尾工作。
两人一组或三人一队，拿出绳索和木棍，开始熟练地捆绑、扛，力气大点的直接扛起一条鹿腿...
「手脚都麻利点，肉和皮子分好。」
在山谷变成热火朝天却又井然有序的收获现场时，营地这边，却完全是另一番光景。
几辆车围出的半圈屏障，中间的空地上铺开了厚重的野餐垫和折叠桌椅。
一边架着两口冒着腾腾热气的大锅，一锅煮着浓香的咖啡，另一锅则是用来暖身的肉汤，香气随着蒸汽袅袅飘散。
孩子们在附近玩着，传来偶尔的嬉笑却影响不了核心话题圈。
话题的中心，自然绕不开那个跟着蒂珐回来，即将订婚的洛杉矶警探。
「说真的，娜蒂，你第一次见着那小伙子，觉得咋样？」一个头发花白面庞圆润的妇人用胳膊肘碰了碰正削着土豆的娜蒂。
娜蒂笑了笑，手里的削皮刀没停：「第一印象啊？挺帅的，和咱们蒂珐站一起，谁都不输谁。」
「哎呦！」妇人笑了出来，旁边几位也忍俊不禁，娜蒂夸女婿还不忘捎上自己的女儿。
「哈！」旁边正在串腌肉准备烤制的表嫂笑了。
「这倒是实话，模样是真好，像杂志里走出来的。」
「模样是其次。」其中一位婶婶笑着摇头道。
「小伙子看起来是真有本事的，第一次来一点也不怯场。」
说着，她目光飘向不远处，努了努嘴，带着笑意。
「还有咱们的正主儿，正听着呢。
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那里，蒂珐低头整理着什么，她虽然没头，也没搭话，但反而让所有人笑开了。
因为她正眯着眼笑。
「行了行了，别光顾着说。」娜蒂笑着挥挥手，端起面前那盆土豆走向汤锅。
「整天老打听人家小伙子，活什么时候能干完？」
善意的哄笑声中，女眷们手上的动作更快了些。
就在这时，一直像哨兵一样坐在最高那辆皮卡车顶，举着个望远镜的瑞拉，猛地放下望远镜，站起身。
「回来了！他们回来啦！我看到塞阔雅舅舅了！好多鹿角！」
所有声音骤然停止。
下一刻，营地活了过来。
第445章 收尾
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风河谷的冬天并非总是怒吼。
有时，它也会陷入一种清澈的宁静。
像今天，夕阳斜照下来，给无垠的雪原镀上一层薄薄的金箔。
一辆雪橇车在一栋木屋前停下，科里坐在上面使劲揉了揉自己的脸，下车朝着前面的木门走去。
敲门。
开门的是山姆。
「嘿，山姆。」科里无声地笑了笑。
「科里叔叔。」山姆上前拥抱了一下科里，随后示意了下后院的方向，侧身让科里进来。
「我阿爸在后面。」
科里没多问，只是点了点头，踏进屋，目光穿过昏暗的客厅，停在了一面照片墙上。
他看着上面敏达和艾亚娜的合照，深吸了一口气，压住内心里翻涌的情绪，继续往后门走去。
走到门前，握住冰冷的黄铜把手，拧开。
更亮的金色的光涌了进来，后院空阔，积雪平整，只有一行脚印从门口延伸出去，指向院子远端。
科里本能眯着眼看，果然从漫天的金色的光中发现了阿诺基的背影。
阿诺基穿着旧夹克，没戴帽子，头发被残余的风梳理着，背对着他，坐在一张直接放在雪地上的矮木桩上，面对着正沉向紫色山脉的落日。
科里反手带上门，将山姆和屋内的昏暗留在身后，呼出一口气，踩着阿诺基的脚印走过去。
雪在脚下咯吱作响，阿诺基没有回头。
直到科里走到他旁边坐下：「嘿。」
阿诺基这才转头看向科里。
科里笑了下，阿诺基的脸上正画着相当古老的部落彩绘。
线条粗粝，颜色只有三种。
暗红色的矿土混合动物油脂，从额头贯穿到下巴，两侧脸颊用木炭灰和朱砂涂抹出抽象的守护灵形态。
这是一种死亡彩绘。
为复仇，为赴死，为与逝者同行而画。
「嘿。」阿诺基道：「听说你那边有一个人失踪了？」
「嗯。」科里点头道，看着夕阳仰起头，重重地呼出一口气。
阿诺基道：「他最后怎么样了？」
「吓哭了，被我吓哭了，吓得什么话都说出来了。」科里无声笑道。
