在这片死寂的沙漠中心，萧离的神识与空间感知共同发现了一处被极为高明的幻阵与防护禁制掩盖的所在。
他轻易破开外层禁制，眼前豁然开朗，一片生机勃勃的绿洲如同沙漠中的翡翠，静静镶嵌在黄沙之中。
绿洲中央，一汪宛如蓝宝石般晶莹剔透的湖泊泛着粼粼波光。而在湖泊中心，一小块露出水面的黑色淤泥小岛格外显眼。
小岛上，孤伶伶地生长着一株植物。
此草高约五尺，通体翠绿欲滴，枝桠繁茂，上面堆满了拇指大小的椭圆形叶片，青翠可爱。
而在草茎的最顶端，却奇异地向四周伸出了四条细细的短梗，每根短梗顶端，都托着一颗龙眼大小、通体火红、形态上细下宽宛若微型蜡烛的奇异果实，果实尖部，还隐隐闪烁着微弱的红光，远远望去，真如四支被点燃的红色蜡烛，摇曳生姿，更有一缕缕浓郁醇厚、沁人心脾的药香，随风飘散开来，闻之令人精神一振。
“这便是灵烛果？”萧离双眉微挑，略有些新奇地打量着这造型奇特的灵植。
这灵烛果他也只是只闻其名，未见其实，但眼前这灵草的模样、生长的环境、以及那独特的药香，都与传闻中的灵烛果特征一一吻合。
“咦？好浓郁精纯的药力，看来没错了。”
萧离心中笃定，这定是那能炼制造化丹的逆天主材无疑。
不过，但凡天地灵物，多有异兽守护，萧离即便渴望灵烛果，但一路过来也是十分警惕。
他神识早已扫过，看似平静的湖泊与绿洲之下，潜藏着一股不弱的凶厉气息，与这片沙漠及绿洲的水木生机隐隐相连。
不过他佯装不知，身形飘然而起，径直朝着湖心小岛落去，作势便要采摘灵烛果。
就在他指尖即将触及那红色果实的刹那，异变陡生。
“哗啦”
下方原本平静如镜的湖水猛然炸开，一道粗大无比、布满墨绿色鳞片的狰狞长尾，如同蛰伏已久的毒蛟，挟带着腥风与恐怖巨力，闪电般破水而出，狠狠抽向萧离的后心。
同时，湖面之下，一对铜铃大小的暗黄色竖瞳骤然亮起，充满了残忍与贪婪。
“早就等着你了。”
萧离嘴角微翘，身形看似未动，却在间不容发之际如同瞬移般横移数丈，轻松避开这致命一击。
他早在落下前，就已用空间感知锁定了水下潜伏者的气机。
偷袭落空，湖中怪物发出一声沉闷愤怒的咆哮，庞大的身躯彻底显现。
此兽形似巨蜥，却有水桶粗细，身长超过数十丈，体表覆盖着墨绿色的厚重鳞甲，鳞甲上天然生有类似流沙般的暗金色纹路。
它四爪粗短有力，指间有蹼，长尾如鞭，头部扁平，口中利齿交错，散发着腥臭之气。
“原来是‘旱泽沙蜥’。”
萧离认出了这古兽的来历，此兽乃是上古异种，天生拥有操控沙土与沼泽的奇异能力，尤其擅长在沙漠与湿地交界处潜伏，能完美融入环境，汲取地脉水木之气滋养己身，同时其剧毒唾液也是炼制某些特殊毒丹的材料。
它守护灵烛果，恐怕也是看中了此果蕴含的精纯生机，能助它抵御沙漠环境的侵蚀，甚至可能有助于它向更高阶的地泽龙蜥进化。
旱泽沙蜥见一击不中，凶性更盛，张开血盆大口，一股墨绿色的腥臭毒液如同水箭般激射而出，同时操控周围沙地猛然蠕动，无数尖锐的沙刺凭空生成，从四面八方刺向萧离。
萧离摇了摇头，这旱泽沙蜥实力不过相当于七级顶峰，虽有地利，可以与一般元婴修士交战一手，但在他面前实在不够看。
他甚至没有动用强力法宝，只是袖袍一挥，一道凝练无比、蕴含着风雷之力的金色剑气凭空斩出。
剑气所过之处，毒液蒸发，沙刺粉碎，旱泽沙蜥惊恐地想要缩回湖中，却被剑气余波牢牢锁定。
