光幕上，贫民窟的窝棚在燃烧，街道上的车辆接连爆炸，黑烟冲天。
到处是逃难人群，还有一些匪徒在抢劫作恶。
众人看着那片狼藉，没人说话，只是呼吸声重了几分。
科尔的声音干涩：“我们……似乎很幸运。”
众人深感认同。
这份幸运，源于盖奇翻新改造时，专门加厚的水泥墙体与外部装甲板。
也源于基地外那十几团漂浮的黑雾。
那些横冲直撞寻找庇护的尸怪，一看到黑雾便自动绕开，始终不敢靠近。
庄站在塔顶阴影处，俯瞰着野外那片尸潮。
无数行尸被晒得焦黑，身体扭曲，如同一根根分岔的黑色枝干，铺满大地。
或许是尸后也意识到焦土的危险，召回了剩余行尸，不再做无畏的死亡。
咆哮声仿佛还在庄的耳边萦绕，如今只剩下热浪蒸腾的死寂。
远处的地平线，也被热浪扭模糊了。
空气中弥漫着一股烤肉焦香，闻起来却令人作呕。
庄的面板上，临海城天文观测站的警报，将南部的近半区域标为红色。
焦土持续了两个小时，才逐渐消失。
与其说消失，不如说是挪窝了，去祸害更北部的地区。
直到南方区域被云层覆盖，诡雾重新生成，一点点降温，庄才从楼顶离开。
基地周围数公里内，铺满了焦炭躯体，一眼望不到头。
庄忍着恶臭，艰难穿过尸骸，将那些漂浮的黑雾团全吸入体内。
随后，他走到基地旁的小菜园子。
这里躲过了尸潮，却没躲过焦土。
无论是精心种植的蔬果，还是亲手搭建的秋千与攀爬架，全被焚烧一空。
就连那个小池塘也蒸发了，只留下一片干裂泥土。
华生等人见庄站在外面，也全跟着走出基地。
当他们看到门外那片被烤焦的黑色尸海时，久久没有开口。
华生看着眼前的景象，叹了口气：
“焦土过后，值钱的东西被烧光了，这会耽误我们的进度。”
“不一定。”
庄的目光投向远方，“焦土会让行尸锐减，一些以前不敢涉足的危险区域，现在反而成了安全区，我们或许能找到一些更高价值的物品。”
“也对。”
华生点头，“风险和机遇并存。”
盖奇检查完仓库后，走了过来：“里面的卡车没事，都好着呢。”
熊二看着被焦黑尸体铺满的道路，眉毛拧成一团，“但黑尸数量太多了，恐怕要铲好几天，不然车都开不出去。”
庄指了指卡车：“去装几个铲土的玩意吧，这样清理快一点。”
华生揉了揉太阳穴，“嗯，只能这样了。”
华昕和几名猫人站在围墙外，看着被烧成一片焦黑的小菜园，只是沉默站着。
毛山王同样很沮丧。
他看着手里那把烧剩一根光秃秃伞柄的蒲扇，轻叹一声。
他又望向远处的垃圾场，只见老崔正带着手下奋力灭火。
但那些垃圾山熊熊燃烧，过火面积太大，黑烟冲天，根本无法控制。
“老猫，你还愣着啊，快来帮忙！”
“来了。”毛山王应了一声。
直到天黑，所有垃圾山的火焰才被彻底扑灭。
老崔瘫坐在地，看着那一片狼藉的垃圾场，长长叹了口气。
“我要早知道，就不盘下这处垃圾场了，钱没赚多少，自己先赔进去不少。”
老崔接盘的这个地，之前是属于土老板的，后来被核子查了一遍，将人送进了大牢里。
毛山王累得已经不想说话，他坐进了副驾驶室里，示意手下开车出城。
他自己有公民身份，但商队里的猫人可没有，被抓到就得罚款。
但车队堵在了出城路，城外全是堆叠的焦黑尸体，一辆辆铲车还在努力开凿道路。
这时，庄的通讯接了进来。
