“爷爷，我明白的，”萧烬点点头笑道，“还有第二个问题，眼下我们顺利离开了大千山脉，下一步走哪条路线的问题，大家有没有想法？”
萧烬环视一圈，陈启明最先开口，“我在这方面没什么发言权，你们决定就好，一开始就决定听你们的，现在我还是这个意见。”
“附议，”朱婉君教授点点头附和，“陈老说的没错，且不提我们对后续路线是否了解，单要考虑进去的因素就有很多，萧队长，你们拿主意吧。”
萧烬也不谦虚，和萧中华等人对视一眼后开口道，“陈老，老爷子，我原先计划走禹阜线到阜州再转向中州。
但国科院在汉州有家实验室我想去看看，便决定过了禹都之后走禹汉线去汉州中转。”
“走禹阜线的选择更多，若有突发情况可以及时更换路线，”
萧中华沉凝片刻，“而禹汉线沿途全是平原地带，交通也很便利，同样属于上上之选。唯一需要重点考虑的是，从汉州再往西需要横穿汉山。”
“是啊，汉山陡峭多绝壁，以一己之力将汉州和元州、蜀州变成两个气候，那里可不好走。”萧烬点点头，“不过我们不一定就要从汉山过……”
说话间，萧烬伸手点了点离线地图的一角，那里有一条蜿蜒而过的大河。
“汉水！”萧中华眼前一亮，“对啊，咱可是两栖车队来着！”
第172章 再次修整
一语惊醒梦中人，萧中华等人精神一振，不过王怀远却狐疑道，“汉水河面宽达7.5公里，里面的情况谁也不清楚，说不准就有水生异怪甚至巨兽……”
“王主任说得不错，”萧烬点头夸赞道，“这的确是个大问题，所以我还有第二套、第三套方案，总而言之，不管出现什么情况，我这里全都有所准备。”
“如此便好，”王怀远笑着转移话题，“半路加入的那一队装甲运兵车是什么情况，他们为何会被人追杀？”
这话一问出来，众人都用询问的眼神看向萧烬，连林芝澜也不例外。
“如此这般……”萧烬简单解释两句，“现在看来，我们这趟前去禹都可能不太平，大家要做好心理准备。”
“禹都议长卢循？中州卢家。”萧中华沉凝一番，“中州卢家是百年政治家族，属于顶级勋贵行列，家里光县议员以上级别就有二三十个，他们要找的东西肯定不简单。”
“按常理说，这些权贵此刻应该都去西边避难了吧？”林芝澜语气充满质疑，“难道卢循和他们一样？都是遥控指挥？”
她口中的他们自然指的是天工集团，但现场有他人在场，无法明言。陈启明等人也不作他想，只当是铁幕车队以前碰到过类似的事。
“不管他是不是遥控指挥，现在他的计划都失败了，而且对方现在应该不知道是我们动的手。”萧烬也对铁骑师保护的神秘物件有些好奇，但出于对军人的理解，他倒也没有多问。
“管他那许多，姓卢的若真敢对咱明刀暗箭，那他卢家的好日子可就过到头了。”韩宾语气森森，杀意凛然。
他本身的脾气就不算好，现在觉醒了雷霆异能之后，更是一点就炸，彻底成了炮仗脾气。
“铁骑师那些人你有没有想法？”王怀远淡淡说道，“咱们车队目前缺乏专业的作战人员，我看过他们车队成员，大部分都是现役人员，还有少部分家眷，一共只有百人左右。”
“可以尝试，前提是对方的任务和我们的路线不冲突，”萧烬想了想对阎池开口道，“池子，我们待会儿去找一下庄河，先接触一下再说。”
“好嘞老大，庄河是三哥的亲二哥，据说特讲义气。”阎池开心道，“就是不知道三哥他……”