“噗嗤！”
剑气精准地洞穿了旱泽沙蜥相对脆弱的咽喉要害，其庞大的身躯剧烈抽搐几下，便轰然砸入湖中，激起漫天水花，很快沉了下去，墨绿色的血液将一小片湖水染得浑浊。
萧离凌空一抓，将旱泽沙蜥的尸身从湖中捞出，略一检查，发现其妖丹尚可，鳞甲、毒腺也有些价值，他便将其有价值的材料取下收了起来。
至于契约？则是没有必要，毕竟此兽的天赋也就一般，无非是增加一些术法威力罢了，若是明清灵目这等神通，萧离还有些兴趣，至于其它的就算了。
解决了这头古兽，此地再无阻碍。
萧离小心翼翼地飞至灵烛果旁，取出早已准备好的特制玉盒，将灵烛果完好无损地移入玉盒，贴上数道封印符，这才满意地收入储物空间。
“四颗灵烛果，足可炼制不止一炉造化丹了。”
萧离心情颇佳，这次坠魔谷之行得了灵烛果，便是不虚此行了，至于此果树倒是不急，待他解决了坠魔谷的危险之后，此地自然是要划入麾下，日后自然会成为麾下之人的底蕴。
他的那些道侣逐渐临近元婴关卡，他自然要做好万全准备，尽力提携她们。
“该继续往里走了。”
灵烛果到手，外谷之中对他而言已无其他特别急切的目标，萧离不再耽搁，辨明方向，朝着坠魔谷更加危险的区域，内谷进发。
他手中握有苍坤上人当年探索留下的隐秘路径信息，虽然过去多年，环境或有变迁，但大方向应当无误。
这让他不必像无头苍蝇般在遍布上古禁制的外谷深处乱撞，真正的危险，在于进入内谷后要面对的北极元光以及更密集、更危险的空间裂缝。
不过，如今两仪环在手，北极元光自然不算威胁，而且有着天赋傍身，空间裂缝亦可视若坦途。
这坠魔谷令元婴修士闻风丧胆的险境，对他而言，已非绝地。
……
坠魔谷西边，一座通体由褐色山石构成、植被稀疏的荒凉小山上，一道玄衣身影负手而立，衣袂在山风中微微拂动。
他神态从容，眼中却带着一丝期待，遥遥望向远方那片被奇异力场笼罩、天空都呈现出异色的区域。
此人正是摘得灵烛果，赶来内谷的萧离。
这时已经是数日后了。
“灵渺园...古魔...”
萧离淡淡一笑，轻声自语一声。
下一刻，他不再停留，身形冲天而起，化作一道金虹，径直朝着山谷中心处疾驰而去。
然而，内谷的天空绝非坦途，萧离每次向前飞掠一段距离，心头便会没来由地骤然一紧，那是源自须弥虫天赋对空间异常的先知般感应。
他几乎是条件反射般地或瞬移、或急转、或骤然下降。
几乎就在他做出规避动作的同时，他刚刚飞过的轨迹上，原本空无一物的虚空，便会毫无征兆地裂开一道或数道长短不一、漆黑深邃的空间裂缝，如同无声张开的恶魔之口，吞噬着附近的一切灵气与光线，片刻后才缓缓弥合。
有些裂缝甚至直接出现在山体之中，将坚硬的岩石无声地切开。
“这空间裂缝还真是无处不在，防不胜防。”
饶是萧离早有准备，亲身经历这比外谷凶险十倍的环境，也不禁暗自感慨，“若非拥有这天赋，想要安然进入内谷，恐怕真得把南陇侯和苍坤上人的老底吃干抹净，还得凭运气才行。”
至于相助韩立稳步进入内谷，能辅助看到空间裂缝的明清灵目，萧离倒不甚在意。没有掌天瓶催熟那灵眼之术，想要练成此目术千难万难，不过他也不是没有办法。
“日后若能寻到拥有特殊瞳术天赋的灵兽契约，得到的灵目神通未必就比那明清灵目差，我记得好像就有一种这样的灵兽......”
