“啪！”
一声清脆的耳光在巷子里骤然回荡，法拉结结实实地抽在了黑蛋的脸上。
“向洛基道歉！”法拉的眼神不怒自威，“谁给你的胆子跟自家人动手？！”
黑蛋捂着火辣辣的脸颊，眼神里写满了委屈，刚才明明是自己被推到了墙上。但在母亲面前，他连半句嘴都没敢顶，老老实实地转向洛基，垂着脑袋闷声道：“我的错，对不起，兄弟。”
洛基只顾着抽噎，眼泪鼻涕糊了一脸，根本顾不上回应。
法拉叹了口气，伸出另一只手，将黑蛋那只粗糙的大手也拉了过来，把两个男人的手交叠在一起。
“洛基，你也越界了，你不该对莱昂说那些伤人的话。”法拉的目光扫过两个伤痕累累的孩子，温和地说，“家里塌了天，你们的大哥想撑起来，他走了歪路去骗保，但他运气差，失败了；莱昂也想去卖那些小电影弄些钱来，他运气也差，被关进了黑橄榄。而你，洛基，你同样选择了干脏活，只是你运气好，你把钱带了回来。”
法拉顿了顿，直视着洛基哭红的双眼：“听着，我这辈子都不会因为你赚了脏钱而责怪你。但同样的，你也不能因为莱昂的失败而去践踏他的自尊。
“你们都是我养大的孩子，我一直为你们骄傲。我也一直想让你们所有人远离那些肮脏的破事，可惜……”
法拉自己都有些哽咽。
在树根区这种地方，法拉能把几个孩子拉扯大本就是个奇迹。能供出一个持证的木工，再供出一个走正道的大学生，没让任何一个孩子在街头火拼中横尸街头，她简直就是个超人。
法拉抬起浑浊的眼睛望向墨丘利，用粗糙的手背抹了一把眼角：“你救了莱昂，我还没来得及报答，今天反倒搅黄了你们家的温居宴……实在对不住。”
“法拉阿姨，不用道歉。”墨丘利走近了两步，安慰说：“莱昂是我朋友。我今天把事情挑明，绝不是找洛基的麻烦。”
他将视线转向情绪稍微平复的洛基：“既然你们本来不想沾染这些麻烦，那不如帮我个忙。”
墨丘利拿出实习英雄证件，金属反光在昏暗的巷子里晃了一下。
“‘食人魔’帮派挂在英雄协会的内部悬赏榜上。”墨丘利盯着洛基的眼睛，“这意味着你涉入的根本不是普通的街头买卖，而是超能力犯罪。洛基，你觉醒超能力了吗？”
洛基用手背粗暴地抹掉脸上的眼泪和鼻涕，嗓音沙哑得像被砂纸打磨过：“我就是个普通人。而且据我所知……帮派里面也没谁是超能力者，至少我没听说过。”
“这正是我找你的原因。”墨丘利收起证件，语气压得极低，“食人魔最近走的货，根本不是传统的精神类违禁品，而是能让普通人发生变异的‘超能力药剂’。”
他拍了拍洛基的肩膀，抛出了最后的筹码：“洛基，你帮我拿到关键证据。作为交换，我会动用协会的关系，帮你申请污点证人保护程序。而且，我需要你帮我确认，最近传闻的食人魔梦魇是不是真实存在。”
第66章 旧时代的恐怖传说
在树根区，有些事情是让人哭笑不得的。
你如果去骗保或者下个盗版视频，保险公司和娱乐巨头的猎犬嗅着味儿就能立刻把你扒掉一层皮；但你要是去街头混帮派、散布超能力药剂，不仅没人管，还能赚得盆满钵满。
原因再简单不过，前者动了财团的奶酪，而后者，你其实是在给医疗集团当黑工。
永生科技就是亚榴树城近乎垄断的医疗集团。
在这种环境下，就不可能黑白分明。墨丘利自己也为了家人干过黑吃黑的事情，所以他对洛基没什么恶感。
不过这场争吵过后，还是让烧烤晚宴的气氛变得有些微妙。
