“星苒，我再教你一条。“他说，“这个世界上，有些东西，看着是吃亏，其实是买保险。“
沈星苒抬眼看他。
“你觉得，我把这么大一块利益分给江大，是脑子进水了?“许琛笑了一下，“我是花钱，给自己买了一张这世上最硬的护身符。“
“护身符?“
“你想。“许琛把目光投向远处，声音沉了下来，“这块芯片，我们要做的是底层算力，是图形渲染和AI生成的专用架构。这条路一旦走通，会动谁的奶酪?“
沈星苒顺着他的思路想下去:“会动……那些做通用GPU的海外巨头。“
“对。“许琛点头，“英伟达的CUDA生态，ARM和x86的指令集壁垒，这些都是人家用几十年时间织出来的网。我们要在这张网上撕开一个口子，人家会坐视不管?“
他转回头，看着她。
“等我们真的做出成果，触及到他们核心利益的那一天，迎接我们的，绝不会是公平竞争。“许琛的语气很平，“是铺天盖地的专利诉讼，是供应链上的卡脖子，是用尽一切手段的打压和封锁。一家民营公司，单枪匹马，扛得住吗?“
沈星苒没说话，她明白了他的意思。
“但现在不一样了。“许琛抬手，点了点她手里那份盖满红章的协议，“我把江南大学绑上了同一辆战车。这些专利，有他们的署名，有他们的收益。这块芯片，是江大『产学研结合』的标杆，是要去申报国家级奖项的政绩工程。“
“那它就不再只是『许琛的公司』的一块芯片了。“他一字一句，“它是江南大学的成果，是国家民族芯片产业的一部分。到那个时候，海外巨头要动我们，他们面对的，就不是我一家公司，而是江大，以及江大背后那股力量。“
“这张护身符，“许琛收回手，“比我多赚那点专利收益，值钱得多。“
沈星苒怔地站在原地，看着眼前这个比她大不了几岁的男人。
她一直知道许琛聪明，知道他做生意有一套。可直到这一刻，她才真正意识到，他脑子里装的，远不止“做成一块芯片“这么简单。他看的，是这块芯片做成之后，十年、二十年后那场必然到来的风暴，以及他现在就要为那场风暴提前埋下的退路。
这种深远到近乎冷酷的布局，这种把每一步都算到几年之后的运筹，让她心里某个地方，被狠狠地撞了一下。
阳光底下，他站得很松弛，语气也轻描淡写，像是在聊一件再寻常不过的小事。可正是这种举重若轻，才更让人觉得他深不可测。
沈星苒的耳根，不受控制地热了起来。
她抱着那份协议，低下头，声音有点轻:“我……我以前都没想到这些。“
“你不用想这些。“许琛伸出手，很自然地揉了揉她的头发，把她束起来的几缕碎发揉得更乱了，“这些乱七八糟的东西，本来就不该是你操心的。“
他的手掌温热，落在她发顶，力道很轻。
“你只管做好你的科研。“许琛低头看她，嘴角带着笑，“把材料做出来，把数据跑漂亮。外面这些风风雨，有我挡着。“
沈星苒抬起头。
他就站在她面前，逆着光，眉眼舒展。那句“有我挡着“说得云淡风轻，却像一颗石子，在她原本平静的心里，漾开了一圈又一圈的涟漪。
她抱着协议的手，悄悄收紧了些。
“嗯。“她应了一声，声音很小，眼底那点压不住的东西，顺着她仰起的脸，一点点漫了出来。
风从玉兰树下吹过，卷起几片白色的花瓣，落在两人之间的台阶上。
琛收回手，看了眼时间:“行了，我送你回实验室。下午我得去趟芯火，把这边的事跟林峰对接一下。“
沈星苒点头，跟上他的脚步。
走出去几步，她又忍不住偏过头，看了他一眼。
这眼，被许琛察觉到了。他转过头，挑了挑眉:“看什么?“
“没什么。“沈星苒飞快地把视线收回去，抱着协议加快了脚步，耳根却红得更厉害了。
许琛低笑了一声，没再追问，跟上她，两人并肩朝材料中心的方向走去。
手里那份盖满红章的协议，在阳光下泛着白。沈星苒能感觉到牛皮纸封套的微凉，也能感觉到自己掌心传来的一点温度。
她忽然觉得，那些她搞不懂的人情世故、那些繁琐的规则流程，好像也没那么可怕了。
因为有个人，会替她把这些都摆平。
而她要做的，只是抱着她的瓶罐和数据，在实验室里，把那块小的材料，做到极致。
