将周围一样的植物全部小心采集。
又二十几分钟后，他在一处阳光能短暂照射到的崖壁裂缝，他发现了一种开着小簇淡紫色花朵的藤本。
花朵形态，跟收集对比后，类似唇形科植物。
他攀爬上去采集时，发现其叶片揉搓后有一股类似樟脑的清凉气味，十分奇特。
没有犹豫，一样全部采集。
免得份量不足。
一个小时后，在一片开阔地上，他发现了几株叶片巨大、呈盾形生长的植物。
茎秆折断后流出的乳白色汁液引起了他的警惕。
这玩意，看过纪录片都知道八成有毒。
忽然，查姆再次预警，迫使陈砚迅速隐蔽。
结果，就眼睁睁看着一小群警惕的始祖马从不远处疾驰而过。
“多好的代步工具，可惜没这个条件驯服。”陈砚摇头，也没去猎杀的意思。
之后，他还用破甲矛，干掉了一条一米多长的、盘踞在目标植物旁、颜色与环境几乎融为一体的毒蛇。
得到1枚维界币。
时间接近正午，森林变得闷热起来。
陈砚背包里的样本袋又充实了不少，里面装着十多种不同的植物。
他无法确定其中哪些有效，只能遵循“差不多”的原则。
森林愈发幽暗，巨大的树根虬结盘绕，形成天然的陷阱。
查姆在前方突然停步，对着地面低吼。
陈砚上前一看，倒吸一口冷气：
一片看似普通的苔藓地衣下，赫然隐藏着一个深不见底的泥沼陷阱，表面漂浮着腐败的气泡。
“好险。”他绕开陷阱，用破甲矛试探着前方的地面，步步为营。
就在他准备休息片刻，补充水分时，前方探路的查姆突然变得极其焦躁。
这不再是面对爪兽或始祖马时的警告，而是一种混合了警惕、不安，甚至有一丝畏惧的低吼。
它不再前进，反而缓缓后退，挡在了陈砚身前，身体紧绷，目光死死锁定前方密林深处。
陈砚的心瞬间提了起来。
能让查姆露出这种神态的，绝对危险!
他立刻压低身形，强弩端起，透过瞄准镜往枝叶的缝隙，全力向前方望去。
林影深处，光线昏暗，暂时看不到任何具体的身影。
但一种无形的、令人心悸的压迫感，如同潮水般缓缓弥漫开来。
陈砚深吸一口气，将口罩拉下来，一旦战斗，这口罩会碍事。
随之强弩收入背包栏，再次换成破甲矛。
左手的工兵铲换成了驱虫烟雾弹。
他轻轻拍了拍查姆，示意它保持冷静，同时目光扫视着周围环境，寻找最佳的撤退路线。
或者……不得已时的战斗位置。
林间的空气仿佛凝固了。
查姆喉咙里的低吼如同拉紧的弓弦，充满了前所未有的紧张。
陈砚屏住呼吸，全身肌肉紧绷，感官放大到极致，试图穿透那片幽暗的林地，看清那令查姆都感到畏惧的存在。
没有震耳欲聋的咆哮，没有地动山摇的脚步声，但却十分安静。安静到他的鸡皮疙瘩都起来了。
终于，在斑驳的光影和交错枝干的缝隙间，陈砚捕捉到了一抹移动的阴影。
那是一只……猫？
不，那绝非普通的猫科动物。
它的体型接近成年花豹，但更加低矮、修长，流线型的躯体充满了爆发力。
皮毛是暗淡的、近乎黑色的深棕，上面布满模糊的、类似云豹的斑纹，完美地融入了林下的阴影。
最引人注目的是它那一对巨大的、如同探照灯般的眼睛，在昏暗中闪烁着冰冷而智慧的黄绿色光芒。
恐猫！
陈砚脑海中瞬间闪过这个名词。
这还是他最近从李楠给的平板看的一些史前生物资料。
这是一种活跃于上新世至更新世的史前猫科动物，并非剑齿虎，但其猎杀技巧和凶残程度毫不逊色，号称伪剑齿虎。
是各种猿类与早期人类先祖的噩梦捕食者！
它擅长潜伏和突袭，是完美的刺客。
此刻，这只恐猫显然已经注意到了他们。
能让美洲拟狮都这么警惕，说明威胁大，战斗力不低。
它没有立刻发动攻击，而是停在了大约四十米外的一棵古树旁。
身体几乎贴着地面，巨大的眼睛一眨不眨地锁定着查姆和陈砚。
似在评估着，计算着。
它也在衡量查姆这头美洲拟狮的威胁程度，以及旁边那个两脚兽的虚实。