“吉人自有天相，他可能偏离空降坐标，掉到别处了。”萧烬拍了拍他的肩安慰道。
他们机甲兵学院和轨降第九师几千人同时空降，最后活下来的人少之又少，不过他们比较有机甲保护，存活率应该比轨降师要高一些。
此间众人各自交换意见，随即定下防务计划和几条备用路线。
“那就这样，王主任，麻烦您去安排防务，”萧烬站起身来，“阿宾也一起去，按照你的经验查漏补缺。”
“是！”韩宾站直身体给萧烬敬礼。萧烬哭笑不得间顺手一拳锤在他胸甲上发出当的一声。
众人从怒涛侧门鱼贯而出，萧烬也穿着裁决者动力甲紧随其后，下了车之后和阎池直奔铁骑师残部。
一盏盏灯光将要塞内照得透亮，一台台载具规整地排列在各自的位置上。
“老大，那是啥啊？”阎池指着地面上冒红光的设备好奇问道。
只见地面上，一根根金属杆深深地理入混凝土之中，金属杆顶端上的红灯忽闪忽闪的。
“检测地动地震的设备，防止异怪和巨兽从地底下突然袭击，”萧烬随口解释，“国科院的设备，可以检测到地底之下百公里范围的微小波动，我在要塞周围放了十几根。”
“好东西啊，可惜咱的雷达还不是完全体，否则哪用这么麻烦。”
“别催了，薛小冉的头发都要掉光了，”萧烬笑道，“目前这台雷隼勉强够用，若非有它，我们在遭遇掘地角虫和刃魔的时候可就会陷入被动。”
两人说着话，一路穿过各个功能区，路过医疗车组，见门口十几人排着队看病，里面的孙知瑜和小护士忙得不可开交，国科院的校医也忙得团团转。
萧烬见状便收起打招呼的心思，两人刚穿过钢闸走出要塞，迎面碰上黄凯旋和谢清河几人。
“黄县，谢排长久违了。”萧烬打开面甲，冲几人点点头。“此前忙着整编车队，没来得及和您打声招呼，还请黄县海涵。”
他们自从在沐川分别之后，从峡谷突围，到此前的短暂休整都没顾得上寒暄一番。
“这是哪里的话，要不是你提供的支援，我们还不一定能走到这里呢。”黄凯旋和萧烬握手寒暄，“多亏了你们，不然我们在峡谷里指不定要付出多大伤亡，更别提几小时前的百万级尸潮了。”
“黄县不必客气，我们也是要突围的，”萧烬看着黄凯旋沧桑且疲惫的脸，和当初在沐川时简直判若两人，连鬓角都多了一些白发，“能带着这么多人，您这一路也不容易。”
“是啊，的确很艰难，”黄凯旋无奈笑道，“寒潮爆发时，我都以为我们要集体冻死在路上，谁料老天眷顾，让我们找到一家制衣厂，这才挺了过来，不过还是冻死了几十人。”
“若有需要帮助的地方，黄县不妨开口，能力范围之内，我们一定义不容辞。”
“够了够了，你们之前又是食物又是武器，已经帮了我们很多了，”黄凯旋感叹道，“幸好我们没有选择走高架，否则和他们一样，都埋在这里了，可惜了……”
黄凯旋和其他车队相处了几天，多少有些感情在里面，如今几支车队集体遭遇横祸，他心里也很不是滋味。
萧烬没有接话，只淡淡的摇了摇头，其意味不言而喻。
所谓良言难劝该死的鬼，用在此处最是恰当不过。
几人寒暄一番，萧烬和对方告别后径直去了铁骑师残部。
此时庄河等人正在修整做饭，哨兵突然禀报有两个身穿动力甲的战士朝他们营地走来，庄河立刻反应过来来人是谁，随即带人迎了出去。
“庄团长你好，我是萧烬，他叫阎池，”萧烬和阎池双双抬手敬礼，“我是庄森同宿舍的同学，也是兄弟。”
