为了减轻伤亡，他不仅紧急将群龙无首的五番队从现世调了回来，还从雀部长次郎那里，借了一批一番队的人。
山本总队长也默许了此事。
然而事实证明，浮竹十四郎的种种努力与部署，没有任何意义。
日出时分爆发的战斗，甚至还没等到太阳完全露出头，就突兀地结束了。
四位队长被摧枯拉朽地悉数击溃，面对这突如其来的变故，其余死神还没来得及与敌人短兵相接，就只能狼狈后撤。
群龙无首之下，后撤很快就演变成了溃退。
拄杖立于高地之上俯瞰下方战场的山本元柳斋重国，看到这一幕，面容冷峻无比，却没有丝毫愤怒。
其实他并不惊讶。早在那四场战斗爆发出来时，感受到另外足足十股突然爆发、熟悉而陌生的灵压，他就预料到这个结局了。
至于志波一心为何不解，浮竹十四郎甚至都没有始解一事，他也懒得去追究了。
此刻的他，只做了两个简单的动作，拔刀，迈步……
“殿下！”身后雀部长次郎突然单膝下跪。在这样人员密集的战场上，若是丿字斋殿出手，哪怕只是始解，下方护廷十三队成员也会损伤惨重。
他高声道：“此事无需殿下劳心！属下可带领一番队先行支援，以属下之解……”
“好了，忠息，”山本却直接打断对方，“他们是冲着老夫来的。”
他圆睁的双眼看向战场，锐利的视线直刺向下方战场，却又对身后之人道：“你留在此处，带领一番队收拢溃兵，尽量减少伤亡。也莫让敌人浑水摸鱼，趁乱逃脱。”
雀部长次郎闻言也只好低头应允。
然而不等山本总队长走下山坡，一道身影突然闪现而出，甫一现身便单膝跪地，双手呈上一卷公文：“禀报总队长，八番队队长京乐春水紧急公文！”
山本随手接过那卷纸张，看着上面印有八番队队花的蜡封，嘴角终于勾起了一丝笑意：
次郎那边，应该已经结束了吧？可惜，若是能早几天，平定军说不定就能赶上这场战斗，集整个护廷十三队之威势，这里也就无需他操劳了。
如此想着，他拆开蜡封，展开纸张，一眼就落在开头第一句话上。
接着，山本惊愕地瞪大了眼睛，脸上的层层褶皱也开始剧烈抖动。他的手不停颤抖，一点点，一点点地，将那张文书攥成团。待拳头松开时，只剩下一抹飞灰，从掌中飘落，随风尽散。
此刻的山本总队长，之前那股锐气、威势荡然无存。
身后的雀部长次郎心中发紧，不知究竟发生了何事，却又不敢询问，只能紧紧立侍身旁。
两人就这么站在那里，一动不动，仿佛时间在他们身上定格。旁边的隐秘机动队队士也只能继续跪在地上，不敢起身。
许久，山本总队长才再次开口：“走吧，忠息，回去了。”
他的声音沙哑得吓人，不再去管下方仍在溃散的护廷十三队战士，只是转身缓缓离去。
那佝偻的背影、蹒跚的脚步，仿佛一个彻底失去了力气的普通老翁。
雀部长次郎什么也没说，只是忠心耿耿地紧紧跟在他的殿下身后，寸步不离。不过在走下高地前，他还是忍不住回头看了一眼战场的方向，怅然叹息。
山本一回驻地，便坐在自己的位置上，闭着眼睛，纹丝不动，一声不吭，如老僧坐化一般。
接下来半天，随着越来越多逃离战场的队士抵达一番队周围，重新找到主心骨地镇定下来，也有越来越多的上位席官忍不住请求觐见。
这些要求却都被雀部长次郎毫无余地地驳回了。来自六支番队、护廷十三队近半的死神们，只能狼狈不堪地聚在一番队临时驻地周围，惶恐不安地等待谁也不知道会走向何处的未来。
唯一能让他们感到安慰的，就是在他们撤出后，空座町重新恢复了寂静，那些敌人既没有趁他们撤退时追杀，也没有趁他们溃败时逃离。
不少人无意中看向空座町那高耸的钟塔时，甚至经常会生出那其实是一座空城、里面早就没有一个人了的错觉。
直到几人从城中出来，径直朝这边走来。
示警的号声响彻大地，死神们在各队席官的鼓舞或驱赶下，硬着头皮朝区区几名敌人围了上去，却谁都没有动手。
于是空座町外便出现了奇异的一幕：几个被包围的敌人恍若无事地自顾自往一番队驻地走，明明被死神们围了个水泄不通，一路上却如入无人之境。
成百上千死神组成的包围圈，也随着他们的移动而移动。他们往前走，面前的死神就畏惧地齐齐往后退，身后的死神又不甘地一拥而上。
但谁也没有试图打破这诡异的和平。