一边在危机四伏的空中左突右闪，规避着随时可能出现的空间裂缝，萧离心中思绪却未停歇。
如此飞行了大半日，穿越了数片地形险恶、禁制残留的区域后，前方景象陡然一变。
他出现在了一处陌生的山岭之前，这片山岭由十余座低矮但陡峭的小山峰连绵而成，形成了一处约莫数十里大小的微型山脉，山石颜色暗沉，植被稀疏，透着一种荒古寂寥之感。
第223章 通道
萧离举目望去，在这片山脉之后，更远处的天际，一片浓郁到化不开的、宛如凝固鲜血般的血色之光，遮蔽了部份黄色的天空，显得无比妖异、刺目，散发着令人心悸的压抑与不祥气息。
那里，便是内谷真正核心区域的边界，也是上古魔劫战况最为惨烈的地方以及古魔封印之地，同时也是灵渺园在虚空中游曳之地。
他在山岭前缓缓降下身形，目光穿透眼前的山脉，紧紧锁定那片血色天空，眼神变得锐利了起来。
萧离盯着那片仿佛能吞噬人心的血色天幕，凝望了片刻，心中念头流转：“这血色光芒笼罩之后，便是真正的内谷核心了。这些血光，想必就是上古修士为彻底困杀魔族、隔绝内外而设下的惊天禁制，历经数万年岁月侵蚀，竟仍有如此威势，当真令人叹为观止。”
想到上古修士的手段，他脸上不禁露出一抹对上古修行盛世的向往，那般移山填海、禁锁天地的伟力，令人神往。
即便以他如今的修为想要做到这等地步也只有靠时间打磨，远不如上古化神修士那般举重若轻、随手而为。
他的神识小心探入血光边缘，细细感应。
片刻后，他微微点头，面色略显凝重：“不愧是上古修士用于封印魔族的大手笔，即便以我如今的修为，若贸然硬闯这些禁制，恐怕也有不小的风险。难怪当年能困住血焰这等存在。”
他目光投向血光深处，仿佛能穿透一切，看到被封印其中的古魔血焰，“能用如此规模的禁制大阵专门封印，此魔在上古时期，恐怕也是魔族中的佼佼者，说不得还是一方统领...可惜，时过境迁，任你当年如何威风，如今也不过是身陷囹圄的阶下之囚。”
萧离淡然一笑，心中并无太多畏惧。那古魔血焰全盛时期固然是化神级中的强者，但如今数万年过去，魔躯被封印消磨，只剩残魂苟延残喘，若不夺舍重生，又能发挥出几成实力？
面对如今全盛状态、且拥有啼魂兽这等克制魔魂异兽的自己，再加上诸多手段和灵宠相助，胜负之数，早已倾斜。
思虑周全，做好准备后，萧离不再迟疑，身形化作一道流光，直接飞向前方的山岭，他按照苍坤上人留下的隐秘记载，径直朝着两座山岭之间一处看似寻常的谷地飞去。
落地之处，绿草茵茵，山石嶙峋，巨树参天，藤蔓缠绕，一派生机勃勃的自然景象，与周围环境别无二致。
“幻术吗？倒是高明。苍坤上人当年能发现并利用此处，还真是谨慎多智。”
萧离心中暗赞，手上动作却不慢，他袖袍一甩，一块温润洁白的古朴玉佩应声飞出，悬浮于头顶。
此物正是他从南陇侯处得来用于破除此地幻术的宝物，虽然他可以强行破解，但有捷径走又何必徒耗法力。
萧离神色肃穆，口中念念有词，诵唱着苍坤上人传下的特定咒语，双手十指更是如同穿花蝴蝶般掐动法诀。
