他收回目光，放下车帘，靠在车壁上，越想越是得意。
这只火鸦神虽然神通广大，可它终究是个妖怪，不懂凡人的规矩，不懂官场的门道。
那些村子的里正，哪个不是人精？哪个不是见风使舵？
让它一只火鸦去跟那些人打交道，十个村子能收拢三个就不错了！
可他赵明远去，就不一样了。
他在清山镇经营了二十年，各村各里的关系网、人情账，都在他心里装着呢。
哪个里正贪财，哪个里正好面子，哪个里正胆小怕事，他一清二楚。
只要他出面，软硬兼施，恩威并重，那些村子还不乖乖归顺？
赵明远想到这里，忍不住笑出了声。
随从在外面听见，小心翼翼地探头进来：
“老爷，您笑什么？”
赵明远摆了摆手，收敛了笑意，正色道：
“没什么。
回去之后，把清山镇周边几个镇的村子名录整理出来，越详细越好。
哪个村子的里正是谁，家里几口人，有什么喜好，有没有欠债，跟谁家有姻亲……统统给老夫查清楚。”
随从虽然不明白他要做什么，却也不敢多问，连忙应了。
马车辘辘前行，赵明远靠在车壁上，闭着眼，手指在膝盖上轻轻敲着，盘算着接下来的棋。
这只火鸦神若是能将周边几镇全部纳入麾下，那他这个“大管家”的地位，可就不仅仅是清山镇了。
到时候，隔壁几个镇的镇长见了他，也得客客气气地叫一声“赵兄”。
而那些村子每年上供的灵谷灵石，经他之手过一遍，留那么一点点“辛苦费”……
积少成多，几年下来，便是天文数字！
赵明远睁开眼，目光灼灼。
满心都是将来的美好生活……
第106章 族长心思
霍鸦没有想到，这件事竟也惊动了小杨树村的族长杨老太公。
杨太公是在午后过来的。
老人家拄着拐杖，颤巍巍地走进火鸦祠，在神像前站定，恭恭敬敬地行了一礼。
霍鸦从神像肩头低头看他，见老人家面色红润，精神头不错，只是眉宇间比往日多了几分郑重。
“仙上，老朽听闻了。”
杨太公开门见山，声音洪亮，“那青云山的几个妖怪，被仙上赶的赶、杀的杀，周边几个镇子都空了。
老朽特意来向仙上确认，可有此事？”
霍鸦点了点头：“确有此事。”
杨太公眼睛一亮，又往前凑了一步：“那仙上可有什么打算？”
霍鸦淡淡道：“什么打算？”
杨太公搓了搓手，嘿嘿笑道：“就是……那些空出来的供奉领地啊！仙上如今威震一方，那些村子的里正没了靠山，自然要来找仙上投靠。
老朽想着，仙上是不是该趁热打铁，把这些村子都收拢过来？”
霍鸦看了他一眼，没有接话。
杨太公见它不言语，以为它在犹豫，连忙又道：“仙上，老朽还有一事。
那玉泉山，仙上可曾听说过？那可是一块宝地！灵气浓郁，山清水秀，早年有高人在那里修行，留下了一座现成的洞府。
仙上若是搬过去，修行必定事半功倍！这火鸦祠虽然香火旺盛，可终究是凡人所建，灵气稀薄，配不上仙上的身份。
仙上如今威震一方，岂能还窝在这小祠堂里？”
他说得眉飞色舞，滔滔不绝：“那玉泉山离镇子不远，又清静又安全，比这祠堂强了百倍！仙上若是去了，老朽让人把洞府修缮一番，再在旁边建一座新祠，香火照样不断。
仙上只需安心修行，凡尘俗事，交给老朽和赵镇长便是。
老朽虽然年纪大了，可身子骨还硬朗，替仙上跑跑腿还是没问题的。”
霍鸦起先不在意，只当老人家是为它着想。
可听着听着，它渐渐察觉到不对。
杨太公今日的话太多了，多得不像一个来“拜见”的族人，倒像是在极力促成什么。
他的每一句话都在劝它搬走，每一个理由都在说这祠堂不好、那玉泉山好。
可它在这火鸦祠住了这么久，从未听杨太公说过一句嫌弃的话。
霍鸦心中起疑，没有接话，只是静静地看着他。
杨太公还在说：“……仙上放心，老朽办事您还不放心吗？那洞府的修缮、新祠的建造，老朽一手包办，绝不让仙上操心。
仙上只管安心修行，他日仙途无量，咱们小杨树村也跟着沾光……”
他说着，偶然抬头看了神像肩头的火鸦一眼，忽然怔住了。
