眉心处，一点殷红如朱砂的印记若隐若现，平添几分神秘与圣洁。
当真是秋水为神玉为骨，不似凡尘中人。
若是江木在这里，就会发现那眉间印记的形状与蜃景中怀抱画卷的女子眉心处的纹路，竟有八九分相似。
她，便是当今大乾国师，柏清月。
常年镇守于此，看守着被囚禁于此的前任监正。
“国师大人。”
皇帝微微行礼，神情恭敬。
当年若没有这位女子鼎力相助，莫说是如今这九五至尊的宝座，便是想安稳在外做个闲散王爷也是奢望。
毕竟父皇的死，与他脱不了干系。
尤其当时的上任监正姜若兮，已说动太后与先帝，意欲将他处死。
万幸，这个女人出现了。
然而，面对皇帝的行礼，柏清月依旧闭目冥思，恍若未闻。
姿态清冷孤绝。
苏烈云微微蹙眉，眼底一丝冷厉一闪而逝，脸上却不敢露出半分不满。
他拱了拱手，然后示意护卫打开石门，走了进去。
石门后，是一个极为空旷的地下空间。
大厅中，矗立着一个宛若巨型鸟笼的奇特监牢。
笼栏非金非铁，闪烁着冷硬的金属光泽。
牢笼四周贴满了密密麻麻的血色符，那些符不断沁出殷红的血珠。
牢笼中心，长着一棵形态瑰丽而诡魅的树木。
树干呈暗紫。
树枝间，延伸出一条条漆黑铁链，缠绕禁锢着一个女人的四肢与躯干。
女人身着陈旧的星月祭袍，身段丰腴曼妙，面容端庄美丽，五官精致如画。
此刻她双眸紧闭，被铁链悬空锁在树下。
宛若一只折翼垂死的绝世凰鸟。
牢笼内，还有无数如同毒蛇般的幽紫色藤蔓蜿蜒缠绕，藤蔓尖端生有一根根堪比钢针的尖刺，全都对准了女人。
这等严密的看守，足见这女子令人忌惮到了何种地步！
她便是大乾上任钦天监监正，姜若兮！
苏烈云望着这位昔日风华绝代，如今却沦为阶下囚的佳人，眼神复杂难明。
“卿本佳人，奈何为贼。”
他幽幽一叹。
姜若兮缓缓睁开眼眸，唇角弯起一抹似嘲似怜的浅笑，轻声问道：
“你在怕什么？”
“你觉得，朕在怕什么？”
苏烈云反问。
姜若兮淡淡一笑：“自然是怕那个人没死，怕那个人……会回来。”
“那个人是谁？”
苏烈云脸上依旧维持着笑意，但眼角却抽搐了一下。
姜若兮闭上双眼，不再言语。
苏烈云嗤笑一声：
“你想说朕的那位皇兄吗？
呵呵，一个不知从何处冒出来的野种，就说他是我大乾皇族之人，而且还是个傻子？
就凭他，你也敢说父皇有意传位于他？你觉得，这天下谁会信这种荒谬的话？”
姜若兮语气无波无澜：
“无论他是否身负皇族血脉，无论他是否心智不全，先皇属意于他，这是事实。
因为只有他，才能抵挡这场灵灾，只有他，能拯救苍生于水火。你父皇明白这一点，他做出了最正确的选择。”
“呵呵呵……”
苏烈云脸上挂着嘲讽的笑意，“拯救苍生？这么幼稚的理由父皇会信？”
“你见过圣旨了。”
姜若兮一语中的。
苏烈云笑容瞬间僵住，脸色阴沉下来。
他压低声音，带着压抑的怒火：
“那不过是父皇受了你们这些妖言惑众之辈的蛊惑，方才写下的糊涂圣旨！
更何况，如今你说这些还有何用？那傻子当初便被国师大人亲手诛杀！
拯救苍生？一个死人拿什么来拯救苍生！唯有朕，才是真正的天命所归！”
姜若兮扯了扯嘴角，不再辩驳。
若那人真的已经身死，门外那位她的好师姐，又何必留她性命至今？
