黄衣老道拄着枣木棍，浑浊的目光扫过街角一对互相谦让着几枚铜板的邻里。
又掠过远处屋檐下眯眼晒太阳的老妪，喉咙里发出一声枯叶摩擦般的低叹。
“是，也不是。”
“什么意思？”
丁青的眉头锁紧，目光如刀锋般锐利。
“我们踏足的，是依附于那柄断刀之上的一段‘过往’，一段被遗忘历史的影子。”
老道士的声音干涩平淡，却带着一种洞穿虚妄的漠然。
“这百业城，这城中安居的百姓，这捕快的身份……皆是那人记忆中某个片段的投射。
我们看到的，是他曾经历过的‘真实’。”
他顿了顿，浑浊的眼珠转向丁青。
那目光仿佛能穿透丁青的皮囊，直视他体内蛰伏的凶兽。
“莫要被这表象迷惑。此地一草一木，一人一物，其轨迹早已在真正的过去被书写完毕。结局……早已注定。”
丁青的眼神瞬间变得冰冷。
“既然知道结局，为什么不直接去找到那镇物？在这里扮演这劳什子捕快，不是在浪费时间！”
他骨子里是行动派。
这看似平和的角色扮演让他感到一种被束缚的焦躁。
他只想碾碎障碍，直取目标。
“镇物不在此时，不在此地。”
老道士缓缓摇头，枯瘦的手指摩挲着光滑的枣木棍。
“它在这过往更深处，某一个重要节点，在那人……将天下安危一肩挑之处。
这柄断刀是锚点，但这锚点本身，也需要……顺流而行。
我们需要跟随这段过往的轨迹，让它自然流淌到那段节点。”
“至于强行干涉，逆流溯源……”
老道浑浊的目光。
投向一个正小心翼翼给馄饨摊主递上三枚铜板，换来一碗热腾腾馄饨的瘦弱书生背影。
声音压得更低，带着一种冰冷的宿命感。
“只会让这脆弱的过往提前崩碎，让我们迷失在过往里，或者……惊动某些沉睡于过往深处的‘执念’。
结局不会改变，只会让我们……失去拿到镇物的机会，甚至陪葬于此。”
他收回目光，重新落在丁青那张冷硬如铁的脸上，语调带着一丝近乎残酷的平静。
“我们能做的，是让承载着这段过往的‘他’。
那把刀的主人，走得……更顺利一些。
唯有如此，我们才能随之前行，拿到我们要的东西。”
丁青沉默。
帽檐下的阴影遮住了他大半表情，只有下颌的线条绷紧如刀锋。
他感受到空气中那无形的枷锁，感受到这段“过往”本身蕴含的沉重与不可违逆。
他厌恶这种感觉，如同厌恶被套上缰绳的凶兽。
但他更清楚此行的目的。
强者点数！
体内的气血奔涌，发出低沉的、只有他自己能听见的嗡鸣。
九道镇体黑纹在皮肤下缓缓流转，散发出凶戾而内敛的光泽。
他缓缓松开紧握的拳头。
指尖残留的力道，让粗糙的布料发出细微的撕裂声。
“那就……走。”
丁青的声音低沉沙哑，如同两块生铁摩擦，带着一种压抑的凶性。
他不再看那虚假的繁华。
不再理会路人的目光。
高大的身躯裹在略显紧窄的捕快公服里，迈开步伐，沿着青石板路，向着记忆碎片中“衙门”的方向走去。
脚步沉稳。
每一次落地都带着一种山岳般的沉重感，仿佛要将这虚幻的安宁踏碎。
黄衣老道拄着枣木棍，佝偻着背，如同一个真正风烛残年的老吏，无声无息地跟在他身后半步。
…………
春柳抽芽，夏蝉嘶鸣，秋叶枯黄，冬雪压檐。
一年。
整整三百六十五个昼夜轮回。
百业城依旧是一幅凝固的“安居图”。
丁青穿着那身洗得发白，愈发显得紧绷的靛蓝公服。
腰间铁尺冰冷地硌着皮肉。
每日行走在几乎一成不变的青石板路上。
巡逻、处理些鸡毛蒜皮的邻里纠纷、呵斥几个偷鸡摸狗的混混……
这便是他在这段“过往过往”中扮演捕快的全部。
最初，他还试图在不引人注目的情况下探查。
目光如鹰隼般扫过每一个擦肩而过的行人，试图从他们眼中窥见一丝不凡，一丝刀主应有的锋芒。
他旁敲侧击地打听城里是否有使刀的奇人异士，或者发生过什么惊天动地的大事。
然而，一切如石沉大海。
这城，平静得像一潭死水。
最大的波澜，不过是东市屠户和西街粮商因争抢摊位动了拳头。
人们谈论着今年的收成、儿女的婚嫁，眼神里只有对眼前生计的麻木与对微末幸福的满足。
没有江湖豪客，没有奇闻异事。
更没有那把承载着灭世悲歌，沾满血锈的断刀主人应有的半点痕迹！
黄衣老道，不，此刻是同样穿着公服，愈发显得佝偻枯槁的老捕快“黄老”。
总是沉默地跟在他身后半步。
浑浊的眼珠如同两口枯井，偶尔闪过一丝压抑的疲惫。
那是体内黑山被此方时代死死压制导致的虚弱。
毕竟，他们这类镇魔石的力量来源于体内被镇压的邪魔。
面对丁青越来越不加掩饰的焦躁与质问，他只翻来覆去重复着那几句：
“莫急，小友……轨迹未至，强求不得。”
“结局已定，我们……只能顺流……”
“快了……老汉能感觉到，快了……”
快了？
丁青心中的戾气如同被层层加压的熔岩。
这鬼地方的时间流速诡异。
现实可能真如老道所言，只是弹指一瞬。
但对丁青而言，每一日都是实打实的煎熬。
是变强的机会在眼前白白流逝！
是困在虚假平静中的无尽憋闷！
他的拳头在粗布袖中紧握。
皮肤下九道镇体黑纹如同沉睡的凶兽在不安地搏动。
每一次筋骨皮膜的摩擦都带起细微却沉闷的嗡鸣，那是力量在牢笼中嘶吼。
他丁青，何时受过这等鸟气？
何时需要这般如履薄冰地扮演一个蝼蚁般的角色？
更让他心头警铃大作的是后知后觉的寒意。
他凭什么就信了这黄衣老道？
这老道，本身就是一个诡谲莫测的存在，体内镇压着连凤山黑影都望尘莫及的恐怖邪魔。
他的言语、他的目的，本就疑窦重重！
什么“逆天改命”，什么“镇物救世”，什么“过往过往无法强改”……
会不会从头到尾就是一个精心编织的陷阱？
利用自己对力量的自信，利用自己对更强境界的渴望，将他诱入这时间流速错乱的囚笼？
是为了拖延时间？
是为了耗尽他的耐心？
还是……要借这“过往过往”中某种未知的规则来对付他？
第31章 动手
“老、黄。”
丁青的声音低沉得可怕。
在又一次完成毫无意义的巡街，踏入他们那间破旧逼仄、散发着霉味的捕快班房时，他堵在了门口。
高大的身影几乎填满了门框。
残阳的余晖被他挡住，在屋内投下巨大的、压迫感十足的阴影。
他不再称呼对方任何敬称。