“老猫，你那边情况如何？”
“损失惨重。”
毛山王有气无力，“需要几天时间调整了。”
“我这边也是。”
毛山王骂骂咧咧，异常烦躁：“这遭瘟的鬼天气，混口饭吃也太难了。”
“是太难了。”庄也应了一声。
毛山王刚挂断通讯，车队已经缓慢出城，只见道路两侧全是狰狞黑尸。
他的面板又震动了，是一位浮空艇的艇长打来。
“老猫，你那两个上舱的乘客怎么还没来，不会被烤成肉干了吧？我这边快要起飞了，而且我可不退款的。”
“可能在赶来的路上吧，我先问问，你等等。”
毛山王挂断通讯，又联系皮皮和楚宁雁，发现两人同时失联。
他心里咯噔一下。
“花了一万的票啊，搞什么……”
这时，楚宁雁的通讯请求弹了出来。
他连忙接通，对面却传来一个严肃男声，“有什么事吗？”
毛山王听着声音耳熟，试探性问：“你是丘先生，丘队长？”
“你是？”对面带着一丝疑惑。
“丘队，我是老猫啊，您上次不是从我这儿买过一批物资吗？”
“哦，原来是猫老板。”
丘山笑了一声，“你有什么事？”
“请问……灰雁组长呢，她不方便接电话？”
“对，她在执行紧急任务，这次焦土破坏性太强，到处都需要人。”
“原来是这样。”
毛山王应了一声，“灰雁组长订的两张票快到点了，浮空艇不等人，也不会退票的。”
“那没办法了，她现在很忙，退不了就作废吧。”
“好吧。”
毛山王应了一声，挂断通讯。
他在原地来回踱步，下意识地摇着蒲扇，却扇不出风，这才想起蒲扇已被烧毁，只剩一根伞柄。
他愈发烦躁，总觉得哪里不对劲。
疑点太多了。
皮皮是他的常客，后来和灰雁两人经常光顾他的生意。
渐渐地，他也和灰雁熟络了。
在他印象里，灰雁是一个谨慎敏锐的猎人，买东西喜欢精打细算。
不久前，她才从自己这里买了一款高级版的“废土旅行家”，说是为了隐私安全。
既然她在执行紧急任务，又为什么不戴着面板，反而落在丘山手里？
而且皮皮昨晚才说过，她们要离职，等拿到奖金后回中都，怎么今天又冒出一个紧急任务，两人还同时失联？
他和皮皮聊得比较多，那小妮子是个话痨，隔半小时就给发一次信息，但今天一整天都没动静。
毛山王摇了摇头。
就算真有紧急任务，那两张浮空艇的票价也足有一万金钞，以灰雁的性子，绝不可能轻易放弃。
就算真有急事，也会提前退票。
再结合他从皮皮那里了解到的，哈里死后，灰雁和丘山的关系一直剑拔弩张。
不对劲，太不对劲了。
灰雁和皮皮，肯定都出事了。
那位艇长再次打来通讯，语气满是不耐：“最后问一次，人还来不来？我不等了！”
“不来了，退票吧，现在离起飞还有大半小时，足够你转卖出去。”
“没有这个先例。”
“退票。”毛山王声音沉了下来。
“只能退一半。”
“你要是不把九成的票款还回来，以后别想我给你拉一个客。”
“……行吧，算你狠。”
挂断通讯后，毛山王只觉得烦闷。
车队已经驶向开阔荒野，周围的尸潮残骸逐渐稀少。
他们回到了自己的一处地下据点，由十几个集装箱和铁皮拼凑而成。
毛山王靠着蟹壳，摸上一根烟，猛吸一大口，再缓缓吐出烟雾。
“本猫这身子骨，可金贵着呢，好死不如赖活着，对吧？”
他低声自语，“留得猫命在，天天有肉吃，必须三思。”
一根烟抽完。