一道道颜色各异、蕴含不同属性灵力的光芒从他指尖激射而出，精准地没入头顶的白色玉佩之中。
玉佩将这些灵光尽数吸纳，表面开始流转起莹润的光华，片刻后，玉佩微微一颤，发出一阵清越悠扬的鸣响。
萧离眼中闪过一丝满意之色。
随即，大片柔和却带着破幻之能的白色霞光，如同瀑布般从玉佩中喷薄而出，向着前方那片看似真实的绿荫花草席卷而去。
下一瞬，令人惊奇的一幕出现了。
白色霞光所过之处，那些栩栩如生的花草、树木、藤蔓、山石，全都如同被投入水中的油彩画，剧烈地扭曲、变形、撕裂，最终在一片朦胧的光晕中彻底消散无形，仿佛从未存在过。
白霞持续向前推进，将眼前的画卷彻底撕碎，待一切虚妄尽去，玉佩发出一声满足的清鸣，白色霞光飞快倒卷而回，重新没入玉佩之中，光华内敛。
萧离将玉佩收入袖中，抬眼望去，眼前的景象已然大变。
原本的葱郁生机消失无踪，取而代之的是一片灰蒙蒙的阴暗世界。
两侧是陡峭的山壁，中间则是一条布满椭圆形光滑白色石块的狭窄通道。
这些石块大小不一，形状奇特，不知是何物遗留，通道更深处，则被浓密得化不开的灰色雾气完全笼罩，目光难以穿透。
奇怪的是，这些灰色雾气被严格限制在通道内约百丈方圆的范围，山峰两侧，尽是那令人心悸的血红色光霞。
在萧离敏锐的感知中，这些血色光霞如同有生命般，不断从两侧向中间挤压、侵蚀，但一遇到通道内的灰色雾气，便如同撞上了一堵无形的墙壁，被死死挡住，难以寸进分毫。
“这就是那条隐秘的通道了？”萧离目光扫过，“至于这雾气...”
他呵呵一笑，自然知晓这灰雾的来历。这并非天然形成，而是后来占据此通道的一头罕见巨蟒古兽喷吐出来的。
此蟒与守护灵烛果的旱泽沙蜥一样，都是外界难得一见的古兽，唯有坠魔谷这等特殊环境才能孕育。
天南之地，除了御灵宗可能豢养少数几种古兽血脉后裔，恐怕也只有在坠魔谷，才能见到如此多活生生的上古异种了。
一念及此，萧离对这处宝地的觊觎之心更甚，但念头只是一闪而过，手上的动作却丝毫不慢。
他袖袍再次一甩，一枚通体青碧、表面布满了细小孔洞的圆珠飞出，悬浮于身前。此珠名为巽风珠，乃是他不知从哪个倒霉蛋的储物袋中得到的一件偏门古宝，并无攻防大用，却能无风自起，催动后能生出猛烈飓风，在某些特定场合颇具奇效。
萧离单手掐诀，将法力注入巽风珠，嘴唇微动，念动驱动咒文。
顿时，巽风珠滴溜溜急速旋转起来，青光大盛。
下一瞬，一道粗大的青色飓风自珠内呼啸而出，紧接着是第二道、第三道...转眼间，数十道狂暴的青色飓风如同脱缰野马，携带着气吞山河、撕裂一切的气势，向着前方浓密的灰色雾海席卷而去。
与此同时，萧离大袖一挥，一道清越剑鸣响起，他的本命法宝启明化作一道惊鸿剑光，紧随飓风之后，蓄势待发。
他只待那潜藏的巨蟒古兽被飓风逼出真身，看清其实力天赋后，再决定是杀是留。
启明剑跟随萧离多年，日夜以精纯法力与神魂温养，早已今非昔比，剑光内敛却暗藏惊天锋芒，威能远超当初炼制之时。