旺角，某条后巷。
几个年轻人聚在一起，低声交谈。
他们是某个小社团的马仔，负责这一带的收数。
“老大怎么说？”
“老大说，照常收。陈正东回来就回来，咱们该干嘛干嘛。”
“可是……他不厉害吗？”
“厉害？厉害怎么了？肖申还厉害呢，不也滚蛋了？放心吧，没事的。”
“……”
几个年轻人对视一眼，壮起胆子，向巷口走去。
夜渐深，但香港的灯火依旧璀璨。
在这璀璨的背后，无数双眼睛正在黑暗中闪烁。
他们是洪兴的堂主，是和联胜的话事人，是潮州帮的元老，是广胜和的龙头，是无数大大小小社团的头目和马仔。
他们知道陈正东回来了。
但他们不怕。
因为他们觉得，天变了。
肖申走了，新处长还没来。
这就是他们的机会，他们的春天。
至于陈正东？
一个高级警司而已。
能翻出什么浪？
他们这样想着，壮起胆子，继续在黑暗中游走。
……
晚上十一点多。
“老潮兴”潮州菜馆的饭局进行到后半段，气氛渐渐从重逢的喜悦转向对现实的忧虑。
几杯酒下肚后，林家昌副处长放下酒杯，看着陈正东，脸上带着一丝愧疚道：
“正东，有件事要跟你说。”
陈正东看着他，等待下文。
林家昌叹了口气道：
“你和X组这次在伦敦立下不世之功，按道理，应该马上给你们庆功，该奖励的奖励，该升职的升职。但是，”
他的语气变得更加沉重道：
“现在的情况你也知道。
肖申处长离职了，新处长还没上任。
这么大的事，需要处长签字审批。
我们几个……现在说了都不算。”
曾向荣助理处长也点点头，接过话头：
“对，正东，不是我们不尽力！
实在是程序卡在这里，处长这个级别的审批，必须由在职的警务处处长签字。
副处长、助理处长，没有这个权限。”
黄炳耀没有说话，只是默默地看着陈正东，眼中满是歉意。
陈正东沉默了两秒，然后微微点头：
“我明白。程序的事，急不来。”
肖申看着他，眼中闪过一丝复杂的光芒：
“陈，你放心。不管谁来当处长，你和X组在伦敦立下的功劳，谁都抹杀不了。
爵级大十字勋章是女王亲自颁发的，这是铁一般的事实。
香港警队如果不认这个账，那就是打女王的脸，打大英帝国自己的脸。”
陈正东点点头道：“我知道。”
肖申又叹了口气道：
“但是，奖励是一回事，升职是另一回事。
现在……”
他没有说完，但在座的每个人都懂。
现在这个节骨眼上，新处长还没来，一切人事都冻结着。
就算陈正东功劳再大，也只能等着。
而且，陈正东在两个月前，刚刚完成从警司到高级警司的晋升。
陈正东端起酒杯，轻轻抿了一口道：
“我明白，不着急！”
“……”
这次由罗伯特.肖申组的饭局，在半小时后结束。
陈正东告别了肖申、林家昌、曾向荣和黄炳耀，独自来到地下停车场，走向自己的座驾。
正是那辆黑色奔驰大G，车辆方正硬朗的线条，在昏暗的停车场灯光下显得格外沉稳。
他拉开车门，坐进驾驶室。
引擎轻轻启动，仪表盘的灯光亮起，在黑暗中勾勒出一片温暖的光晕。
但陈正东没有立刻挂挡驶离，只是靠在真皮座椅上，双手搭在方向盘上，目光透过挡风玻璃，落在前方空旷的停车场里。
周围很安静。
偶尔有几声远处传来的汽车引擎声，很快又消失在夜色中。
陈正东闭上眼睛，脑海中开始梳理今晚的谈话。
一会后，陈正东豁然睁开双眼，目光变得深邃。
今晚各大社团的反应，他不用亲眼看到也能猜到。
那些以为春天来了的人，此刻一定在欢呼雀跃，摩拳擦掌，准备大干一场。
他们以为肖申走了，天就变了。
他们以为陈正东再厉害，也不过是个高级警司，翻不出什么浪。
但他们不知道的是，真正的风暴，才刚刚开始酝酿！
而这场风暴的中心，必须有肖申。
只有肖申回来，以警务处处长的身份坐镇，才能名正言顺地调动全港警力，对那些蠢蠢欲动的社团发动雷霆一击。
只有肖申回来，才能让那些以为“春天来了”的人，重新品尝凛冬的滋味！
陈正东沉默了片刻，从口袋里掏出手机。
他翻开通话记录，找到那个熟悉的号码，按下了拨号键。
电话响了两声，就被接起。
那头传来的声音沉稳而清晰，带着一如既往的恭敬：
“主人，晚上好！”
是李寒。
无论什么时候打电话，她总是在第一时间接起，声音永远那么从容镇定，仿佛二十四小时都在待命！
这种专业素养，让陈正东每次都非常满意。
“寒。”陈正东的声音平静：“这么晚打扰你了。”
“主人言重了！为主人服务，是我的职责！”李寒说道：“主人有什么吩咐？”
陈正东没有绕弯子，直接切入正题：
“上次你告诉我，让肖申爵士复职的事，我想问，有没有办法，可以再快一点？”
电话那头沉默了两秒。
然后李寒的声音响起，比之前更加郑重道：“主人，您希望加快到什么程度？”
陈正东的目光落在前方的黑暗中，笃定道：
“越快越好！
香港这边的情况，比我想象的更复杂！
那些社团已经开始全面反弹，犯罪率在上升，X组留守的人手压力很大！
如果肖申不能尽快回来，局面可能会失控！”
李寒没有回答。
陈正东继续说道：
“而且，新处长一天不来，警队内部的人事就一天冻结。
我手下那些在伦敦立功的兄弟，奖励升职都卡在那里。
时间长了，会影响士气。”
李寒静静地听着，没有打断。
陈正东说完后，她沉默了片刻，然后缓缓开口：
“主人，我明白您的意思了！
加快进度，确实有办法！”
陈正东的眼睛微微眯起：“什么办法？”
李寒的声音传来：
“上次我跟您汇报过，推动肖申爵士复职，需要动用的是前任公爵留下的‘不可再生资源’。
具体来说，是上议院某位资深议员欠下的那份‘救命之恩’。
按照原计划，我们会通过正常的政治运作，由上议院发起质询，由殖民地部启动复核，由内阁达成共识。
但如果……”