室内，壁炉里的火熊熊燃烧，驱散不了塞西尔罗兹内心的焦躁。
他刚刚用完一顿食不知味的晚餐，正对着一杯白兰地，听他的一位英国金融家朋友做最后的挽留。
“塞西尔，纽约的报纸不过是些煽动性的小丑，何必亲自去理会？你的事业在非洲，在议会，而不是在那些美国暴发户的口水仗里。”朋友啜着波特酒，慢条斯理地说。
罗兹的下颚紧绷，那双浅色的眼睛里闪烁着被冒犯的光芒。
“你不明白，亚瑟。”罗兹的声音低沉，“这不是口水仗，这是一次挑战。一次来自……阴沟里的挑战。他们不是在批评我，他们是在试图否定我的一切：我的成就，我的方法，我的权威。我必须亲自去碾死这只虫子，让所有人看看，挑战塞西尔罗兹的下场。”
塞西尔罗兹的语气里没有愤怒，只有一种冰冷的、绝对的确定性。
他决定的事，无人能改。
然而，罗兹没有察觉到，在俱乐部阅览室远处的橡木廊柱后，一个身影似乎对手中的《泰晤士报》过于专注了。
这是一个面容普通、衣着得体、毫不引人注意的男人。
他的目光从未离开罗兹，耳朵捕捉着从壁炉边飘来的每一个字。
当塞西尔罗兹猛地站起身，决绝地表示，“船票已经订好，明早我就从南安普顿出发”时。
那个看报的男人也几乎同步地、不着痕迹地折起了报纸，悄然消失在俱乐部的阴影里。
一小时后，伦敦圣马丁大街的邮政总局，一份加密电报以商业代码的形式被发出，跨越滔滔大西洋，目的地：纽约。
电文内容：
“猎物已被激怒，确认离巢。乘坐白星航线，‘大洋号’，预计六日后抵纽约港。头等舱。建议做好接‘货’准备。”
再一小时后，纽约下东区一家爱尔兰人开的破旧酒吧后院，一间密室里。
廉价的雪茄飘荡着淡蓝色的烟雾。
小小的斗室里空气污浊。三个人围坐在一盏煤油灯下。
为首的那人手里只剩下少半根雪茄，他刚刚翻译完伦敦来的电报，并将这张电报递给旁边的中年人，随即又将雪茄塞在嘴里。
中年人有一头黑发，身穿西服、戴着蓝色领带，他接过电文看了看，脸上露出热络的笑容，转脸向为首的那人说道，
“先生们，我们的英国朋友看来已经被彻底激怒了。他现在正在怒气冲冲的赶来。我们的雇主希望……在他造成更大麻烦之前，让他永远的安静下来。”
为首的那人没马上说话，而是盯着手里的雪茄看了一会，又从雪茄的上面看了看对面的第三个人，这才张嘴说道，
“消息很准！史末资。船，班次，舱位。港口的海关人员里有我们的人，可以知道他准确的下船时间和通道。问题是怎么做，以及之后怎么脱身。”
那个叫史末资的是个二十多岁的年轻人，脸上带着与他年龄极不相符的沉稳干练，此刻正一言不发地用一块油布擦拭着一把柯尔特单动手枪M1873“和平缔造者”。
枪身冰冷，在昏暗的灯光下泛着蓝光。
史末资声音平淡，仿佛讨论天气：“港口人杂，最好动手。混在搬运工里，近距离，两枪，一胸一头。把枪扔进海里，趁乱从码头下面游出去，有人在布鲁克林区接应。”
他拉动击锤，发出清晰的“咔哒”声，继续说道，“或者，等他上车时，街上动手。距离远点，但更容易脱身。”
为首的那人沉吟片刻：“不能像街头仇杀，要像一次‘意外’或抢劫。动静越小越好。”
史末资点点头，仰头琢磨了一会，随即说道，“这次机会最好，等他跟自己的人汇合，那身边的保镖就太多了，我们的人手也得增多，还未必管用。‘律师’您的雇主能提供什么帮助？”
中年人就是那位“律师”，他笑着看看两人，接着说，“我的雇主对你们的事业深感同情。罗兹先生的商业手段……同样令很多美国商人感到不悦。因此，他愿意提供一切必要的情报和后勤支持，帮助你们完成你们的‘爱国行动’。”
为首那人声音低沉，“你的雇主到底想要什么？我们布尔人报仇，不是为了给另一个美国富翁当枪使。”
“我的雇主只要一个结果，就是塞西尔罗兹从这个世界上消失。最好像是一场失败的抢劫，绝对不能留下任何把柄，更不能让人联想到商业竞争。但恕我直言，绅士们，他不会承认任何与你们行动有关的内容，若你们被抓到了，布尔人的血海深仇也将成为全世界的同情点。这对我们双方都是最完美的掩护。”律师直勾勾的看着为首那人和史末资。