说不上尴尬，但总归是没之前那么热闹。
尤其是黑蛋，这头两米多高的巨汉一整晚都板着脸，像台无情的绞肉机一样狂炫了十几块战斧牛排。很显然，他还是被洛基一番话给刺激了，他不知道该生洛基的气还是生自己的气，只能把无处发泄的憋屈跟肉排一起咽进肚子里。
墨丘利看到这食量，对法拉阿姨更加佩服了，但凡他们家孩子能少吃一点，她怕是早就成富婆了。
倒是洛基仿佛变得开朗了许多，要不是墨丘利还没成年，他都想来跟他喝上一杯。
只能说，无心插柳柳成荫。
要不是黑蛋这人耳朵有毛病，将自己一家都给请过来了，墨丘利也没那么容易找到一个合适的线人。
关于这个食人魔帮派的悬赏，墨丘利本来只是放在第三位。
不是积分不多，而是因为食人魔这个帮派牵扯到的案件非常麻烦。
只要是在树根区长大的孩子，应该都会听说过“食人魔梦魇”的暗黑睡前故事。
传闻有个游荡在梦境里的怪物，能在噩梦里将人剥皮拆骨。这怪物还有个恶心的习惯，它会咬下猎物身上的一块肉，然后在尸体上划出刀叉形态的伤痕。
怒涛兄弟会所在的榆树街就是这个食人魔梦魇的故事起源地。
只是这已经是很多年前的传说了，即使在这个超能力层出不穷的时代，也很少有人当真。
就连这个食人魔帮派也只是借这个名字来吓唬人，他们的老大还叫自己汉尼拔呢，但最多只会砍人，也没听说他真敢吃人。
普通的案件英雄协会是不会管的，一是没权限，二是没必要。
超级英雄们只有确认属于超能力犯罪或者现场遇到的暴力伤害才可以出手干预。
食人魔帮能上协会悬赏，甚至连刚加入的洛基都被列入调查范围，就是因为这位食人魔梦魇再次出现了。
就在最近，警方连着收了三具流浪汉的残尸。尸体缺斤少两，伤口边缘带着野兽般的撕咬痕迹。最要命的是，惨白的皮肤上，赫然刻着刀叉交叉的标志。跟当年传说里的作案手法如出一辙。
这年头吃饱了撑的变态模仿犯多的是，如果单凭几具尸体，也未必能让英雄协会出手调查。
但其中一个受害者的死亡过程，好死不死地被人用摄像头录了下来。
那晚有个搞“树根区探灵大冒险”的户外主播，举着夜视设备钻进了流浪汉扎堆的桥洞。镜头里，那个原本蜷缩在废纸箱上打呼噜的流浪汉，突然像是被看不见的巨力死死按住，整个人呈反弓形疯狂抽搐。
紧接着，皮肉凭空撕裂，鲜血如同喷泉般溅满了脏兮兮的墙壁。
画面摇晃、模糊，主播吓得连滚带爬地逃了。
但事后协会仔细分析了录像，不是伪造的重口小视频，而是实景现拍。
而死者遭受攻击的时候，周围连个鬼影都没有。
等收尸人赶到现场时，流浪汉颈动脉到锁骨那一整块肉已经凭空消失，额头上，是那两道极其醒目的血色刀叉。
这案件终于被定性为超能力犯罪，协会便发了悬赏令，开始认真调查。
食人魔帮用的就是这个食人魔梦魇的名字，自然被协会盯上。
原本以为只是狐假虎威，结果顺藤摸瓜发现他们有买卖超能力强化药剂的情况，瞬间就被提升到重点监控等级，否则洛基这个普通人也不会上监察名单了。
隔空杀人、梦境渗透，外加极其挑衅的残忍手法。这种防不胜防的异能，在协会内部被直接标为了“高危”，悬赏积分非常丰厚。
不光是悬赏食人魔梦魇的真实身份，还有食人魔帮的非法交易也在其中。
墨丘利不是很喜欢处理这种机制怪，一不小心可能就中招了，鬼知道在梦里自己的圣光能力受不受影响。
但既然碰上了，就没有不管的道理。
