结果却往往是她的收益有限，可对方却拿走了大头。
比如建立起点城，比如解放奥迪尔，比如净化黑龙军团，再比如怂恿她来外域发展……
这次她打定主意了，无论对方如何口灿莲花，她都不会答应。
虽然他们每次合作都能双赢，她也能从中受益，但这次她就是不愿意！她就是要和对方对着干！
不仅是因为对方这次严重冒犯了她，更因为长此以往，她堂堂黑龙公主，和麾下的黑龙军团，可真的就成了这个人类的附庸了。
没想到乔木却摇头否认：“结盟？别傻了，你已经没有机会和洛萨家族结盟了。”
现实中的短短一瞬间，他已经在思维宫殿中完成了计划的修订。
卡特拉娜刚才那副表情、那个眼神，对方可能自以为掩饰得很好，可那是在别人面前，至少他是再熟悉不过了。
前世那些嘴上附和、同意，心里却想着怎么给他暗地里添堵的同事或合作伙伴，都是这副模样，他每天都在和这种人打交道，见得太多了。
卡特拉娜也愣了一下，以为自己猜错了，但她马上就反应过来：猜错了又何妨？只要无论对方开出什么条件自己都冷眼以对，就能立于不败之地。
她干脆扭了扭身子，拽过蓬松的天鹅绒枕头垫在手肘下，单手撑头，换了个更舒服的姿势，欣赏对方的表演。
“我在沙塔斯和荣耀堡之间开启了一道空间门，无论洛萨的人还是德莱尼，都只需要迈出一步，就能抵达千里之外。”
“而且维伦先知也已经答应做洛萨女儿的老师了，简洛萨将全程在纳鲁与德莱尼的庇护与照料下成长。他们才是我为洛萨家族寻找的盟友。”
在卡特拉娜闪烁的眼神中，乔木恬不知耻地用春秋笔法，将这件事的功劳揽到了自己身上。
“至于你……”他撇了撇嘴，“你不会以为纳鲁和那位活了几万年、曾受到黑暗泰坦青睐的先知，无法一眼看破你的身份吧？”
“所以很抱歉，简洛萨的身边，已经没有你的位置了。”
自己真的猜错了？眼下的情况让卡特拉娜有些犯迷糊，但她还是继续故作镇定。她至少知道一点，现在两人是在较量耐心。谁先沉不住气，谁就得乖乖被另一方攥在手里。
“那你这次来做什么？”她故意露出毫不在意的表情，“单纯来探望你的城主女爵？”
乔木放松地靠在椅背上，翘着二郎腿：“我这次来是为了带你和你的族人回艾泽拉斯。”
在对方惊愕的注视下，他掏出了自己刚刚想好的说法：“这个世界很快就会再次陷入动荡，你在这里非常危险，甚至会直接成为他人的盘中餐。”
愣怔中的卡特拉娜听到这话，竟没忍住笑出了声。
她还以为对方会拿出什么高明的说法恐吓她呢，没想到对方这么简单就词穷了，情急之下竟然找了个如此蹩脚的借口。
“喔，乔木，我可怜的小家伙，”她轻笑着摇头，抛给对方一个做作虚伪的同情眼神，“这三年你都经历了些什么啊？瞧瞧他们都做了些什么，竟然把你逼成了一个疯子……”
“燃烧军团。”乔木吐出了一个词，一个艾泽拉斯古老生物无人不知的词，直接切断了对方幸灾乐祸的嘲弄。
“燃烧军团中，与‘污染者’阿克蒙德我希望你知道这个名字意味着什么，毕竟它曾经凭一己之力将五大守护巨龙逼入绝境，间接促成了巨龙之魂那件神器的诞生与他齐名的另一位大恶魔，‘欺诈者’基尔加丹，在二十年前引诱兽人饮下了玛诺洛斯之血。
“没错，人类与兽人的战争，并不是兽人自己愿意的，而是那位大恶魔的杰作，或者说只是他的杰作所引发的后续事件罢了。”
卡特拉娜脸上的表情已经消失了，这根本由不得她。
即便自打出生以来就一直东躲西藏、担惊受怕的她，也是听着燃烧军团、“污染者”阿克蒙德的大名长大的。