死神们在混乱的移动中不断狼狈地变换位置，随着某个老资历的上位席官被卷到包围圈内侧，看清敌人容貌的他，瞬间如五雷轰顶，呆立当场。
“平子队长？你是平子队长？！”
一声惊呼，引来了平子真子的注意：“啊，是桐野啊，好久不见，你这小子竟然还活着。”
这随意的语气、轻浮的语调与混球的说话方式，让桐野身子狠狠一抖：确定了，真的是平子队长！
他用颤抖的声音问：“您、您还活着？”
平子却突然收敛笑容，面色阴郁、声音低沉地发出梦呓般的话语：“不，我已经死了，我死得好惨啊，我恨！我要报复，我要索嘎……”
爱川罗武从身后一把勒住他的脖子，将他直接拖走，只留下桐野呆滞地被人流裹挟而动，很快就消失在人群之中。
接下来，越来越多的人，认出了这五人的身份，那五个一度被从尸魂界一切记载中抹除的名字，也迅速随着人流四处传播。
前五番队队长平子真子、前三番队队长凤桥楼十郎、前七番队队长爱川罗武、鬼道众前任大鬼道长握菱铁斋、前任副鬼道长有昭田钵玄。
当平子真子五人抵达一番队营地之外时，早已在此恭候他们的雀部长次郎，已经完全不惊讶了，只剩下再次见到这五张熟悉面容的复杂心情。
他感慨的目光依次在五人身上停留许久，才开口：“请五位随我来吧，总队长已经等候多时了。”
然而五人却没有行动的打算。平子真子咧着嘴笑了：“还是请老头子出来吧。”
雀部闻言蹙眉，对方却看了眼周围乌泱泱的人群，又道：“我们可不敢和老头子独处，在这里见面，才有安全感。”
雀部愣怔了片刻，随即面露苦笑：“还请平子……队长不要说这种话，总队长岂是那种人？”
平子真子神色微暗，语气也低沉了些许：“如果这些年总队长没有换人，那我可以确定，他就是那种人。”
这下雀部长次郎彻底没话说了。他不可能在众目睽睽之下与对方公然探讨丿字斋殿的人品问题，而且他也知道两人观点冲突的根源所在：
即便如今，他也并未将对方视为敌人，对方却已经视自己为护廷十三队之敌了。
第1668章 谈判就像钓鱼，要张弛有度
心中暗叹，雀部长次郎没再说什么，只是转身进入营地，没过多久又折返回来。只是这一次，是恭敬地跟在山本元柳斋重国身后。
山本来到驻地栅栏前，深深看着对面五人，并未沉默太久就缓缓开口了：“握菱阁下，多年未见，近况可好？”
此话一出，人群中难以遏制地爆发出一片喧嚣。
虽然这五人的名讳身份已经传开了，但绝大多数新人死神都心中存疑。毕竟身处底层的他们，看待护廷十三队时滤镜还是很厚的，不愿意相信神圣的护廷十三队竟然会有如此大的丑闻。
然而此刻总队长这一开口，简单的内容，平平无奇的语气，却几乎成了传言最大的佐证。
“感谢挂念，总队长阁下，”握菱铁斋鞠躬行礼，“这些年生活虽然过得清苦了些，但与同伴们相互看照，日子倒也不无趣。”
“同伴……”山本咀嚼着这个词，这才看向明显是五人中话事人的平子真子，“你们是来向老夫复仇的吗？”
“我还以为你打算一直不和我们说话呢，”平子真子笑了，“久别重逢，第一句就提这个，看来我们的存在，对你还是一如既往的碍眼啊。”
在场五人，只有握菱铁斋没有虚化，当年完全是出于自身正义感而加入劫狱行动的。其他人，包括并未现身的浦原喜助，都因为蓝染的暗害而假面化，变成了介于死神与虚之间的全新物种。
可想而知，他们这种存在，在死神眼里，会是何等的邪恶、堕落、污秽、亵渎。
别说有什么仇怨了，就是素昧平生，一个合格的死神，见到他们这种存在，也该毫不犹豫地将他们斩尽杀绝、不死不休。
他们自然心中不忿，甚至愤恨，毕竟这条路不是他们选的，他们才是受害者！
山本总队长自然能想象、理解平子真子等人心中的怨愤，他只是无法共情。
三界的安全、尸魂界的秩序、灵廷的政治、护廷十三队的传承、他本人的荣耀与理念……千年来，他的心中已经塞满了太多太多宏大的议题，多到已经容不下这些小人物的命运与悲喜了。
所以面对平子真子已经竭力克制的讥讽，山本总队长却依旧心无波澜，只是平静回应：“敌人便是敌人，无所谓身份，是敌人，就要斩尽杀绝。老夫再问，你们，是敌人吗？”
五人的脸色全都阴沉了下来。片刻后，平子真子讥笑着，却又重重吐出一口气，仿佛这一吐，便将胸中几十年的积怨全都一吐而空了。
