阴九幽却忽然上前一步，躬身道：“主上，老奴……还有一事禀报。”
“说。”汪海目光落在他身上。
阴九幽垂首，语气带着几分谨慎与试探：“主上既欲经营势力，搜集情报，单凭老奴一人与这鬼哭渊黑市，终究力薄。老奴有两位至交好友，皆是筑基修士，一为黑煞洞主，另一人号‘阴风散人’。此二人与老奴相识百年，交情深厚，且各据一方，颇有基业。”
他略微停顿，观察汪海神色，见无甚波动，才继续道：“那黑煞洞主，他执掌黑煞洞，经营数十年，洞中炼煞池、阴脉俱全，尤擅炼煞之法，麾下亦有百余名弟子。至于阴风散人，虽无固定洞府，但人脉极广，消息灵通，尤精遁术与追踪之法。”
“此二人修为，黑煞洞主筑基三重，阴风散人筑基二重巅峰。往日我们三人互为奥援，在这鬼哭渊地带，倒也勉强站稳脚跟。”
阴九幽的声音压低了些，“而且前番我和黑煞洞主与煞骨、血鸠争夺阴煞穴眼，虽侥幸得胜，但黑煞洞主却也受伤不轻，损了根基，如今正在黑煞洞中闭关疗伤，实力大损。阴风散人亦因早年仇家寻衅，近来处境颇为艰难。”
他抬起头，眼中闪过一丝精光：“主上神通广大，更有神傀护身。若能施以援手，将此二人亦收归麾下，种下奴印，则主上在此地方圆数千里内，便有了两处根基，耳目遍及鬼哭渊、黑煞丘陵地带，无论是搜集资源、打探消息，还是日后行事，都将方便许多。”
“且此二人如今正值困境，若主上此刻出手，更易收服。”阴九幽最后补充道，姿态愈发恭敬，“当然，此事全凭主上定夺。老奴只是提个建议，若能为主上稍尽绵力，老奴万死不辞。”
汪海听着，面色不变，心中却是念头飞转。
阴九幽这番话，听起来确实有理。
他现在根基尚浅，虽然控制了阴九幽，但鬼哭渊毕竟只是个炼气级别的黑市，资源有限，影响力也主要局限于这鬼哭渊周边。
若真能再收服两位筑基修士，尤其是有地盘和人脉的黑煞洞主，那他的势力网络立刻就能铺开，对于收集情报、处理赃物、甚至未来对上青云门也都大有裨益。
而且，正如阴九幽所说，这两人现在都处境不佳，正是趁虚而入的好时机。
至于忠诚问题……有《锁魂奴印》在，倒不必太过担心。
阴九幽已被种下奴印，生死操于己手，他推荐这两人，或许真有巩固自身地位、扩张主人势力的心思。
至于陷阱……他可不信这阴九幽有着筑基巅峰的友人。
汪海沉吟片刻，目光锐利地看向阴九幽：“那二人性情如何？他们是否会甘心受这奴印？”
阴九幽感受到汪海的目光，心中一凛，连忙躬身答道：“回主上，黑煞洞主此人，性情阴狠隐忍，精于算计，但最是识时务，只要能保全性命、延续道途，些许屈辱于他而言，并非不可接受。况且他如今重伤未愈，根基受损，正惶惶不安，主上携神傀之威降临，他绝不敢有丝毫违逆！”
他顿了顿，继续道：“至于阴风散人，此人颇为油滑，见风使舵的本事一流，且生性多疑，狡兔三窟，想要诱他入彀，需多费些周折，但只要让他认清形势，知晓利害，他也定会做出最‘明智’的选择。”
汪海微微颔首：“先去黑煞洞。”
有地盘、有产业的，收益更直接，也更容易掌控。
“是！”阴九幽眼中闪过一丝喜色，知道自己的建议被采纳了，“主上请随我来，黑煞洞据此约五百里，位于黑煞丘陵深处。”
“带路。”
汪海收起青铜尸傀，与阴九幽一同出了裂谷。
阴九幽祭出一件梭形飞行法器，邀请汪海同乘。
汪海却摇了摇头，心念一动，唤出青影。
他足尖轻点，飘然落在青影背上。
