这两个孩童约莫十岁出头，一男一女，穿着簇新的月白小袍，虽然脸上都带着孩童特有的稚气，却已有了几分修士的端谨。
“这是刘金年。”
方月霖指着左侧那男孩道。
男孩生得浓眉大眼，肤色微黑，身量比同龄人壮实不少，一双眼睛亮得惊人，透着一股天生的锐气。
听得方月霖说到自己，连忙躬身行礼，声音洪亮：
“弟子刘金年，见过向长老。”
他年纪虽小，礼数却做得一板一眼。
“这孩子的资质可是相当不错，金土双系上品灵根。
刘家将他送到宗里来，也是指望他能在门中打磨几年，日后能道途长远。”
方月霖说着，又指向右侧那女孩。
女孩比刘金年矮了小半个头，生得眉清目秀，一头乌发梳成双丫髻，安安静静地站在那里，看上去颇为乖巧。
她行礼时声音不大，却清清脆脆：
“弟子方梦灵，见过向长老。”
“这丫头是我方家旁支出身，水木双系上品灵根。”方月霖说到此处，语气中多了几分惋惜，“可惜灵根虽好，却非【真水】命数，无缘拜入内门。
这丫头对炼器一道倒是颇有兴趣，在族中时便跟着几位老炼器师学过些皮毛。
师尊说向长老身边若能有一个对炼器有底子的童儿帮衬，也能省去不少琐碎工夫，这才让我将她一并带来。”
何胜还是第一回遇上这事，但听完介绍后，也不由暗自乍舌。
‘这仙门大宗的附庸家族也太夸张了，上品灵根的弟子送来当仆童，这等底蕴委实可怕。’
不过心内吐槽的同时，何胜也晓得这两个童儿他拒绝不了，别看方月霖说的客气，可既然扯上了赢茹月的名义，根本就没有回旋的余地。
‘不过我日后既要炼器积功，又要兼修《真水炼形诀》与阵法一道，时间和精力都极为有限。
若能有个信得过的帮手，能帮忙搭把手，做做前置的灵材处置活计，再帮忙用一用低阶洗练灵诀，倒是能省去不少麻烦事。
唯一可虑的是，有人帮手的话会否影响回时刻漏对于炼器收获的计算？’
何胜不由看了眼掌心。
【二阶上品炼器师：301/12000】
（总计修炼时间：42年 5个月 4天）
他晋入二阶上品炼器师后，只炼制过一件器物，也就是千水凝月剑，尽管此剑耗时颇久，但熟练度提升还是不错，足有300点。
‘先试试看，若是不行，之后再调整。’
何胜心念一转，已然有了计较，口中道：
“掌脉有心了。”
何胜没有推辞，坦然收下了两个童儿。
随后看向方梦灵，放缓了语气问道：
“你既学过些炼器的皮毛，可知水炼与火炼有何不同？”
方梦灵微微一怔，随即认真思索了片刻，才小心翼翼地答道：
“回长老的话，水炼之法以灵水纯化灵材，取其柔顺渗透之意，不以刚猛为胜，却胜在细密入微。
寻常炼器则多以火炼为主，皆因火炼之法成型快，效率高。
...”
何胜闻言，眼中闪过一丝意外。
这番话从一个十一二岁的小丫头口中说出来，虽有几分背书之嫌，但能记住这些门道，说明她确实在这方面下过工夫。
“不错。”他微微颔首，“你既如此有心，日后跟着我炼器便是。”
方梦灵眼睛一亮，连忙躬身：
“多谢长老！”
一旁的方月霖见此，对何胜的态度倒是更热络了几分。
毕竟何胜收下方梦灵，还愿意教授其炼器，便代表与他们方家有了连接的纽带。
何胜敏锐发现方月霖的态度变化，趁机询问湖月明水的购买事宜，这才晓得月霞宗每年都会外销相当的湖月明水，以换取足额的灵石作为储备。
“向长老既然对湖月明水有所需求，我可做主每年从外售的湖月明水中拿出三千滴，按照五十块灵石一滴的价格售予向长老如何？”
方月霖倒是颇为干脆，何胜自是应了下来。
待两人谈妥之后，方月霖带着几分满意告辞离去。
何胜也颇为满意，看着方月霖离去的背影，暗道：
‘每年三千滴湖月明水，加上我洞府内这口湖心井自产的，应该是能覆盖炼制千水凝月剑与修炼《真水炼形诀》的消耗。
如此一来，可以安心修炼了。’
第一百一十三章 争夺
四年后，
外门传法大殿。
今日又是外门三月一度的问道传法之期，按照门中规定，外门长老需得轮着来给外门弟子讲经释法，又或传授一二仙艺。
故而，平日里素来冷清的传法大殿内，早早聚集上百名外门弟子。
有人端坐蒲团，凝神静气；
有人则手不释卷，正聚精会神看着典籍；
也有人压低声音，在聊着什么。
“哎，你说今日向长老会来吗？”
角落里，一个尖脸削腮的年轻弟子拿肘子捅了捅身旁的同门，低声问道。
“来？来什么来？”那人嗤笑一声，“你入门晚，不知道这位向长老的脾性。
我入外门五载，只在水月真人的结丹大典上远远看过这位向长老一次。”
旁边另一人接过话头，掰着指头算起来：
“我一次也没见过。
我是大前年入的门，这问道传法日一次不落，我私下里做了记录，齐长老来了四次，又请参霞一脉的卫蓝师姐替过两回。
余下的本都该这位向长老来，可他不是告假，就是让座下童儿来讲些大而化之的东西，敷衍了事，当真...”