为首那人拿不准该怎么说，但史末资却笑了，
“完美的安排，你们提供了舞台和目标的精确行程，而我们提供了动机和执行力。事成之后，所有的线索都会自然的指向德兰士瓦，而你的雇主则可以安心的……填补某些市场空白。”
律师耸耸肩，“为了你们的共和国，和二十万美元！”
“我们不缺钱，但感谢你们的配合。”史末资指头扣着桌子，脸上也显出笑容，继续说道，
“我们的人会在码头动手，近距离两枪，确保万无一失。之后，他会将武器拆解，沉入港区的水下。我们需要你们的人制造一点混乱比如，打翻一辆行李车，或者一匹马惊了……而且，还需要在三号码头安排一艘没有灯的小艇接应。”
律师仔细的听着，然后满意的点点头。
“混乱和接应我们会安排的。衣服、通行证和小艇的钥匙，明天会有人送到这里。至于钱，不要白不要，是不是这个道理？”说着话，律师站起身，拿起自己的帽子和手杖。
临走的时候，律师回头对两人说，“先生们，祝你们好运。我的雇主期望着一周后，能在报纸上读到那条令人悲痛的新闻。”
说完，他微微颔首，像完成了一笔普通的商业谈判一样，转身消失在密室门口。
密室里一片寂静。
为首的那人看向史末资，语调非常复杂，
“杨，我们在和魔鬼做交易。”
史末资的目光盯在那张电报纸上，声音冷峻，“不，范德梅尔。我们是在利用一个魔鬼，去杀死另一个更大的魔鬼。为了布尔人的未来，我们可以握住任何人的手，哪怕它沾满血污。”
此时，在密室的阴影里，一个人终于完成了对枪械的检查，“咔嚓”一声将子弹上膛。
冰冷的金属咬合声在寂静的房间里显得格外刺耳。
第230章 罗根的发现
周五下午，摩根信托银行。
大理石殿堂内回荡着低沉的、金钱特有的肃穆声响。钢笔划过票据的沙沙声，金块在绒布上沉闷的滑动声，以及压低的、谨慎的谈话声。
罗根坐在属于它的柜台后，像一位守护着金钱圣殿的祭司，每一个数字、每一个签名都经过他的检视。
托拉里的福，科斯特先生到底还是给罗根安排了个像样的职位，就是在涉外区负责金币、金块的出库、入库审核。
这是个事务性工作，主要工作内容就是核对外来存款、取款的单据的真伪，并且安排客户去金库存取金币。
于是，罗根也能穿上雪白的花边白衬衣，并且也在工作中尽心尽责，但霍华德先生还是不怎么瞧得上他。
今天本是个沉闷的下午，罗根坐在自己的柜台后面整理一叠票据，并且认真的将文件分门别类，写在另一张报表上。
就在这时，忙碌的工作忽然被一阵规律的脚步声打断。
两位绅士走向他的柜台，他们衣着昂贵却毫不张扬，面料是上等的英国羊毛，剪裁合体，但颜色是近乎隐形的深灰和黑色。
他们的脸上面无表情，眼神扫过银行大厅时，不像是在欣赏其宏伟，更像是在评估通道和视线。
罗根立刻绷紧了神经。霍华德先生说过，这种人并不是来办理普通业务的客户，他们是某些大人物的“执行者”。
“下午好，先生们。需要办理什么业务？”罗根的声音尽量保持平稳专业，仿佛老手那样无懈可击。
为首的那位冷着脸瞥了瞥罗根，递过来一份文件。
他的声音同样平稳，却也同样冷冰冰的，“我们需要提取一笔资产，全部以金币形式。”
罗根接过文件，这是一份标准的资产提取指令，但当他看到金额和账户编号时，他的指尖微微发凉五十万美元。全部兑换为美国鹰扬金币。
这是一个极其不寻常的要求。
罗根被霍华德和其它老牌摩根高级经理告知过，此时，巨额现金提取本就少见，一个体面的商人会使用支票、汇票、本票完成自己的生意支付，就算是涉外柜台，大部分客户至少选择的也是金条。
大量索要实体金币，只有三种可能：向无法使用银行系统的人支付、完全规避任何审计痕迹，或者……有可能是来找麻烦的人。
“一笔相当可观的数目，先生。”罗根保持着微笑，开始例行公事般地验证印鉴和签名，同时看似随便问了一句，“看来您对黄金情有独钟。要运往海外吗？”
“只是资产配置。”对方生硬地打断，拒绝提供任何额外信息。“请尽快处理。我们赶时间。”
“资产配置”这个词像一道闪电击中了罗根。他猛地想起霍华德之前的警告：你们坐在这个柜台里，不但要检验票据的真伪，更要留意任何异常的、大规模的资产流动。
