赵明远打断他。
那随从连忙闭嘴。
赵明远收回目光，嘴角微微抽动了一下，像是在笑，又像是在咬牙：
“你们以为，本老爷那十枚神玉，是白给的？”
几个随从面面相觑。
赵明远冷笑一声，从袖中掏出一块帕子，不紧不慢地擦了擦手，仿佛手上沾了什么脏东西：
“那火鸦以为拿了神玉便能坐稳护镇神仙的位子，天真……
这清山镇二十六个村子，它才占了几个？”
随即将帕子随手一扔，目光重新投向远处那座祠堂，声音冷得像冬天的风：
“本老爷那十枚神玉，可不是那么好拿的。今日它有多得意，来日便有多后悔。”
他顿了顿，又补了一句：“一只扁毛畜生，也配跟本老爷谈条件？”
几个随从对视一眼，纷纷露出恍然之色，连连点头：“老爷英明！老爷高明！”
赵明远冷哼一声，将车帘狠狠一摔：
“走！”
马车重新启动，一行人沿着官道渐行渐远。
暮色四合，小杨树村的轮廓渐渐模糊，那座火鸦祠的飞檐，终于也消失在苍茫的夜色之中。
第89章 杀机暗藏
杨德厚站在祠门外，目送镇长一行人的马车消失在村道尽头，这才长出一口气，整个人像是被抽走了骨头，靠在门框上，腿都软了。
他在官场底层摸爬滚打了几十年，最是会察言观色。
镇长今日来，表面上是道谢，可那眼神、那做派，分明是来者不善。
好在仙上稳得住，没让那老狐狸占了便宜去。
他正想着，身后传来翅膀扑棱的声音。
“进来。”
杨德厚连忙整了整衣袍，快步走进正殿，恭恭敬敬地站在神像前。
霍鸦蹲在神像肩头，居高临下地看着他，目光平静。
这只老狐狸镇长走了，可事情还没完。
它看了杨德厚一眼，淡淡道：
“接下来，你知道该做什么吧？”
杨德厚一愣，随即眼睛一亮，连忙躬身道：
“老朽明白！老朽这就去办！”
他顿了顿，又小心翼翼地道：
“仙上，那镇长给的十枚神玉，是从几个村子收上来的。
那些村子原本也有自己的护村神，有的修为低微，有的刚立起来不久，还没站稳脚跟。
老朽想着，若是趁热打铁，去跟那些村子的里正说说仙上的威名……他们自然知道该怎么做。”
霍鸦点了点头。
“你快些去办吧，天黑之前办妥。”
杨德厚连忙应声：“是！老朽明白！”
说罢又行了一礼，转身匆匆离去。
……
次日清晨，通往小杨树村的土路上，两个老者不期而遇。
走在前头的是个瘦小干瘪的老头，穿着灰扑扑的短褂，肩上扛着个布包袱，脚步拖沓，一脸的不情愿。
后面那个稍微年轻些，圆脸，走路带风，三步并作两步赶上来，一把拉住他：
“哎哟，王里正！您也去小杨树村？”
那王里正停下脚步，回头看了他一眼，闷闷地哼了一声：
“刘滑头，你也是？”
刘里正笑眯眯地点头：
“可不是嘛！
昨儿个杨德厚派人送信，说是让咱们今日过去一趟，有要事相商。我寻思着，八成是那火鸦的事。”
王里正脸色更难看了，把包袱往肩上一甩，闷声道：
“有什么好商量的？不就是想让咱们把神玉交出去，归顺那只火鸦吗？”
刘里正左右看了看，压低声音道：
“老王，你小声些！今时不同往日，你还不知道吧？”
王里正一愣：“知道什么？”
刘里正凑到他耳边，声音压得更低了：“那火鸦把狼王给杀了！”
“什么？！”
王里正猛地停住脚步，瞪大了眼睛：
“你说的是……青石山那个狼王？！”
“除了它还能有哪个狼王？”
刘里正一拍大腿：
“那狼王盘踞青石山多少年了？年年要供奉，稍有不顺就伤人害命，镇上请了多少修士都奈何不了它！
就在刚刚，那火鸦在自家祠堂里，一剑就把狼王给宰了！尸体都烧成了灰！”
王里正张着嘴，半天合不拢。
刘里正继续道：
“你想想，那狼王可是练气六层的大妖！
那火鸦连它都能杀，咱们村里那些练气一层两层的小妖，哪够它看的？”
王里正沉默了。
刘里正叹了口气，拍了拍他的肩膀：
“老王，我知道你不情愿。
可你想想，你家那个护村神，不过是一只刚开灵智的刺猬精，练气一层都勉强。那火鸦连杀黄鼠狼妖和狼王，神通之强，全镇皆知。
若是它要做护镇神仙，咱们这些村子，迟早都是它的。早归附，还能落个好。
若是等到它亲自上门……”
他没有说下去。
王里正低着头，脸色青一阵白一阵，许久，才闷声道：“走吧。”
他迈开步子，比方才快了许多。
……
火鸦祠，正殿。
又一个村子里的里正跪在神像前，浑身发抖，额头上的冷汗一滴一滴地往下落。
他双手捧着一枚灰扑扑的玉牌，举过头顶，声音发颤：
“仙……仙上，这是俺们村护村神的神玉，俺……俺今日亲手交给仙上，从今往后，俺们村……归顺仙上！”
霍鸦蹲在神像肩头，翅膀一扇，那枚玉牌便被一道灵光卷起，落入它爪中。
它低头看了看，这玉牌灰扑扑的，灵光暗淡，比它自己的那枚差远了。
想来那村子里的护村神，修为也高不到哪里去。
它将玉牌收入指环，淡淡道：
“从今日起，你们村归本神管辖。日后，所有供奉都需上交到本神祠中。至于何时缴纳、缴纳多少，稍后去问杨里正。”
那王里正闻言，脸色微变，眼中闪过一丝低落。
他原以为，归顺之后，自家的供奉还能留些在自己手里。
如今看来，是全都要交上去。
那自己回村，如何跟乡亲们交代？
他正想着，霍鸦又开口了：
“你们村的护村神，就继续守护村子吧。
日后定期向本神汇报便是。
若是表现出色，本神还有灵谷奖励。”
王里正一怔，猛地抬起头，眼中满是难以置信：
“仙上……仙上是说，俺们村的护村神……还能留着？”
霍鸦淡淡道：
“本神要的是供奉，不是要赶尽杀绝。
它若肯归顺，老老实实替本神守着村子，本神自然不会亏待它。”
王里正愣了半晌，随即大喜过望，连连磕头：
“多谢仙上！多谢仙上！俺回去一定告诉它，让它好好替仙上守着村子，绝不敢有二心！”
霍鸦点了点头：“去吧。”
王里正又磕了几个头，这才千恩万谢地退了出去，脚步比来时轻快了许多。
杨德厚站在一旁，看着这一幕，心中暗暗佩服。
仙上这一手，既收了供奉，又留了人情。
那些村子的护村神本就修为低微，如今有了仙上撑腰，反倒比从前更安稳了。
谁还会不服？
……
深夜，火鸦祠后室。