那火焰细如发丝，却炽烈得惊人，眨眼间便扑到了硕鼠面前！
“叽！”
硕鼠根本没想到这只刚入道的雏鸟会法术，吓得魂飞魄散，本能地尖叫出声！
它想躲，可距离实在太近，霍鸦又是猝然偷袭，哪里来得及？
火焰正中鼠脸！
“轰！”
那硕鼠浑身皮毛瞬间被点燃！
淡金色的火苗如同活物，从它脸上迅速蔓延到全身，所过之处皮毛焦黑、血肉模糊！
“叽叽叽！”
硕鼠发出撕心裂肺的惨叫，在屋里疯狂地翻滚、挣扎！
它想扑灭身上的火，可那火焰像是黏在了皮毛上，怎么滚都不灭！
它疼得浑身抽搐，终于想起逃命，转身就朝来时的洞穴蹿去！
“窟窿”
浑身着火的硕鼠一头钻进洞里，屋中的火光顿时黯淡了几分。
紧接着，从那洞口传来一阵急促的悉悉索索声，夹杂着痛苦尖锐、撕心裂肺的老鼠惨叫
“叽！叽！”
那声音越来越远，越来越弱，却始终没有停止。
洞口还隐隐透出火光，一股焦臭的气味弥漫开来。
……
“啊？有老鼠！”
左房里陡然响起小石头惊恐的声音，带着哭腔：
“奶奶！这老鼠叫得好大声！我怕！”
“别怕别怕！奶奶在！”
石婆婆的声音也带着惊慌，却强作镇定地安抚孙子：
“没事的……老鼠……老鼠怎么还着火了？”
一阵悉悉索索的穿衣声响起。
脚步声匆匆往堂屋走来。
……
霍鸦蹲在窝里，大口大口地喘着气。
胸腔里那缕气息已经微弱得几乎感觉不到，像是被抽空了一般。
它浑身发软，却强撑着没有倒下，盯着那个还在往外冒火光的洞口，警惕地等待。
万一那鼠妖再冲出来……
脚步声到了堂屋。
霍鸦转头看去，只见石婆婆披着外衣，一手搂着小石头，小心翼翼地走进来。
小石头缩在奶奶怀里，小脸煞白，眼睛却忍不住往那发出怪声的方向瞟。
石婆婆一进堂屋，目光立刻落在那团火光和不断传出惨叫的洞口。
“这……”
她倒吸一口凉气，下意识地把孙子护在身后：
“这怎么会有这么大一个老鼠洞！”
她弯腰探头，小心翼翼地往洞里看去
“啊！”
猛地一声惊呼，她整个人往后一缩，声音都变了调：
“怎么会有这么大的老鼠！！”
那老鼠足有尺余长，浑身烧得焦黑，却还在洞里抽搐、挣扎，两只绿豆小眼在火光中反射出诡异的光。
石婆婆活了这么大岁数，从没见过这么大的老鼠！
“嘎！”
霍鸦适时地叫了一声。
石婆婆一愣，转头望了过来。
她的目光落在霍鸦身上，又看了看洞里那只还在抽搐的巨鼠，眼神渐渐亮了起来，脸上浮现出难以置信的惊讶和欣喜：
“你……你是说……”
她指了指洞里，又指了指霍鸦：
“这是你干的？”
霍鸦点了点头。
石婆婆愣在那里，一时竟不知该说什么。
小石头却已经反应过来了。
他从奶奶身后探出脑袋，看着窝里那只小小的火鸦，眼睛瞪得溜圆：
“小火鸦！是你把大老鼠打跑的？！”
霍鸦又点了点头。
“哇！”
小石头瞬间忘了害怕，一把挣脱奶奶的手，冲到霍鸦的窝边，张开胳膊就要抱它：
“小火鸦你真厉害！太厉害了！
那么大一只老鼠都被你打跑了！”
霍鸦被他抱了个满怀，无奈地动了动翅膀，却没挣扎。
石婆婆站在一旁，看着这一幕，心里涌起一阵难以言喻的后怕和庆幸。
那么大一只老鼠……
这哪里是普通的老鼠？分明是个妖怪！
若不是有这只小火鸦在，今晚她和石头……
她不敢往下想。
目光落在霍鸦身上，老人心里又是感激又是欣慰，还有一丝说不出的骄傲。
这小东西，才看了《火鸦图》一天，就能喷火打妖怪了？
她想起儿子在世时说过的话
“娘，那火鸦看了图，只是‘入道’，还不能吐火。
想要能吐火，起码得十好几天呢！
而且也不是所有火鸦都能吐，得看血脉……”
十好几天？
这才一天！
而且听儿子那意思，能吐火的火鸦也不多，得血脉好的才行……
石婆婆看着窝里那只小小的火鸦，眼里满是慈爱和惊喜。
自己当初幸好选了这个小个子的它，还真是选对了！
要是选了那个大的，恐怕可没有这么容易吐火！
那样她和孙子恐怕就危险了……
……
就在这时，洞口的火光开始转弱。
那淡金色的火焰只持续了短短几个呼吸，便“噗”地一声熄灭了。
洞里只剩下一点余烬的红光，和那只一动不动的大老鼠。
石婆婆见此，微微松了口气，却还不敢大意。
随即转头对小石头道：
“你就待在小火鸦这里，让它保护你，奶奶去看看……”
小石头乖巧地点点头，抱着霍鸦不撒手。
石婆婆深吸一口气，有些心惊胆战地、小心翼翼地往老鼠洞走去。
她弯下腰，探头往里看了好一会儿，确认那只老鼠确实一动不动了，这才稍稍放下心来。
“死了……”
她喃喃道，直起身，往灶房走去。
片刻后，
石婆婆拿着一把火钳回来，弯腰探进洞里，夹住那只烧焦的鼠尸，一点一点往外拽。
小石头见了，也要凑过去看。
“奶奶我也要看！”
“不许看！”
石婆婆连忙喝止他：
“快回去睡觉！明天还要上学堂呢！”
第24章 三倍
“可是……”
“可是什么可是！”
石婆婆板起脸，吓唬他道：
“看了妖怪，妖怪的鬼魂晚上会回来找你的！”
小石头脸色一白，连忙缩回脑袋，再也不敢看了。
他抱着霍鸦，乖乖往奶奶身边跑去。