苏芸身为执剑长老，地位尊崇，拥有一座独立的竹苑。她将李墨白安置在竹苑的静室中，并设下禁制，隔绝内外。
“此地绝对安全，你可安心疗伤。”
苏芸留下一些丹药和清水，便转身离去，并未过多打扰。她似乎看出了李墨白身上的秘密和戒备，给予了充分的尊重。
李墨白确认环境安全后，立刻盘膝坐下，首先检查自身状况。
此战凶险万分，却也获益颇多。
眼下危机四伏，正是需要提升实力的时候。
李墨白不敢怠慢，立刻运转《真阳九炼》。
至阳至纯的真元如大江奔流，在体内横冲直撞，不断冲刷拓宽自身的经脉，壮大丹田气海。同时，他分出部分心神，引导那丝龙脉残余生机和青玉回生丹的药力，重点滋养神魂。
这是一个缓慢而痛苦的过程，李墨白不断破而后立，完全无视了会爆体而亡的风险，。
每一次真元流过破碎的经脉，都带来针扎般的剧痛。
每一次凝聚心神，都感觉神魂仿佛要撕裂。
但李墨白心志坚毅如铁，【止水剑心】在磨难中反而愈发凝练，如同被重锤锻打的精钢。
在修炼的间隙，他也开始梳理此次葬龙涧之行的收获与疑问。
最重要的，自然是那枚已经变成“龙魂晶核”的“钥匙”。
李墨白将其取出，托在掌心。暗红色的晶石依旧布满裂纹，但核心处那点纯净的金色光点，如同沉睡的龙眸，散发着微弱却不容忽视的威严。
他能感觉到，这晶核与南域的龙脉有着深刻的联系，似乎是某种控制或引动的枢纽。
龙脉意志让他带走它，并去寻找“龙陨之谷”的“守护者”，这必然是破局的关键。
神都禁卫与赤阳宗修士联手，坐实了神都赵家与南域邪教勾结的事实。
那位“钦差特使”，恐怕就是赵家派来收拾残局、并继续执行阴谋的关键人物。他们的目标，绝不仅仅是镇南侯的爵位，而是整个南域的龙脉，乃至更可怕的东西。
“龙陨之谷……守护者……”
李墨白喃喃自语。
这个地方他从未听说过，连镇南侯府的秘藏卷宗中也无记载。
苏芸或许知道？
但此事关乎龙脉核心秘密，他不敢轻易透露。
当务之急，是尽快壮大实力，并与周天策取得联系。
侯府现在不知是何光景。
李墨白尝试激活那枚传讯玉符，但此地似乎被青云剑派的阵法隔绝，讯息无法传出。
数日时间，在枯燥的疗伤中悄然流逝。
有《真阳九炼》和顶级丹药之助，李墨白的修炼速度远超常人。断裂的经脉初步续接，丹田的裂痕也开始弥合，虽然距离晋升金丹还有十分遥远的距离，但自身的根基却是在稳步提升。
这一日，苏芸再次来到静室。
她看到李墨白虽然脸色依旧苍白，但气息已然又凝实了几分，眼中不禁闪过一丝讶异。能在短短数日内修为更进一步，此子的根基和功法实在不凡。
“李道友的修行速度，当真令人惊叹。”
苏芸淡淡道。
“多亏苏长老援手和灵药。”
李墨白起身拱手。
苏芸摆摆手，神色转为严肃：“我这几日在外查探，得到一些消息，或许与你有关。”
“请讲。”
“镇南侯府对外宣称，侯爷病情好转，由三公子周天策暂代事务。但据我观察，侯府戒备极其森严，似有重兵把守，气氛紧张。而且，神都来的那位赵姓特使，并未离开，反而频频与侯府内某些人接触。”
苏芸顿了顿，看向李墨白，“另外，关于葬龙涧……我宗探查到，那里近日能量波动异常剧烈，似有强大存在暴怒，方圆百里已被邪教势力彻底封锁，似乎在搜寻什么重要之物。”
