就在十二月中旬的某一天，
当纳比勒卡特像往常一样，十分平静地翻开了手中的报纸之后……他的双眼，却是在一瞬间凝固在了报纸第二版的标题上！
位于帕迪利亚行省以北的城邦邻国蒂尔金森城邦，在变异种的偷袭中覆亡！
如今的纳比勒卡特已然弄清楚了伊达尔公爵布鲁诺斯图亚特的统治版图，也从旁人的口中了解到了那块属于伊达尔公国的海外飞地位于遗落之地的帕迪利亚行省。
但这都不是重点！
重点是……
纳比勒卡特清晰地记得，自己的舍友，那个名叫拉德克格洛弗的舍友，就来自于蒂尔金森城邦！
蒂尔金森城邦！
想到这儿，
纳比勒卡特突然心中一颤，猛得起身，朝着自己的宿舍冲去！
由于专业不同，
拉德克格洛弗几乎每天凌晨才会在实验室中赶回宿舍休息，所以此时的他，大概率应该还在宿舍当中。
如果换做是曾经，纳比勒大概不会对一位平民如此关注。
但随着在伊达尔公立大学的求学的日子逐渐久了，可能就连他自己都没有意识到，很多对于平民根深蒂固的偏见，已经在悄无声息中发生了变化。
此时的纳比勒只有一个想法，那就是赶快将这个消息，告诉自己的舍友，告诉那个在开学之时帮助了自己很多的……朋友！
“拉德克格洛弗！出事儿了！”
当纳比勒气喘吁吁地推开宿舍的房门之时，却见拉德克格洛弗已然独自一人站在了阳台上发呆。
“你……你已经知道了吗？”
闻言，
拉德克格洛弗终于摇了摇头，声音有些颤抖：
“刚才教务处的老师来过了……”
“我只是来上个学，却没想到……把自己的家给上没了……”
纳比勒：“……”
他虽然很想安慰一番自己的朋友，但……他真的不知道应该怎么去安慰人。
在一阵大脑风暴过后，他只能试探着说道：
“下午会有一场伊达尔皇家话剧团的巡演，演得是最有名的《伊达尔合伙人》，不如我们去放松一下……”
一边说着，纳比勒似乎也意识到了，现在不是说这个的时候，声音逐渐变得微弱下来……
却听到拉德克格洛弗开口说道：
“生活在蒂尔金森城邦的那段日子里，虽然每天都会面临着变异种的威胁，可是……那里有着我的家人，我的朋友，还有很多很多曾经认识的熟人……”
“我记得自己曾和同伴在自家的茅草屋附近玩儿摔泥巴……就是把泥巴做成碗的形状，然后口朝下使劲摔，谁破的孔大，谁就赢了。”
“我还记得曾经有一段时间，由于父亲被变异种所伤只能在家休养，邻居们几乎每天都会给我们家送来不少的黑面包……”
贵族出身的纳比勒从未听到过这样的经历，
但他却也清楚，此时的自己，只需要做一名倾听者便足够了。
“……然后，伊达尔人来了。”
“当兽潮的威胁正随着时间的推移而变得愈发严峻的时候，伊达尔人的到来给我们带来了新的希望，他们不但拥有着纪律严明的军队，还有着超乎常人想象的强大武器。”
“也正是在伊达尔人到来之后，我们才第一次知道，原来……在遗落之地之外，在海洋的另一边，还有着另外一块无比广袤的大陆！”
“而且……你们脚下的这片土地上，根本没有变异种的踪迹！从来没有！”
说到这儿，
一滴热泪不禁从拉德克格洛弗的眼角挤出。
没有人能够体会到，像他这样一出生便面临着变异种威胁的人，在听说在海洋的另一边的土地上，根本没有变异种存在时的感受。
那是一种……极其复杂的感觉。
“伊达尔公爵布鲁诺斯图亚特是我见到过的最好最好的贵族，虽然伊达尔公国的本土并没有遭受到变异种的威胁，但他却还是心系全人类的生死存亡，毅然决然地派遣伊达尔军队，对游荡在遗落之地西南海岸的变异种进行了清扫和剿杀，不仅在那片土地上设置了帕迪利亚行省，甚至还允许像我这样的普通人，远赴伊达尔公国进行学习……”
“我本以为……笼罩在蒂尔金森城邦上空的至暗时刻已经过去了！我本以为……在伊达尔人的帮助下，我们都将拥有光明的未来！”
“可谁能想到，在黎明即将到来之前，竟然会发生这样的事情！”
纳比勒拍了拍他的肩膀，用自己的方法安慰道：
“如果学费上有什么困难的话，卡特家族愿意承担你的学费！”
这倒也难怪纳比勒有此一问，毕竟……除却伊达尔公民外，留学生入学都要缴纳一笔高昂的学费。
就算是蒂尔金森城邦这样的位于遗落之地的势力，也需要拿出足够的矿产资源来作为留学生的“学费”。
“纳比勒，谢谢你的好意，但教务处的老师专门来说过，伊达尔公爵布鲁诺斯图亚特大人愿意接收所有蒂尔金森城邦的公民。”
“这也算是……让你们有了一个新家……”
“但这还不够！”
“诶？”
闻言，纳比勒不禁愣了一下。
