烛光最后看了那根木框几眼，没再说什么，就迈步跟上已经走出数米的乔木。
……
纽约州13号州内公路上，十个人正大咧咧地结伴行走在公路上，丝毫不担心隐藏在暗处、饱含恶意窥探他们的废土客。
这十人的组合非常奇怪，三个年轻白人，一个中年黑人，三个中东人和三个亚裔。他们穿着整洁，毫不狼狈，武器却少得可怜。
看他们的样子，与其说是老于求生的团队，倒更像是末日初期由几个小团体合并而成的队伍。让暗处的废土客们，一时摸不透他们的底细。
再加上大家都察觉到周围还有其他人，谁都不愿意先动手，被别人渔翁得利，面对这么一支背包里鼓鼓囊囊的“肥羊”，局面反而僵持住了。
“再往前最多十公里，就是霍斯黑兹避难营，到了那里，剧情就结束了。”一路沉默，所有人都各怀心思的队伍中，骆道突然出声提醒。
听到这话，所有调查员都停下脚步。四名剧情人物，也跟着站定。
再走十公里，项目就会随着剧情的结束而重置。
这一路上，有两群调查员的庇护，剧情人物们几乎什么都没遭遇，之间甚至都没有太多交流，以至于剧情根本推动不下去。
所有调查员都清楚，虽然现在的情况，和本该发展出的剧情肯定南辕北辙，但这个样子，距离项目终结还有十万八千里。
新起点想要终结项目的目标，其实已经落空了。
但谁都没提这茬。不是因为敏感，而是因为不在乎。
从决定接触红新月开始，新起点的调查员们就已经放弃终结项目的任务了，红新月更是将调查贾法里安死因并收集证据一事抛诸脑后。
现在，新起点的人要救乔木，红新月的人要救梦境行者，虽然上来先打了一架，还各打没了一个调查员，但从目的来说，双方可以说是一拍即合。
至于调查/掩盖死因，以及两家机构的未来，就只能后续交给双方上级去斗争了。
“萨哈巴齐？”精灵王头也不回地问道。
一脸呆滞，一路上不被尤金和艾利克斯扶着甚至都走不了崎岖路的“灵光”，双眼中的呆滞立刻消失了。
“我还是坚持我的观点。”他这副睿智的模样和语气，吓了旁边四名剧情人物一跳。尤其是一路上照顾他的尤金和艾利克斯，更是吓得连退了好几步。
“目前的情报，只有剧情人物死亡时，才能连通那个空间。我们中，理论上只有您能够尝试破解其中的秘密，而我们只剩下……”
他瞥了一眼尤金，没理会后者下意识的颤抖，自顾自地说道：“一次机会了。”
“贾法里安先生拖了数个月，直到最后阶段才展开行动，一定有他不得已的理由。项目终结前的那一段时间，肯定存在某种特殊情况，使得他产生了可以成功的信心，在最后关头放手一搏。
“那么，将宝贵的机会放在那个阶段，肯定比在毫无把握的情况下浪费掉，要更加合理。”
精灵王点了点头，直接问米一：“你们有疑义吗？”
米一没有擅作主张，而是看向了自己的另两位同事，见韩启生和骆道都摇头，才说道：“按原计划行动，前往避难营，结束掉这次项目。”
她又瞥了一眼精灵王，欲言又止。
她想提醒对方不要试图耍什么花样，但想了想又放弃了。
梦境行者之于红新月，远胜乔木之于新起点千百倍。她不相信有人敢拿这种事情开玩笑。
“有东西！”她没说什么，韩启生反而高声示警。
所有人瞬间戒备起来。
十几秒后，在韩启生的提醒下，所有人都看到了，他们身后的天际线，开始迅速朝他们接近……
不！是放眼望去看不到尽头的一大群东西，正以遮天蔽日之势飞向他们！
“……蝗灾？”尤金喃喃道。这个情景，和他一年前亲身经历过的那场蝗灾，何其相似？
“声音不对！”尤金经历过，其他三人自然也经历过。蝗虫的声音，是嗡鸣声，但眼前那群东西的声音则更尖利、刺耳。
“这特么是……”所有调查员都紧张地戒备着，只有韩启生呆呆地看着那熟悉的一幕，下意识地呢喃着。
“是什么？！”审判者急促问道，等了几秒，见他没说话，险些冲上去踹他一脚。
但骆道已经先他一步，轻轻一脚踹在韩启生的后膝盖上，将一个趔趄的对方踹醒。
“是‘虫巢’！”清醒过来的韩启生立刻扭头朝他们大吼，“美国佬也来了！”
第324章 一路闲聊
“……也就是说，贾法里安先生很可能还活着？！”烛光的语气异常激动。
“是不是活着我不知道，但见到你们后我就确定，这个项目的变化，一定和他脱不开关系，至少和他与‘死神’的融合密切相关。唯一的问题就是，他在其中扮演着什么角色。”
