陈湛在水中漫步，速度不快，却极为沉稳。
暗劲贯通周身，控制肌肉发出微小的震颤，抵消水流的阻力，不引起丝毫动静。
月光下，他的身影如同一道黑色的剪影，在水面上飘飘荡荡，从河左岸缓缓移向右岸。
身后，百米开外的枯草堆里，两个黑影正趴伏在地。
朱常在，人称猪哥，是个三十来岁的粗壮汉子，正盯着租界区。
旁边是他的搭档二柱，二十岁出头，瘦猴似的，已经困得直打哈欠。
“猪哥，洋人走光了，咱也撤吧？在这儿喂蚊子呢。“二柱挠着胳膊上的红包，小声嘀咕。
朱常在正要说话，眼角余光突然瞥见河面上有个黑影。
他猛地转头，借着租界区透来的光亮，看到一个人影正从河中央缓缓走来。
那人穿着黑衣，头戴斗笠，踩在水面上，膝盖以下都没入水中，上半身却稳稳当当，一步步踏水而行，就那么直挺挺地走在河里。
“卧槽...“
朱常在手中的望远镜差点掉地上，“柱子...你看河面...“
二柱揉揉眼睛，定睛一看，吓得一屁股坐在地上：“鬼...鬼啊！水鬼上岸了！“
那黑衣人走到对岸，身形一顿，似乎察觉到有人在窥视，缓缓转头，朝他们藏身的方向看了一眼。
虽然隔着百米，夜色朦胧，但朱常在分明感觉到一道冰冷的目光刺了过来，像是被猛兽盯上，浑身汗毛倒竖。
两人赶紧趴下，脑袋埋进草坑里，心跳如鼓。
等了半晌，再抬头，河面上空空如也，那黑衣人已经没了踪影。
“不是鬼...那就是人...“朱常在咽了口唾沫，声音发颤。
“咋办猪哥？“
二柱脸色煞白，“大师兄让咱们盯着租界，这...这算异常不？“
朱常在咬咬牙：“你去报告，我在这儿盯着。洋人调动驻军出城已经是异常，又来这么个高手渡河...这种事儿不算异常，什么算异常？“
“成，我去！“二柱爬起来，撒腿就往西南方向跑。
西南边紧邻贫民窟，有条窄巷，巷尾有间馄饨店，门面破旧，门板斑驳。
这便是义和香火社的暗桩。
明面上是卖馄饨的，实则是二十年前那场动乱中活下来的人，重组的地下组织。
店主武青山，四十来岁，浓眉大眼，双手粗糙，正坐在后院磨刀。
他磨的是一把牛耳尖刀，刀锋在磨石上发出“嚓嚓“的轻响。
白天秦明来送过一封信，说是那位最近闹出大动静，连斩阴面刘和铁嘴马六的陈先生托交的，要他亲启。
武青山当时犹豫了很久，那位煞星动静太大，不知是敌是友。
他在津门潜伏多年，一直以传播“符水治病“、“降神附体“为掩护，实则暗中联络旧部，图谋大事。
这时候义和团各种口号，还没有响彻这片大地。
所以清廷和洋人都没太把他放在眼里，只当是民间迷信团体，反倒是陈湛这种动辄杀人的狠角色，让他心生忌惮。
但信既然到了，不得不看。
武青山擦干手，从怀中取出那封信。
信封上没有署名，他拆开信封，抽出信纸，刚看几行，整个人便僵住了。
“法官请到符神位，金钟神罩保护身，弥陀训字镇三边，铁盔铁甲穿铁衣，金顶铁塔石头封，刀剁斧砍一脚踢...“
这是师父的口诀！
义和团大师兄口口相传的金钟罩铁布衫心法，只有最核心的成员才知道全文。
外人只当是江湖把戏，殊不知这是实实在在的硬气功入门法门，配合秘药涂抹，真能练出几分刀枪不入的本事。
武青山手微微发抖，继续往下看。
信上的字迹遒劲有力，透着一股子金戈铁马的气势：
“二十年前，津门血未干，黄表升烟，诸神退位。今洋人肆虐，朝廷腐朽，民不聊生，余欲重举义旗，非为复刻旧事，乃为开新天。问，可愿随我再闹一场大的？“
武青山瞳孔收缩。
这陈湛，难道真是当年走散的同门？或是哪位前辈的关门弟子？
他急切地翻到下一页，只见上面写着：“首要之事，取贾家沽机器局。“
武青山倒吸一口凉气，差点把信纸撕碎。
贾家沽机器局！
那是直隶总督兼北洋大臣管辖下的北方最大兵工厂，制造火药、枪炮、子弹、水雷，甚至还有开花弹和炮车。
有清军重兵把守，有高墙深垒，是朝廷的命根子之一。
如果说一开始武青山怀疑这是清廷或洋人设下的陷阱，意图引蛇出洞，将他们聚集在一起，然后一网打尽。
但这封信，看到这里，他信了大半。
用这种疯狂的主意做诱饵，诱捕几个义和团余孽？
除非设局的人疯了。
要是传出去，新上任的直隶总督第一个就得把设局的人崩了。
但这主意也太疯狂了。
抢了机器局要做什么？
打到租界区里去？把洋人都杀光？还是要直接造反，占山为王？
武青山不懂。
他本已抱定必死之心，打算迟早有一天像师父那样，拎着刀冲向洋枪队，血溅五步。
但陈湛这封信，是要拿无数人的命去赌，问题是，赌桌上的筹码是什么？
不说能不能成功，即便成功了，抢了一批火药、枪械，然后呢？
面对清廷通缉，他们要做什么？
隐姓埋名，还是抱头鼠窜？
那些东西也不好藏啊......