李墨白心中了然，大长老丢了龙魂晶核，自然暴跳如雷。
他沉吟片刻，决定有限度地透露一些信息，换取合作。
“不瞒苏长老，那伙邪修在葬龙涧图谋甚大，欲以邪法激活上古龙骸，侵蚀南域龙脉。我潜入其中，侥幸破坏了其核心仪式，并夺走了他们一件关键之物，故而遭其追杀。”
苏芸瞳孔微缩：“激活龙骸？侵蚀龙脉？果然是好大的手笔！看来我宗感应到的龙气异动，根源便在于此。”
她看向李墨白的目光多了几分敬佩，“李道友孤身犯险，阻此浩劫，功德无量。”
“份内之事。”
李墨白道，“如今邪教虽受挫，但并未根除，其与神都赵家勾结，势力庞大。侯府内部恐怕也暗流汹涌。在下需尽快与三公子取得联系，了解侯府现状，共商对策。不知苏长老可否助我传讯？”
苏芸略一思忖，点头道：“可。我青云剑派虽不插手世俗权势之争，但维护龙脉稳定，铲除邪魔外道，乃我辈本分。我可派人秘密将你的消息送入侯府。不过，如今侯府被多方势力盯着，需得小心行事。”
第120章 义无反顾
“如此，多谢苏长老！”
李墨白郑重道谢。
有了青云剑派的帮助，与周天策联系便有了希望。
同时，他也想向苏芸打听一下“龙陨之谷”的消息。
他斟酌着开口道：“苏长老见多识广，在下曾在一处古籍中见到‘龙陨之谷’之名，却不知其具体所在，长老可知晓此地？”
“龙陨之谷？”
苏芸闻言，秀眉微蹙，眼中闪过一丝追忆和凝重，“此地……我确实有所耳闻。据宗门古老札记记载，那并非寻常之地，而是上古时期，真龙陨落、龙魂归寂之所，是南域龙脉的最终归宿之地，也被称为‘龙墓’。其位置飘忽不定，受龙脉气息影响，常人根本无法寻找，甚至其是否存在，都众说纷纭。你问此地作甚？”
李墨白心中一震，龙墓！
果然是极其关键之地！
随后他不动声色地解释了一句：“只是偶然看到，心生好奇罢了。如此说来，此地怕是难以寻觅了。”
苏芸深深看了他一眼，似乎察觉到他有所隐瞒，但并未点破，只是道：“据札记暗示，欲寻龙陨之谷，非有大机缘或龙脉指引不可得。而且，据说那里有古老的守护者，排斥一切外来者。”
守护者！
龙脉意志提到的守护者，果然存在！
李墨白按下心中激动，不再多问。
又过了两日，在苏芸的暗中安排下，一名青云剑派弟子成功将李墨白的密信送到了周天策手中。
当夜，李墨白怀中的传讯玉符便传来了周天策急切而激动的回讯：
“墨白兄！得知你安然，我心甚慰！侯府情况复杂，父亲虽未醒，但气息平稳。赵家特使赵元明携圣旨驻留，以调查南域动荡为名，频频施压，要求彻查二哥之死及你之‘罪行’，并暗示应由大哥或四弟暂代爵位。我与岳山勉力周旋，尚能支撑，但压力日增。赤阳宗闭门不出，态度暧昧。边境敌军亦有异动，似在配合施压。你如今在何处？伤势如何？下一步该当如何？盼复！”
信息不长，却将侯府内外交困的窘境描述得淋漓尽致。
李墨白沉思良久，回复道：
“我伤势无碍，已得强援，暂居安全之处。邪教阴谋已被我挫败部分，但其根基未损，与神都赵家勾结确认。彼辈目标乃南域龙脉，图谋甚大，侯爵之争仅是其掩护。你与岳山务必稳住侯府，尤其保护好侯爷，拖延时间，切勿与赵元明正面冲突。我将前往一处秘地，寻求破解危局之法。待我归来，便是拨云见日之时！一切小心！”