留着她，不过是为了那个人罢了。
苏烈云平复下情绪，淡淡道：
“今日朕来，是想告诉你一件事，蜃景提前出现了。你当日的测算，也错了。”
“哦？”
姜若兮绝美的脸上染上一丝诧异。
她的目光忽然越过苏烈云，望向门口，唇边泛起一丝弧度：
“原来……你也知道怕了。”
苏烈云转身。
只见国师柏清月不知何时静立于门口。
她仙姿缥缈，遮目的轻纱无风自动，更显其清冷孤高，不染尘埃。
“蜃景之事，本座自会查明缘由，禀报陛下。陛下不必过于焦忧。”
柏清月声线清冷，不带丝毫情感。
苏烈云拳头悄然握紧，复又松开，转身朝门口走去。
在与柏清月擦肩而过时，他脚步微顿，低声问道：“你为何执意要让月妃前往神凰岛修行？你明知道，朕很担心……”
“命里有时终须有，命里无时莫强求。”
柏清月打断他的话，“陛下乃是真龙天子，您不得，常人更不可得。”
苏烈云深深看了她一眼，径直离去。
柏清月走到牢笼前，凝视着牢中那自幼便如跟屁虫般黏在她身后，扯着她衣角，奶声奶气唤着“师姐”的师妹，轻声开口：
“蜃景提前现世，意味着当年那人确实未死。你……是不是很开心？”
姜若兮嫣然一笑，眼中却有泪光闪动：“当然。难道师姐不开心吗？”
“本座能杀他一次，自然能杀他……第二次。”
柏清月声音冰冷。
姜若兮冷笑：
“可惜啊，当初你为了逆天改命，自断了‘菩提玲珑脉’，纵容你有大乾国运加持，想要在这茫茫人海中寻到他，也是难如登天。
或者说，即便找到了，你也未必能杀得了他。因为你我心知肚明，他便是那天命所归之人！
是唯一能抵抗灵灾的天命之子！
师父也早已说明，他就是我们的主子，你改变不了！”
柏清月面无表情：
“万事无绝对。师父认为天命难违，故而选择顺从。但本座不同。
于你们而言，灵灾是灭世之劫。于本座而言，它却是破而后立，登临绝顶的希望。”
姜若兮缓缓摇头，眼神悲悯：
“师姐你为何如此执迷不悟，我知道你心比天高，一心只想屹立于大道之巅，看不上那小子，认为他不配让你俯首。
可你选择的苏烈云，难道就真能助你登临绝顶？在我看来，他就是废物！
我敢说，那傻小子只要活着，就必能耀彻于这方世间。”
“本座知道。”
柏清月眼前轻纱如水纹拂动。
衬得她愈发遥不可及，宛若云端孤月。
“知道你还要害他？！”
姜若兮怒道。
这么多年来，她始终想不通，师姐为何要背弃当年对师父的承诺。
背叛她们共同立下的辅佐那人登基，拯救天下苍生的誓言。
为何突然就……变了卦！
柏清月微微抬起下巴，线条优美的唇瓣抿出一抹淡然的浅笑：
“苏烈云也罢，江木也好，在本座眼中，皆如尘埃。任何男子，都不配凌驾于本座之上。师父说，他是本座命定的主子，那本座……便亲手掐断这因果。”
她纤指轻抬，隔空拂过牢笼。
笼中那些幽紫色的藤蔓缓慢蠕动，尖端的钢刺暴涨数寸，扎进了姜若兮的血肉中。
姜若兮闷哼一声，死咬住下唇。
殷红的血珠自唇角渗出，滴滴落在冰冷的地面上。
柏清月清冷道：
“本座知道，当年是你派人暗中救走了那小子，被本座亲手‘诛杀’的，不过是个替身傀儡。
不过无妨，任他如何隐姓埋名，改头换面，便是藏匿于鼠洞之中，本座也定会将他揪出来。”