对方的情绪一开始还很激动，但很快就想到了什么，然后就肉眼可见地消沉了下来。
“先生……肯定对我们很失望吧……”
乔木微微扭头，不易察觉地瞥了对方一眼。以己度人之下，他不觉得大胡子会有工夫去埋怨三个手下。
假设对方还保留着自主意识，最初也许还会期待手下来救自己，但等意识到手下帮不上忙后，应该也就没精力再去关注他们了。
当然这种往死里得罪人的话，他肯定不能说。
“就算是失望，也应该是对你们没能成功逃脱这个结果感到失望吧。”他只能如此安慰。
这话虽然不得罪人，但也让对方更加难过了。
“我们三人被选中，其实内部的争议非常大虽然先生最终的行动完全是临时起意，那次本来只是一次正常的侦查行动。高层都觉得我们三个不合适，尤其是我和阿日安。
“哈曼的实力排名虽然越来越靠后，但他是最早追随先生的人之一，他的忠诚没有任何人质疑，我和阿日安则例外。我们两人根本不入流，只是因为之前在别的事情上立下功劳，先生许诺与我们同行一次作为奖励之一，那次才得以入选。”
烛光的声音被悔恨所填充：“如果我们主动放弃，请求换人，换成更合适的人选，比如命护、依玛之镜，先生说不定……”
“别胡思乱想了，”乔木安慰道，“大胡……贾法里安先生长期身居高位，不可能在这么大的事情上疏忽，我司的态度和反应，他肯定比你更清楚。他既然选择带你们，而不是另外三个最强的，就说明他在看来，这个事情带谁都一样。”
“你之前也说了，我司派来的那四位，都是最顶尖的战斗员。贾法里安先生偷渡了这么多次，我司不可能猜不到他的目的。能派出这种阵容的驱逐队，本身就表明态度了。他还要当场以身犯险，拿命去赌，肯定有他自己的考量。这种事情，带谁都一样的。”
毕竟他们的任务不是简单的争取两秒时间，让大胡子结束项目。而是在大胡子完全失去意识与行动能力的情况下，在最顶尖调查员的攻势中，保障他的人身安全。
而且谁都不知道这个过程会持续多久，半小时？一小时？一天？一个月？这种任务，根本没有人能完成，换谁来都一样。
说不定大胡子带他们来，就是觉得他们三个挂了，对红新月尤其是伊朗方的影响也不大。当然这句话他肯定不能说。
听了他的解释，烛光明显好受了不少，毕竟负罪感减轻了。
“话说，你要是这么重视他的看法，”为了调节气氛，乔木笑着开起了玩笑，“是不是应该换回那种黑袍子？省得见了面人家说你穿着不得体。”
“那叫布卡，不叫黑袍子！”烛光抗声，随后立刻为大胡子辩解，“先生并不干涉我们的穿着，甚至对很多年轻人违反教义的行为都轻拿轻放，他为人很开明的。”
“这是原教旨派该说的话吗？你们不该反感那些违反教义的行为吗？”
“原教旨派？”烛光有些讶异，“谁告诉你我是原教旨派的？”
“你都穿那个……布卡了啊，”乔木挠了挠头，“我这次来之前在网上查了，说你们……哦，是原教旨派和世俗派的一大分歧，就是女性衣着和受教育权。”
“哪说的？”烛光皱着眉头，显然并不认可这种说法。
“知乎……是个中文问答社区。”
对方歪着脑袋从鼻子里喷出一股气，显得很无语。
“我们和某些国家不一样，我们的女性初等教育普及率已经超过99%了，女性高等教育普及率也早就过半了。至于女性衣着，我们有着牢固的社会共识：这是每个家庭自己的私事，与外人无关。”
乔木对伊朗的教育情况完全不了解，不过他记得，前世偶尔会刷到伊朗那个什么反头巾的新闻，事情还挺大的。看来这也是两个世界的区别之一。
而且他注意到了对方话语中的某个细节：“家庭？”
“我知道你想说什么，衣着是个人自由，对吧？”烛光冷笑一声，“这不过是西方自由主义的虚伪罢了。家庭是社会的最小组成结构，更对人格与世界观的塑造起着决定性的作用。任何人在追求自由的过程中，都不可能彻底摆脱家庭的影响。”
乔木惺惺作态地点头称是，他又不真的是二十岁血气方刚的小伙子，吃饱了撑的才会在现实世界和人争论这种问题。
“所以你是宗教派的？”他不动声色地转移了话题，“我以为贾法里安是按照宗教派系选了你们三人呢。”
烛光点头又摇头：“先生选择我们时，确实有这方面的考量。我是宗教派的，哈曼才是原教旨派的。”
原来如此，这个情况自己没猜错，只是搞错了人选。
“那你穿……布卡，只是家庭因素？是父母的要求？”他随口问着，确保对方不再有机会讲解伊朗社会话题与个人意识形态。
