如今对他而言，最麻烦的，反倒是周诚。
按正常来讲，周诚黑历史那么多，身上随便拿出点什么都可以做文章。
可没用。
那家伙名声是不好，行事是荒唐，却找不出致命的把柄。
真要让他跟周诚正面交锋，他还真有点像狗咬刺猬，无从下嘴。
对方没有弱点，反倒是他，一不小心容易被人抓住尾巴。
不过好在，这一年，他经历的打击够多了，承受能力、耐心和胆量都远超过去。
兄弟又如何？找不到扳倒的把柄，还不能要你命？
周诚之前带着府上女人去京郊游玩，他是知道的。
也就那会他知道的晚了，若是那家伙还敢带人出城，他不介意安排人手去埋伏一波。
他正想着，敲门声响起。
一道身影推门而入，那人穿着寻常的灰布衣裳，低着头，步伐极轻，像一只无声的猫。
这是太子的心腹，是他的黑手套。很多见不得光的事，都是通过他去做。
那人进门后，反手带上门，上前几步，压低声音：
“殿下，北齐承诺的那些死士已经到了城外。来人有四位八品，十位七品，可随时供您调遣。”
太子眼睛一亮，嘴角翘起。
“他们来了？很好。”
庄墨韩与他秘密会面后不久，他便暗中建立起与北齐小皇帝战豆豆的联系。
北齐皇室的情况他也知道一些。上京城中，太后监国，北齐小皇帝有名无实。最具权柄的锦衣卫指挥使沈重，又是太后的人。沈重与李云睿走私，小皇帝自然坐不住。与自己搭上线，实在顺理成章。
与战豆豆搭上线后，他们不仅确立了走私的新路线，也互相安排了高手。
除了可以通过死士进行联络，更能让这些异国死士为自己做些不方便做的事。
即便暴露，也可以直接推给对方。
“北齐那些人没要求进京吧？”太子问。
“要求过，不过被我拒绝了。”
太子点点头，满意地“嗯”了一声。
北齐的死士，无非就是做黑手套。他虽与北齐交易，却信不过北齐任何人，自然不会让那些死士进京。
他也怕那些死士借他的名在京都惹出大乱子，牵扯到他。
至于京都之外不管包藏祸心也好，另有图谋也罢，不论惹出什么，他都不怕！
那人又道：“殿下，那些死士，您有什么安排？”
太子低头想了想。
“让他们先隐藏身份，在京都城外待着。我有行动需要他们，会另行通知。”他顿了顿，“还有，给我盯紧诚王府。我那位三哥有什么动静，我要第一时间知道。”
那人躬身领命，无声退下。
……
诚王府，书房。
烛火摇曳，将室内照得通明。
一人半跪在周诚面前，低着头，声音压得很低。
“太子的人不允许我们的手下进京，要他们在城外自行隐藏身份。”
周诚靠在椅背上，
“这太子，还算有几分警惕。”
他笑了笑，那笑容很淡，却带着几分玩味。
“太子既然不让进城，那便不进了。他让你们在城外隐藏身份，那就好好隐藏。”
他顿了顿，想了想，
“现已入秋，不久就是赏菊的大好时日。我觉得，你们隐藏身份，在城外当个花农就挺不错。”
第67章 范闲回京
十一月底，京都城外的金丝皇菊进入盛花期，范闲返京。
消息传回，城东门口的百姓或组织，或自发，里三层外三层地挤着，踮着脚尖往官道尽头张望。
太子和二皇子更是一身盛装，早早等在了城门口。
仪仗一字排开，红毯从城门洞一直铺到护城河桥头。
两列禁军甲胄鲜明，长枪如林，在秋日阳光下泛着冷冷的光。
鼓乐班子已经候了两个时辰，从天未全亮，他们便全体候着，此刻乐手们依旧手不离乐器，枕戈待旦，只有眼神时不时往官道方向瞟一眼。
“来了来了！”
不知谁喊了一声，所有人的目光齐刷刷投向官道尽头。
一支队伍从远处缓缓行来。旌旗猎猎，车马辚辚。
队伍最前面，范闲骑着一匹枣红大马，一身月白锦袍，风尘仆仆，却掩不住眉宇间的英气。秋风吹起他的衣角，猎猎作响。
太子眼睛一亮，捋了捋袖子，小跑着便迎了过去。
也就是他没有赤脚，否则还真有几分倒屣相迎的味道。
鼓乐班子见状，立刻奏响了曲子。唢呐声声，锣鼓喧天，震得城门口的鸟雀扑棱棱飞起一片。