他翻来覆去地看信，终于在信纸背面发现了一行小字：
“后半夜，金刚桥，投名状。“
武青山盯着这行字，眉头紧锁。投名状？什么投名状？
正当他思索间，前厅传来急促的敲门声。
“大师兄！大师兄！“
二柱的声音传来。
武青山收起信纸，快步走到前厅，拉开板门。
二柱跌跌撞撞地冲进来，上气不接下气：“河...河边...有人踏水而过...从老城去的租界...朱哥让我来报信！“
武青山愣了片刻，猛地想起信纸背面的那行字。
“后半夜，金刚桥...“
他抬头看了看天色，已近寅时。
武青山一把抓起桌上的牛耳尖刀，插在腰后，沉声道：“召集弟兄们，去金刚桥。“
“干啥啊大师兄？“二柱问。
“看投名状。“
武青山推开后门，大步走入夜色之中，身后，十几个黑影从贫民窟的各个角落钻出，从不同方向奔金刚桥。
为什么是金刚桥？
因为位置特殊。
金刚桥这地方，左岸高，右岸低，不用过桥，就能看到一些租界内的情况。
武青山到了金刚桥，看向租界内方向，并没有动静，但他不解。
信上说的是后半夜。
第414章 抱丹境的江洋大盗！
维多利亚道，英租界的核心地段。
戈登堂矗立在街道正中，1890年建成，耗资三万两白银，是典型的英国城堡式建筑。
三层砖木结构，红砖外墙在夜色中泛着沉郁的光泽，尖顶塔楼直插夜空，内设巡捕房、法庭、会议厅、消防队，更是英租界工部局的办公大楼。
租界总捕房也设在这里，是洋人在津门租界的权力中枢之一。
陈湛一身黑衣，面罩遮脸，只露出一双冷冽的眼眸。
他脚步轻盈，始终贴着墙根行走，身形如同鬼魅，每一步都落在阴影里，没有发出半点声响，沿途巡逻的巡捕，没有一人发现他的踪迹。
租界内的驻军，大半被调往房山矿场，防守力量削弱不少，但巡捕房的巡捕依旧在岗，夜里巡逻的人不算少。
只是此刻已至后半夜，夜黑风高，寒意刺骨，巡楼队的巡捕们个个昏昏欲睡，警惕性降到了最低，有的靠在墙角打盹，有的搓着手闲聊，没人留意到墙根下掠过的黑影。
“轰！”
一声巨响，火光冲天，染红了半边夜空。
隔了一条街的领事馆，骤然燃起大火，火势借着夜风，迅速蔓延，木质结构的屋顶很快被吞噬，噼啪作响的燃烧声，在寂静的夜里格外刺耳。
“着火了，着火了！”
戈登堂内，总捕查理斯被喊叫声惊醒，他睡眼惺松地坐起身，不耐烦地挥了挥手。
“慌什么？哪里着火了？着火了就让消防队去救火，找我做什么？”
手下气喘吁吁地冲进来，脸色惨白，声音带着颤抖：“总捕，是…是领事官邸，宝士德公馆！”
“什么？？？”
查理斯瞬间清醒，猛地掀开被子，爆了一句粗口：“fuck！”
他顾不上穿戴整齐，赤着脚就疯狂冲出房间，对着楼道大喊：“集合！所有人集合！立刻去救火！”
消防队和巡捕房都在戈登堂这栋三层楼内，听到命令，巡捕和消防员们纷纷从房间里冲出来，乱作一团，拿着救火工具，快速赶往对面街道的宝士德公馆。
宝士德公馆在大同道，是一栋两层英式洋房，附带花园庭院，通体以木质结构为主，最是容易点燃。
陈湛没费多少力气，绕开门口的值守巡捕，将浸透煤油的棉絮塞进窗户缝隙，点燃后便快速撤离。
木质房屋一旦起火，短时间内便会蔓延全身，等查理斯带着人赶到时，火势已经失控，浓烟滚滚，根本无法靠近，想灭都难。