当然，她所熟知的版本，是父亲耐萨里奥机智地利用燃烧军团的威胁，巧妙地窃取了其他四位龙王的力量。
可这个被美化过的故事，依然无法掩盖那些经历过上古之战的黑龙，在提到那些恶魔的名字时，脸上流露出的不加掩饰的敬畏甚至恐惧。
它们提起自己那一度陷入疯狂、暴虐无度的父亲时，都没有那样的反应。
“基尔加丹要来了，这一次他是认真的。”看着对方的表情，乔木就知道自己新计划的第一步已经成功了。
“这个世界已经和扭曲虚空连通了，没什么能阻止他的降临。更不用说有了稳固的黑暗之门，他和污染者两人，可以统帅无边无际的恶魔大军，畅通无阻地一路杀进艾泽拉斯。万神殿留在艾泽拉斯的措施已经无法阻止燃烧军团的脚步了。”
卡特拉娜死死盯着他，半晌，原本凝重的表情突然化开了。
“危言耸听，”她似乎想通了什么，忍不住笑了起来，“我记得你告诉过我，你们的人只能出现在艾泽拉斯和这个破碎的世界。那你是从哪得到消息的？别告诉我你们在燃烧军团还有内应……”
“青铜龙。”
又一个熟悉的名词，再次让她的反驳戛然而止。
这一次乔木没急着解释，而是施展了一个隔音的缚道。他知道，外面的小伙伴和那三头黑龙成员，此刻都竖着耳朵听着呢。一条帘子可挡不住声音。
“虽然你应该没怎么和其他龙族打过交道，但你应该听说过，青铜龙的力量源自众神之父阿曼苏尔，他们能够在时间中自由穿梭，肆意调查过去、探知未来。”
“你是怎么知道的？”卡特拉娜死死盯着眼前的人类，“凡人种族的神话中可没有如此详细的记载！”
或者说凡人种族对此压根儿就不知情！她也是几十年前才听父亲提起这段往事，在此之前她闻所未闻，或者说此时此刻，整个黑龙军团，恐怕也只有死亡之翼、她那同样失踪已久的长兄萨贝里安和她三人知晓这段秘辛了。
这不是凡人种族能够了解的。
乔木并没有解释，而是做了个稍安勿躁的手势，继续说道：“基尔加丹来了，兽人的表现让他失望，但这一次他有了更好的选择……”
“黑龙军团，”他双唇轻启，吐出了一个让卡特拉娜毛骨悚然的答案，“或者应该叫燃烬龙族。”
“被邪能扭曲成全新恶魔形态的黑龙军团，在燃烬女领主奥妮克希亚当然现在我知道了，那其实是你的带领下，作为燃烧军团的急先锋入侵艾泽拉斯。它们喷吐的邪能龙息永不熄灭，将大半个东部王国化为永恒的火海、生命的禁区。
“但你们最终还是被阻止了。暗夜精灵引爆了诺达希尔中蕴含的永恒之井能量，制造了一场惊天灭地的爆炸，成功杀死了‘污染者’阿克蒙德。
“‘欺诈者’基尔加丹则被太阳井中的力量重创，最终在艾格文打造的黑暗泰坦之墓中，被创世之柱击杀如果你不知道那是什么，不妨去问问初代巨龙。”
卡特拉娜的脸色已经难看到了极点。创世之柱，她自然知道那是什么，问题是这个人类不该知道！就和众神之父、青铜龙的秘密一样，这不是这些人类能知晓的秘密！
但她知道这不是当务之急，对方也不会向她解释这些，于是仍旧故作镇定地冷笑：“听起来，燃烧军团也没你说得那么可怕……”
“我还没有说完，”乔木抬手示意她安静，“你的运气并不好，在战争开始没多久，你就被三位勇士斩杀在了尘泥沼泽。不过你的运气不错……”
“死亡之翼出现了，他身着艾泽拉斯最坚硬的源质盔甲，从大漩涡深处冲出来，制造了一场毁天灭地的巨大灾难，那场灾难也永远地改变了整个世界的样貌。”
说到这里，他的脸上露出了古怪的笑容：“他去暴风王国取回了你的头颅，并将你和你的哥哥都‘复活’成了两条没有意识的僵尸龙，受他驱使。