第596章
一周的时间，像被人按了快进键。
校内的特批一路绿灯，可教育部和科技部那道联合实验室备案的流程，依旧实打实地耗去了整整七天。许琛每天盯着邮箱里那份审批进度的回执，看着它从“材料受理”跳到“形式审查”，再跳到“拟同意公示”，心里那根弦一直绷着。
第七天的下午三点十七分，郑展鹏的电话打了进来，声音里透着抑制不住的兴奋：“批了！部里的备案文号下来了，『江大-芯火联合实验室』正式挂牌！“
挂牌仪式办得低调，没请媒体，没拉横幅。微电子楼B座一楼那间原本闲置的大教室，被腾出来当了实验室的临时驻地。门口挂上一块崭新的铜牌，黑底金字，「江南大学芯火科技联合实验室」几个字在灯光下泛着冷硬的光泽。陈平国院士到场剪了彩，沈毅也来了，站在人群后面，没怎么说话，只是看着那块铜牌，看了很久。
仪式结束，人陆续散了。许琛站在空荡的教室里，手机震动起来，是林峰发来的消息。
「实验室是挂上了，可机器还没钱转。EDA的license授权方催第二笔款，服务器扩容的报价单也压在我这。许总，第一阶段架构验证要启动，缺口不是小数目。」
许琛盯着那行字，没急着回。
第一阶段的架构验证，是整个芯片研发最烧钱、也最不能拖的环节。林峰团队要把「烛龙」引擎的渲染管线逐条拆解，反推出专用指令集的最小集合，再用EDA工具做逻辑综合，跑仿真，验证时序。这一套流程走下来，没有充足的算力和工具授权，连第一行RTL代码都综合不动。
蔚蓝那边的三十亿，还卡在评估流程里。
许琛太清楚那套流程意味着什么。三十亿的体量，要过尽职调查，要做技术评估，要走风控、法务、投决会，一层一层审下来，快则两个月，慢则半年。林峰的团队等不起两个月。芯片这东西，一天的停滞，就是一天的人心涣散，就是一天追赶国际差距的窗口在收窄。
他在教室里来回走了两步，停下，拨通了财务那边的电话。
“把我个人账户和几个现金流公司的资金调度，做个汇总，我要数字。“他语速很快，“游戏流水、短剧分账、AI特效那块的授权收入，能动用的全部列出来。“
电话那头的财务总监愣了一下:“许总，您要动多少?“
“三个亿。“许琛说，“今天之内，我要这笔钱能直接打进芯火科技的对公账户。“
“三个亿……“总监的声音有点发紧，“这个体量，走个人垫资的话，流程上……“
“流程你来想办法。“许琛打断他，“合规的口子怎么开，你比我懂。我只要结果今天，芯火的账上，必须见到这笔钱。“
挂了电话，他给林峰回了消息，只有一句话。
「机器转起来，钱我来解决。」
发完，他锁屏，大步朝材料中心走去。
***
沈星苒正在二楼的恒温实验室里，对着一台椭偏仪记录数据。听到敲门声，她回头，看见许琛站在门口，身上还带着外面的凉气。
“挂牌了?“她摘下手套，走过来。
“挂了。“许琛靠在门框上，“不过有件事得跟你说一声，免得你后面看到账目觉得奇怪。“
“什么事?“
“蔚蓝的三十亿，评估流程还得走两个月。“许琛的语气很平，“我等不了。第一阶段验证今天就得启动，我先从自己名下的现金流业务，垫了三个亿进芯火。“
沈星苒的动作顿住了。
她看着他，镜片后的眼睛里浮起一丝担忧:“三个亿……是你个人垫的?可蔚蓝那边万一评估卡住，或者……“
“不会卡住。“许琛笑了一下，“路娴那边我有数。就算真出岔子，这三个亿也是我自己掏，亏了算我的，跟公司、跟联合实验室没关系。“
“可这是很大一笔钱。“沈星苒还是放不下心，“你为什么非要垫这个钱?再等等，等蔚蓝批下来不行吗?“
许琛沉默了一秒。他走进实验室，在她对面的实验凳上坐下，目光扫过那台精密的仪器，又落回她脸上。
“星苒，芯片这东西，跟你做材料一个道理。“他说，“你那个薄膜的成核，差几分钟的工艺窗口，晶粒就长歪了，整批料废掉。芯片也一样。林峰那个团队，是国内顶尖的实战班子，可他们已经断了三个月的炊，人心是散的。我现在不让他们把机器转起来，不让他们看到这个项目真的在往前走，再过两个月，人就保不住了。“
