“我想问你借点钱……”罗根脸上浮现出犹豫的神色,仿佛问自己的朋友借钱是个很丢人的事,不过说出这话之后,他眼睛中又显出坚毅肯定的光。
“借钱干什么?你不是还存着4000美元呢?怎么,不够花啊!”拉里问道。
“不是我用……你还记得卡耐基钢铁厂门前的惨案吗?平克顿侦探突袭工人那次……很多工人就在旧南城区,因为受到枪伤失去了工作能力,现在他们只能让小孩出来养家。我想帮帮他们……”罗根断断续续把自己的想法跟拉里说了。
原来,罗根一直对自己目睹新霍姆斯堡的屠杀而感到痛苦,平常,他一直压抑着这份内心的煎熬,但最近他跟老保安呆在旧城区的安全屋暗中躲藏,却没成想发现当年很多失去工作能力的工人家庭就在身边。
这个发现,让罗根尘封已久的内心忽然就打开一个缺口。
一方面,罗根是可怜那些孩子;
另一方面,其实潜意识里,罗根一直觉得当年通过做多“卡耐基钢铁”赚到的钱,不干净!
见到那些困难的工人,罗根总是想,是不是应该把那些钱回馈到小孩们身上。
拉里听完凝眉点了点头,他能理解罗根的好意,这个家伙表面上看着咋咋呼呼的,但内心里特别柔软。
有时候,拉里觉得罗根和自己就是两个极端,自己表面上挺友善挺好相处的,但其实内心认定了什么,就不会被道德所绑架。
比如拉里就没觉得赚了卡耐基屠杀工人的钱有啥内心不安的……
想了想,拉里沉吟道,“兄弟,我可以借给你钱。不过你一个人能帮助多少人?你今天能给他们买面包,明天呢?他们总得自己活下去吧?”
罗根下意识的挠了挠头发,不知道该怎么办了。
拉里拍了拍罗根的肩膀,笑着说,“不如这样,你不是还有4000美元吗?取出来,到这里开个户,过两天有个机会赚点小钱,等你赚到钱之后,想怎么帮他们就随你心意,这就算是我对你的帮助了,怎么样?“
罗根猛的抬起头,看了看拉里,脸上露出了笑容,“好啊!跟着你,准没错的。”
周四,就是拉里跟肯尼迪约定的搞大都会对赌行的时间。
不过拉里这次却没打算想趟这趟浑水,也没有安排K先生的队伍到对赌行去赚钱,毕竟这钱不好拿,如果被人抓住把柄,可能会有很多隐患。
现在,K先生带领着他的小队正在紧锣密鼓的准备开设便利店。
前一段时间,K先生跟着拉里赚了足有1.1万美元,狠狠的吃了一口大肉。拉里打算晾一晾他,所以安排他搞便利店的开店工作。
不过,K先生有钱了,所以这次打算一下开三家店,他也正在全城勘察选址。
潜意识里,拉里觉得也该平衡一下自己的兄弟罗根,既然他今天来了,就让他一起跟着发点小财。
罗根听了拉里的“发财建议”,一刻都不想再等了,忙向拉里告别,准备到银行取出自己的3860美元,赶紧来潘恩韦伯证券公司开户。
拉里笑着送走了罗根,自己也来到营业厅,准备为周四的交易好好做些准备。
隔着营业厅的玻璃,拉里看见罗根脚步匆匆,往最近的波士顿第一国民银行方向去了,一个面目沧桑的高个子紧紧跟着罗根也离开了。
拉里转头看向报价板,但脑子里却总想着罗根刚刚的话……
“救助一下工人的孩子们吗?可单纯的救助根本不是办法啊!”
拉里微微皱眉,在脑子里寻思,救急不救穷,总得给他们找点合适的营生才好。
可给那些半大的孩子做点什么事呢?
总不能还让他们跟那个死在卡耐基钢铁厂熔炉里的“拉里”一样,去工厂当童工吧?
最好做点既轻松,又能赚点钱的小买卖……
拉里思绪飞到了前世,想着街头到底有什么好生意适合残废的工人和幼小的孩子……
想着想着,拉里眼睛一亮,心说还真有些生意适合他们干的,既能赚钱又能有个好名声,这事能做!
第131章 唐人街
一个小时之后,罗根取出了自己的钱,急匆匆的赶回了潘恩韦伯证券公司。
拉里带着他找到了华莱士先生,后者怎么会不知道罗根的父亲是谁?
