“四十二。”曹胆老实回答。
“四十二，你当你是二十四呢？”老摩敲了敲手里的烟斗，提醒道。
“一把年纪了还在做梦，别以为你会搓两颗子弹，稍微改改枪，就能进体制内吃皇粮。你知道警备队的招录标准吗？要么是觉醒了异能的天才，要么是二十岁以下身体素质超过C级的潜力股，再不济，你也得是镇子里哪位权贵的私生子。”
“就你这岁数，进内镇都嫌你身上辐射没除尽，人家要的是潜力和关系，你有啥？你有辐射病还差不多。”
这一番话，如同冷冷的冰雨在脸上胡乱地拍。
曹胆尴尬地摸了摸鼻子，虽然有了系统，但这具身体的年龄确实是个硬伤。
“咳咳，那啥，我就是随口一问。”曹胆连忙转移话题，继续问道。
“那除了官方编制，我也听说镇子里有个‘职业者协会’？我这种能不能去认证个职业？好歹混个身份。”
听到职业者协会，老摩的神色稍微正经了一些。
“这倒是个路子。”老摩点点头，“职业者协会虽然不是官方组织，但它是咱们东陆甚至整个废土最大的民间互助联盟。虽然没有执法权，但含金量极高。一旦认证成功，不仅在各个据点能享受优惠，接任务也方便，而且说出去有面子。”
“我看你一直在卖改装子弹，走的路子应该是机械师。”
老摩俨然一副过来人的样子科普道：“想要认证职业，首先得去报名考试。通过了协会的考核，拿到了徽章，你才算是真正的职业者。不过我丑话说在前头，那考核可不简单，不仅考手艺，还考脑子。”
曹胆心中暗暗记下。
本月任务【正经手艺人】的要求正是获得一门正式职业认证，这个职业者协会，看来是非去不可了。
……
第13章 学习知识
太阳逐渐西斜，交易区人流量越来越大
或许是因为即将到来的讨伐战，猎人们大肆购买武器弹药。
曹胆的生意出奇的好，不到四个小时。
50枚螺旋子弹，15枚爆燃子弹，全部售罄。
尤其是爆燃子弹，对付某些再生能力强的变异生物，绝对的利器，直接被几个小队溢价抢光了。
曹胆清点了一下，总收入95G。
加上之前剩下的，他的身家此时已经突破了100G的大关。
“有钱了。”
曹胆这次没有像往常一样先去买肉买米，而是直接走向了通往内城区的关卡。
那里有一道通电的铁丝网高墙，几名荷枪实弹的守卫把守着大门。
“站住！干什么的？”守卫冷冷地拦住了他。
“办个临时区间证，进镇子办点事。”曹胆也不废话，直接掏出了5枚亮闪闪的东胜币。
守卫的脸色缓和了一些，收起钱，扔给曹胆一个印着条形码的塑料牌子。
“临时证有效期24小时，只能在外城区和商业区活动，严禁进入核心行政区和富人区。要是超时未归或者越界，格杀勿论。”
“明白，明白。”
曹胆挂上牌子，跨过了那道界线。
一步之遥，仿佛两个世界。
脚下的泥泞土路变成了铺着沥青的硬化路面，虽然有些裂痕，但依旧平整。
空气中那种刺鼻的酸腐味淡了许多，街道两旁竖立着路灯，虽然还没亮，但可以看出这里是有稳定电力供应的。
路上的行人穿着也体面了许多，不再全是补丁摞补丁的乞丐装，甚至能看到穿着整洁长裙的女士牵着没有变异的宠物狗在散步。
曹胆低头看了看自己那双沾满泥巴的靴子，下意识地紧了紧风衣。
他按照路牌的指引，穿过几条繁华的街道，终于来到了一座气派的建筑物前。
这是一座五层高的灰色大楼，门口挂着一个巨大的齿轮与利剑交叉的徽章，马拉尔镇职业者协会。
哪怕已经是下午四点多了，大厅里依然人来人往。
曹胆推门而入。
一股凉爽的冷气扑面而来，让他浑身的毛孔都舒张开了。
“您好，先生，请问有什么可以帮您的吗？”
刚一进门，一个穿着制服的年轻女接待员就微笑着迎了上来，职业素养极高。
这种突如而来的客气，竟然让曹胆有种受宠若惊的感觉。
“那个，我想咨询一下职业者认证的事情。”曹胆有些局促地说道。
“好的，这边请。”
接待员将他引到休息区，倒了一杯水，然后详细地介绍起来。
经过一番了解，曹胆对这个世界的职业体系终于有了一个清晰的认知。
废土之上，为了对抗恶劣的环境和怪物，人类进化出了五大主流职业体系：
