丁青斗笠低垂，周身那股沉寂如深海，却又隐隐散发着硫磺与血腥余烬的气息。
甫一踏入！
便如同投入平静水潭的巨石，瞬间让堂内所有声音为之一滞。
空气都仿佛沉凝了几分。
堂上主位，坐着一位富态圆润的中年男子，正是任发任老爷。
他衣着华贵，脸上堆着惯常的商人笑意，但眉宇间那抹挥之不去的惊惶与疲惫，却如蛛网般蔓延。
他身后侍立着管家和几位精壮护院，皆是神色紧张。
左侧下首，坐着两位僧人。
一老一少，老僧身着洗得发白的旧僧袍，面容枯槁，皱纹深刻如刀刻，双眼却澄澈如古井。
此刻正缓缓捻动一串油亮的佛珠。
小沙弥约莫十五六岁，面容清秀，眼神带着好奇与一丝不易察觉的紧张，规矩地垂手侍立。
就在丁青踏入的刹那，那老僧捻珠的手指猛地一顿！
浑浊却精光内蕴的眸子瞬间穿透堂内凝滞的空气，精准地锁定了斗笠下的身影。
老僧竟豁然起身，双手合十，深深一礼，枯哑的声音带着一种难以言喻的恭敬：
“阿弥陀佛……老僧白云，见过……金刚雷刀！”
此言一出，满堂皆惊！
所有人的目光，尤其是那些不明就里的，下意识地顺着老僧行礼的方向聚焦在李无咎身上。
毕竟，“金刚雷刀”之名，这两年已在湘州地界的邪魔外道中传开，以狠辣决绝、刀如雷殛著称。
然而，李无咎却面无表情，只是冷硬地朝老僧微微颔首，并未接话。
这反常举动，让堂中几位气息沉稳的老江湖心头却猛地一跳！
老僧那恭敬的姿态，分明不是对着锋芒毕露的李无咎。
而是对着他身后那位沉默如山，气息深不可测的斗笠客！
李无咎上前半步，目光扫过任老爷，声音平淡却带着无形的压力。
“在下李无咎，应任家之邀而来。”
“金刚雷刀！李少侠！久仰大名！久仰大名啊！”
任老爷脸上的笑容瞬间变得热切无比。
甚至带着几分狂喜，连忙起身相迎，亲自引向上首空着的两个位置。
“快请上座！有李少侠和这位……”他看向丁青，一时不知如何称呼。
“我师父。”李无咎替其解围，言简意赅。
“哦！原来是尊师！贵师徒大驾光临，寒舍蓬荜生辉！快请，快请！”
任老爷姿态放得极低。
显然老僧白云那不同寻常的恭敬，让他瞬间将这两位列为了最重要的倚仗。
这番动静，却让右侧下首之人面上有些挂不住。
那是一位穿着靛蓝布袍，面容方正，留着两撇短髭的中年人。
气质沉稳干练，眼神锐利如鹰。
他身后站着两个年轻人，一高一矮，穿着同款式的短打，脸上犹带着未脱的稚气和些许不忿。
眼见任老爷对后来的李无咎师徒如此热络。
尤其李无咎看起来不过十八九岁，竟被奉为上宾，那两个年轻人忍不住小声嘀咕起来。
“师兄，金刚雷刀？听着挺唬人，你听过吗？”
“没有……湘州地界上没听说这号人物啊。这么年轻，名气倒不小？别是……”
“嘘！”矮个青年用胳膊肘捅了捅同伴，“江湖上沽名钓誉的多了去了，谁知道是不是……”
“咳！”
一声低沉却极具穿透力的清咳猛地响起，如同警钟敲在两人心头。
正是那中年人。
两人这才后知后觉地发现堂上所有人的目光都聚焦在他们身上。
尤其是李无咎那双冰冷扫过来的眸子，让他们心头莫名一寒，顿时噤若寒蝉，面皮涨红。
中年人脸上闪过一丝尴尬，起身抱拳。
朝着众人，尤其是丁青和李无咎的方向略一拱手，声音洪亮中带着歉意。
“劣徒年幼无知，口无遮拦，让诸位见笑了。
贫道林九，在此地义庄行脚，受任老爷相邀，带两个不成器的徒弟秋生、文才前来，略尽绵薄之力。”
