由此可见，第四帝国的科技底蕴与舰队战斗力，远非他们所能比拟。
而事实摆在眼前，地联那群家伙还在一旁一个劲地贬低第四帝国，称其是 “看似强大的水货”，各大文明皆是嗤之以鼻。
既然对方如此不堪，那你们地联怎么不去主动招惹？
于是，所有文明都识趣地让出了二号行星的归属权，转而一窝蜂地去开发其他类地行星与小行星带。
在没有彻底摸清第四帝国的实力之前，没有任何一个文明愿意当这个出头鸟。
“咔咔咔……”
低沉的机械运转声中，第四帝国舰队顺利停泊在二号星的近地轨道。
舰队借助星球引力锚定自身在宇宙空间中的位置，以此减少能量消耗。
生态方舟的舰身正面朝向恒星，如同一张缓缓展开的折叠画卷，表面积瞬间扩张至原先的十倍之多。
舱室顶部的厚重穹顶向着两侧缓缓褪去，露出下方特制的偏光玻璃穹顶。
穹顶自带的偏光系统，开始自动调节恒星光照的强度，使其始终保持在最适宜作物生长的范围。
方舟内部的自动化农场，立刻全速运转起来。
烟雨朦胧的水汽弥漫在整个生态培养舱内，经过基因改良的作物与果树，迎着充足的阳光，以肉眼可见的速度茁壮成长。
太空培育的最大优势，便是能让作物 24 小时不间断接受光照，大大缩短了生长周期，成熟速度成倍提升。
再加上转基因工程的加持，作物产量更是得到了质的飞跃。
生态牧场中，经过基因培育的草食家禽与牲畜，被放养在广袤的人工草原牧场上。
无人穿梭机全天候在牧场上空巡视，密切关注着这些家禽牲畜的健康状况。
整艘生态舰的内部区域，被划分为高级精养区与人工淀粉合成区，两者的占地面积比例为 1:3。
前者负责为帝国内部的特殊阶级，提供稳定的高端食材供给，同时也会储备一部分，作为前线战斗玩家与土著士兵的战时补给。
后者则是为整个帝国的普通民众，提供最基础的碳水化合物补给。
只要能源供应充足，人工淀粉的合成产量，完全能够满足当下整个帝国的人均消耗需求。
而蛋白质的供给来源，就连霄凡自己日常食用的标准化的蛆蛹套餐。
蛆蛹培育方便快捷，生长周期极短，产量更是高得惊人。
经过高温灭菌与一系列精细化加工处理后，就能提取出纯度极高的蛋白质。
将其与大豆等植物蛋白混合，再添加人体必需的各类微量元素，便能制成营养均衡的基本口粮。
这种口粮口感上并无任何异味，只要你不介意它的原料来源，任何人都能吃得下去。
人工淀粉的合成，需要消耗大量的水和二氧化碳。
二号星的二氧化碳储量极为丰富。
消息传开后，大批生活系玩家刚抵达此地，便纷纷驾驶着小型飞船降临星球表面，架设起密密麻麻的二氧化碳收集器。
通过空天穿梭机，往返于星球与舰队之间运输二氧化碳。
根据帝国内部的市场调控政策，每上缴 10 吨二氧化碳，就能兑换 1 点功勋值。
而一名玩家单日至少能收集几十吨二氧化碳，若是想要提高产量，就必须自行投资扩建收集设备。
在这件事上，霄凡并未进行任何干预引导。
他坚信，市场的自我调节机制，会推动资本自发地去解决产能问题。
至于水资源方面。
玩家们斥资升级了采矿船的引擎后，往返小行星带的运输效率大幅提升，一个来回耗时还不到一天。
一趟运输任务下来，轻松赚取上百点功勋值，收益相当可观。
水作为生命之源，消耗规模十分庞大。
而利用太阳能电解富集法处理水，还能从水中提取出氘氚能源。
总体而言，太空中的水冰资源，就如同星球时代的石油一般，是当之无愧的 “万金油” 资源。
其市场价格，自然也要比二氧化碳高出一大截。
“兄弟们，看我一拳超人！”
小行星带内，一群负责开采矿石与收集水冰的玩家，纷纷走出飞船，在陨石群之间肆意玩闹。
一个小玩家突然心血来潮，对着一块在他看来体型巨大的陨石，狠狠轰出一拳。
“我去！我去！兄弟救我！”
飞船驾驶舱内的玩家，眼看着同伴被反作用力推着朝深空飘去，立刻操控飞船射出钩锁，将他拉了回来。
“你个沙雕！不知道力的作用是相互的吗？
况且你连能支持太空自由行动的高级宇航服都舍不得买，还敢玩什么太空飞人？”
现实世界中虽然早已开展了太空旅游业务，可高昂的票价，让绝大多数玩家从出生到现在，都从未体验过。
如今能亲自驾驶采矿船在太空中自由翱翔，一个个自然是兴趣盎然。