华莱士先生满脸笑容的欢迎罗根回来开户,在拥抱了罗根之后,爽快的答应罗根的开户,也按照拉里的,都是在潘恩韦伯公司最最优惠的开户条件。
承诺之后,华莱士先生又亲自带着罗根和拉里,走到了经纪业务柜台,亲自吩咐。
拉里笑吟吟的看着罗根诚惶诚恐的坐在柜台前开户,心说真是福兮祸所依:如果罗根头上没有挨那一锤,现在他父亲也不可能晋升成警察分局局长,而如果他爸不是分局局长,罗根此刻也不可能受到华莱士先生如此纡尊降贵的热情招待。
美国这里也是人情社会啊!觉得美国没有人情,那是他根本没有办法从参议员那里拿到推荐信!
等罗根开完户,并将他的3860美元存进自己的账户后,拉里迫不及待将他拉到一边,笑着对他说,
“我的兄弟,你真打算帮助那些工人和孩子吗?”
罗根和拉里呆的时间长了,一听拉里这话就知道他有办法,忙问道,
“你有什么主意?”
拉里笑眯眯的晃了晃指头,笑着说,“让他们做些力所能及的小生意……这事我们还得找个中国人。”
“找中国人?为什么?!”罗根有点不理解。
“一会我带你去找他,见了面就知道了。”拉里笑着应付了他一句,脑子里却浮现出黄美堂的身影。
不知为何,拉里总觉得黄美堂这个人不一般,这不是因为他能在这个时候剪辫子,也不是因为两次偶遇,而是拉里觉得他不卑不亢的性格,在目前的美国华人里非常少见。
拉里有个感觉,黄美堂绝对不是池中之物,多亲近一下没坏处。
今天既然有这个机会,不如过去商量下有没有合作的空间,或许还能通过黄美堂和美国的华人搭上关系。
当然,能搭上关系,最重要的不是交情,而是如何做一个利益的捆绑。
拉里推门走到大街上,罗根紧跟着拉里走到外面,并且招呼自己的老保安道,“邓巴先生,请您跟我们一起去个地方。”
拉里第一次正面跟这位“与狼共舞”接触,只见他满头灰发、身材瘦弱、满脸沧桑,穿着一件明显宽大的风衣,但眼睛里有种藏不住的锐气。
这位叫邓巴的老保安腰间斜挎着配枪,这也是半官方雇员侦探的显著标志。
邓巴略略皱眉,看向拉里和罗根,问道,“去哪里?”
“去唐人街!”拉里回答道。
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三人走了十分钟,来到了波士顿的唐人街。
波士顿的唐人街紧邻金融区和剧院区,面积并不大,可能就有一条半街,但里面聚集了超过1100名华人。
1882年,美国通过了《排华法案》,华人移民美国被严格限制,这导致在美华人的人口增长几乎停滞。而目前在美国能合法居住的华人,也主要从事铁路修建、洗衣工人、餐馆等底层职业。
波士顿的华人稍微有些特殊,因为最早到波士顿的华人是被一个制鞋厂雇佣的,所以这里的华人也从事制鞋和裁缝。
潘恩韦伯证券公司离唐人街非常近,拉里对这里还是比较熟悉的。但之前拉里并没有真正到唐人街游历过,今天他光顾这里,也是冲着黄美堂来的。
黄美堂所在的洗衣店,在平安巷里,这也是唐人街的核心地区。
平安巷非常狭窄,只能容两个手推车并排通过,街道两边都是各种拥挤的店铺。店铺里的柜台上码放着成堆的货物,偶尔还能从货物的封皮上看见中文。
这里几乎都是男人,很少有女人。
看着拉里三人走进唐人街,两边店铺的华人不由自主的将目光集中在他身上。
拉里并不理会别人的目光,径直走到平安洗衣店,朝里面张望了一下,问道,
“请问,黄美堂在吗?”
洗衣店后坐着个中年华人,看到拉里走到门口,立即站起身来,眼中多少带着些警惕。
“他、他还没有回来,先生,您找他什么事?”中年华人结结巴巴的问道。
拉里对他露出个友好的笑容,自顾自的坐到了洗衣店前的竹椅上,转脸对中年华人说,
“我和黄见过几面,我很认可他,今天想找他谈些生意。”
中年华人点点头,说了句,“他去收衣服了,马上就会回来的。”
但一双眼睛却不住的观察拉里和另外两个白人,显然还没有放松警惕。
罗根和邓巴也是第一次来到唐人街,还在洗衣店等待一个中国人,两人都站在拉里身后,看着拉里不说话。
一时之间,气氛有些沉默。
过了大概10分钟,平安巷里传来吱扭扭的手推车声音,黄美堂推着堆满了衣服的手推车回来了。
中年华人抢先一步奔了过去,向黄美堂不住耳语,显然是怕拉里等人找他,是来找麻烦的。
但黄美堂看见拉里却露出笑容,摆摆手示意无妨,随后将手推车放在洗衣店前,向拉里打招呼。
“您怎么亲自来了?利文斯顿先生。”
拉里笑了笑,拍了拍旁边的竹椅,示意黄美堂坐到自己的身边。等后者坐下之后,拉里笑着说,“黄,我是来找你合作做生意的。”
拉里的话显然非常出乎黄美堂的意料,他脸上浮现出惊愕,但随即就好奇问道,“你说的是什么生意?”
