“四亿一千万。”
他咬牙切齿。
苏铭端起酒杯，轻抿一口，没有再出价。
四亿一千万。
槌声落下，九号包厢以近乎割肉的代价，拍得雪雪碎片。
月读睁开眼，银眸中掠过一丝微不可查的笑意。
“标记完成。”
方才竞价时，她并非无所作为。
那缕附着在竞价信号中的精神印记，已随着九号包厢的出价反馈，悄然渗透进对方的通信终端。
虽然无法定位具体人物，但至少确认了隔壁的买家，确实是九耀北美分部的人。
第十二件藏品，第三块碎片。
当那块巴掌大小、呈淡金色半透明、表面流淌着涟漪般波光的碎片呈上拍卖台时，苏铭放下了酒杯。
“超人系屏障果实碎片。”
拍卖师的声音带上了一丝压抑不住的激动，“现存资料中，全球仅发现过三块同类型碎片。
能量纯度88%，融合成功率61%。
能力者吸收后，可大幅强化防御性屏障的强度、范围与灵活性；非能力者吸收，有极高概率觉醒B级以上的屏障系异能。”
“起拍价，两亿。”
这一次，没有人急着出价。
屏障果实无论在哪个时代，都是最顶级的防御系能力之一。
巅峰觉醒者展开的绝对屏障，甚至能短暂抵御八阶尊者的全力一击。
而这枚碎片高达88%的纯度，意味着它极有可能来自那颗传说中的“原型果实”崩解的较大部分。
沉默持续了三秒。
“两亿两千万。”
五号包厢，北美超人公会。
“两亿五千万。”
七号包厢，非洲太阳部落。
“两亿八千万。”
六号包厢，欧洲圆桌骑士。
苏铭输入数字。
“三亿五千万。”
九号包厢，陈锋瞳孔骤缩。
又是零玖包厢！
刚才那块雪雪碎片，对方抬到四亿就收手了，让他多花了六千万冤枉钱。
现在又来？
“哥，这块碎片要不要跟？”陈锐迟疑，“我们的预算只剩三亿八千万……”
陈锋眼中闪过狠色：“跟！屏障碎片比雪雪更稀有，错过这次，下次不知道什么时候。
三亿六千万！”
苏铭：“三亿八千万。”
陈锋：“四亿！”
苏铭停顿片刻，在全场屏息中，缓缓输入新数字。
“四亿两千万。”
陈锋额角青筋暴跳。
四亿两千万，已经超出了北美分部的紧急预算上限。
如果再加价，就必须动用到那笔不该动用的……
“哥！”陈锐低喝，“别冲动！这可能是个陷阱！”
陈锋深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“……不跟了。”
槌声再落。
零玖包厢，四亿两千万，拍得屏障碎片。
全场目光汇聚于九号包厢紧闭的玻璃那里死寂一片，仿佛噬人的深渊。
苏铭面色平静，接过侍者呈上的加密存储盒。
指尖触及盒面的瞬间，一缕若有若无的银色流光，悄无声息地渗入盒中碎片，再如轻烟般逸散，附着于九号包厢众人尚未来得及关闭的通信终端上。
空间标记，完成。
午夜，罪恶之城西北二十海里，公海海域。
一艘通体漆黑的高速隐形舰艇正以七十节航速破浪北行。
甲板上，陈锋的脸色阴沉如铁，掌心的雪雪碎片折射出冰冷的寒光。
“林峰那个老东西，仗着总部撑腰，处处卡我们预算。”
他咬牙，“等这批碎片制成成品，打开北美高端市场，我看谁还敢……”
话音未落，他猛地抬头。
舰艇前方三百米的海面上，不知何时，静静地立着四道身影。
海风呼啸，月色如霜。
为首那人，黑发银眸，周身空间微微扭曲。
陈锋的瞳孔急剧收缩。
他认出这张脸。
太平洋公海上的那场碾压，情报在昨晚就传遍了整个地下世界。
狂鲨德克，七阶初期，纵横太平洋十年的老牌雇佣兵首领，连逃命的资格都没有。
而他弟弟陈锐，七阶中期，此刻正用尽全力压制着本能想要后退的冲动。
“苏……苏尊者。”
陈锋的声音沙哑干涩，“我们有眼不识泰山，拍卖会上多有得罪。
碎片您要，我双手奉上，只求……”
苏铭没有看他。
他伸出手，对着陈锋紧握的存储盒，虚虚一握。
咔嚓。
存储盒应声碎裂，那枚淡金色的屏障碎片与冰蓝的雪雪碎片，如乳燕投林，自行飞入苏铭掌心。
陈锋甚至不敢握紧。
“九耀总部与大夏学府的合作框架，已经签署。”
苏铭的声音平静，“你们截留碎片，私下倒卖，等于撕毁协议。
后果，你们自己承担。”
他转身，银色门户在身后无声展开。
龙擎天、月读、徐霄紧随其后。
从头到尾，没有人动手。
陈锋瘫坐在甲板上，背后冷汗已浸透三层作战服。
他此刻才真正明白
那个叫鲍里斯的家伙，为什么在情报网里留下那样一句话。
别惹他。
他的副手和他，不是一个维度的生物。
而现在，陈锋更深刻地理解了后半句：
他本人和其他八阶，也不是一个维度的生物。
罪恶之城，废弃码头，银色门户再次亮起。
苏铭掌心，两枚碎片安静悬浮。
雪雪碎片冰蓝剔透，屏障碎片淡金温润。
“清雪需要雪雪碎片，冰系能力与生命掌控并不冲突，反而能相互补足。”
他看向月读，“屏障碎片，给石岳。
他的岩甲与屏障结合，防御力能提升一个台阶。”
月读点头，将碎片信息录入战术终端，同步至远古战场营地的林清雪。
龙擎天咧嘴：“那帮孙子吓得够呛，屁都不敢放一个。”
“他们不敢动手，不是因为敬畏。”
苏铭淡淡道，“是因为拍卖会上，他们耗尽了预算和胆气。
真正的猎手，还没登场。”
他抬头，望向码头上方那座灯火通明的拍卖行顶层。
那里，一扇从未对他开启的门，此刻缓缓滑开。
老鬼站在门后，灰绿眼眸平静无波，唇角挂着那抹万年不变的商务微笑。
“苏尊者，深夜来访，可有指教？”
苏铭没有寒暄：“你说过，暗网只负责搭建平台，不参与任何势力争夺。”
“是的。”
“那么，你私下联系我的理由是？”
老鬼沉默片刻，笑容收敛。
“因为平台，快搭不下去了。”