他们一边忙着采矿作业，一边兴致勃勃地观赏着其他星球的奇特地貌。
或是干脆漂浮在宇宙深空中，享受着这份前所未有的宁静与壮阔。
这种奇妙的经历，丝毫不亚于当年哥伦布发现新大陆时，欧洲各国举国狂欢的盛况。
许多科研系玩家，也借着这次机会，在太空中开展了各种各样的实验。
这些实验获取的数据，几乎可以直接带回现实世界投入应用，为现实中的科研项目节省了难以估量的经费。
总的来说，即便是暂时没有战事，玩家们也并未感到丝毫无聊，至少目前是这样。
第184章 摩擦出现
【警告！未知飞船接近提醒！】
正在陨石带采矿的玩家们猛然一愣，纷纷打开全息投影，目光紧盯着屏幕上闪烁的红点。
船长玩家忍不住从驾驶位站起身，凑到采矿船的舷窗旁，眺望漆黑深邃的宇宙深空，却什么也看不清。
他重新坐回座位，在队内频道沉声道：“‘小神经’，我记得你给咱们飞船买保险了对吧？”
“是啊，咋了？”
太空中，正飘在采矿船外当 “太空人” 的小玩家随口回了一句。
“所有人立刻返航归舰！” 船长的语气骤然严肃，“【穿山甲】号雷达探测到附近有其他文明的飞船靠近！”
“啥？！”
众人大惊失色，再也顾不上玩闹，慌忙钻回自己的飞船内。
船长迅速关闭队内频道，切换到附近护航舰队的公共频道：“这里是第四帝国采矿船【穿山甲】号，我们发现外星文明飞船接近，坐标已上传！
请求附近护航舰队支援！”
“这里是帝国护航舰队【星豚】号导弹护卫舰，已收到支援请求，预计三十分钟后抵达目标坐标。” 频道内传来沉稳的回应，“请立刻停止采矿作业，进入静默状态等候支援！”
船长玩家不敢耽搁，立刻关闭飞船引擎。
整艘采矿船瞬间失去动力，如同一块普通的漂浮陨石，在太空中一动不动。
这艘采矿船在帝国庞大的舰队中，不过是不起眼的 “小卡拉米”，但实际长度也足有百米。
船内搭载了小型核聚变反应堆、亚光速引擎、独立淀粉合成器，甚至还有几间豪华生态房。
这艘既是采矿工具，也是他们这群玩家的 “移动家”。
为了这艘船，他们几乎掏空了所有积蓄。
一旦出现意外，哪怕有保险兜底，后续需要个人承担的十分之一换新船费用，也不是他们能承受得起的。
“滴…… 滴…… 滴……”
被动雷达的警报声在驾驶舱内持续响起，屏幕上代表未知飞船的光点，正一点点朝着他们的位置逼近。
所有人都屏住呼吸，大气都不敢喘一口，仿佛生怕自己的动静太大，会被对方的探测设备捕捉到。
就在三艘未知飞船距离他们仅剩数千米，并且开始调转方向、似乎要径直掠过的时候，众人下意识地松了口气。
可下一秒。
“警告！雷达锁定！”
“警告！雷达锁定！”
“警告！雷达锁定！”
刺耳的警报声瞬间撕裂驾驶舱的宁静，红色警告灯疯狂闪烁。
“他妈的！对方发现我们了！” 船长脸色骤变。
“穿山甲，立刻启动引擎撤离！” 队友急声大喊。
【能源系统上线，引擎全功率启动……前进四！】
采矿船瞬间如同离弦之箭，朝着护航舰队赶来的方向窜了出去。
见玩家飞船逃跑，三艘外星飞船立刻调转航向，加速追了上来。
“启动亚光速引擎！快！” 船长嘶吼着按下控制键。
【警告！当前船体重量超载，速度未达到安全加力阈值！强行启动亚光速驱动模式，舰体结构有瞬间解体风险！】
冰冷的系统提示音，如同浇了一盆冷水。
船长转头看向舷窗外，后方的外星飞船正越来越近，敌意几乎要透过屏幕溢出来。
他咬了咬牙，猛地拉动驾驶台下方的紧急脱舱闸杆。
“轰隆 ”
嵌入飞船中部的巨型货仓瞬间与船体分离，朝着太空深处飘去。
失去负重的采矿船，加速度立刻提升了一大截，速度陡然加快。
但它终究是一艘运输型采矿船，即便减重后，速度也远不及专业战舰。
在未能启动亚光速引擎的情况下，双方之间的距离依旧在快速缩小。
“滴滴滴…… 导弹来袭！六点钟方向下方！”
“滴滴滴…… 导弹来袭！三点钟方向上方！”
“滴滴滴…… 导弹来袭！九点钟方向侧面！”
密集的导弹预警声接连响起，驾驶舱内的玩家们彻底炸了。
“操尼玛的！别让老子知道你们是哪个文明的！否则老子倾家荡产也要弄死你们！” 一名玩家气急败坏地怒吼。
就在众人绝望地等待死亡降临的瞬间。
一道耀眼的光芒突然划破幽邃的宇宙！