“最终，你们在燃烧平原那座高耸入云的塔顶被彻底埋葬也就是你哥哥此刻的藏身地。而你们的父亲，则被其他龙王与新晋的大地守护者，借助青铜龙从其他历史中取来的巨龙之魂杀死在大漩涡上空。”
“这不可能！你在说谎！”卡特拉娜猛地从床上坐起来，厉声反驳，“除了我的父亲，没有任何巨龙能够使用那件神器！就算青铜龙也一样！”
“真的吗？”乔木却反问了一句，脸上则浮现出了奇怪的表情，似乎是同情，又似乎是嘲弄。
这让卡特拉娜的不安瞬间飙升到了顶点。
“新晋的大地守护者也不行吗？”他一字一句地缓缓问道，“例如，窃取了部分大地守护者之力、自身还拥有大地守护者血脉的某个人，比如……”
“另一位黑龙公主？”
一瞬间，一股刺骨的寒意，顺着卡特拉娜的尾椎骨一路往上窜。她只感觉自己仿佛是被蓝龙之王的突袭裹挟了一般，全身都僵硬无比，彻底失去了知觉，更别说动弹了……
“我一直很奇怪，青铜龙向我展现的未来中为什么会有两位黑龙公主。但它们总是神神秘秘的，非常吝于表达，只说这无关紧要。”
乔木换了个姿势，轻轻吐气，显得非常轻松写意：“感谢你的解惑，现在一切谜题都解开了。拯救这个世界的不是你，而是奥妮克希亚。也只有从身体到灵魂都纯净无比的她，才有资格继承卡兹格罗斯的祝福、继承大地守护者的力量，不是吗？”
“你……青铜龙……那群家伙，为什么会告诉你？！”
卡特拉娜特别想否定对方的说法，直接戳穿对方拙劣的谎言，可她根本无从下手。
即使不讨论别的事情，这家伙是怎么知道她父亲的事的？
父亲一直试图打造一副无比坚硬的铠甲，为此，这些年一直在命令那些地精收集源质矿石。
更不用说父亲从大漩涡冲出……他怎么知道父亲躲藏在深岩之洲？即便自己也只是猜测而已，甚至凡人都不该知晓深岩之洲的存在才对。
所以，即使她绞尽脑汁寻找其中的漏洞，最终却只能提出如此无力的质疑……
“这就是我和青铜龙之间的秘密了，”乔木笑道，“我这种冒险者，可不是只和黑龙军团之间才有秘密。”
“别忘了，是我拯救了生命缚誓者、挽救了濒临灭绝的蓝龙军团，顺手将魔法之王从疯狂的边缘拽了回来。也是我让一向神出鬼没的时间之王现身……两次！还让青铜龙军团向起点城派出了观察者。”
“所以，卡特拉娜，”乔木神色放缓，一脸真诚地说道，“我是来救你的，看在你我过去十多年合作愉快的份儿上。这一次，没有任何阴谋，也不存在利用。”
“青铜龙并不在意你的死活，但我在意。我也不希望真的如它们展示的未来那般，任凭你带着你的燃烬龙族，将我们共同打造的起点城化为灰烬。”
我……还毁掉了起点城？
大脑一直处于混沌状态的卡特拉娜，听到了这个极有实感的名字与事件后，终于如同抓救命稻草一般抓住了一个锚点，意识也渐渐恢复了清明。
回味着乔木的话，她却并不感动，甚至还觉得可笑。
她可是黑龙军团的公主，在她的人生中，可从来没有什么友情可言。她衡量世间一切都只凭两个标准：是否可以征服、驾驭；是否有利用价值。
眼前这个男人，很有利用价值！她唯一需要考虑的，就是如何征服、驾驭对方。
而放到当下，她还是必须想办法夺取主导权，至少不能毫无反抗之力地被对方牵着鼻子走。
“多谢你的通知，”她强忍着恐惧，故作镇定地冷笑，“即使你说的都是真的，现在有了你的通知，我完全可以一走了之。就算燃烧军团来袭，我也可以找个地方躲起来，等待你们击溃敌人。既然如此，那我为什么还需要你来救我？”