说到这，科里停了一下：「这样的懦夫是不是应该被狼群叼走？」
「我觉得是。」阿诺基也跟着笑道。
「你妻子怎么样了？」
「她抱着我大哭了好久，我们已经好久没拥抱了，感觉还不错。」科里笑了笑。
「她应该不会再想着要和我离婚了。」
阿诺基笑道：「那你哭了没？」
「哭了。」科里诚实道。
「哭得稀里哗啦的。」
阿诺基失笑，但双眼却是通红。
科里接着笑道：「她现在睡着了，所以我很无聊，才来找你，毕竟现在塞阔雅不在。」
「所以？」阿诺基伸出那只沾染着颜料痕迹的手，递过来一个用旧鹿皮包裹的小块，笑道。
「你要不要也来？」
科里看着那鹿皮包裹，伸手接过，在手里掂了掂：「嗯，是该来点。」
说着，科里解开皮绳，摊开鹿皮，里面的东西很简单，一小块深赭石、一根烧黑的炭笔、凝固的动物油脂等，简陋得如同史前遗物。
这全都是印第安人部落里必备的东西，不管是过节日还是什么。
科里开始动手涂抹，他画得很慢，很仔细，当最后一笔在脸颊下方完成时，夕阳的光变得更加灿烂。
「你画得真丑。」阿诺基道。
科里收拾好东西，看着偌大的夕阳，耸耸肩道。
「你也差不多。」
阿诺基笑开了。
科里侧头看了他一眼，也跟着笑。
两个画着鬼脸一样的死亡彩绘的中年男人，坐在冰天雪地的木桩上，对着即将消失的太阳，笑了几声。
篝火在营地中央啪燃烧，跃动的火焰将围坐的人影长长地投在雪地上。
简单的长桌和铺着厚毯的木桩成了临时的宴席区。
上面摆满了各种食物，熬煮了一个下午，还加上了新鲜鹿肉的大锅、烤的松软玉米面包，还有各家带来的土豆沙拉、豆和甜腻的南瓜派等等。
旁边烤架上还不断递换着滋滋冒油的鹿排和香肠。
埃里克靠坐在一段宽大干燥的倒木上，背后垫着卷起的防潮垫。
蒂珐就依在埃里克身旁，头靠在他肩上，身上裹着一条厚重的羊毛毯，毯子也延伸过去，盖住了埃里克的腿。
她手里还捧着一个冒着热气的搪瓷杯，火光映着她放松的侧脸，平日里的沉静化作了眼睫低垂的慵懒。
感受到埃里克的手臂稳稳地环在她身后，手指还绕着她散落肩头的一缕发丝，蒂珐嘴角的弧度一直没下去。
「看你爸爸。」埃里克低声道。
「嗯？」蒂珐下意识看过去。
今天的收获远超预期。
六头健壮公鹿经过一下午的处理，此时已经变成了挂在避风处阴凉的大量鲜肉、正在鞣制的厚重毛皮，以及几对洗净的、颇具威仪的鹿角。
其中一对，被杰奥珍而重之地放在了自己的装备包旁，而他就在那和几个年龄相仿的表兄坐在一边，大吹特吹。
「当时那头鹿，就在边上一闪！」杰奥的声音在篝火的另一侧格外响亮，带着几分从没有过的豪气。
「我只看到半个鹿屁股，还有扬起来的雪！塞阔雅喊左边！我根本来不及细瞄，全凭感觉。」
他一手比划著名，另一只手还攥着那个装酒的金属扁壶，竟然做了个抵肩瞄准的动作，有些夸张。
「就听砰一声！你们猜怎么着？」
围着他的几个表兄诸如卡恩和托比都是经验丰富的猎人，此刻也都配合地做出倾听状，脸上带着善意的笑容，其中一个咧嘴笑道：「还能怎么着？肯定是你那发.3030，把它给说服了呗！」
「没错！」杰奥满面红光，用力一拍大腿，发出清脆的响声，引得附近几人侧目：「那家伙蹿出去不到三十码，腿就软了」
蒂珐捧着搪瓷杯，笑了笑：「好久没看到爸爸这么高兴了，像个终于拿到了心仪玩具的大男孩。」
「男人至死是少年。」埃里克不置可否地笑了笑。
「所以说男人的快乐其实挺简单的。」
蒂珐挑眉：「那你的快乐是？」
「现在这样？」埃里克说着，原本环在蒂珐身后的手忽然下移，在她侧腰最怕痒的地方轻轻一挠。
蒂珐毫无防备，整个人像受惊的猫一样猛地一弹，脸上慵懒的睡意瞬间被羞恼取代，转头瞪向埃里克，浅棕色的眼睛在火光下亮得惊人「埃里克史蒂文斯！」
下一秒，裹着厚毯子也没什么妨碍，蒂珐握紧的拳头已经结结实实地捶在了埃里克的大腿上。
力道不轻，发出砰的一声闷响。