“奶茶。”拉里说。
奶茶这个事其实是拉里刚刚临时想出来的。
因为歧视华人的《排华法案》,华人被严禁从事很多行业,出行也受到了极大的限制。警察们会经常性无缘无故的对华人进行临时检查,如果拿不出被华人称之为“狗牌”的身份证明,这些人就会被投入监狱。
所以,全美国的华人几乎都被限制在唐人街,这里仿佛是一个露天的集中营,密集的街巷里时刻上演着第一代华人在方寸之地挣扎求生的悲喜剧。
有些地方的警察还特别针对唐人街收取“警察税”,但这些税款却不会用来为华人提供公共服务,而是可以让警察加派人手严格把控唐人街。
另外,华人也跟当地的底层白人、以及其它移民有严重的冲突隐患。就拿波士顿来说,来自欧洲的移民把持着底层劳工能拿到的最肥厚的码头、物流等职位,除非是货船自用的华工,否则华人去码头就会引来其它族裔的围攻。
在此恶劣环境下,华人只能抱团取暖,不但要挤在拥挤的唐人街里,还必须得进入洪门等社团进行自保。
华人从事的行业也很狭窄,主要是那些尽量不出唐人街也能经营的洗衣店、餐馆和中药特产店。
波士顿华人区因为人数远较旧金山、纽约唐人街少,所以更加显得局促,并且跟周围的社区格格不入。
拉里刚刚一路走来,这个狭窄的平安巷里,最多的就是洗衣店。
由于此时的洗衣店已经开始利用蒸汽洗衣机和蒸汽熨斗,拉里所在的这家洗衣店后就有白色的蒸汽不断逸散到空中。
刚刚在思考罗根所说的为残疾工人和小孩整点伙计,拉里就想到了前世街边各种零售店,而自然而然就想到了前世在美国欧洲街头非常常见的土耳其烤肉店,和已经开始扩散的奶茶店。
让他们开奶茶店,这事既能赚名声,又能笼络一大帮人。
至于为什么要加上华人,还是那句话,拉里准备通过发展零售业,尽可能将底层各族裔的人拉到自己的麾下。
况且如便利店、奶茶店、土耳其烤肉店,这种生意还真是能病毒式扩展的。
如果生意模式能固定,拉里就能把这套拉拢人心的模式扩张到美国主要的几个主要的大城市去。
第132章 蒸汽奶茶
拉着华人开奶茶店,并用其他族裔的底层进行分销,就是短期最能见效的零售生意。
不过奶茶这个词拉里是现编的,是“milk tea”,因为他不懂英语里的奶茶该怎么说,但这种明显符合中式英语的造词,瞬间就让黄美堂明白了拉里的意思。
黄美堂思索了片刻,斟酌着问道,“你说的奶茶,是茶里面加奶吗?这难道不是餐馆或者白人上层人士才能享用的午茶那种奢侈昂贵的饮料吗?”
“不一样!”拉里笑了笑,继续说道,
“红茶加奶,是茶的一种西方式喝法,成本比较高,需要高档的能冲泡的茶,还需要鲜奶,还需要讲究的瓷器,并且加奶的时候还需要注意温度,否则茶的高温会破坏奶的醇香,这才能让绅士们端着享用……”
说完这些话,拉里故意空出了一段时间让黄美堂消化思考,然后才继续说,
“而奶茶,它只是一种饮料,是普通人都能享用的即时饮品,这种饮品还可以增加糯米团子、或者水果切块,天热了可以加冰,冰镇做消暑饮料,天气很冷的时候,比如现在,我们就可以将它变成热腾腾的饮品,为大家取暖御寒。”
拉里说着话,边用眼睛观察黄美堂的反应,只见他皱皱眉,“真有这样的奶茶吗?我怎么没有听说过呢?”