他顿了顿。
“钱可以等，机会不能等。三个亿换林峰团队两个月的全速运转，换第一阶段验证数据，这笔账，我算得清。“
沈星苒看着他，半晌，轻点了点头。
“那……你自己，资金链没问题吧?“她还是问了一句。
“没问题。“许琛站起身，揉了揉她的头发，“你只管把你的材料做好，我这边乱七八糟的事，你别操心。“
***
同一时间，城市另一头。
蔚蓝投资总部顶层的会议室里，气氛已经降到了冰点。
整面落地窗外是江城正午的天光，可这间屋子里没有半分暖意。三十多米长的胡桃木会议桌两侧，坐满了人。路娴坐在主位，一身剪裁利落的藏青色西装，头发挽起，露出光洁的额头。她的脊背挺得笔直，可放在桌下的双手，指节因为用力而泛着白。
桌子对面，以刘建国为首的几位老股东，正对着那份装订厚实的《芯火科技投资预案》疯狂开火。
刘建国五十出头，头发花白，是蔚蓝最早的一批合伙人之一。他把手里的预案往桌上一甩，纸页哗啦作响。
“路总，我把话说在前面。“他声音不高，却带着积年的份量，“这个芯片项目，我反对。“
他抬手，示意助理把几份文件分发下去。那是几家国内芯片创业公司近三年的财报，密密麻麻的红字。
“都看看。“刘建国扫视一圈，“这家，A轮拿了八个亿，流片两次，全失败，去年清算。这家，号称要做国产GPU，烧了十二个亿，产品性能对标英伟达十年前的水平，现在欠着供应商的货款。还有这家“
他敲了敲其中一份。
“团队是清华、中科院的博士，背景比谁都漂亮，五年烧掉二十个亿，流片一次都没成。“
刘建国把文件推开，身体往后一靠。
“芯片这个行业，是『碎钞机』。回报周期十年起步，九死一生。投进去的钱，听个响都算运气好，大多数连响都听不到。“他盯着路娴，“蔚蓝是什么?蔚蓝是追求稳健回报的投资机构。我们对LP、对董事会，是有承诺的。三十个亿砸进一个十年看不到回头钱、九成概率打水漂的项目，这违背了蔚蓝从成立第一天起就立下的原则。“
旁边几位老股东纷纷附和。
“老刘说得对。三十亿，我们能投多少个稳健的消费、医疗项目?“
“路总，我理解你想做大事，可投资不是赌博。“
“这个『芯火科技』，去年刚被前一轮资方撤资，本身就说明问题了专业的钱都不看好，我们凭什么接盘?“
路娴深吸一口气，打开面前的笔记本。
“各位，芯火的价值不在它过去，而在它和『烛龙』引擎的结合。“她调出一页技术框架图，“我们这次投的，是底层算力芯片的专用架构。许琛那边已经和芯火签了对赌，如果三年内没有流片成功进入量产测试，他要把『烛龙』引擎的全部股权无条件转让给蔚蓝。这个对赌，本身就是一道保险。“
“烛龙引擎我知道，做特效的嘛。“刘建国摆手，“可路总，你跟我讲什么底层架构、专用指令集，我听不懂，我也不想听懂。我只看一样东西财务报表上的风险数字。“
他往前倾了倾身子。
“对赌?对赌的前提是公司还活着。一家烧钱的芯片公司，三年内破产了，你拿什么对赌?那点股权，到时候值几个钱?“
“算力护城河“路娴试图再解释。
“路总。“刘建国的声音陡然沉了下来，带着一种不容反驳的强硬，“我们这些人，在资本市场摸爬滚打了几十年。什么样的项目能赚钱，什么样的项目是坑，我们一眼就能看出来。这个芯片项目，就是个无底洞。我提议，现在就投票，否决它。“
会议室里响起一片附和声。
路娴看着对面那一张写满了笃定与不耐的脸，感到一种前所未有的无力。她懂这个项目的价值，懂它意味着什么，可她说的每一句话，在这些只认报表的老资本面前，都像砸进棉花里，没有半点回响。
赞成否决的手，已经有人举起来了。
她握紧了双拳，指甲掐进掌心。
“暂停。“路娴开口，声音稳住了，“会议暂停半小时，待会儿我们再投票。“
刘建国皱了皱眉，但程序上挑不出错，只能点头。
路娴起身，走到会议室外的走廊。落地窗外，江城的车流像一条凝固的河。她掏出手机，翻到那个号码，拨了出去。
电话响了两声就被接起。
“喂?“