“我的意思是说……”
却见拉德克擦了擦自己眼角的泪痕，用充满血丝的目光狠狠的盯着被他攥在手中的那张报纸。
在那张报纸上，梅林通讯社的评论员第一次将光明教会和变异种联系在了一起。
“我要让那个所谓的光明教会……付出代价！”
第483章 帝国的诞生！（一）
身为伊达尔公国的空军指挥官兼狮鹫骑士团团长，罗尔夫霍桑少将所拥有的存在感，算得上是伊达尔三大军种当中最小的一个。
甚至在很多时候，狮鹫骑士团的主要任务并非是在空中巡逻，而是充当接待外宾的仪仗队。
特别是在以精神力为纽带的远程通讯装置正式启用之后，连传递消息的职责，都已经成为了狮鹫骑士们曾经的过往。
但也正是因此……
当罗尔夫霍桑听说，伊达尔中央情报局局长克雷尔以及伊达尔国防部部长萨拉科伦，让自己前往伊达尔城中的阿尔罕布拉宫召开紧急会议的时候……
他整个人都感到万分激动。
没办法，
伊达尔空军的名号虽然听起来牛气冲天，平日里的训练任务也丝毫不曾耽搁，可是能够参与实战的机会，却实在是太过稀少了！
就连归属于伊达尔空军名下的军队也只有两支狮鹫骑士团和热气球侦察营。
而在这之中，
除了热气球侦察营偶尔能够接取到侦察任务外，狮鹫骑士团的成员们对于走上战场、为国尽忠的期待，早已变得急不可耐。
所以……
当克雷尔将一份由绝密级别的军事行动计划方案，递到罗尔夫霍桑面前的时候……这位年轻的空军少将，几乎是当场就拍着胸脯保证完成任务。
“公爵大人的意思是摧毁位于圣城伯利恒附近的【巨像】，但需要考虑到的是，如果派遣地面部队深入教会腹地未免有些太过冒险，还可能会暴露伊达尔中央情报局此前埋下的暗线。”
“因此……我们思来想去，觉得这份差事还是要交给伊达尔空军，通过来自空中的轰炸，摧毁位于地面上的既定目标。”
“放心，空军定然能够完成这项差事！因为这也是伊达尔空军平日里最主要的一项训练科目。”
闻言，罗尔夫霍桑信誓旦旦地保证道。
“只不过……”
虽然已经听到了罗尔夫霍桑的承诺，但克雷尔的心头仍旧存有一丝疑虑：“从某种意义上来讲，空军的确比伊达尔陆军更有资格接下这一份任务，但是……”
“您有什么顾虑尽管开口！”
克雷尔沉声说道：“是热气球的问题！”
“？”
“想要在空中摧毁位于地面上的巨像，那么势必要搭载足够数量的魔晶石炸弹，我所说的应该没错吧？”
罗尔夫霍桑点了点头：“正是。”
“所以……此次任务不可能通过狮鹫骑士来完成。”
“可空军的热气球虽然能够让伊达尔空军完成这样的偷袭，但完成偷袭之后……这些热气球以及热气球上搭载的伊达尔士兵，还能够顺利的返程吗？”克雷尔迟疑道。
这倒不是克雷尔思虑过多，而是因为圣城伯利恒与伊达尔公国本土的距离着实不短。
就算是从阿尔米斯山脉以西的孔特领出发，热气球所能够储备的燃料，也不一定能够让执行任务的空军士兵顺利归来。
要知道，
无论是克雷尔还是国防部部长萨拉科伦，又或是定下此次行动目标的伊达尔公爵本人，都不可能为了完成任务，而眼睁睁地看着伊达尔士兵陷入虎口。
的确，
摧毁巨像很重要，可是伊达尔士兵的生命也同样重要！
不抛弃！不放弃！
这正是伊达尔军队成立以来，始终秉持着的基本原则！
闻言，
罗尔夫霍桑顿时心中了然，但他却只是微微一笑，说道：“其实这一点，您大可不必担心，因为伊达尔空军从未想过要用热气球来完成此次任务！”
“不用热气球？”
哪怕自己并非是空军之中的一员，但克雷尔却也十分清楚，现如今伊达尔空军的轰炸准头，完全是看运气。
而若是想要彻底摧毁位于圣城伯利恒外围的神像，那么势必就要携带大量的魔晶石炸弹。
所以当听到罗尔夫霍桑话语的那一刻，克雷尔不禁微微一愣：
“那用什么？狮鹫骑士们根本不可能携带足够数量的弹药！”
“用飞艇！”
对于这个时代的人们来说，飞艇无疑是一个极为陌生的概念。
但是这种具有里程碑意义的飞行载具，却曾在地球上留下了浓墨重彩的一笔。
在二十世纪初，以齐柏林飞艇为代表的硬式飞艇不但能力较同时期的飞机优秀，而且还可以装载重量可观的大型货物。
特别是二十世纪三十年代的齐柏林飞艇，甚至曾在跨大西洋航线上展现出极为辉煌的成绩！
更夸张的是，
一艘来自鹰酱的飞艇更是曾创造了连续飞行264.2小时的世界记录，其飞行总里程长达15200公里！
而且相较于伊达尔空军的热气球而言，飞艇可以在更为复杂的天气条件下照常飞行！