发出讯息后，李墨白长身而起，目光穿透竹窗，望向南域那苍茫而神秘的群山。
侯府需要时间，他也需要时间。
龙陨之谷，必须去！
只有找到那里的守护者，得到他们的帮助，才能彻底粉碎邪教和赵家的阴谋，拯救南域。
李墨白推开静室之门，找到正在庭院中练剑的苏芸。
“苏长老，在下伤势已无大碍，欲前往一处险地，追寻线索。多谢长老连日来的庇护与相助，此恩李墨白铭记于心。”
苏芸收剑而立，衣袂飘飘，清冷的目光仿佛能看透他的决心：“你要去龙陨之谷？”
李墨白没有否认，点了点头。
苏芸沉默片刻，道：“此地虚无缥缈，危机四伏，远胜葬龙涧。你虽实力不凡，但孤身前往，九死一生。”
“有些事，纵是九死一生，也需有人去做。”
李墨白语气平静，却带着不容动摇的坚定。
别人怕死，他有宙光宝印，自然是不怕。更何况如今南域危亡在即，他身为南域修士，怎么也逃不过这场浩劫。
与其苟且偷生，不如迎难而上，方可此生无憾。
苏芸看着他，仿佛看到了年轻时的自己，为了宗门使命，亦曾不顾生死闯入绝地。
她轻叹一声，从怀中取出一枚刻画着云纹的青色玉符，递给李墨白：
“此乃我青云剑派的‘青云令’，持此令，可在我宗部分据点获得有限帮助。若遇生死危机，或可凭此物向我宗求援一次。此外，关于龙陨之谷，宗门札记中曾有一句谶语，‘龙血为引，心诚则灵，谷开一线，缘者得入’。或许对你有用。”
龙血为引？
李墨白心中一动，接过青云令，郑重收好：“多谢苏长老！此情必报！”
他没有再多言，对着苏芸拱手一礼，转身便欲离开。
“等等。”
苏芸忽然叫住他，犹豫了一下，道，“若你……真能找到龙陨之谷，见到守护者，可否代我青云剑派问一句：千年之约，可还作数？”
千年之约？
李墨白虽不明所以，但还是点头应下：“若有机缘，定当转达。”
说完，他身形一晃，已化作一道青烟，消失在幽谷的晨雾之中。
苏芸望着他离去的方向，久久不语，清冷的眼眸中，闪过一丝不易察觉的忧色与期待。
南域的命运，或许就系于此子此行了。
李墨白再次孤身上路，目标那传说中的龙族墓地，龙陨之谷。
他的手中，握着破损的龙魂晶核，怀揣着青云令与那句神秘的谶语，心中回响着龙脉意志的嘱托。
前路未知，凶险莫测。
但他义无反顾。
离开青云剑派的山谷，李墨白并未直接深入南域寻找那虚无缥缈的龙陨之谷。
他深知以自己目前的状态，贸然闯入未知绝地无异于自杀。当务之急，是继续提升实力，并进一步消化葬龙涧之行的收获。
因此李墨白选择了一处更为偏僻、灵气却相对充沛的隐秘山涧，开凿了一个简易洞府，布下隐匿阵法，开始了真正的闭关。
这一次，他将心神沉入对自身道途的梳理与反思之中。
【止水剑心】在接连的生死搏杀和巨大压力下，已然更加凝练通透，心念转动间，周遭数十丈内纤毫毕现，对能量流动、危机预兆的感知愈发敏锐。
李墨白有种感觉，这一门经由他自悟而得的天赋神通，似乎触摸到了某个瓶颈，若能突破，感知范围和对自身力量的掌控将再上一个台阶。
《真阳九炼》的运转也因龙脉生机的滋养和连日来的极限压榨，变得更为精纯凝实。
那至阳至刚的纯阳真元中，似乎融入了一丝微不可查的、源自龙脉的厚重与生机，使得其威力与韧性都有所提升。
李墨白隐隐感觉到，自己停滞已久的修为瓶颈，也有了松动的迹象。