那缕微弱却坚韧地维系了她许久的生机，如同风中的残烛，悄然散去。
她静静地躺在那里，不再痛苦，不再流泪，也不再回应他绝望的呼唤。
“素素……？”徐骁的声音戛然而止，他瞪大了眼睛，不可置信地看着怀中迅速冰冷下去的躯体，轻轻摇了摇，“素素？你……你醒醒……看看我……看看我啊！！”
没有回应。
“素素！！！”
一声撕心裂肺、仿佛灵魂都被撕裂的悲嚎，从听潮亭中爆发出来，直冲云霄！
徐骁紧紧抱着吴素失去温度的残躯，仰天痛哭，血泪纵横，那哭声中的悲痛、绝望、愤怒与恨意，让闻者无不心胆俱裂！
他失去了，彻底失去了他最爱的女人，在他眼前，以最惨烈、最屈辱的方式。
良久，哭声渐歇，化为一种死寂的冰冷。
徐骁缓缓抬起头，脸上血泪未干，眼神却已变得如同九幽寒冰，再无半分温度，只有刻骨铭心的仇恨在燃烧。
他一字一句，声音嘶哑却仿佛带着金铁交鸣之音，响彻王府，也仿佛要传到那远在江南的仇人耳中。
“林墨……我徐骁在此立誓！此生此世，上天入地，穷尽碧落黄泉！必杀你！！！我与你不共戴天！！！”
空气凝重如铁，弥漫着化不开的血腥味与死寂的悲痛。
吴素的遗体已被妥善安置，但那份冰冷与残缺，如同最锋利的冰锥，日夜穿刺着徐骁的心脏。
他枯坐在亭中，仿佛一夜间被抽干了所有精气神，昔日枭雄的霸烈之气被一种近乎疯狂的沉寂取代，唯有眼底深处，燃烧着永不熄灭的、名为复仇的幽暗火焰。
李义山拖着病体，再次来到他面前，嘴唇翕动，还想做最后的劝阻。
北凉不能没有王，世子尚未长成，强敌环伺，皇帝虎视眈眈，那魔头更是深不可测……
徐骁缓缓抬手，止住了他的话。
他的声音沙哑得厉害，却异常平静，平静得让人心头发冷：“义山，我知你要说什么。北凉王，异姓王……这名头，这基业，重若千钧，我背了大半辈子。”
他抬起赤红未褪的眼眸，看向这位为他耗尽心血、出尽毒计的谋士，眼神里第一次流露出超越主臣的复杂情感，那是将死之人的托付，是男人之间的诀别。
“我是王，不假。但我也是吴素的丈夫。”这句话，他说得很轻，却重如泰山。
“她跟我时，我什么都不是，只有一条烂命，一身血债。她为我生儿育女，为我隐姓埋名，为我持剑杀人……到头来，却因为我，落得如此下场。”
他顿了顿，喉结滚动，压制着翻涌的情绪：“这个仇，不报，我徐骁还算个男人吗？我死后，有何面目去见她？”
“王爷……”李义山声音颤抖，老泪纵横。他太了解徐骁了，当一个人将毕生基业、生死荣辱都置于“丈夫”二字之后时，任何算计与权衡都已苍白无力。
“放心，”徐骁深吸一口气，眼中重新凝聚起属于北凉王的决断，“我会把徐堰兵留下。有他在，有你在，有这些年我们攒下的底子在，北凉的天，一时半刻塌不下来。
凤年那孩子……以后，就多劳你费心了。告诉他，他爹不是英雄，但至少，得是个敢为自己女人拼命的男人。”
他又看向默默守在亭外的剑九黄等人：“老黄，还有你们……护好王府，护好凤年、渭熊。等我消息。”
剑九黄收起一贯的憨笑，郑重抱拳：“王爷放心，只要俺老黄还有一口气在。”
徐骁点了点头，不再多言。
他铺开信纸，提起那支曾批阅过无数军国大事、决定过无数人生死的狼毫笔，却写下了一封与往日风格截然不同的信。
不是奏章，不是军令，而是一封给“兄弟”的信。
信中，他放下了北凉王的架子，不再提疆土兵马，只以一个痛失爱妻、走投无路的男人身份，恳求那位高踞龙椅、心思难测的“兄弟”，看在昔日金戈铁马、同生共死的份上，帮他这最后一次。
他愿赌上一切，包括自己的性命，只求一个报仇雪恨的机会。
信的末尾，他没有署名“臣徐骁”，而是写下“弟，徐骁拜上”。
他知道这很冒险，皇帝刻薄寡恩，早已不是当年那个可以托付后背的兄弟。
但他别无选择。
他需要朝廷的力量，需要太安城那个局，需要皇帝默许甚至推波助澜，将那个魔头彻底引入死地。
另一手准备，则是那个被他收养、身负西楚气运的亡国公主姜泥。
她与曹青衣关系匪浅。
曹长卿虽与北凉有隙，但对西楚公主忠心耿耿，且此人重诺，心怀故国大义，若能以姜泥为引，或可请动这位强者在关键时刻出手。
曹青衣加上皇宫里那位深不可测的老太监，再加上他自己所能纠集的所有力量……纵使那魔头真如王仙芝一般强悍，也未必不能一战！
信使带着这封沉甸甸的信，以最快的速度飞往太安城。
皇宫，御书房。
皇帝展开徐骁的亲笔信，逐字逐句看完，久久不语。
指尖在信纸末尾那个“弟”字上轻轻摩挲，眼神变幻不定。
曾几何时，他们确实亲如兄弟。一起在军营里偷酒喝，一起在马背上笑骂江湖，一起在尸山血海中相互扶持，也一起在波谲云诡的朝堂上彼此依靠。
徐骁助他登上皇位，他许徐骁裂土封王。