虽说查姆的体型比这只恐猫要大上一圈，但恐猫身上散发出的那种专精于杀戮的气息，让这场对峙充满了不确定性。
查姆是守护者，而恐猫是纯粹的猎手。
陈砚心脏狂跳。
他深知，在这种距离下，一旦恐猫决定发动突袭，速度将快得惊人。近身战……他不敢想象。
但有查姆在，不代表他没机会。且查姆身上有尖刺脖圈和背甲。
他没有大动作，生怕刺激到对方。
他的目光与查姆短暂交汇，用极其微小的幅度点了点头。
查姆似乎理解了他的意图，低吼声变得更加低沉，身体伏得更低，做出了准备扑击的姿态，这是在为陈砚的行动提供掩护和威慑。
他将破甲矛收入背包栏，从后腰的短匕鞘拔出三十公分长的短匕。
跟猫比反应速度，那是不自量力了。
一旦开战，长的破甲矛反而不方便。
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第99章 被跟踪
忽然，陈砚看到那只恐猫动了！
它不是后退，而是敏捷向侧后方一跃，轻盈地落在了另一棵树的粗壮枝干上。
居高临下，瞳孔死死地盯着他们所在的方向！
“走！”陈砚低喝一声，不再犹豫，缓缓向着来时的方向撤退。
他不敢把后背完全暴露，而是侧身后退，目光紧盯着恐猫可能出现的方位。
事实上，他不担心只有一只的恐猫，但他担心附近是否还有别的恐猫。
查姆也立刻跟上，它一边后退，一边持续发出威胁性的咆哮，试图震慑那只在树影中的猎手。
他们快速移动了数百米，直到确认后方没有追踪的迹象，才稍稍放缓脚步。
陈砚靠在一棵大树后，心脏依旧擂鼓般跳动。
在林子里，最不想碰上的就是速度太快。
否则连反击的机会都少。
查姆不断用鼻子嗅着空气，确认是否安全。
那只恐猫显然也知道没有胜算，也是独行的，因此没有继续追击的意思。
他看了一眼天色，又看了看手中沉甸甸的样本袋。
“够了，查姆。”陈砚做出了决定，“我们回山洞，休息一下，然后直接返回城中村。这些样本，应该足够吴老先生尝试了。”
他不敢再冒险了。恐猫的出现，像一盆冷水，浇醒了他。
只是回去的路上，他通过望远镜观察，又发现了一些药材。
几株攀附在巨大苏铁树干上的藤蔓，其顶端有零星淡黄色小花。这一般是清热解毒类的。
一丛低矮的、叶片呈深锯齿状的植物也符合描述。
陈砚用工兵铲挖出后，刮下一点根茎表皮，凑近面罩缝隙，闻了闻，再伸出舌尖极其轻微地舔了一下。
顿时一股强烈的、尖锐的苦涩感瞬间炸开，直冲脑门，远超普通苦味植物！
他立刻吐掉口水，拿出水壶猛漱口。
除了极致的苦，没有明显的麻、涩或灼痛感。
“苦味超强…可能有戏，但剂量需要极其谨慎。”他迅速用工兵铲挖取了出来，用塑料袋小心包好，写上标记。
就在他刚将样本放入背包时，查姆喉咙里发出一声极低的、充满警告意味的呼噜。
陈砚瞬间伏低身体，透过蕨类叶片的缝隙，他看到大约二十米外，一头体型堪比野牛、但头颅更加粗壮、獠牙外翻的史前巨兽恐颌。
巨猪科！
正用它短小的鼻子拱着地面，似乎在挖掘什么块茎。沉重的呼吸声清晰可闻。
“绕开它。”陈砚无声地对查姆下令。
一人一兽屏住呼吸，利用茂密的植被和树干作为掩护，极其缓慢地向左前方那株开花的藤蔓方向移动。
每一步都踩得异常小心，避开枯枝落叶。
恐颌似乎并未察觉，继续它的挖掘大业。
重新回到原先的路上，经过一条狭窄的溪流。
溪水浑浊，流速缓慢，但他却意外看到岸边被蕨类植物遮挡的，生长着一些叶片宽大的植物。
陈砚过去，叶片呈深蓝绿色、脉络清晰。
他靠近其中一株，小心地摘下一片叶子揉搓汁液渗出，呈现出一种奇特的、粘稠的靛蓝色！
“有戏！”陈砚心中一喜，立刻用工兵铲挖掘其粗壮的根茎。
根系断面同样呈现出不均匀的蓝紫色。他迅速采集样本。