但其中一字一句的深意，却已经逐渐浸入他们灵魂心底，使他们的言行举止，早已在不知不觉间，发生了彻底的转变。
“田租七成，这是不让人有活路！”
五成田租，所剩粟米，也勉强只够维持生存，穿衣纳鞋已是不可能。
七成田租，要直接饿死人的！
这种事情，不是没有发生过。
三年前一次灾年，东头里就有两户人家，灾年借不到粮，最后刚出生的孩子，也只能……
两户人家中，有一户的女人后来就疯了，上吊死了。
另外一户，后来就离开了东头里，成了流民，杳无音讯。
而往前历数，这种事情绝不是孤例，甚至每隔几年都要发生，不是发生在他家，就是发生在他家……
赵兵、赵田、赵五浑身俱都猛烈发颤。
不该是这样的！
残酷的东头里，和太平道河谷营地的富足相比，简直好似梦境和黄泉！
“走！离开东头里！”
“这里不能再待了！我们走！去投奔太平道！”
只有从太平道，重新回归现实的赵兵、赵田、赵五，才真正意识到，太平道到底代表了什么。
也才在这一瞬间，彻底地领会到，太平道那一句句法旨精要，和教授的那些东西，到底是用来干什么的！
“起来，饥寒交迫的奴隶……要创造人类的幸福，全靠我们自己！”
离开这里！
成为太平道的战士！
然后再，重新回到这里！
这一刻，赵兵、赵田、赵五的眼神，俱都开始变得无比坚定，仿佛在精神上，完成了一次庄严的洗礼。
便在这时。
突然一片纷乱的嘈杂之声传来。
“赵兵！赵田！赵五！你们给我滚出来！”
众人纷纷起身出门。
门外，一大群人聚起，围集过来。
为首的，则是东头里的里魁（里正），赵弓！
也是村中唯二能够请人佃租的富户之一。
在他身边，赵前眼神躲躲闪闪的，但看向边上围拢的村民，又觉得底气开始足了不少。
赵弓年近六十，却是整个村里德高望重的长者，按辈分，更是三人的爷爷辈。
“混账东西！
“受了赵公大恩，居然临阵脱逃，以致大祸！
“如今，竟还胆敢回到东头里？
“正是丢了我东头里的脸！
“赶紧跪下受缚！
“即刻随我去向赵公赔罪！”
第69章 对峙与大谬
里魁为里村魁首，也即是里正，掌一里百家，有检察之权，民有善事恶事，可告监官。
封建时代，政权不下乡里，乡里之中，没有什么明文规则的律罚，只有约定俗成的道义。
譬如赵兵五人，身为佃户，举为乡勇之兵，享受了主家给与的租税优待，却居然“临阵脱逃”，以致“战事受阻”。
此为大不义！
是要被乱棍打死的！
赵兵的父亲赵木，赶紧躬身上前来，惶恐道：“误会啊伯公！我弟实乃为人所俘，不曾临阵脱逃！”
里魁赵弓的昏黄老眼眯了眯，猛地用力一跺拄拐，大喝一声：“扯谎！”
他是整个东头里的话事人，更是长辈，多年积攒的余威气势一出，不止赵木骇了一跳，后退几步，赵兵几人也全都心里猛跳，一时讷讷。
赵弓很满意他们的反应。
“临阵脱逃，乃赵玟赵公亲口所述！尔等还敢狡辩？
“来人！将他们给我绑了捆缚，一并呈送赵公，听其发落！”
赵弓身后，二十几个村里的青壮汉子，相互对视一眼，迟疑地举着棍棒木耙，缓缓围了上来。
若是以往，里魁发话，这么多人围拢。
赵兵这样常年在田亩里侍弄的庄稼汉，从没经过这种场面，肯定是吓得惶惶不安，束手就擒的。
但两个月时间，却足以塑造出一些截然不同的个性。
赵兵起初，也是恐惧不安，想着自己根本没有临阵脱逃，不如束手就擒，去到赵公那里再行对质分辨，说个清楚。
总不能颠倒黑白，把假的说成真的吧？
