笔尖在纸上飞快地游走。
罗德里法雷尔原以为曹胆是个野路子出身，在理论上栽跟头。
但他没想到，曹胆答题的速度竟然这么快，而且从他偶尔瞥见的一两道题来看，答案竟然完全正确。
“这老家伙难道是个被埋没的天才？”
不到一个小时。
曹胆放下了笔，检查了一遍，起身交卷。
“这么快？”罗德里法雷尔挑了挑眉，“不再检查一下？这可是关系到你的前途。”
“不用了。”曹胆自信地笑了笑。
“交卷。”
罗德里法雷尔接过试卷，当场批阅。
红色的笔尖在试卷上划过，罗德里法雷尔的眉毛越挑越高。
十分钟后。
“92分。”
罗德里法雷尔放下试卷，声音洪亮地宣布，“扣掉的8分是因为你的绘图有些潦草，但这不影响整体的正确性。”
他站起身，走到曹胆面前，伸出那只布满老茧的大手。
“恭喜你，曹胆。你的综合成绩优秀，我代表马拉尔镇职业者协会，正式批准你的认证申请。”
“职业：机械师。等级：见习。”
话音落下，系统的提示音也在曹胆脑海中炸响：
【叮！恭喜宿主完成本月任务：正经手艺人。】
【任务奖励已发放：开启“家族”模块，特殊图纸*1。】
现在这时候，曹胆自然是没时间查看系统奖励。
与此同时，罗德里法雷尔从抽屉里取出一个精致的黑色天鹅绒盒子。
打开盒子，里面躺着一枚黑铁质地的徽章。
徽章呈盾形，上面浮雕着两把交叉的火枪和一个精密的齿轮，虽然材质普通，但在曹胆眼中，它比金子还要耀眼。
罗德里法雷尔亲手将徽章别在曹胆的胸口。
“这是黑铁级协会徽章，代表你是协会的一员了。虽然只是最低级，但依然享有特权。”
“第一，身份豁免。在大部分人类据点，你不再是流民，而是受尊重的技术人员。”
“第二，知识共享。你每年有一次机会，免费借阅同等级的职业书籍或技能光盘。”
“第三，互助交易。你可以在协会的担保下发布悬赏、接取任务，或者以优惠价格购买协会内部物资。”
“记住，徽章不仅是特权，也是责任。别给机械师这个职业丢脸。”
“是，多谢大人提拔。”曹胆抚摸着胸口的徽章，激动得有些手抖。
……
第15章 拔枪
走出协会大楼，阳光似乎都变得明媚了许多。
曹胆挺直了腰杆，那枚黑铁徽章在阳光下反射着微光。
走在内城区的街道上，他明显感觉到周围人的目光变了。
那种像是看垃圾一样的眼神消失了，取而代之的是审视，甚至是尊重。
几个路过的巡逻队员在看到徽章后，甚至微微点头示意。
今日我和昨日我，不一样喽。
曹胆没有急着回去，而是去了趟镇子的行政审批大楼。
门口的守卫看到他胸口的徽章，原本冷漠的脸庞立刻挤出了一丝笑容，甚至主动帮他拉开了门。
这就是身份带来的便利。
来到户籍办理窗口，曹胆咨询了如何成为马拉尔镇正式居民的问题。
办事员是个戴眼镜的中年妇女，态度公事公办：
“外来人员想要获得马拉尔镇正式居民身份，也就是‘镇民证’，主要有三条途径：”
“第一，功勋入籍。累积功勋值达到500点。这通常需要完成大量高危悬赏，或者在兽潮防御战中有突出贡献。”
“第二，人才引进。取得‘青铜级’也就是正式职业者认证，并且个人资产证明在1000G以上。你现在是黑铁级，还差一级。”
“第三，特批。由一位镇管委会常务委员亲笔推荐。”
曹胆听完，心里凉了半截。
500功勋太遥远，特批更是没门路。
看来最靠谱的还是第二条，晋升正式机械师，并且攒够1000G。
“路漫漫其修远兮啊。”
曹胆叹了口气，离开行政大楼，曹胆再次经过那个通往外城区的哨卡。
守卫看到他胸口的徽章，眼神和语气客气了不少了。
曹胆点了点头，这种被人尊重的感觉，确实让人上瘾。
回到自由贸易区。
当曹胆挂着徽章出现在市场上时，引起了一阵不小的骚动。
“快看，那个卖子弹的曹师傅。”
“嚯！黑铁徽章，他居然真的考上了见习机械师。”
“这就是鲤鱼跃龙门啊……”
老摩看到曹胆，惊得烟斗都掉在了地上：“你真考过了？你是吃了什么补脑药了？”
曹胆只是笑了笑，没有多解释。
他直奔“美好食品店”。
这一次，他底气十足。
“给我来10斤青线米，要那种2G一斤的上等货。”
“5斤巨蚁肉，5斤蚱蜢加农炮后腿肉。”
店员看到他的徽章，不仅态度恭敬，结账时还主动说道：“先生，您是协会成员，本店是管委会产业，给您打9.8折。”
虽然折扣不多，但这是一种身份的认可。
随后，他又去了“铁血军火”店。
这一次是大采购。
“普通手枪弹，给我来1000发。”
“还有这种特制火药，这种怪物血液试剂，红外感应芯片……”
他要开始尝试制作更高级的红外追踪子弹了，那是真正的杀手锏。
同样，军火店也给了9.8折的优惠。
……
回棚户区的路，还是那条路。
但曹胆的心境已经完全不同。
夕阳西下，将他的影子拉得很长。
此刻的他，心情无比舒畅。
短短十几天，他从一个朝不保夕的落魄中年人，变成了受人尊敬的职业者，这种成就感让他有些飘飘然。
走到一处偏僻的巷口时。
一股没由来的寒意突然从尾椎骨窜了上来。
那是【近身格斗】修炼到一定程度后，对危险的本能直觉。
曹胆的脚步没有任何停顿，但全身的肌肉已经在瞬间绷紧，丹田内的内气如同决堤的洪水般涌向四肢百骸。
一个身穿破烂皮夹克、满脸胡茬的猎人模样的男子，正从对面迎面走来。
他低着头，似乎在赶路，但眼神却一直若有若无地瞟向曹胆的背包。
两人交错而过的一瞬间。
一股戾气扑面而来。
“兄弟，包挺沉啊，哥们帮你背背？”
那男子突然停下脚步，侧过身，脸上挂着一种皮笑肉不笑的表情，一只手看似随意地垂在身侧，实则已经摸向了后腰。
太近了。
距离不到两米。
曹胆明显感觉到了一股浓烈的杀气，那是只有手上沾过血的人才有的感觉。
“兄弟，靠这么近做什么？”
他没有任何犹豫，内气瞬间爆发，灌注右臂。
【基础射击快枪】
黑洞洞的枪口，直接顶在了对方的脑门上。
动作快得连他自己都有些吃惊。
那男子显然也没想到曹胆的反应会这么快，身体僵硬了一下。
“嘿嘿，兄弟，别误会。”男子举起双手，脸上的假笑瞬间凝固。
“我认错人了，认错了……恕我眼拙，还请先把枪放下，容易走火。”
曹胆看着对方那张赔笑的脸。
前世作为守法公民的道德观念，在那一瞬间占了上风。
这一丝迟疑，让他的手指没有在第一时间扣下扳机。
然而。
在废土，犹豫就会败北。
那男子显然是个惯犯，也是个亡命徒。