致使最后一次返航途中，他就已经病倒。
没有人可以坦然的接受死亡，郑和也不例外。
同时多年探索也让他得知了不少海洋内的秘密。
于是为了抗拒死亡，他在自己贴身侍从的帮助下，悄然离开船队。
准备为自己争取一次机会。
他来到了人鱼之国。
也是如今的尼伯龙根。
这处尼伯龙根是由海洋与水之王创造，内里更有传说中的不老泉。
郑和的目标就是这些能带来青春的泉水。
彼时的人鱼王国是由纯血龙族统治的国度，们都是海洋与水之王的族裔。
千百年的与世隔绝，加上误入这里的人类，自然而然的诞生出了一种特殊的混血种。
这就是人鱼的由来。
与外界的纷乱不同，这里保持着绝对的和平，混血种、人族、龙族更能和平相处。
某种程度上，这里确实算得上一处世外桃源。
郑和来到这里后，凭借自己的学识和广博的见闻得到了优待。
尼伯龙根的特殊环境更是延缓了他的病情。
他的病不算严重，只是他的身体太过腐朽。
于是当时的统治者大方的赠予了不老泉。
看似是生的希望，实则成为了枷锁。
所谓不老泉就是依靠尼伯龙根内游离的精神物质加上龙族炼金术制造的药剂。
它可以让某个人身上的时间定格。
再配合尼伯龙根内的缓慢时间流速无限延长服用者的剩余生命。
从而达成不死的目地。
这也意味着，服用药剂的人无法离开这里。
失去了尼伯龙根的特殊，不仅体内的药剂会立刻失衡，生命也会戛然而止。
“我不知道自己剩余的寿命有多少。”
“但看到你们的震惊，我应该已经活的足够久了...”
郑和笑着说道。
生不如死不太准确，郑和在这里依旧能见证不少新奇的事物。
那些坐落在沙滩上的船只就像一个个盲盒。
等待着他的开启。
再加上时刻涌现的外乡人。
郑和从这些人身上，学到了很多语言、知识，甚至是对外界的了解。
他掌握着各种技术，学会了各种本领，甚至可以自主研制出针对恶面浮屠的武器。
这位活了几百年的老人，正用自己的方式增加对世界的留恋。
让自己的精神没有沉沦。
“您...这么多年就一个人？”
芬格尔从最开始的震惊回过神，也略感好奇的询问道。
他带入了一下，如果自己一个人生活在这，别说百年，一年他都坚持不住。
没有人和他说话，他会疯的。
“也不是，自从人鱼王国被锈铁大公覆灭后，我就搬到了这里。”
“像你们这种情况有很多，我曾救下很多人。”
“他们从外界带来的故事帮我消磨着无聊的时间。”
“只是在最后...他们都离开了这里。”
“选择拥抱了死铁的怀抱。”
郑和看向避难所外的钢铁丛林，他也不知道这处安宁之地能坚持多久。
那位带来腐朽的主宰正在一步步掌控这个世界。
自己也不过是侥幸逃脱的幸运儿。
“锈铁大公？是谁？”
连溪青好奇的问道。
只是闻听这个名字，他就感觉到一阵阵厌恶。
就像两人是天生的死敌。
“这个国度新的主宰，推翻了过去秩序的存在。”
“自称黑王的继承者，象征尼德霍格的远谋。”
“用带来腐朽的力量控制这个世界。”
“用自身的权能将国度分为五份，实际上就是五个不同的兵工厂。”
“生产武器，培养士兵，的目标是外面的世界。”
郑和清楚的记得，那一天他正在和一个名叫哥伦布的年轻人讨论当时的航海环境。
已经沉沦此地不知道多少年的他，终于找到了一个能在专业层次上，跟他讨论的人。
两人对于航海事业的最终目标虽然略有不同。
但聊的还算愉快。
就在此时，哥伦布船队中的一艘远航船突然碎裂。
崩碎的甲板内走出了一个浑身由金属组成的身影。
灾难降临了。
关键时刻，郑和指引了方向，帮助哥伦布的船队逃离了这里。
他也在随后的变故中陷入沉睡，等再次苏醒时，他已经来到这片钢铁丛林内。
过去的风景不再，视野之下，尽是破败。
死铁王国就此诞生。
“原来是哥伦布运送的炼金棺椁造成了这里的变故...”
在连溪青等人陪着马特前往伊格大厦的夜晚，楚子航让诺玛传来了哥伦布全部的日记。
在其中一篇随笔中，他就找到了哥伦布第四次远航的真正目地。
运送一具尘封的棺椁交由当时的秘党进行封存。
现在来看，这具棺椁内的存在不仅是一位纯血龙族，还是一位血脉等级不低的龙裔。
可以随意修改一处尼伯龙根的构造。
这种力量层次已经可以称为初代种。
想到这里，楚子航揉了揉额头，他们五个人面对一头初代种，不知道有多少胜算。
这次任务远比想象的危险。
晚饭期间，众人也是询问起了离开这里的办法，郑和见此也是拿出一副手绘的地图。
众人刚刚进入死铁王国的地方叫做沉船湾。
是外界进入这里的唯一通道。
却不是离开的道路。
真正的通道只有如今的锈铁大公能够开启。
所有的船只在进入死铁王国后首先来到沉船湾。
之后面对的就是恶面浮屠的控制。
锈铁大公为了更好的统治这个国度，利用自身的血脉和人族繁衍出了一支特殊的混血种。
名为死铁族裔，也被称为黑掩贵族。
他们居住在颠倒城内。
也是唯一能在这处尼伯龙根内使用言灵的混血种。
为了扩张族群，锈铁大公一直在搜集外界的生灵。
并将他们纳入死铁王国内，用于繁衍族群。
以此诞生的混血种有三个下场，人族血脉占比过高会被下放到其余的工厂内成为工人。
龙血占比过高则是成为贵族，迈入新的阶层。
至于畸变成死侍的混血种会进行炼金改造，成为那些游荡的恶面骑兵。
这种控制方式和黑王统治世界时基本相同，也让锈铁大公一直维持着绝对的统治权。
外来的混血种在这里就是失去了爪牙的幼兽，根本无法反抗。
最后只能成为这个国家的一部分。
所以几人面对的并不是一个依靠绝对武力统治这片国度的龙族暴君。
而是一个坐拥庞大领土，拥有森严等级制度，社会体系完善的集权公国。
单单是锈铁大公麾下的部队，一人一口唾沫就能淹死他们。
怪不得执行部一点收获都没有。
这种程度的势力已经不是靠着几个人、几个小队就能处理的了。
施耐德还真是给几人挑选了一个重量级的SSS级任务。
过去的屠龙，是一群混血种围攻一位龙族，靠数量取胜。
如今反过来了，连溪青等人才是被围剿的一方。
明白这个道理后，几人突然对视一眼。
还是先商量一下如何离开这里吧。
第374章 龙王祭典