第373章 出境！
秦怀明首先说：“这次任务算是宗门任务，潜信师叔现在最需要的就是增加寿命的天材地宝。”
“可是这样的宝物非常少见，穷尽宗门在万玄境内的影响力，也仅仅是能勉强维持你师叔公的生机，而我们玄岳一脉以及其他盟友，现在暂时还不能离开你师叔公。”
杨文清点头。
这个世界就算是修行到三境，也不过数千年的寿命，增加寿命的办法就是服用一些特定的丹药，可是能增加的寿命也是有极限的。
突破寿命的唯一办法就是晋升第四境，脱离这个世界的束缚，但万玄数千年的历史里没有一个人成功，最早的一次成功案例是两万年前的一位真阳修士，但那已经成为传说，无法确认真伪。
这里面晋升第四境困难是一部分，另一部分是相互掣肘，比如这次朱盛的晋升，就会被不少人阻击，就算他为这次晋升谋划数百年，也依旧无法逃脱被阻击的命运。
杨文清知道师父这些言语，是让自己不要怪师叔公让他冒险，所以在师父说完后，他当即回应道：“师父，我能有如今的修为和地位，都离不开师叔公，这是我的职责。”
秦怀明闻言脸上露出笑意，说道：“要是早一些，根本不用这么麻烦，直接杀上门去就可以，可现在中央大陆各方势力犬牙交错，真要在万木海洋爆发大规模冲突，可能会直接瓦解万玄在中央大陆的统治地位。”
他说话间拿出一枚身份令牌递给杨文清：“这次你的身份是出使阳炎部族的特别调查员，要是真遇到什么麻烦，你可以直接亮明身份，但这是最后的手段，代表你任务失败。”
“另外，你有什么问题，可以秘密联系天水部族的淼灵子，他是我们的人，但这条线上的人很重要，所以不能暴露，你用他们的时候要格外谨慎。”他说话间拿出一个玉符递给杨文清。
杨文清接过玉符，玉符传讯是修士间最原始的传讯手段。
秦怀明接着又拿出一张地图和一枚通讯玉符，嘱咐道：“你的帮手在三水部族，用这枚令牌联系他们的族长，族长枯木老人也是我们的人，他这条线上的人相对来说不那么重要，暴露之后损失在接受范围内。”
“潜信师叔给他们的承诺是完成这次任务就可以返回万玄，而且可以在玄岳一脉的帮助下晋升，他们都是潜信师叔一千多年里落下的棋子。”
“另外，你要记住，外面的世界弱肉强食，不要有任何怜悯之心，在那样环境里生存的人，没有一个人值得怜悯。”
杨文清接过地图和令牌打量起来。
秦怀明又拿出一枚通讯令牌：“这个通讯令牌可以联系到王豫和董乐，只能传讯简单的情报，不能进行实时通话，有重要情报的时候和他们共享，他们值得信任，因为目前我们一荣俱荣。”
杨文清点头，收起之前的地图和令牌，又接过通讯令牌。
然后就看秦怀明又拿出一个储物袋，说道：“这里面是传送法阵，是一次性的，不到万不得已不要使用，我会一直守在传送阵边上，等你的呼唤。”
杨文清默然接过储物袋。
秦怀明又拿出一个玉镯，说：“太衍修士最擅长剧毒攻击，有些剧毒会侵蚀灵性，这是你师叔公特别炼制的法器，可以抵御大多数木灵剧毒。”
杨文清接过玉镯戴在手腕上，玉镯触体微凉，贴紧皮肤的一瞬间，一圈青色光晕从镯身上扩散开来，沿着他的手腕向上蔓延，一直到手肘处才消散。
秦怀明又拿出两瓶丹药和另一个储物袋：“丹药是恢复伤势的，储物袋里装着大型的燃烧符咒，威力堪比入境圆满，也是师叔公亲自炼制，这些符咒在森林里有妙用，用得好的话，一些二境修士都要避其锋芒。”
杨文清接过丹药和储物袋，一一收好。
秦怀明最后将目光转向蓝颖，说道：“这小家伙要先跟着我。”
蓝颖闻言顿时不干了，整个身子贴在他的脸颊，宝蓝色的眼眸警惕地盯着秦怀明，发出一声急促的“啾”。
秦怀明见状，语气缓和几分：“她现在修为还不足够，让她先跟着我，我接她母亲过来监管她的修行，等你完成任务回来，说不定她就能闭关入境了。”
蓝颖听到母亲要过来监督她修行更不愿意，在灵海里说：“清清我不要，我不要母亲来，她会天天念叨我，从早念叨到晚，比念经还烦，我不要”