罗根不动声色地翻开厚厚的牛皮账册，快速查询账户信息。
这是一个新成立的、结构复杂的信托账户，罗根这种普通权限根本无法窥其全貌。但自己也能看到这个账户近期的几笔大额资金流入，其批准人……都是科斯特先生。
罗根微微蹙眉，随即对两人说道，“先生们，如此大额的金币提取，需要涉外高级主管的额外授权。请您稍坐片刻，我立刻去办理。”
随即，罗根拿起文件，向对方露出歉意的神色，快步走向金库主管菲利普霍华德那间用玻璃隔出的小办公室。
霍华德先生戴着眼镜正在核对账目表上的数字，看到玻璃门外的罗根走了进来，随即冲他招手，示意他直接推门进来。
“霍华德先生，需要您授权。”罗根将文件放在他桌上，语气尽量显得平常，但刻意强调了金额和方式。“客户要取出价值五十万美元的资产，并且全部要金币。”
霍华德扶了扶眼镜，接过了罗根递来的文件，等看到提取形式时，他眉头皱了起来。“金币？客户有说明用途吗？”
“说是‘资产配置’。”罗根重复了那个突兀的借口。
霍华德手指按在那叠申请文件的账户名上，随即取过一个小本，用另一只手在小本上寻找对等的账户。
不久之后，霍华德眉头舒展开来，轻轻嘀咕了一声，“科斯特的客户……”
随即，他一手抄起电话的听筒和话筒，随即拨打了一个内部电话。
“喂，查尔斯。您的那个客户这次要一下出50万美元的金币……没什么问题吧？”
霍华德说完，就凝神仔细听话筒里传出来的声音，随即点头道，“哦，古尔德先生的……行，我明白了！”
放下电话，霍华德举起那张提取单又看了看，随即取下眼镜，抬头望向罗根。“去办吧！没什么太大的问题。”
罗根点点头，“那我需要您的授权！”
霍华德拿出他的授权印章，嘟囔道，“有点古怪，但符合规定。有钱人的想法谁搞得懂呢。也许是放在床底下看着安心吧。”
他熟练地在文件上盖了章，完全没有深想。“去办吧，别让客户等久了。”
罗根拿过文件，心里微微有点奇怪，心说霍华德平常总嘱咐我们要小心，怎么遇到这么大的一笔提取自己都不出去核对下。
不过这种奇怪也就是微微有点。
罗根安慰自己道，兴许50万美元的金币，对摩根银行来说就不是什么大事呢？
随即，罗根拿起授权文件，转身出了霍华德先生的办公室。走回自己柜台的路上，罗根目光扫过银行大厅。那两个人像两尊石像般坐在休息区，目不斜视，耐心有点过分。
看到罗根回来了，两人也默契的一起站起身来，
“授权好了，先生。我现在就安排人去金库清点金币。”罗根笑着对两人回应道。
两人保持着那种有点让人压抑的缄默，为首的那人点了点头。
罗根招呼过来一个跑腿的实习生，嘱咐道，“去三号金库，告诉安德森先生准备清点价值五十万美元的鹰扬金币。清点过程要慢，要绝对精确。”他刻意加重了最后几个字。
转过脸来，罗根对两人说，“您的要求随后就会得到满足，请坐回休息区稍等，一会我们的金库主管会带您去出纳区取金币的。”
两位绅士对望了一眼，随后默不作声的离开了柜台。
罗根低着头将这项业务记录在账簿上，一边写，他一边回忆起刚刚在霍华德嘴里听到的那个名字古尔德。
这该不会是股市上那个著名的大作手杰伊古尔德吧？
这家伙取这么多钱干什么？
想到股市，罗根又忽然想到了拉里，心说自己上班也好久了，应该找个机会去跟拉里聊一下，在摩根银行上班真是太压抑了。
正在胡思乱想间，头顶又有一个清脆的女声说道，“您好，我想提取1万美元的鹰扬金币！”
罗根微微蹙眉，心说怎么又是提取金币的，抬头朝对方一看，脸上却瞬间愕然。
这女人一头黑色的齐肩短发、身穿裁剪合体的外套，面颊两侧因为走路着急有些红晕，手上还提着一个皮包。
她正在从里面拿出一张不记名可转让的汇票，递送给罗根的时候，那女人看着他，脸上也显出微微的愕然……
“是你？你叫……哦，对！安娜！”罗根不自觉站了起来，话语也有点急促了。
这女人正是前几天，罗根第一上班时不小心撞倒的女人，罗根这几天心心念念的就是这个姑娘。
那女人有点愣神，但随即也认出了罗根，表情变得轻松起来，“哦，你还真的没有骗我，你真的在摩根银行工作。”