很快，那道赤红的身影便消失在茫茫夜色之中。
……
翌日下午。
阳光透过窗棂洒进祠堂，在地上投下一道道斜长的光影。
霍鸦蹲在梁上巢穴中，闭目修炼，周身隐隐有金光流转。
昨夜回来后，它便立刻托付杨德厚，让他请周老爷帮忙打探整个清山镇、乃至县里的妖怪情况。
其中重点打探的，便是有没有一个叫“狼王”的妖怪。
没想到这才第二日下午，便有消息了。
“吱呀”
祠堂院门被轻轻推开。
杨德厚迈步进来，走到堂下，朝梁上的霍鸦恭恭敬敬行了一礼：
“启禀仙上，您吩咐老朽打探的事情，老朽请周老爷帮忙，如今已经有了消息。”
霍鸦猛地睁开眼，双目中金光一闪。
它当即施法传音，沙哑的声音在祠堂内响起：
“说。”
杨德厚连忙应声：“是！”
他清了清嗓子，开始细细道来：
“回仙上，咱们清山镇共有二十六个村落，原本是有三个妖怪收取供奉的。”
“一个就是被仙上您除掉的那黄鼠狼妖
它们那一路，主要管着下游三村、上游两村，还有小杨树村原本也被它盯着，只是后来仙上来了，它才没敢伸手。”
“如今黄鼠狼妖一死，便只剩两个了。”
霍鸦目光微凝，静静听着。
杨德厚继续道：
“这剩下的两个妖怪，一个是盘踞在北边青石山的狼妖，据说手下聚了一群狼子狼孙，自称‘狼王’。
它管着北边七个村子的供奉，每年收一次灵谷，偶尔还要活牲口。
那一片的百姓苦不堪言，却不敢声张。”
狼王！
霍鸦心头一跳，眼中闪过一丝寒光。
果然有这号妖怪。
杨德厚没注意到霍鸦的神色变化，兀自说着：
“另一个是盘踞在西边黑风岭的猫妖。说是猫妖，其实是一只成了精的山狸子，狡诈得很。
它管着西边八个村子的供奉，比那狼王稍微好一些，至少不要活牲口，只要灵谷和山货。”
“这三个妖怪，这些年一直互有摩擦，都想抢对方的领地、夺对方的供奉。
只是三足鼎立，谁也奈何不了谁，一直没打起来。”
杨德厚说到这里，抬头看了霍鸦一眼，小心翼翼道：
“如今那黄鼠狼妖被仙上所杀，三足缺了一足，剩下的两个
尤其是那狼王，只怕会趁机出手，抢夺黄鼠狼妖原先的地盘。
甚至……甚至说不定会把主意打到仙上头上。”
霍鸦微微点头，神色不变。
这消息，与它猜测的差不多。
它沉声道：“继续。”
杨德厚应了一声，又道：
“至于县里……周老爷托人打听过了，县城里有官府坐镇，据说衙门里供奉着一位练气巅峰的仙师，修为深厚。
有那位在，没有妖怪敢在县城里造次。
所以县城周边，倒没听说有什么妖怪盘踞。
霍鸦心头微微一凛。
它如今才练气四层，距离练气巅峰还隔着极远。
虽说不是气丹，但也相差不远了。
那等人物确实不是寻常妖怪敢招惹的。
它点了点头表示知晓。
见杨德厚说完，霍鸦正准备让他退下
却见杨德厚忽然又开口了：
“仙上，除了妖怪之事外，周老爷还意外打探到了另一个消息。”
嗯？
霍鸦微微诧异。
能被周老爷注意到，并且特地托杨德厚转达的，想必不是小事。
它道：“说。”
杨德厚忽然整了整衣袍，后退半步，俯身行了一个大礼，声音里带着压抑不住的激动：
“恭喜仙上！贺喜仙上！”
霍鸦一愣。
杨德厚抬起头，满脸喜色：
“这个消息，跟仙上有关！”
“朝廷前些日子降下法旨
据说是得了护国神仙的首肯，要在全国各地选拔护地神仙，护佑一方百姓！”
“只要得到当地百姓认可、供奉，并由当地百姓向朝廷报备，即可封赦为神，是为‘护地神仙’！”
霍鸦闻言，浑身一震！
护地神仙？！
朝廷封神？！
它这段时日正为如何成为“正神”而发愁
那本《大乾志异》里写得清楚，野神终非长久之计，只有得到朝廷认可，才能安稳享受香火，不惧官府和修士。
却没想到，瞌睡就来了枕头！
而且朝廷的标准，居然如此宽松！
只要百姓认可、百姓报备即可？！
霍鸦连忙问道：“此话当真？！”
杨德厚重重点头：
“千真万确！
周老爷托人从县衙里打听来的，说是公文都已经下发到各乡各里了！
哪怕是咱们小杨树村这样的小村子，也能选一位正式的护村神仙！”
他说到这里，激动得浑身发抖，声音都高了八度：
“也就是说，咱们可以选仙上为神！正式的！朝廷认可的！”
霍鸦心潮澎湃，几乎要从梁上飞起来。
但它强压住激动，沉声道：
“那你便即刻去准备吧。”
杨德厚重重一揖：
“是！老朽这就去办！”
他直起身，又朝霍鸦行了一礼，这才转身，脚步轻快地朝外走去。
走到门口，又回头看了一眼梁上的火鸦，脸上满是抑制不住的笑意。
第72章 神玉
祠堂里。
阳光透过窗棂洒落，在地上投下一片片光斑。
霍鸦蹲在梁上，望着那扇合拢的院门，久久没有动作。
最初的激动过后，它的心绪渐渐冷却下来。
取而代之的，是一股凝重。
这“护地神仙”的门槛，确实低得出乎意料
只要百姓认可、百姓报备，便可封赦为神。
可门槛低意味着什么？
意味着它容易，别的妖怪也容易。
消息一旦传开，只怕接下来会涌现出一大批“护村神仙”。
那些原本躲在山林里、不敢露面的小妖，那些盘踞一地、偷偷收取供奉的精怪，恐怕都会争先恐后地跳出来，争着当这个“神仙”。
到时候自己又该如何在这众多“神仙”里脱颖而出？
清山镇二十六个村落，原本只有三个妖怪。
可消息传开后，只怕会冒出十几个、甚至几十个。
那些妖怪，有的修为比自己高，有的经营多年根基深厚，有的背后还有靠山……
更不要说再往上的护镇神仙、护县神仙……
霍鸦越想越头疼，不禁用爪子挠了挠脑袋。
“算了！不想了！”
它狠狠甩了甩头，将那些乱七八糟的念头甩出脑海。