“你在前引路。”
“是！”
阴九幽不敢多言，连忙催动法器，化作一道灰光，朝着西南方向疾驰而去。
五百里路程，对筑基修士而言不算遥远。
约莫一个时辰后，一片地势起伏、笼罩在淡淡黑灰色雾气中的丘陵地带便出现在前方。
空气中弥漫着稀薄但顽固的蚀骨煞气，寻常草木难以生存，只有一些色泽暗沉、形态狰狞的灌木荆棘点缀其间，显得荒凉而压抑。
“主上，前方就是黑煞丘陵。黑煞洞位于丘陵深处的‘沉煞谷’中。”阴九幽指着前方禀报道，速度放缓。
又前行片刻，穿过几道天然形成的狭窄石峡，眼前豁然开朗，出现一个被三面陡峭黑岩山壁环抱的深谷。
谷口狭窄，隐有阵法波动的痕迹，但此刻并未完全开启，只有淡淡的黑雾缭绕，显然是日常的警戒状态。
谷内依稀可见一些依山开凿的石屋洞府，规模比鬼哭渊那边要大上不少，但也透着同样的阴森简陋。
“主上，前方就是黑煞洞入口。洞外布置有‘黑风蚀骨阵’，乃是二阶下品阵法，兼具迷幻、防御与攻击之能，颇为难缠。”阴九幽传音道，“老奴与黑煞洞主有旧，且有紧急要事相商，待老奴上前叫阵，骗他开启阵法一角，主上伺机而入。”
汪海微微点头，身形一闪，如同融入阴影，悄无声息地贴近一侧石壁，隐匿起来，气息彻底沉寂，连心跳、血流都变得微不可闻。
阴九幽深吸一口气，上前几步，对着那黑雾弥漫的入口，朗声道：“墨老鬼！有要事相商，速开阵法！”
声音被他以灵力送出，清晰地传入谷中，在岩壁间引起轻微回响。
谷口缭绕的黑雾微微波动了一下，但阵法并未立刻开启。
片刻后，一个有些沙哑的声音从谷内深处那座高大洞府中传来，借助阵法扩音，回荡在谷口：“阴老鬼？你不在你的鬼哭渊守着，跑来我黑煞洞作甚？有何要事，传音即可！”
正是黑煞洞主墨渊的声音，中气略显不足，透着一股疲惫。
阴九幽闻言，脸上故意露出一丝不耐，哼道：“墨老鬼，你当我闲得发慌，跑来消遣你不成？若非念在多年交情，老夫早就独自去寻那阴风老儿了！怎么？你是受伤太重，连见我一面的胆子都没了？怕我害你不成？”
他作势转身，声音带着一丝冷淡：“罢了罢了，既然你如此防备，没有半点诚意，那这份机缘，老夫就去找阴风散人合作便是！告辞！”
说完，阴九幽当真催动遁光，转身欲走，毫不拖泥带水。
“且慢！”
谷内洞府中，黑煞洞主墨渊的声音立刻急促了几分，显然是被阴九幽决绝的态度触动了。
黑雾一阵剧烈翻涌，谷口处的阵法光幕闪烁了几下，裂开一道仅容一人通过的缝隙。
紧接着，一道略显佝偻的黑袍身影从中飞掠而出，正是黑煞洞主墨渊。
他脸色确实有些苍白，气息虚浮不定，显然伤势未愈。
“阴老鬼，何必如此急躁？”墨渊停在阴九幽身前数丈，打量着他，“什么机缘？你从何处得来？可靠否？”
阴九幽见对方出来，心中一定，脸上怒色稍缓，但依旧板着脸：“自然可靠！老夫耗费不小代价才从一濒死散修口中撬出，地点隐秘，禁制古老，绝非寻常。只是那处有些古怪，我一人无法破解，我第一时间便想到你，谁知你……”
他摇了摇头，话锋一转，低声道：“此处不是说话之地，你我进谷详谈？你总不能让我在这荒山野岭，把机缘白白说给你听吧？”
墨渊目光闪烁，神识扫过四周，并未发现异常，又见阴九幽孤身一人，气息平稳，不似作伪，心中戒备稍减。
然而，就在他侧身欲引阴九幽入谷的刹那
异变陡生！
一股令人窒息的恐怖尸煞，轰然爆发！