机械师：玩弄钢铁与火药的艺术家，从枪械改装到机甲维护，是废土科技的传承者。
武道家：挖掘肉体极限，修炼古武或新武，手撕怪物的近战狂人。
异能者：觉醒了特殊基因天赋的幸运儿，控火、控冰、身体硬化等等，千奇百怪。
灵能者：精神力变异，能够沟通某些神秘存在或施展辅助法术，比较稀少。
念力师：单纯的精神力干涉物质，也就是俗称的意念移物，极其罕见且强大。
“先生，根据您的描述，您想认证的是‘见习机械师’，对吗？”接待员问道。
“对。”
“认证见习机械师需要满足两个硬性条件。”接待员竖起两根手指，“第一，现场演示并熟练掌握至少一种职业技能，比如枪械改造、机械维修等。”
“第二，需要通过‘基础机械知识’的笔试，或者证明您掌握了一门相关的专业知识。”
“技能没问题。”曹胆自信满满，他的【简易改造】已经是Lv3了。
“那知识方面呢？”接待员微笑着问道，“我们需要您对武器学、材料学或者组装学有系统的理论认知，而不是单纯的经验主义。”
曹胆愣住了。
坏了。
他的技能全是靠系统硬堆上去的，虽然手活儿好，但脑子里关于理论的那些公式、原理，基本是一片空白。
让他做子弹行，让他默写火药的化学方程式？那简直是天方夜谭。
“那个……我不识……不对，我没系统学过。”曹胆有些尴尬。
“那可能比较麻烦。”接待员依然保持着礼貌，“不过协会图书馆对公众开放，您可以借阅相关书籍进行自学。很多大师并非一开始就接受系统化学习的，也是通过这种方式补全短板的。只不过，这需要很强的悟性和时间。”
“图书馆在哪？书怎么租？”曹胆眼睛一亮。
“就在二楼。借阅费用是每本书1G/天。”
“1G一天？知识无价，我花得起。”曹胆心里滴血，但为了任务，他忍了。
曹胆来到二楼图书馆。
这里很安静，只有翻书的声音。
他直奔机械类书架，挑挑拣拣半天，最终选了一本最薄、看起来最基础的《利尔德基础武器学》。
付费，落座，翻开书页。
“系统，干活了！”
曹胆集中精神，阅读书页上的文字和图纸上。
这是一种很奇妙的感觉。
有了系统的加持，那些原本晦涩难懂的术语，诸如“膛线缠距”、“燃气导引效率”、“合金应力分析”等词汇，竟然像是活过来一样，化作一股股信息流，强行钻进他的脑海。
视野中，那行熟悉的提示开始刷屏：
【你认真阅读了《利尔德基础武器学》，你获得了知识碎片……】
【知识：基础武器学（Lv0，掌握程度：12%）】
曹胆就像一块干瘪的海绵被扔进了水里，贪婪地吸收着这一切。
他忘记了时间，忘记了饥饿，甚至忘记了周围的一切。
一遍，两遍，三遍……
他把这本书翻来覆去地读。
视野中的进度条在缓慢地推进。
30%……50%……80%……
不知过了多久，窗外的天色已经彻底黑了下来。
图书馆的灯光亮起。
“先生，先生？”
一个声音打断了曹胆的沉思。
他迷茫地抬起头，只见一个图书管理员站在他面前：
“不好意思，我们要下班了。只有值班室还开着，阅览区要关闭了。”
“啊？这么快？”
曹胆揉了揉发胀的太阳穴，看了一眼视野。
【你成功掌握了知识：基础武器学（Lv1，掌握程度：1%）】
“成了。”曹胆脑子里现在装满了关于枪械构造的理论知识，如果现在再让他去做子弹，他有信心把成功率再提升一个档次。
“那个，我想现在去认证。”曹胆站起身。
“抱歉先生，认证处的考官已经下班了，明天早上九点才上班。”管理员歉意地说道。
曹胆看了一眼手里的临时区间证，如果现在出去，明天再进来，又得花5G。
而且这一来一回，还得找地方住。
“我不走了。”曹胆一咬牙，“我能在这里通宵吗？”
“大厅是开放的，但是借阅书籍……”
“我再租一本。”曹胆豪气地掏出1G，“就这本，《马尔克斯的基础机械组装研究法》，我看到明天早上。”
管理员有些怪异地看了他一眼，似乎没见过这么爱学习的中年人，但还是收了钱，把书登记给了他。
夜深了。
偌大的协会大厅里空荡荡的，只有几个蹭空调的居民户缩在角落里。