霍鸦那双黑亮的鸦目正定定地看着他，目光平静，看不出喜怒。
可杨太公与这只火鸦相处了这么久，太了解它了它不说话的时候，往往比说话的时候更让人心慌。
杨太公心中一跳，这才意识到自己说得太多了。
他连忙后退两步，扑通一声跪了下去，额头磕在青砖上，声音发颤：“老朽该死！老朽多嘴！老朽逾矩冒犯，不该在仙上面前指手画脚，求仙上恕罪！求仙上恕罪！”
霍鸦看着伏在地上的老人家，沉默片刻，沙哑道：“起来吧，无妨。”
杨太公却不敢起，依旧跪着，浑身微微发抖。
霍鸦又道：“本座说无妨，便是无妨。
起来说话。”
杨太公这才战战兢兢地爬起来，却不敢抬头，垂着手，弓着腰，大气都不敢出。
霍鸦看着他这副模样，淡淡道：“你为何要劝本座搬走？说说你的真实想法。”
杨太公浑身一僵，冷汗顺着额头往下淌。
他张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
犹豫了片刻，终究还是咬了咬牙，开口道：“仙上明鉴，老朽……老朽确实有私心。”
他擦了擦额头的汗，声音低了下去：“老朽家里也养了一只火鸦，就是仙上同窝的那只。
这些年，老朽用灵谷喂养它，它已经有了些灵智，也会吞吐灵气了。
老朽想着……仙上如今已经是好几个镇子的神仙，将来必然还要继续往上走，总有一日要离开小杨树村，越走越远。”
他说着，声音越来越低，几乎听不见：“到那时，小杨树村总要有别的神仙守护。
与其交给别的妖怪，还不如……还不如让自家培养的火鸦来当这个护村神仙。
它虽然比不上仙上，可到底是仙上的同窝兄弟，知根知底，不会害村里人。”
他说完，扑通一声又跪了下去，伏在地上，浑身发抖，战战兢兢地等着审判。
霍鸦沉默着，久久没有说话。
它看着伏在地上的杨太公，心中忽然涌起一股复杂的滋味。
老人家说的不是没有道理。
它如今已经是护镇神仙，将来还要去探那座古修洞府，还要面对周德安、面对黑袍男子那样的强敌。
它不可能永远困在这小小的火鸦祠里，也不可能永远守着这个小杨树村。
缘聚缘散，总有一日，它要离开。
可它并没有给杨太公一个准确的回答。
沉默良久，它只是淡淡道：“本座知道了。
你先回去吧。”
杨太公抬起头，眼中满是忐忑和不安。
他张了张嘴，想问什么，却不敢开口，只得又磕了一个头，颤声道：“老朽告退。”
他爬起来，倒退了几步，转身朝祠外走去。
走到门口时，脚步顿了一下，像是想回头，却终究没有，匆匆消失在了门外。
霍鸦蹲在神像肩头，望着他离去的背影，目光幽深。
杨太公的背影消失在祠门外，霍鸦收回目光，在后室中踱了几步，心中久久不能平静。
老人家的话虽然唐突，却不无道理。
它如今已是练气八层的修为，手里攥着古修洞府的线索，还和周德安定下了三年之约。
三年之后，无论它是否突破到练气圆满，都必然要离开清山镇，去面对更广阔的天地。
到那时，小杨树村确实需要一个新的守护者。
同窝的那几只火鸦，如今已经练气二层、三层，在它的教导下学会了《金云翼》和基本的吐火之术。
若是再修炼几年，未必不能独当一面。
可它们灵智初开，心思单纯，若无人提点，只怕被人卖了都不知道。
霍鸦摇了摇头，将这些杂念压了下去。
眼下最要紧的，还是提升修为。
那玉泉山若是真如杨太公和赵明远所说，灵气浓郁，倒是个不错的修炼之地。
可它心中总有些顾虑赵明远殷勤得过分，杨太公今日的举动也透着几分急切，这背后，未必没有各自的盘算。
它正想着，忽然心念一动，从指环中取出那株莹白的灵芝。
这是那小厮送的礼，货真价实，灵气充沛。
它本想留着冲击瓶颈时再用，如今看来，或许该提前服用了。
霍鸦将灵芝放在面前，又取出炼灵葫，往里面倒了几把灵谷，法力一催，嗡嗡声响起。
先修炼，其他的事，日后再说。
窗外，日头渐渐西斜。
霍鸦闭上眼，沉入修炼之中。
……