高大狰狞的青铜尸傀如同鬼魅般浮现，幽蓝魂火锁定了墨渊，筑基巅峰的磅礴气机如同无形山岳，轰然压下！
“什么？！”
墨渊脸上的急切笑容瞬间僵住，转为无边的惊骇！
他只觉得周身血液都要冻结，重伤之躯在这股威压下瑟瑟发抖，几乎站立不稳！
筑基巅峰的尸傀！
紧接着，一道青衫身影，无声无息地自青铜尸傀侧后方浮现，面容平静，眼神淡漠，正是汪海。
他此刻现身，气机与尸傀相连，更添威势。
“你……你们！”墨渊瞬间明白了什么，猛地转头看向近在咫尺的阴九幽，眼中迸射出无边的怒火与怨毒，“阴九幽！你竟敢勾结外人害我？！”
阴九幽此刻已退开数步，脸上没有丝毫愧色，只剩下恭敬。
他垂首道：“墨老鬼，识时务者为俊杰。这位乃是我主上，神通广大，能追随主上，是你我的造化。”
“放屁！”
墨渊气得浑身发抖，又惊又怒，但他到底是一方枭雄，瞬间便看清形势。
前有神秘莫测，能驾驭筑基巅峰尸傀的青衫修士，后有实力不逊自己的阴九幽，自己重伤未愈，又没有阵法借力……
绝境！
修炼到筑基何等不易，他还有数百年寿元，岂愿就此身死道消？
噗通！
没有丝毫犹豫，墨渊猛地双膝一软，直接跪倒在地，朝着汪海的方向深深叩首，声音带着几分恐惧：
“前……前辈！晚辈黑煞洞墨渊，有眼不识泰山！晚辈愿降！愿献出黑煞洞所有积累，只求前辈饶晚辈一命！晚辈愿为前辈效犬马之劳！”
他磕头如捣蒜，姿态卑微到了尘埃里。
在筑基巅峰的尸傀和未知深浅的汪海面前，他重伤之躯，根本没有丝毫反抗或逃脱的资本。
唯有立刻投降，或许还有一线生机。
汪海淡漠地看着他，对于这等干脆利落的屈服并不意外。
能在这等地方混到筑基、开宗立派的，哪个不是能屈能伸、审时度势之辈？
“献出洞府，效忠于我，可免一死。”汪海的声音平静无波，“不过，需种下‘锁魂奴印’。”
墨渊身躯剧震，猛地抬起头，脸上血色褪尽。
锁魂奴印！
他自然听过这等霸道歹毒的控魂秘术，一旦种下，生死荣辱尽在他人一念之间，与傀儡无异！
他嘴唇哆嗦着，眼中闪过剧烈挣扎。
自由修炼百载，称霸一方，如今却要为人奴仆，永世不得解脱……
目光不由自主地再次扫过那尊静静矗立、散发着恐怖气息的青铜尸傀，又感受到汪海那淡漠的目光，最后掠过阴九幽那恭敬的神色。
反抗？重伤之躯，怕是连那尸傀一击都接不下。
拒绝？唯有一死。
思虑良久，每一息都如同百年。
每一息对墨渊而言都如同煎熬。
最终，对生的渴望压倒了所有的尊严与不甘。
他再次深深伏下头颅，额头抵在粗地面上，声音干涩嘶哑：
“……奴婢墨渊，甘愿受印，从此追随主上，绝无二心。”
汪海不再多言，有了对阴九幽施术的经验，此次更加熟练。
他取出材料，调制魂墨，凝练奴印符文。
过程依旧痛苦，墨渊闷哼连连，额头青筋暴起，但不敢有丝毫抵抗。
终于，奴印成型，深深烙印在其神魂本源之中。
主从联系建立。
墨渊瘫软在地，大口喘着气，脸色灰败。
“起来吧。”汪海淡淡道，“日后，你依旧是黑煞洞主，与阴九幽一般，为我效力。收集资源、打探消息、处理杂务。做得好了，自有赏赐。若有异心……”
他没有说完，但墨渊与阴九幽同时感到神魂深处的奴印微微发热，一种源自本能的恐惧让他们立刻躬身：“不敢！老奴定当尽心竭力，绝无二心！”
汪海微微颔首，算是接受了他们的效忠。
至此，鬼哭渊黑市与黑煞洞，这两处势力，已然落入了汪海掌控之中。
……