杨文清伸手将蓝颖抱起来。
蓝颖缩在他掌心里，把小脑袋靠在他拇指上，宝蓝色的眼眸可怜巴巴地望着他。
杨文清在灵海里对她说：“蓝颖，听师父的话，你现在的修为确实还不够，森林里太危险，我不能让你跟着我去冒险。”
蓝颖的眼眸垂下去。
“你乖乖跟着师父修行，等你入境以后再有任务我就不用一个人。”杨文清用手指轻轻抚着她的羽毛，“到时候，我还得靠你帮忙呢。”
蓝颖抬起头看着他，沉默好一会儿，才在灵海里轻轻“嗯”了一声。
然后她从他掌心跳下来，落在桌面上用喙一下一下地梳理自己的羽毛，不去看杨文清，也不去看秦怀明。
杨文清又伸出手轻轻抚摸她的羽毛。
秦怀明嘱咐道：“进入森林后不要轻易信任他人，接触枯木老人前，先观察他是否有其他异动，确认没有问题再与他接触，与他接触之后一些抛头露面的事情就可以通过他去办，你只需要隐匿在他身后。”
杨文清点头。
接着秦怀明又嘱咐一些注意事项，杨文清都一一点头，渐渐的，窗外天色暗淡下来，秦怀明看了一眼墙上的机械钟站起身吩咐道：“我要说的就这些，你连夜出发吧。”
他说话间又拿出一枚特质的玉符，说道：“发现目标后，用它传讯给你师叔公，这是一次性的传讯手段，要真的确认目标再使用。”
这才是杨文清前往森林的最终目的，否则这件事情直接让森林内部的那些探子就能办成。
杨文清站起身，接过玉符后朝师父行了一礼。
…
十天后。
三水部族。
三条河流从西北、正北和东北三个方向蜿蜒而来，在河谷中交汇。
三水部族的聚居地就坐落在三河交汇处的南岸，从远处看最先映入眼帘的是一片巨大的树屋。
树屋之间以绳索和木板搭建的吊桥相连，高低错落，纵横交错，吊桥上偶尔有人走过，绳索微微晃动，发出吱呀吱呀的声响。
树屋下方的地面上，是一片片青石砌成的屋舍，房屋大多只有一层，屋顶覆着厚厚的茅草或树皮，屋舍之间是狭窄的巷道。
聚居地最中央，是一块天然形成的巨石，高约三丈，表面平整如削，巨石顶端立着一根粗壮的石柱，柱身刻满符文，柱顶悬着一枚拳头大小的水晶，水晶吞吐着天地灵气，将整片聚居地笼罩在一层若隐若现的光罩之中。
巨石下方是一片开阔的广场，偶尔有三五成群的孩童在广场上追逐嬉戏，也有老人在石阶上闲坐，手里拿着烟杆，眯着眼睛晒太阳。
广场四周是几栋明显比其他屋舍更加高大的建筑，东侧是族长的居所，西侧是供奉祖先的祠堂，南侧是议事大厅，北侧是储存粮食和物资的仓库。
这些建筑的墙体不是青石，而是整块的巨木，表面刻满符文，灵光在木纹之间流转。
村寨外围的围墙上嵌着监测法阵，每隔百步就有一座小型符文塔，议事大厅的地面下埋着地暖法阵，寒冬时节整个大厅都暖烘烘的。
此刻正值夜晚。
月亮从东边的山脊上升起来，将整片河谷笼罩在一片清冷的银白色光晕中。
随着时间的推移，聚居地里的灯火一盏一盏地熄灭，连广场上那根石柱顶端的符文水晶也从明亮的白色调暗成昏黄的暖色。
枯木老人在月亮当空时，独自一人走出聚居地的大门。
他穿着一件灰黑色的粗布长袍，袖口和领口磨得发白，腰间束着一条同色的布带，守门的卫兵看见他的身影远远地就躬身行礼，他只是摆了摆手，卫兵便恭敬的退到一旁。
他沿着河道向上游走去，走了约莫小半个时辰，在河道上游一处隐秘的河湾旁停下来左右看了看后，在最大的一块巨石上盘腿坐下，面朝河道来水的方向。
他在等人。
一百多年了，他从一个外来者熬成三水部族的族长，从一个无足轻重的小人物熬成方圆数百里内举足轻重的一方势力。
他非常期待即将到来的会见，又有些害怕得不到想要的答案。然而他失望了在这里坐了一整夜，直到日上三竿也没人来。
枯木老人抬头看向天空的太阳，又枯坐一个时辰，确认对方不会来才从巨石上站起身。
他并不意外，接下来只需要继续等待就可以，不过是重复这些年他一直在做的事情而已。
