“副董三年前就被凋零主宰的意志侵蚀了。现在的他，是半个活人，半个傀儡。”
“九耀明面上是研究人造恶魔果实，暗地里一直在帮凋零势力收集强者的基因数据和规则样本。”
他看着苏铭。
“我来这里，也不只是为了遗物。”
“副董给我的第二个任务，是”
他顿了顿。
“杀了你。”
苏铭点头。
“那你试试。”
宋云深吸一口气。
他抬手，示意身后四人退后。
“这是我和苏兄的事。你们别插手。”
那四人犹豫了一下，退到一旁。
宋云握紧拳头。
他的气息，开始攀升。
七阶巅峰。
八阶初期。
八阶中期
轰！！！
一道狂暴的气浪，从他身上轰然爆发！
他的双眼，变成猩红色。
那是基因药剂强行提升实力的标志。
他看着苏铭。
“苏兄，小心了。”
他动了！
速度，快如闪电！
一拳轰向苏铭面门！
苏铭没有动。
他只是抬起右手，轻轻一握。
空间禁锢。
宋云的身体，骤然停滞在半空中！
他的拳锋，距离苏铭的脸只有三厘米。
却再也无法前进分毫。
“你！”宋云瞪大眼睛。
苏铭看着他。
“宋云。”
“嗯？”
“你不想杀我。”
宋云的身体，微微一僵。
苏铭继续道：“你刚才那一拳，慢了0.1秒。”
“真正的八阶中期，不会犯这种错误。”
他看着宋云那双猩红色的眼眸。
“你在等我还手。”
宋云沉默了。
三秒后。
他笑了。
那笑容，比之前任何一次都轻松。
“苏兄，你真的什么都看得透。”
苏铭松开空间禁锢。
宋云落地，大口喘息。
他看着苏铭，目光坦然。
“我确实下不了手。罪恶之城那次，你放我走，我就欠你一条命。”
“这次来，我就是想看看，有没有两全的办法。”
苏铭点头。
“有。”
宋云一愣。
苏铭看着他。
“你输了。现在告诉我，副董背后还有谁？”
宋云沉默了一下。
然后，他低声说了一个名字。
苏铭的瞳孔，微微收缩。
那个名字，他听过。
在虚空撕裂者的记忆中。
也在星痕的残响里。
是七君之一。
“我知道了。”苏铭点头。
他看着宋云。
“你走吧。”
宋云愣住了。
“走？”
“嗯。”
“可是”
“你输了。你的家人，我会想办法救。”苏铭转身，向光门走去，“但下一次见面，我不会再留情。”
宋云站在原地，看着那道银发身影消失在光门中。
龙擎天走过他身边，拍了拍他的肩。
“兄弟，你那装置，最好现在就扔了。免得副董远程监控。”
月读和林清雪从他身边走过，什么都没说。
柳白走过他身边时，停了一步。
他看着宋云，目光复杂。
“你做了一个正确的选择。”
然后，他也消失在光门中。
宋云站在原地，久久未动。
良久，他从怀中掏出那枚装置。
用力。
捏碎。
碎片，落在地上。
他转身，看向身后那四人。
“走吧。回去告诉副董我输了，什么都没拿到。”
那四人沉默着点头。
五道身影，向神殿外走去。
而光门深处，第二层的入口，正在缓缓亮起。
那里，有更危险的试炼在等待。
也有更深的秘密，即将揭开。
光门之后，是一片无尽的星空。
苏铭五人踏入的瞬间，脚下的实地消失，取而代之的是失重感。无数星辰在他们周围缓缓旋转，每一颗都散发着柔和的光芒。
最近的一颗星辰，距离不过百米。苏铭伸手触碰手掌穿透了光芒，什么都没有摸到。
幻影。
“欢迎来到第二层。”
一道古老的声音在星空中回荡，“试炼智慧。规则：三小时内，找出真实的星核。千万星辰中，唯有一颗是真。超时未找到，全员淘汰。”
“提示：星核藏在空间夹层中。祝你们好运。”
声音消失。
龙擎天环顾四周，眉头紧皱：“这他妈怎么找？一颗一颗摸过去？三百年都不够。”
月读的精神触须扩散开来，片刻后摇头：“所有星辰的精神波动都一样，无法分辨。”
林清雪的生命印记微微发光：“生命气息也是。每一颗都有微弱的规则波动，完全相同。”
柳白握紧剑柄，目光扫过星空：“我的剑意也分辨不出。这是完美的规则投影。”
所有人的目光，落在苏铭身上。
苏铭没有回答。
他只是闭上眼。