话音未落，殿门处光影一暗。
一名身着水蓝法袍、亭亭玉立的少女，怀抱着一个尺长的竹筒走了进来。
正是方梦灵。
四年过去，
当初那个有些羞怯的小丫头已然变成了少女，出落得标致秀美，可此刻迎着满殿弟子的目光，哪怕不是第一次来授课了，还是不由脸色微红。
“看吧，又是打发方家丫头来敷衍咱们。”
殿内登时响起一片不加掩饰的失望叹息。
有人将准备做记录的纸笔收了起来，有人直接靠在壁上闭目假寐。
方梦灵见此咬了咬下唇，带着几分紧张道：
“向长老...长老正在为一炉剑器蕴养灵性，今日抽不开身...”
她话没说完，就有弟子阴阳怪气地接上了：
“知道了知道了，向长老万事缠身，是咱们月霞宗最忙的人，两位真人都不及他忙碌，咱们区区炼气弟子，哪敢劳动向长老前来啊。”
“哼！
简直是拿咱们当傻子糊弄！”
“没错！
他区区一个外间散修，得水月真人看中委以长老重任，结果不思进取，玩忽职守，视我等为无物，实在是岂有此理！”
...
几个出身附庸大族，身份高贵的嫡系弟子几句话一扇动，瞬间就好似火星子坠进了油锅。
殿内本就浮躁的气氛直接被点燃。
一名身着锦袍的少年猛地站起身来，腰间悬着的那枚金镶玉的族徽令牌随着动作晃荡得叮当响，正是月霞宗八大附庸家族之一吴家的嫡支弟子，吴清鸣。
他面色涨红，怒声道：
“向长老入宗已然四载，不说传艺解惑，就连最基本的讲经释法都推三阻四，次次告假。.
如此轻慢懈怠，他到底还记不记得自己是我月霞宗的外门长老？”
“清鸣兄说的是！”旁边一个同样穿戴华贵的弟子霍然站起，大声附和，“宗内给外门长老向来资材甚厚，但那却是咱们各家各户凑出来的！
他倒好，只进不出，把咱们当成什么了？”
“这向岳不过是侥幸得了水月真人赏识，给了个长老的虚名，还真把自己当什么高人了！
要我说，他一个外来散修，哪有什么真才实学，今日我等便一道去湖灵居，当面问问他，到底还配不配做这个外门长老！”
几个高门弟子话赶话，越说越来劲，到最后竟是一副要去找向长老算账的样子。
有的愣头青被煽动得头脑发热，纷纷表示要凑这个热闹。
但几个老成持重的弟子则暗暗摇头，暗道：
‘这些个高门子弟当真是不知天高地厚，假丹长老，岂是尔等可以挑衅的？’
可惜，这些高门弟子可不管这些。
“对！一同去！”
“找向岳讨个说法！”
哗啦啦，十几个年轻弟子便如出了闸的洪水，簇拥着吴清鸣，气势汹汹地冲出传法大殿。
方梦灵急得眼泪在眼眶里打转，却不晓得该如何办。
她如今不过刚步入炼气四层，根本没能耐拦住这些人。
说实话，炼气修士找假丹修士要说法，也真够奇葩的。
可我大齐州修仙界自有世情在，没见八景门那位金丹后期，功勋卓著的林掌门，还成日里被世族弟子当臭狗一样骂？
何胜这消极怠工了四年时间，才惹翻这些附庸大族的嫡系弟子，已然算不得什么了。
很快，以吴清鸣为首的一行人，在湖心沙洲中央穿行而过，迅速接近那片苍翠欲滴的青竹林。
眼见众人将要进入竹林，恰这时，一道流光从水月清波岛的方向驰来，仿佛月中坠下一道惊鸿，转瞬之间便落到了这群气势汹汹的弟子跟前，拦住去路。