片刻后，三人带着大卫再次出发。
当他们出门时，不仅刮起了风，还下起了雪。
温度监测仪的数值停在了零下六十三度，并开始轻微地上下浮动。
整个城中村依旧笼罩在一片压抑的寂静中，只有风雪拍打建筑的声响。
陈砚三人全副武装，在四号楼底层汇合。
而后开车离开南门方向。
第261章 神秘生物
风雪迎面撞来，能见度不足五十米，整个世界仿佛被裹在了一个灰蓝色的、疯狂旋转的毛玻璃球里。
若不是有MTV-7A运输车，他们都能迷路。
车辆在能见度极低的暴风雪中前行。
一路上，除了风雪，看不到任何活物。
曾经偶尔能见到的变异兽踪迹也完全消失，仿佛所有的生命都在这极致的严寒中蛰伏或消亡。
一个多小时后，那座幽蓝色的冰封巨影再次出现在视野边缘。
冰坑处，偌大的冰屋伫立着。
车辆在距离冰坑外停下，收入车辆，三人一机进入冰屋内。
“嚯，这冰屋没建错，”李楠松了一口气：“阻挡风雪，温度也比外面高十几度。”
“走了，大卫，楠子，我和老周下去。你们注意点。”陈砚快速分配任务。
“明白！”李楠扛着狙击枪。
大卫则是惯例地检测下方的情况。
两人再次踏上废墟上层的水泥平台。
比起昨天离开时，这里似乎更加死寂了。
照明弹的光束扫过，平台上散落的蝎蛛残骸大多已被冻得梆硬，覆盖着一层新的白霜。
他们迅速找到首领和两只统领这三具已经被冻得梆硬的尸体。
点燃篝火炉解冻。
周广明专门寻找那些甲壳厚重、面积较大的碎片，特别是掘地首领背甲和堡垒种蝎蛛的胸甲部分。
这些都是制作护甲和盾牌内衬的绝佳材料。
陈砚则专注于收集那些相对完整、质地坚硬的骨刃、尖刺和关节连接处的特殊角质。
这些更适合用来强化武器的锋锐度和破甲能力，或者制作成近战副武器。
大约半小时后，两人收集了足够分量的高品质材料。
“够了，撤。”陈砚打了个手势，收走篝火炉。
两人毫不留恋，迅速原路返回，攀上绳索，回到冰屋。
“走了！”陈砚下令。
然而，在低头走出冰屋时，忽然，陈砚的脚步一顿，眼睛看向了冰屋入口的边缘。
那里有一道爪痕。
不算明显，他伸手比划了下，眉头顿时一皱。
“大卫，扫描下这。”陈砚忽然喊道。
在外面的大卫闻言走回。
身后的李楠和周广明也不由朝着陈砚指的地方看去。
“有什么问题？”李楠问。
“先生，是爪痕，”不等陈砚解释，大卫就说道：“这不是已知废墟生物的爪子。从痕迹分析，是四指分明的长臂类生物，周围找不到残留的生物痕迹。”
“这方向是进去的，还是出去的？”陈砚继续问。
“我需要更多扫描数据，请稍等，先生。”大卫说着，开始检查扫描那爪痕的抓握位置，地上和门口周围的痕迹。
慢慢的，它从门口往，往里面进去。
最后在通道口和冰壁发现相似的爪痕。
从爪痕在边缘留下的方向，大卫分析之后，对陈砚汇报道：“先生，该生物是出来的。”
“什么？”陈砚皱眉，“你确定？”
大卫点头，通过全息模拟，投射出两只大概的爪子模型。
这爪子从冰坑口留下不小的痕迹。
“先生，如果是下去，不会留下这么明显的划痕，而且在通道口的冰壁上，还有一些浅痕。
这说明对方是从下面跳上来，脚步借用冰壁的摩擦和上面抓痕借力上来。”
“只是上面的痕迹被一些冰渣子覆盖，一开始没有注意。之后这爪子再到冰屋口抓住冰块向外的边缘，类似攀抓外面的边缘借力出去。”
最后，大卫解释道：“……出来后的痕迹几乎没有，且风雪很大，不知去向。”
“一跳几米高！猴子啊？”李楠也是神色凝重。
“能针对性扫描下方的痕迹吗？”陈砚看向大卫。
“老陈，有必要吗？”周广明问，“难道你怀疑会威胁到城中村？”
陈砚点头：“这是一方面，主要是，后续开发城中村，要是有这么危险的生物，不是好事。
而且，我也想知道是什么生物。之前那么大的动静都没见到，后面居然出来了。”