他点明身份和受邀缘由，隐隐有分庭抗礼之意。
李无咎没接话。
“九叔，快请坐！大家都是为我任家一事而来，别伤了和气。”
任老爷连忙打圆场。
显然这位九叔在当地颇有威望。
堂内还有几位劲装打扮的江湖人，随意抱拳算是打过招呼。
而最引人注目的，是靠近门口位置坐着的一男一女。
男子约二十出头，面如冠玉，一身月白锦袍，腰悬镶金嵌玉的长剑，剑鞘华美异常。
女子更年轻些，明眸皓齿，一身鹅黄衣裙，佩剑同样华丽，剑穗上还缀着明珠。
二人衣着光鲜，与这满城凄惶格格不入，仿佛误入凡尘的世家子弟。
“在下周元王，这是舍妹周元姝，来自幽州。”
“见过各位前辈！”
周元王起身，抱拳行礼，一举一动气度不凡。
根本不像少年人。
堂上白云老僧、林九等人也是目光又所变化。
能在这乱世，跨越州郡，如此招摇地来到湘州边陲小城还安然无恙，本身就透着不凡。
周元姝此刻一双灵动的大眼睛正好奇地打量着李无咎。
从他那冷峻的侧脸，挺拔的身姿，到他腰间那柄看似古朴无华，却隐隐散发着血腥煞气的长刀。
眼神中充满了不加掩饰的兴趣，甚至带着一丝少女的钦慕。
“好帅啊！”
周元姝小声嘀咕一句。
她身边的周元王微微皱眉，用眼神警告了下。
随后目光在丁青和李无咎身上扫过，带着审视和一丝不易察觉的戒备。
丁青对堂内种种目光、议论、乃至注视，恍若未觉。
他由李无咎引至座位，沉默落座。
斗笠将他大半面容彻底笼罩，只留下一个冷硬如石刻的下颌轮廓。
他缓缓开口。
“诸位，想来我们师徒二人是最后到的，任老爷还是说说经过吧。”
第66章 任家先人
堂内气氛凝重如铅，唯有任老爷带着颤音的讲述在回荡。
他正说到城中怪事频发，家家闭户，夜不敢出，人人自危。
“……那邪祟凶狠异常，吸食人血，被咬中者，轻则被吸干血，重则…重则也化作那等行尸走肉……”
任老爷脸色煞白，掏出手帕擦着额角的冷汗，声音里满是恐惧。
就在这时，靠近门口那位锦衣华服的周元王忽然开口。
“任老爷，且慢。”
他声音清朗，带着一丝不易察觉的审视，打断了任老爷的絮叨。
“听你方才所言，这一切祸事的源头，似乎都指向月前那次迁坟？不知当初为贵府主持迁坟之事的，是哪位高人？”
他的目光锐利，扫过堂内众人。
最终落在林九身上。
显然已有猜测。
任老爷被问得一滞，脸上掠过一丝慌乱，下意识地看向坐在右侧下首的林九。
眼神闪烁，带着求助和尴尬。
被点到的林九，此时缓缓站起身来，抬手作揖。
他迎着周元王和全堂的目光，神色坦荡，甚至带着一丝沉重的无奈，坦然道。
“不错，周公子所料无误。当初任家迁祖坟，正是贫道带着这两个不成器的徒弟，主持的法事。”
此言一出，堂内响起几声压抑的吸气声。
那几位江湖人眼神变得玩味。
白云老僧捻动佛珠的手指微顿，周元姝更是好奇地睁大了眼睛，在林九和任老爷之间来回看。
林九没理会这些反应。
他的声音依旧平稳，却透着一股凝滞的压力。
“只是，任老爷，事到如今，有些话恐怕不能藏着掖着了。这祸事的根由，更在于贵府祖坟。还是同大家说明吧！”
他目光沉沉地看向任老爷。
任老爷被林九的目光看得浑身不自在，脸上红一阵白一阵，汗水浸湿了鬓角。
他张了张嘴，似乎想辩解。
最终在满堂无声的注视和林九那不容回避的眼神下，颓然垮下肩膀，长叹一声。
仿佛瞬间苍老了几岁。
“……唉…林道长说的是…是任家…对不住人……”