“萧烬兄弟，你们和阿森一样叫我一声二哥便是，”庄河整理一番衣着，抬头还礼，“今天的事多谢你们了，如果不是你们突然出手庇护，铁骑十九师剩下这点儿人可能就交代在路上了。”
“庄二哥何必客气，不过是顺手为之罢了，”萧烬见对方目露询问却不知如何开口，于是乎直言道，“当日我们在轨降平台受训，刚出舱那一刻便撞上第二次磁场脉冲……”
萧烬省去自身秘密，从头至尾说了一遍，“阿森的空降舱不知坠到了哪里，但他有机甲保护，应该在什么地方养伤，兴许直接回家了也不一定。”
第173章 铁骑师入伙
“是啊庄二哥，我和另外一个同学也是这样，”阎池将自身经历一一道出，“最后在沐川和老大偶然相遇，我相信三哥同样洪福齐天，你们兄弟必定有再见之日。”
庄河眼中立刻闪过一抹希望之色，望向两人的神色都振奋了几分，“我这个弟弟向来懂事，就是有几分内向，幸好在学校有你们这些好兄弟帮衬……来来来，到我们营地里一叙。”
庄河这才察觉自己等人还站在营地之外，于是带着两人朝着营地深处走去，一边走一边向两人介绍自家的装备和布置。
铁骑师的营地是按照战时标准布置，所有载具组成环形阵地，中间依托运兵和卡车扎了几个防寒帐篷。
一些家属此刻正忙里忙外，或做饭或烧水，见萧烬两人一身动力甲，都露出好奇之色。
“萧兄弟，没想到你也在反登陆场厮杀过，”何川戴岳几人立刻凑上前来，“可惜我们侦搜团当时在东海城附近围堵异怪，不然没准儿能见上一面呢。”
“那时候见了也不认识，”萧烬对战士有着天然的好感，遂笑道，“而且我从落地到被抬走，总共只在那儿打了不到六小时，一言难尽啊。”
“这有什么一言难尽的，你好歹是伤在对抗巨兽的最前线，弟兄们就佩服你们这些机甲兵。”
何川追忆道，“当初蛮王号和我们前后脚被调来，我们还亲眼看见袁山川师长爬进去将那尊大家伙开走的，可惜后来袁师长壮烈殉国，听说他父亲袁老将军也失踪了。”
想到自爆核反应堆的蛮王号，萧烬心里猛地一震。
“没想到袁老将军竟然也……”战场失踪不外乎三种可能，要么战死当场，或者被敌俘虏，亦或者当了逃兵。
但在袁老将军身上似乎只存在第一种可能，异怪不可能会俘虏人类，而最后一种对他老人家来说是一种侮辱。
气氛陡然变得沉默，庄河见状连忙岔开话题和萧烬聊起这一路上的见闻。
“庄二哥，你是说你们从东洲就开始被追杀？”萧烬眉头一皱，通讯断绝的情况下，他们如何会精准地捕捉到你们的位置？”
“我也百思不得其解，”庄河语气不善道，“定位系统完全停摆，电磁通讯手段基本失效，卢循他们如何得知我的任务？
加之这一路上我将所有载具都查了个遍，没发现对方在哪里动了手脚，可偏偏贾章那厮就像跗骨之蛆一般穷追不舍。”
“有没有想过是类似信息素之类的生物追踪手段？”
“不排除这种可能，但我们缺乏有效的检测设备，对此无从查起啊。”庄河郁闷至极，“这一路上我们损失了十四台车，四十二个袍泽和家属倒在了途中。”
“他妈的，老子早晚把卢循抓起来点天灯，告慰弟兄们在天之灵。”何川再也忍不住眼圈红红地喝骂道。
片刻后，萧烬才道明来意，“庄二哥，不知道你和大伙接下来有什么打算？”
庄河、何川等几人对视一眼，似猜出了萧烬的来意，眼中顿时闪过一抹精光。庄河遂接话道：“我们的目的地是中州。