“可以试试。”大卫道。
陈砚对大卫点头：“那就扫，仔细点，别放过任何痕迹。”
“走，下去看看。”
三人重新沿着绳索降落到下方的水泥平台。
大卫走在最前方，在地面以及散落的残骸上仔细扫描。
“发现同类爪痕，间隔约一米五，步幅稳定。”大卫的声音在通讯频道中响起，它指着平台边缘几处几乎被冰霜覆盖的浅痕，“方向明确，朝东北侧通道延伸。”
陈砚蹲下查看，那爪痕确实与冰屋入口处的如出一辙，四趾分明，前端尖锐，在冰层留下不少痕迹。
这生物不仅力量大，爪子也硬得可怕。
“跟上去。”陈砚起身，三人迅速取出步枪，示意队伍保持警戒队形。
一路往底层方向去。
“痕迹进入前方岔路，左侧。”
大卫停在了一个丁字路口，左边通道的入口被一层厚重的、泛着幽蓝色的冰帘半遮着，里面黑黢黢一片。
李楠端起狙击枪，利用瞄准镜的热成像功能朝里面看了看。
大卫率先进入。
通道内空间陡然收缩，宽度仅容两人并行，顶部垂下无数冰锥，地面崎岖不平，冻结的粘液和不知名物质形成诡异的凸起。
爪痕在这里变得稀疏，但依旧可辨。
更引人注目的是，通道壁上开始出现一些不规则的刮擦痕迹，像是有什么东西曾被拖拽而过，在冰面上留下了长长的浅槽。
“检测到微弱的生物信息素残留，与辐射蝎蛛不同。但混合了强烈的辐射变异特征。”大卫不断汇报着扫描结果。
最后，他们一路跟踪，直达底层的冰封区域。
而大卫的扫描光束，最终定格在溶洞对面岩壁的下方。
那里，冰层破开了一个洞口。
洞口呈不规则的圆形，边缘参差不齐，直径大约刚好够一个成年人弯腰通过。
洞内幽深，向外散发着比周围更刺骨的寒意。
“痕迹终止于洞口。这应该就是生物的出来的位置。”
大卫转向陈砚，“先生，洞口冰层断裂方式显示，是由内部向外破开。”
“这里……”李楠举着枪，环顾四周，忽然目光一凝，快步走到洞口侧上方的一片冰壁前。
他伸出手，抹开表面新凝结的薄霜，露出了下方一个清晰的、边缘锐利的凹痕。
“砚哥！光哥！你们看这个！”
陈砚和周广明立刻上前。
那凹痕不大，但形状规则，像是什么高速物体撞击留下的。
李楠的脸色变得有些古怪，他退后几步，又看了看洞口的位置和角度，皱眉：
“这……似乎是我上次试枪打出来的！就那一枪，打在这冰封层上！我当时还说‘冰瓷实了’！”
他指着那凹痕：“子弹打出来的坑在这，洞口在下面？”
陈砚立刻明白了：“子弹引发了某种结构松动，子弹的冲击或者震动，让里面的东西……出来了。”
周广明倒吸一口凉气：“也就是说，我们上次清理的时候，这玩意儿就被封在我们隔壁的冰层里？
我们那么大动静，都没把它吵醒或者弄出来。结果楠子随手一枪，反而把它放出来了？”
“不对啊，大卫也都扫描了，冰层里没有物体存在啊。”李楠皱眉。
陈砚走到洞口边，蹲下身。
洞内并非垂直向下，而是以一个陡峭的角度斜向下延伸，洞壁光滑，覆盖着一层晶莹的冰膜，隐隐反射着探照灯的光芒。
“大卫，深度扫描，能探测多远？”
“洞内结构复杂，冰层与岩石混合，对扫描波干扰强烈。目前有效探测深度约十五米，未发现生命迹象，但通道持续向下，推测可能连接着废墟更深处未被冰封或冰层较薄的区域。”
大卫回答，同时将扫描到的有限三维图像投射出来。
图像显示，洞口下方十五米内，通道曲折，似乎有岔路，但更深处一片模糊。
李楠端起枪，对准洞口：“你们说，里面会不会有新的虫母之类的？”
周广明看向陈砚，等待他的决定。
陈砚看着黑漆漆的冰洞，又想起冰屋外那道指向远方的爪痕。
一个能从冰封深处破冰而出，说明爪子异常坚硬和锋利。
原地跳上几米的洞口，说明行动敏捷。
能在这近乎死地的冰封层里活着，对极寒环境有极强适应力。
未知生物……放任不管，绝对是个隐患。
“不进去。”陈砚最终摇头。