那些刀头舔血、快意恩仇的岁月，是他坐上这冰冷龙椅后，内心深处最柔软、也最怀念的角落。
可人是会变的。
地位变了，身份变了，心思也变了。
他忌惮北凉兵权，猜疑徐骁忠心，暗中布局制衡，甚至默许了针对吴素的“白衣案”……帝王心术，早已将那份兄弟情谊磨蚀得千疮百孔。
如今，徐骁放下了所有骄傲，以最卑微的姿态，用“兄弟”的名义，向他乞求一个复仇的机会。
字里行间，是一个男人痛彻心扉的绝望与孤注一掷的疯狂。
皇帝闭上眼，轻轻叹了口气。那叹息声中，有复杂难言的感慨，也有一丝如释重负的冷酷。
徐骁既然已心存死志，愿以自身为饵，了结与那魔头的恩怨……这对他而言，或许是最好的结局。
既能除掉那个无法掌控、极度危险的林墨，又能顺势解决北凉王这个心头大患。
徐骁若死于复仇，北凉势力必遭重创，届时或收编，或分化，总好过如今尾大不掉。
至于徐骁的后代……看在往日情分，也为了安稳北凉军心，保他们一世富贵荣华，倒也无妨。
“拟旨，”皇帝睁开眼，眼中已恢复帝王的清明与算计，对身边的心腹太监低声道。
“密令钦天监、内务府，配合北凉王此次……行动。宫中高手，听其调遣。告诉韩貂寺，关键时刻，他知道该怎么做。
还有，对那位曹先生……递个话，朕可以给他一个承诺，关于西楚遗脉的。”
如果真到还不行，那就让那位出手。
“是，陛下。”
太安城，林墨暂居的隐秘院落。
这几日，他并未闲着。
一方面，他利用远超时代的知识和制造能力，结合此世珍稀材料，为自己打造了几件极具针对性的“装备”。
偏向功能性与规则层面的辅助物品，旨在极端情况下提升他的攻防、机动与对特定类型攻击的抗性。
他想知道，在不依赖这些外物的情况下，自己的实力究竟在此世能达到何种程度。
也想看看，当动用这些“底牌”时，又能造成怎样的碾压。
另一方面，他花费了些心思在斐南苇身上。
不仅将她的修为从一品金刚境强行拔升到了天象境，耗费了不少能量和稀有药材，更运用特殊的能量灌注与基因层面的微调，重塑了她的体魄。
如今的斐南苇，肌肤依旧吹弹可破，身段愈发玲珑有致，但内在的筋骨血肉强度却达到了一个惊人的地步，兼具佛门大金刚体魄的坚韧与女性特有的柔韧绵长，寻常刀剑难伤，真气抗性极佳。
这样一来，就与自己相当匹配。
第263章 徐凤年身死
林墨的手段太多。
他能做到像普通人眼中的仙人一般。
改变一个普通人的本质。
配合她新获得的天象境修为与林墨传授的实用法门，已然跻身当世顶尖高手之列。
斐南苇对自身的变化感受最为深刻。
力量在体内奔流的感觉，让她脱胎换骨。
看向林墨的眼神，除了最初的归属与触动，更多了一份高山仰止的敬畏与难以言喻的依赖。
她知道外界如何评价他，魔头、疯子、毫无底线……但那又如何？
他给了她新生，给了她力量，也给了她……从未有过的、奇异的安全感与存在感。
即便前路是刀山火海，她也决心跟定他了。
林墨能感觉到太安城暗流涌动，杀机四伏。
皇宫的方向，几道隐晦而强大的气息若隐若现。
城中多了不少陌生而精悍的面孔。
空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑。
他反而有些期待。
“正好，试试手。”他自语道，眼中闪过一丝跃跃欲试的光芒。
约定的那一天，终于到来。
地点并非在皇宫大内，而是在太安城外一处皇家围场，地势开阔，便于围杀，也远离民居，减少波及。
天色阴沉，铅云低垂。
林墨牵着斐南苇的手，如同踏青般悠然步入场中。
斐南苇一身劲装，钩勒出完美的曲线，神色平静，默默站在他侧后方半步之处。
四周，人影幢幢。
皇宫那位面白无须、气息如深渊般晦涩的老太监韩貂寺，悄然出现在皇帝华盖之下，目光如毒蛇般锁定林墨。
一袭青衫的曹长卿，不知何时也已到场，立于不远处的一座矮丘上，面容肃穆，眼神复杂地看着场中，他怀中抱着的古琴未曾放下，气机却已与天地相连。
此外，还有数名服饰各异、但气息皆在天象境以上的神秘高手，隐隐形成合围之势。
最后，是徐骁。
他独自一人，从另一侧缓缓走来。
没有披甲，只着一身素黑常服，手中提着一把看似普通、却隐隐有血光流转的北凉战刀。
他看起来比往日苍老了许多，鬓角霜白，但腰杆挺得笔直，眼神平静得可怕，那是将一切情绪都压缩到极致、只余毁灭火焰的平静。
他的目光先是从斐南苇身上扫过，在林墨与她交握的手上停留了一瞬，眼底闪过一丝刻骨的怨毒与……一丝扭曲的快意。
原来，你也有在乎的人。
然后，他死死盯住林墨，声音嘶哑，却带着一股倾尽三江五海也难以洗刷的恨意：
“林墨……你没想到吧？你也会有今天？没想到你这种冷血无情的畜生，竟然也会有心，也会有在乎的人？”