直到他在惊恐之余，下意识摸向背包中一把，圆柱形的伸缩棍！
仿佛一盆冰凉的冷水当头浇下，一个激灵清醒过来。
“站住！”
赵兵大喝一声，已经把背包中的伸缩棍抽出，猛地一甩，拉长到一米左右。
而后另一只手，从背包侧沿抽出一支银光闪闪的枪头！
对着伸缩棍头飞快旋钮，枪头固定在伸缩棍上，变成一支寒芒短枪。
赵兵按着两个月训练的条件反射，弹射刺出，正抵在逼近最前的，同村农汉眼前！
枪锋寒芒锐利，通体金属锋芒，农汉脸色霎时一白，手里的木叉差点儿掉下来，赶紧后退一步，不敢再上前来。
对方一退，赵兵心里头胆气立刻就充足了，声色俱厉，挥舞着短枪，左右扫动：“站住，敢上来的，休怪我无情！”
赵五、赵田如梦初醒，同样也抽出甩棍，安装上旋转枪头，三支锋利短枪顶在三边，成犄角之势。
二十几个青壮，原本也都是同村乡民，只是循着命令，被里魁召集着过来。
大家都是相互认识的，根本没有搏杀意愿。
三支短枪一出，大伙儿立刻就后撤一步，不敢再上前来。
赵弓脸色难看：“混账！还胆敢亮兵？你们要造反吗！
“赶紧上啊！缉盗捕匪，赵公定然有赏！”
人群中虽然有几人蠢蠢欲动，但大部分人仍是默不作声，安静如鹅。
赵兵虽仍然惧怕赵弓的声威，但两个月的课，不是白上的。
心里头，一句“以斗争求和平”飞速划过。
“别过来！所有人都退后！
“敢上前来的，我定与你拼命！”
边上赵五、赵田同样会意，两个月军旅训练的气质终于是出来了，眼神变得凌厉无比，枪锋如刺，令人不寒而栗。
村民原本就不想无端端拼命，对赵兵几人看法也各异，是以正好一动不动。
一时间，双方陷入对峙。
“何至于此，何至于此啊！”
赵兵之父赵木慌乱无措：“兵，亮兵是重罪，放下，放下啊！里魁，我儿当真冤枉！请您必要明察秋毫，明察秋毫啊！”
赵弓气得印堂发黑，二十几个青壮，居然奈何不了对方三个？
眼睛再次一眯：“既有内情，为何仗兵行凶？若立刻放下兵器，束手就擒，还可从轻发落，如若不然，罪加一等，必死无疑！”
赵木浑身一震，惊恐万分，转向赵兵：“儿啊，你，你……”
“爹，不能放！”
赵兵的胆气已经彻底上来了，掷地有声道：“对就是对，错就是错！
“三伯公，您是长辈！
“可你不该，仅以一面之词，就要污蔑我们？
“欺负我们家无人不是！”
“就是！”
“诬告还有理了！”
赵五、赵田纷纷附和，理直气壮。
赵兵紧紧盯着赵弓和赵前：“今日，不是你来定我们的罪，而是你们，要给我们一个说法！
“赵前，你我当面对质！当日，我等究竟是不是临阵脱逃！”
枪锋隐隐指向赵前，陈词慷慨，声如洪钟。
赵前一直躲躲闪闪，这会儿突然被赵兵质问，下意识气得脸色涨红：“你，你……”
全村六人征辟，他作为佃户头头家出的兵，自征辟时，就是六人的首领。
其他几人，全都是以他马首是瞻，而他也心安理得的，将五人当做自己的部曲下属一般，呼来喝去，享受了一番，贵人小主的尊贵。
却没想到，两个月不见，赵兵这个寡言少语的家伙，居然“以下犯上”，竟敢质问起他来了！
“你什么你！我问你，我们，有没有临阵脱逃！”
赵兵声色俱厉。
赵前毕竟只是农人出身，一时间被赵兵吓住，脑子一片空白，下意识道：“没，没有……”
“你我，是否遇到太平道！”
“是，是……”
“我等为何迟迟不归！”
“为，为太平道所俘……”
“我……”
“够了！胡言乱语，信口雌黄，还想狡辩！”
赵兵还待再问，里魁赵弓突然一声大喝，打断了他。