“真的吗？你真的觉得你能逃走？”乔木并不意外对方还在负隅顽抗，在思维宫殿中，他有充足的时间制订多套方案，并根据现实情况随时调整。
“或许你确实能躲开基尔加丹的利用、燃烧军团的追杀，但你要怎么躲开自己的父亲？”他同情地看着对方，“别忘了，他可是黑龙军团的王，你们天生就受他掌控。”
卡特拉娜表情一滞，她也反应过来了！
一旦父亲要求他们服从自己，为自己驱使，他们有可能拒绝吗？根本不可能……
那时，他们要么帮助父亲统治世界，要么和父亲一起……
“对了，忘了告诉你，”乔木随口打个补丁，“从大漩涡冲出来的死亡之翼更疯了，他想要的不是统治世界，而是毁灭世界。”
在对方惊疑不定的目光中，他浑不在意地耸了耸肩：“至于为什么，青铜龙没说。将来有机会，你可以亲口问问你父亲，他嘴里不停念叨的‘主人’究竟是谁，反正肯定不是燃烧军团，更不是黑暗泰坦。”
“你统帅着燃烬龙族，你哥哥奈法利安则用五色龙族的基因杂交出了多彩龙。你母亲又接手了你哥哥的遗产，使用虚空的力量创造了暮光龙，你们这一家子啊，还真是富有创造力……”
乔木摇着头，一脸无奈的笑：“另外建议你抽空多关心一下你母亲……希奈丝特拉是吧？青铜龙的影像中，她可比你父亲疯多了，你们这个家庭到底怎么回事？”
奈法利安寄予厚望的五色龙族杂交种，至少三年前还没有成型；还有她母亲的情况……这些都不可能是这个人类能够刺探到的情报。
还有父亲……想要毁灭世界？还有主人又是谁？难道是纯净圣母口中的上古之神？
一时间，卡特拉娜的脑子又混乱不堪起来。似乎不太可能，可细究下来，却……
不知道为什么，虽然逻辑上说不通，但以她对父亲的了解，她偏偏觉得这事儿非常合理，很符合她父亲的风格。
卡特拉娜并不知道，或许过去漫长岁月的接触与数十年的陪伴中，她潜意识早就看穿了死亡之翼的伪装，只是一直不愿相信、不敢相信，所以本能地选择自欺欺人罢了……
“我们无法自救，你就有办法救我们了？”她的语气依然冷淡、怀疑。但双方都知道，在这场言语与立场的交锋中，她输了，输得一败涂地。
她找不到任何漏洞让自己去怀疑对方的说辞，除非她能抓住一条青铜龙，让对方将未来展现给自己看。在那之前，她只能相信对方，她没得选。
既然相信对方，那她就只能按对方说的来，不可能再在这种小事上和对方较劲了。
她是任性，但不是傻。
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缚道解除了，乔木率先出现在众人面前。他侧身撩开门帘让开道路，绅士地请女士先走。
卡特拉娜则带着得体的微笑，对地上四具侍女的尸体，与被鲜血浸润的地毯视而不见。
“我要和我的朋友出去一趟。埃伯斯塔夫，在我回来之前，把这里打扫干净。”
说着，她回身看了看乔木，待后者走到身边，熟练而自然地挽住对方的胳膊，一同绕开脏污的地毯向大门走去。
仿佛刚才的战斗从未发生过，仿佛透过门帘隐约可见的卧室中的狼藉，全都是幻觉。
埃伯斯塔夫神色如常地鞠了一躬，两头龙兽也全都恢复了人形，毫不在意自己的赤身裸体，直接开始打扫现场。
柯羽轻飘飘地从房梁落到地上，五名调查员看着那两人的背影，久久回不过神来。
“里面发生了什么？”严牧之脑子有些木。他最后听到的就是一句“青铜龙”，后面就不清楚里面发生什么了。
郭天宇也有很是茫然：“看上去是谈成了？”
“倒像是从没谈崩过……”倪爱军嘀咕了一句。
两位女士没搭理他们，反而凑在一起，死死盯着那两人的背影，互相咬耳朵。