按照原计划，我们会绕过禹都直奔汉州，但现在看来，禹都的情况恐怕不容乐观。从禹关驿的沦陷程度看，禹都可能已经没了也说不准。”
“我也有同感。”萧烬点点头，“但我有非去禹都不可的理由，不管哪里有什么，我也有足够的自信可以全身而退。”
禹都核研究所，他想了一路的梦中情地。
还有周寒透露的几家稀土加工企业就在彼处，哪怕只为了基核材料也要冒险一试，何况情况未必就是自己猜得那么糟。
“路线呢？你们车队这么多人，每天的消耗都是天文数字，需要及时补充。”
“我们计划走禹都以南绕过去，”萧烬解释道，“南边有几个产粮大县，还有食品加工厂，食物应该能补充一些，我们也有足够的食物储备，就算再不济，光蛋白棒也能活命。”
庄河思考片刻，直接问萧烬，“若我们加入铁幕车队，到了中州之后能否自行脱离，或者允许一部分兄弟离开。”
这个问题很关键，铁幕车队的战斗力有目共睹，如果能继续同行，安全性将大大提高。
但铁幕这般强大的车队，八成不会允许有人带他们的秘密离开。
“没问题，”萧烬说，“不管是铁骑师也好，还是以后碰见家人想离开的人也罢，铁幕车队不会强留任何人。”
“好，我需要和大家商量一番，不知能否给我们三五分钟？”庄河对萧烬的邀请不由心动，何川戴岳几人更是跃跃欲试。
几人对了个眼神后齐齐走出帐篷，只留萧烬二人在此。
“这就成了？”阎池紧张地问道，“我以为要耗费一番口舌呢！”
他们和庄河的关系再近也不过是隔着庄森这个好兄弟，眼下要想让庄河率领铁骑师残部入伙着实有些牵强。
不过萧烬对于自家的实力有信心，就算没有这层关系，以铁幕车队展现出来的实力，不愁他们不动心。
果然，不多时，外面便传来一阵喧哗，其中还有人不断拍手叫好。
紧接着，庄河回到帐篷冲萧烬重重地点了点头，“萧兄弟，加入铁幕车队的提议，全票通过。以后就要拜托你这位车头照顾了。”
“庄二哥哪里的话，从今往后大家都是一口锅里搅马勺的战友，”萧烬站起身来，“我们的目的不是获得权力，而是一路开到博格达天墟，重新出发，在和那些畜牲好好地干一仗。”
“正合我意，等我到了中州交了任务，便一直跟着你又何妨！”庄河笑着突然问道，“我有个问题一直想问你。”
“您说。”
“你的铁幕车队为什么这么强？如此密集的火力每天消耗的弹药恐怕难以计数，这和你的能力有关吗？”庄河认真地看着萧烬，手指则指向不远处那座钢铁要塞。
“庄二哥，我的确侥幸获得一种操控机械的能力……”萧烬与庄河对视，片刻后直接道破：“这也是我为什么能将车队改装到这种程度的核心原因。”
“果然如此，”庄河严肃地点点头，随后立正敬礼：“我明白了，铁骑师残部所有人，以你的命令为先。”
萧烬这次没有还礼，而是伸出手掌和庄河握了下手，“庄二哥，回头我让人和你对接，麻烦你将人员特长之类的信息整理出来，我们尽快完成整备。”
第174章 要塞中的人间烟火
大管家王怀远得到萧烬通知，立马带上几个助手前来与铁骑师接洽，后者算上家属在内只有一百来人。
按照老规矩，老弱妇孺酌情安排进后勤各车组。一众现役人员填充到各战斗车组，负责带教农学院和国科院的一众师生。
其中最为精锐者直接携车辆加入攻坚梯队，原本只有七台装甲车的攻坚梯队立刻实力大涨。