根据洛基所说，他对食人魔帮了解确实不深，他不过是个因为高利贷被强行拖下水的边缘人。帮派老大“汉尼拔”看中的，仅仅是他脑子里的知识，以及那个辍学大学生的身份标签。
在树根区这种人均学历小学辍学的地方，光是拥有正常的口算能力已经算得上人才，洛基的大学生身份更是非常重要的工具。
只要稍微设个局，就能通过洛基把那些象牙塔里的同窗和他们背后的中产家庭敲骨吸髓，榨得连一滴血都不剩。
不过因为入伙时间短，洛基属于还在考核期，还不能接触核心机密，就连账本上记录的都是一些代号，他只负责算账，不知道具体算的是什么东西。
偶尔跟着去接货散货，他也只是个只能坐在驾驶室的司机，不能多看更不能多问。但汉尼拔忽略了一点：能从贫民窟的泥潭里硬生生考上州立大学的人，脑子就是最致命的武器。
洛基对数字极为敏感，哪怕这些帮派分子用了各种暗号假名，但他只是对过几次账本就大概猜到了里面的代称究竟是什么东西。
晚宴刚过半，洛基在纸上勾勒出了食人魔帮的地下网络。
他仅仅通过推算混混们交接货的往返车程、交易时间，还有跑腿费，就精准地推算出了几个食人魔帮的据点，甚至连据点里的火力配备人数都估算得八九不离十。
“汉尼拔那帮人迷信黑手党那种等级森严的规矩，所有的安家费和抚恤金都发得锱铢必较。”洛基点了点纸上密密麻麻的数字，压低声音，“只要资金流过账，就能大概算出这个结果。”
墨丘利看着那张堪比战术蓝图的草稿纸，心里忍不住发笑。这帮街头暴徒非要学跨国集团搞企业化管理，结果反倒什么都暴露出来了。
这也让墨丘利省去了最大的麻烦，他不需要洛基去干撬保险箱偷账本那种必死的蠢事。
不愧是从树根区考出来的天才，墨丘利都怀疑他是不是有智慧强化的超能力了。
墨丘利将那张餐巾纸折好，塞进外套口袋，“关于那个‘梦魇’的传闻，别主动打听，别多看。我们还不确定梦魇杀人是什么机制，但如果那帮人嗑药嗨了随口漏出几句，你就记在脑子里。回家后告诉莱昂，他会将消息传给我。”
洛基终究是个普通人，在这个超能力犯罪案件里面，他能当个提供坐标的雷达就足够了。墨丘利只是想顺手把这个绝望的家庭从泥潭里拽出来，没打算像无间道那样，坑人三年三年又三年。
听到这番话，洛基紧绷的脊背明显松弛了下来。他原本已经做好了去汉尼拔办公室偷资料、随时被沉尸河底的必死觉悟，没想到这份“卧底”工作仅仅是带个耳朵，那不就等于什么也不用做么。
炭火逐渐黯淡，只剩下几点猩红的余烬。
送走最后一位客人后，喧闹的后院终于回归了深夜的静谧。
墨丘利摸出那张沾着烤肉油渍的餐巾纸，走进客厅，将其平推到了父亲艾尔的面前。
“爸，我需要你的帮忙。”墨丘利无比诚恳地说。
第67章 这关系有点乱
听到墨丘利如此郑重其事的请求，艾尔也表情凝重起来。
“你想让我做什么？”艾尔谨慎地问。
平日里面对什么恐怖怪物都波澜不惊，但面对儿子第一次如此正式的请求，艾尔反而有几分紧张。
墨丘利没有直接回答，而是先简单地介绍一下洛基的情况。
听完了儿子的简述，艾尔眉头微皱，目光扫过那张写满情报的草稿纸：“你拿到的情报已经足够充实了。最稳妥的做法，是直接把图纸扔给英雄协会，让他们的外勤干员去收网。”
“行不通的。”墨丘利摇了摇头，在对面的沙发上坐下，“食人魔帮在协会眼里算不上什么重要的人物，这点情报的价值，还不足以让协会马上动起来。