范闲远远看见太子跑过来，眼皮跳了跳。
等太子来到他身边，二话不说抓向缰绳，他立刻秒懂，连忙翻身下马。
“殿下！”他躬身行礼，“您万金之躯，臣怎敢劳殿下大驾，这牵马之礼，臣可万万受不起！”
太子见范闲下马，有点失望。
他可是抱着模仿先贤，以最高礼仪来待范闲展现诚意的，结果范闲不受。
不过太子也不气馁，他一把扶住范闲，满脸笑容，目光热切得像找回了失散多年的亲兄弟。
“谁不知道南庆诗仙，在上京城上马插旗，击退北齐高手，扬我庆国国威！”
他的声音拔高了几分，故意让稍微远处的百姓都能听见，“让那北齐人见识到我庆国风采！单凭这一点，别说牵马，就是让本宫给你驾车抬轿，也是应该的！”
范闲连连摆手，脸上带着谦逊的笑：“殿下谬赞了。臣不过是仗着我庆国强盛，哪里当得起殿下如此抬爱……”
太子笑了笑。
“小范大人还有些放不开啊，不过也是人之常情。”
他话锋一转，“既然如此，那马，孤便不牵了。”
说着，他伸手拉起范闲的手，用力握了握。
那力道，不轻不重，恰到好处。
“功臣归来，我身为储君，岂能不表现表现？”太子盯着范闲的眼睛，一字一顿，“就让我兄弟二人执手入城，也算一段佳话。”
兄弟二人。
他说的非常自然。
范闲自然听出太子意有所指，且有亲近之意，可这话吧，怎么听怎么别扭。
两个大男人手牵手入城，这算什么？
他嘴角不自觉的抽了抽，只能努力维持着脸上的笑容。
他正想着怎么推脱时，二皇子也走了过来。
他远远就道：
“太子说得对，有功之臣，岂能不迎？”
他步履不紧不慢，带着他一贯的温文尔雅，“小范大人此次出使，不仅展现了庆国武威，更是得了庄墨韩的文坛传承。是未来文坛注定的扛鼎之人，我们兄弟相迎，也是我们的荣幸。”
范闲对太子还能勉强挤出几分笑意，可面对二皇子，他不怎么想装。
这回京的一路上，李承泽也没少给他找麻烦。
他的脸上没有任何表情，只是冲他点点头。
李承泽口中所谓文坛传承，其实是庄墨韩的收藏。
他在北齐之后，在上京城中又见了庄墨韩一面。
那老头回到北齐后便已经油尽灯枯，只凭着一道执念强行吊着命。
随着肖恩死于苦荷大弟子狼桃之手，庄墨韩终究未能与胞弟见上最后一面，带着无尽的遗憾阖上了眼。
临死之前，他将一生珍藏留给了他。在旁人看来，这就是文坛宗师的衣钵传承了。
范闲知道庄墨韩他们的想法，可自己什么情况他自己知道。
他无非就会背几首诗罢了，连字都写不好，他能承个毛线的文坛传承。
可是他没法解释，即便解释，别人也不信。
无奈，他只能暂且认着，待日后有机会，再把庄墨韩的传承留给真正的传承者。
二皇子上上下下打量了范闲两眼，伸手捏了捏他的手臂，语气里带着几分刻意的关切。
“此次出使，小范大人受苦了啊。你看，都瘦了。”
范闲皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，声音里忍不住带着几分阴阳怪气：
“臣这一路劳二殿下挂怀，那是吃不好，睡不好，一路担惊受怕。再不瘦，就说不过去了。”
他在北齐，借助肖恩义子上杉虎与沈重的矛盾，成功扳倒了锦衣卫指挥使沈重。
沈重临死前，将北齐与李云睿、李承泽走私的铁证交给了范闲。
返京途中，李承泽派人来刺杀他，被虎卫反杀。
随后李承泽又派人拿出他送给费介的礼物，谎称费介在他手中，逼他自尽，好在被他识破了骗局。
拿自己身边的人来威胁，李承泽的所作所为，已经触动了他的底线。
所以他直接不给一点好脸。
既然注定撕破脸皮，那还装什么？
此刻范闲看着李承泽那张虚伪的笑脸，真想学着周诚，一巴掌扇过去。
奈何他不是周诚，这里又是大庭广众，只能生生压下出手的欲望。
李承泽见范闲目光总在他脸上瞄，哪里能猜不到范闲的想法？