回到聚居地的时候，已经是正午。
门口的卫兵见他回来连忙躬身行礼，他摆了摆手，穿过广场，走进那栋东侧最高大的木楼。
木楼里很安静，仆人知道他每天中午都要打坐修行，早早就退了出去，只在他打坐的静室门口放了一壶热茶和一碟点心。
枯木老人在蒲团上盘腿坐下，闭上眼睛，将心神沉入灵海。
时间在打坐中悄然流逝。
也不知过了多久，他随身携带的那枚通讯玉符忽然传来一丝灵气波动。
下一刻，枯木老人睁开眼睛，神识无声无息地扩散出去，确认静室周围没有任何人，这才从腰间取出那枚玉符。
然后他将神识探入其中。
一瞬间，一道简短的信息在他的灵海中展开：“三天后中午十二点整，天水部族的东城门客栈。”
枯木老人吐出一口气，压下心中的悸动，继续打坐入定。
等中午的修行时间过去时他睁开眼睛，站起身整了整衣袍，推开静室的门。
仆人在外间候着，见他出来连忙躬身行礼。
“去请几位长老到议事大厅。”枯木老人的声音很平静，“我有事情要交代。”
仆人应了一声，快步退下去传话。
枯木老人穿过走廊，走进南侧的议事大厅，不多时，三位长老陆续走进来，两男一女，都是上了年岁的修士，修为在筑基中期到后期不等。
枯木老人没有绕弯子，直接说道：“我要出一趟远门，短则数日，长则数月，族里的事你们商量着办。”
三位长老对视一眼，都没有多问，只是点头称“是”，接着枯木老人又交代了一些琐事，便站起身走出议事大厅。
三天后他出现在天水部族的寨门口，从腰间取下一枚铜质的令牌朝卫兵递过去，卫兵接过令牌看了一眼侧身让开的同时将令牌归还。
枯木老人走进寨门，沿着石板铺成的主街往里走，在一座木楼前停下脚步，木楼的门楣上挂着一块横匾，上书“东门客栈”四个字。
他推门走进去。
柜台后面站着一个中年妇人，穿着灰蓝色的布衣，头发盘在脑后，手里拿着一个算盘，正噼里啪啦地拨着。
她看见枯木老人进来，目光扫了他一眼，没有多说什么，继续低头拨她的算盘。
枯木老人走到大堂角落的一张空桌前坐下，刚坐下腰间那枚通讯玉符便传来一丝灵气波动。
他将神识探入其中，一道简短的信息在灵海中展开：“二楼甲三号房。”
他当即站起身，沿着楼梯走上二楼。
二楼是一条窄窄的走廊，两侧是一扇扇木门，门上都挂着铜质的门牌，他沿着走廊往里走，目光扫过门牌上的编号，在甲三号房门前停下来。
他深吸一口气抬起手，指节在门板上轻轻叩了三下。
“进来。”
他推开门，看到一间不大的客房，正对门是一扇木格窗，窗棂上糊着浅黄色的窗纸，午后的阳光从窗外透进来。
窗下是一张长条形的茶几，茶几上搁着一只白瓷茶壶和两只茶杯，茶壶嘴还冒着若有若无的热气。
茶几两侧各有一把木椅，而主位的木椅上一个年轻人正坐在那里。
他穿着一件棉布长衣，款式朴素，面容算不上特别英俊，但五官端正，眉目间有一种说不出的沉稳。
他的目光在那年轻人身上停了一瞬，又快速扫过整个房间。
这年轻人自然就是杨文清，他看见枯木老人，随即站起身，面带微笑地招呼道：“前辈请坐，烦劳前辈亲自跑这一趟，是我的罪过。”
第374章 长袖善舞之人
枯木老人并没有因为杨文清的谦虚而托大。
他先回身将房门关严实，然后转过身，双手抱拳躬身说道：“我已经接到总局的命令，接下来的任务里，都要听从你的命令。”
他的姿态做得很足，看起来很刻板，但杨文清相信他绝对不是一个刻板的人，因为刻板的人在这样弱肉强食的环境里活不长。
杨文清脸上露出满意的笑意，随即很直接地问道：“你知道任务目标吗？”
枯木老人摇头：“不知道，总局只告诉我会有人来找我，我需要全力配合，具体是什么任务，要做什么，一概不知。”
杨文清看着他，认真打量两眼才说道：“总局得到情报，万木森林里有一件可以改变现有世界格局的重宝，我来的目的是探查清楚它的位置，可以夺取就夺取，不可以夺取就想办法摧毁。”