“我就知道……”他嘀咕了一句，重新调整心态，切换成了一副公事公办的模样，高声道，“我们是不是敌人，只取决于你们是否渴望和平！”
他回头看了身后的有昭田钵玄一眼，后者立刻为他施加鬼道，让他的声音随着灵压，轻而易举传遍全场。
“这场战争，你们已经输了！”平子真子发出了如此宣告，接着他停顿下来，好让周围呆滞或哗然的死神们有时间冷静下来、面对现实。
等了半晌，随着他再次开口，喧嚣戛然而止。
“但我们对反攻、占据尸魂界没兴趣，我们只想回到我们的家园，享受来之不易的和平。
“所以，只要你们愿意承诺，不再入侵现世，不再与我们为敌，将局势恢复至战争爆发前，并同意维持现状，我们就可以释放俘虏、结束这场毫无正义可言的战争！”
这一次，人群却没有爆发新的喧嚣，那些死神的情绪反而颇为稳定，甚至普遍露出了“理当如此”的表情。
他们本就无法理解这一战的意义。即使开战前，各队席官普及了死神与灭却师的恩怨，可那也是一千年前的陈年往事了。整个护廷十三队上下数千人，有几个活过一千年的？
一千年前的恩怨，与现如今的他们又有什么关系？
更何况，按照席官们的说法，三百年前，他们不是已经发动过“复仇之战”了吗？那场战争不是已经给本就元气大伤的灭却师以致命一击，导致其彻底一蹶不振了吗？
三百年后，竟然还要打，还要大动干戈远征现世，甚至还要毫无理由地对那些什么都没做的灭却师赶尽杀绝？
这场没头没脑、突如其来的战争中，广大底层死神无论怎么看，都看不到自身立场有丝毫正义性。
他们反而更容易理解那些灭却师守护家园、拼死反抗的信念。
哪怕与敌人拼死相搏中，面对敌人“侵略者”“刽子手”“屠夫”的指控，他们也只能无言以对。因为他们也不知道，面前的敌人究竟犯了什么罪。
此刻，在他们确实战败并损失四位队长后，敌人却宣称他们什么都不要，只要恢复原状、各回各家。还有比这更合理的诉求、更正义的立场吗？
“只是如此？”听到如此宽厚的要求，山本总队长也愣住了，随后怀疑地反问。
“不然呢？”平子真子立刻嘲笑，“我们要求惩戒发动战争的罪魁祸首，你会同意？”
发动战争的罪魁祸首……不就是他山本元柳斋重国本人吗？
“而且，”对方又露出了堪称恶劣的招牌笑容，“比起怀疑我们，你现在最需要应付的，反而是你们内部的那一堆破事吧？”
山本总队长彻底默然了。倒不是被对方的高风亮节打动，而是这话让他明白了对方如此宽容的原因。
对方所说的“内部的一堆破事”，他太清楚是什么了：这一战之后，护廷十三队内部的分裂、贵族群体的趁势逼宫、来自自治域的其他领域的报复……这三件事，任何一件处理不好，都会给尸魂界带来新的混乱甚至动荡。
更不用说那个乔木，必然也会有所行动，趁机彻底打破现状，谋求新的格局。
所以不是假面军势与灭却师们放弃了胜利的收益，而是这笔收益将由乔木代为收取，然后他们再内部分赃。
他们此刻的退让，只是为了彻底瓦解护廷十三队的战意，更是为了避免他选择孤注一掷。
不过这样也好……
果不其然，凤桥楼十郎突然低声提醒了一句：“别忘了赔偿……”
“啊，对了，”平子真子一拍额头，“你们还得向我方牺牲者支付赔偿，具体赔偿金额与赔付方式，需要我们双方之后进行商讨。”
说到这里，对方又带着几分恶意反问：“总队长阁下，应该不会赖账吧？”
山本总队长却不动如山，只是平静地问：“还有吗？如果只是这些，老夫现在就可以全部应允下来。你们也该尽快让困在空座町中的护廷十三队成员返回了。”
众目睽睽之下，他刻意使用了“被困”，避开了“被俘”这个极其不荣誉、可以直接摧毁武士人生的措辞。
见五人沉默不语，他又重重顿了一下手中拐杖，厉声质问：“怎么，信不过老夫？是不是需要老夫再发个毒誓？”
享受着山本总队长此刻的气恼，平子真子终于露出了开心的笑容：“怎么会呢？您可是山本元柳斋重国啊。”
第1669章 涅茧利的告别演出（上）
谈判顺利得简直不像话，只持续了一炷香的工夫就顺利结束。平子真子五人毫无阻碍地回去之后，没过多久，四名被俘的队长，以及一批没能逃出来的伤员与迷路者，就被尽数释放了。
只是这次释俘又多了个很令人尴尬的小插曲：其他人都是走着出来的，只有一人除外。