信仰的裂痕。
上午九点钟，苏格兰场总部。
陈正东走进彭宁顿的办公室时，彭宁顿正站在窗前，望着窗外。
听到脚步声，他转过身，眼中满是兴奋。
“陈！”
彭宁顿快步迎上来，道：
“我都听说了！大获全胜！”
陈正东微微点头，将一份刚刚统计好的战报递给彭宁顿。
彭宁顿接过，快速浏览：
设伏抓捕行动战果统计（时间：XX月XX日凌晨2:15-2:40）
敌方：
击毙：3人（东侧2人，屋顶1人）；
擒获：7人（含“利剑”及西侧5人、东侧1人）；
总计：10人。
敌方损失评估：
“利剑”，混沌之序组织顶尖杀手，掌握核心机密；
其余9人，均为组织精锐战斗人员。
我方：
轻伤，1人（CTSFO队员，手臂擦伤，已处理）
重伤，0
牺牲，0
缴获：
短剑2把（利剑专用武器）
手枪9支
匕首11把
通讯设备4部
氰化钾胶囊7枚（已缴获）
彭宁顿看完，倒吸一口凉气。
他抬起头，看着陈正东，眼中满是难以置信道：“十个人……三死七擒……我们只伤了一个？”
陈正东点头道：“设伏得当，人员精锐，对方轻敌。”
彭宁顿沉默了几秒，然后长长地吐出一口气。
他将战报放在桌上，走到陈正东面前，用力拍了拍他的肩膀：
“陈，你知道吗，我刚才在想如果我们没有请你来伦敦，现在会是什么样子？
可能‘混沌之序’还在逍遥法外，可能‘王冠坠落’已经发生，可能内政大臣的夫人和总监妻子都……可能这座城市还在恐惧中。”
他顿了顿，继续道：“但现在，我们不仅端了他们的老巢，抓了他们的骨干，还反杀了他们派来的杀手。这一切，都是因为你。”
陈正东微微摇头：“不是我一个人。何尚生、邱刚敖、霍克、凯瑟琳、CTSFO的队员们每个人都功不可没。”
彭宁顿笑了：“你还是这样，从不居功。”
他走回办公桌后，拿起那杯已经凉透的咖啡，喝了一口道：“接下来怎么办？那个‘利剑’，能撬开嘴吗？”
陈正东点头：“能。给我三天时间。”
“好。”彭宁顿说，“需要什么尽管开口。现在整个苏格兰场都站在你身后。”
陈正东敬了个礼，转身离开。
……
同一天，时间向前推移至凌晨五点三十分。
罗马尼亚喀尔巴阡山脉深处，那座阴森的古堡。
使者的卧室位于古堡最高的塔楼顶层，是一间圆形的小房间，四面都有窗户，可以俯瞰整个山谷。
此刻，他正站在窗前，望着远处群山的轮廓，手中握着一份刚刚送达的加密电报。
电报的内容很短，但每一个字都像刀子一样刺在他的心上：
“利剑”任务失败。
十人小队，三死七擒。
利剑本人被活捉。
使者盯着那行字，一动不动。
十分钟。
二十分钟。
半个小时后，他终于放下加密电报。
使者的脸上没有任何表情，但那双灰色的眼睛，却冷得如同极地的寒冰。
他走到房间角落，那里有一个古老的铁质壁炉。
壁炉里燃着火焰，将整个房间烤得温暖如春。
使者伸出手，将电报缓缓送入火焰中。
纸张被火焰舔舐，卷曲，变黑，最终化为灰烬。
使者看着那些灰烬，久久没有言语。
不久，他做出了惊人的举动。
只见使者伸出手，缓缓探入火焰之中。
火焰舔舐着他的手掌，发出“滋滋”的声响，皮肤在高温下迅速泛红、起泡、焦黑，但他仿佛感觉不到疼痛，只是静静地看着。
十几分钟后，使者才将手从火焰中抽出，眼睛盯着掌心那块触目惊心的灼伤。
然后，他拿起一块布，轻轻擦拭着手上的灰烬，仿佛那只是普通的污渍。
“通知所有人。”
使者对站在角落里的黑影说：
“从今天起，改变策略。
不要正面交锋，不要轻举妄动。
让他们以为我们怕了，让他们以为我们完了。”
黑影恭敬地微微点头：“是！”
“然后……”使者的嘴角微微上扬，露出一丝冰冷的笑容，“等他们放松警惕的时候……”
……
三天后。
伦敦。
清晨的雾气还未散尽，泰晤士河上漂浮着一层薄薄的灰白色水汽，将两岸的建筑笼罩在一片朦胧之中。
气温比前两天又降了几度，街头的行人裹紧大衣，脚步匆匆地走向各自的目的地。
苏格兰场、审讯室。
陈正东推门而入时，夜莺正坐在审讯桌对面，双手放在桌上，十指交叉。
她的状态与两天前截然不同眼窝深陷，眼圈发黑，脸色苍白得几乎没有血色，原本梳理整齐的金发此刻也有些凌乱地垂在额前。
她显然没有睡好。
不只是没有睡好，而是根本无法入睡……
陈正东在夜莺对面坐下。
与以往一样，他手里端着两杯咖啡。
陈正东将其中一杯推到夜莺面前，自己端起另一杯，轻轻啜了一口。
但这一次，他没有沉默。
“利剑开口了。”陈正东说，语气平淡得像是在陈述今天的天气。
夜莺的身体微微一震。
“昨晚的事。”陈正东继续说，“他撑了不到两天。比他自己想象的短，比我们预计的长一点。”
夜莺没有说话，但她的手在桌下微微攥紧。
陈正东从随身携带的文件夹里取出一张纸，推到夜莺面前。
那是一份审讯记录的复印件，上面密密麻麻地写着英文：
问：你的真实姓名？
答：安德烈科瓦奇，罗马尼亚人。
问：你在“混沌之序”中的代号？
答：利剑。
问：你的职责？
答：暗杀、清理门户、执行“使者”的直接指令。
问：你见过“使者”的真面目吗？
答：见过，但每次都戴着兜帽，只露出下半张脸，他的声音……我认得。
问：他长什么样？
答：灰白色头发，瘦削，颧骨很高，眼睛是灰色的，年龄……四十到六十之间，我看不出来。
问：他在哪里？
答：我不知道，每次见面都是在不同的地方，有一次是在喀尔巴阡山脉的一座古堡里，但我不知道具体位置，去的时候被蒙住眼睛。
……
陈正东没有说话，只是静静地喝咖啡，让夜莺看着。
审讯室里陷入沉默，只有墙上时钟的秒针在“嗒嗒”跳动。
良久，夜莺终于开口了：