“按协会那种冗长的审批流程，走完评估再到派人，起码得耗上两三个月。”墨丘利的声音透着股冷冰冰的现实主义，“说到底，现在死在‘梦魇’手里的只是几个流浪汉，但洛基现在时刻都会出意外，拖下去不是好事。”
不管承不承认，在某些人的眼里，树根区死几个流浪汉，还不如树冠区的富豪丢了条名贵宠物狗来得严重。
他不能把洛基的命押在协会的效率上。卧底这种事，拖得越久变数越大。万一明晚汉尼拔就逼着洛基去开枪杀人，那这小子的案底就真洗不干净了。
所以墨丘利想法很简单，尽快拿到许可，然后直接动手抓人。
洛基连他们交易规律都列出来了，这都不能人赃俱获墨丘利不如回去考大学算了。
到时候直接一锅端，连洛基一起抓进协会拘留室，就能保证线人的安全。
人都抓进去了，关于食人魔梦魇的事想怎么问就怎么问。这也是墨丘利让洛基别主动打听的原因。
听完儿子剖析的利害关系，艾尔满是欣慰地看着他，语气都多了几分激动：“儿子，你能为了保护一个线人考虑到这一步……你终于有点真正超级英雄的样子了。”
墨丘利扯了扯嘴角，但没有反驳。
“说吧，具体需要我帮你做什么？”艾尔决定了，就凭墨丘利这个出发点，他无论如何也要帮墨丘利将事情办好。
回归家庭的不只有记者艾尔，还有圣光天使！
“我需要一张授权许可。”墨丘利直奔主题，“按规矩，实习英雄想主动介入超能力犯罪调查，必须得有正式导师签字背书。但我现在就是个挂名新兵，所以只能指望老爸你动用一下你当记者时积攒的‘高端人脉’了。”
所谓的授权许可，翻译成街头大白话就是一份连带责任担保书“这小子要是捅了任何娄子全算在我头上”。这本该是正牌导师干的活，可没有哪个非亲非故的正式英雄，会蠢到去给一个不知根底的实习生随便签字扛雷。
墨丘利原本盘算过去求钢铁泰坦，但一想到之前欠的人情已经够多了，实在拉不下那个脸，索性就让艾尔发挥一下他这位“前著名记者”的余热。
艾尔靠在沙发背上，指尖轻轻敲击着真皮扶手，似乎在认真检索脑子里的人脉网络。片刻后，他突然说出了一个令墨丘利意外的名字。
“前几天在俱乐部，你不是刚好碰见了生命之母吗？你觉得那位老太太，人怎么样？”
墨丘利有想过艾尔会介绍超级英雄给他认识，甚至想过是不是找雷克斯的父亲风暴王，但他万万没想到艾尔会说出这个名字。
“生命之母？”墨丘利脸上的表情彻底绷不住了，眼神古怪地盯着对面的男人，“她可是全网公认的、圣光天使的头号黑粉。爸，如果我没记错的话……你不是圣光天使的‘朋友’吗？”
听到这句灵魂拷问，艾尔下意识挪开了视线，握着拳头抵在唇边，掩饰般地重重干咳了两声：“咳……一码归一码。虽然在某些观念上存在分歧，但诺娃萨温娜毫无疑问是一位纯粹的英雄。在底线问题上，她绝对会站在正义这边，这一点毋庸置疑。”
“你的意思是，让我去求那位‘生命之母’开授权许可？”墨丘利眉头拧成一团，“老爸，就算她真的是个活圣人，人家凭什么相信我一个刚注册几天的实习生？”
墨丘利打心底里觉得这事实在不靠谱。那位老太太之前在俱乐部里的表现太诡异了，那种毫无防备、甚至有些刻意讨好的亲昵感，这分明就是“无事献殷勤非奸即盗”的表现。
退一万步讲，就算生命之母真的只是一片好心，他也不想欠这个人情啊。