烛光犹豫片刻，才轻声说道：“不是父母，是男朋友。我的男朋友和他的家庭是原教旨派的。”
乔木惊讶又哑然：“跨教派能谈恋爱？双方家庭能同意？”
对方闻言立刻气急了：“现在又不是中世纪！我们也不搞教派隔离！”
见乔木赶忙举手投降道歉，她才没好气地说：“我们伊朗是一个开明的现代国家与社会，麻烦你不要用看史前巨兽的目光看待我们，否则我也要和你讨论你们的泛信仰文化了！”
乔木心想你讨论呗，我也讨厌那群泛神信徒。除了肉臊子刀削面，其他面条都该吊死；尤其是红烧肉刀削面，应该凌迟！
他一脸真诚地为自己的刻板印象致歉后，才问：“你男朋友是不是咱们同行？这次如果能够回去的话，想好见面说什么了吗？”
烛光这一次沉默了很久，以至于他都觉得对方不打算再开口了，才突然说道：“你真的以为我还能回去？”
她将头扭向一旁，不让乔木看到自己的表情，但声音中却满是凄苦：“调查员可从没有死而复生的说法。”
死了就是死了，哪怕明知你的死亡是个“可以挽回的错误”，也只能将错就错。
“往好了想，任何事情都有第一次嘛，”乔木笑着安抚，“就说咱们现在的情况，谁遇到过？说不定你就立下大功，让你们组织不得不救你，对吧？做人要乐观。”
这一次，烛光没再接话，反而突然停下脚步不再前进。
乔木走出两步后，也只好停下，回头想再安慰两句，就发现对方正直勾勾地看着前方，满脸的五味杂陈。
“我们到了。”
“到了？”乔木一愣，顺着对方的视线看去，除了一望无际的死域般的平原和远处的群山，他什么人造建筑都没看见。
“哪呢？”说话间，他又抬头看看天上，被晚霞灼得通红的空中，同样什么都没有。
烛光没再说话，几步走到他前面，再次站定，然后伸出双手，狠狠地推了出去，只推出十多公分，就瞬间停住，仿佛被什么东西挡住了一样。
紧接着，乔木就看到，烛光双手所在的地方，一道七彩的流光凭空出现，并迅速沿着一个竖直平面，迅速向上下左右扩散。
那流光宛如托盘中的液体，在平面上无规则地流动，不停地交汇，融合出更多更丰富的颜色。很快就从七彩变成了数不清的颜色，就仿佛打翻了的水彩调色盘。
他左右瞟了几眼，就一面后撤，一面仰着头观察上方的情况，眼睁睁看着那片流光一路向上延展出足足数百米。直到被晚霞映得再也看不清楚，他都无法确定这片流光的扩散是否到头了。
不到一分钟，一道向左右两侧和上方都一眼望不到尽头的流光壁，就出现在二人的面前。
仿佛整个世界，都被这片瑰丽的流光，一分为二。
第325章 幕墙
乔木看着填充了全部视野范围的万紫千红幕墙，呆滞得久久无言。虽然不知道这玩意儿到底有多少科幻含量，但论视觉效果，磁悬浮/反重力无人机在它面前，别说孙子了，连耳孙都算不上！
“那个基地就在这面‘墙’后面说实话我也不知道这到底算不算墙，”烛光悠悠说道，“除了那些无人机和携带的剧情人物尸体，没有任何事物能穿过这里，至少我们那半年中没找到任何方法。”
乔木也走过来，不信邪地伸出一只手，小心翼翼地按在了这面幕墙上。紧接着，他就发现了这面幕墙的奇特之处。
他感觉不到任何阻力，这意味着，这面墙，并没有给他一个反作用力。
根据牛三律，你对任何物体施加一个作用力，那个物体都一定会还你一个大小相等、方向相反的反作用力。
无论那个东西是固体、液体还是气体。你伸手去推水，也能感受到水给你的反作用力。你就是推空气，一样有反作用力。只是我们人类一直活在空气中，已经习以为常感受不到了。如果能去真空环境中生活一阵子，出来后就能感受到空气给的反作用力了。
现在，他的手贴在幕墙上后，就明显动不了了。他也清晰地感受到了手掌给腕关节的阻力、小臂给肘关节的阻力。再稍稍用力，他甚至感觉到了整条手臂给肩关节的阻力。这些阻力都证明，他确实被什么东西挡住了。
但他贴着幕墙的手心和指腹，却什么都感觉不到。
他试着减轻推力，让反作用力降到各关节察觉不到的地步，再闭上眼睛不去看自己被顶着不动的手。此时，他甚至产生了一种手掌什么都没碰到，只是无故停滞在空中的感觉。
他没再纠结手的感受，而是后撤几步，从地上捡起一块石子，狠狠扔向幕墙。石子砸在幕墙上，没有发出任何声音，更没有反弹回来，而是在重力的作用下，直直地贴着幕墙自由落体掉在地上。到了地上后，反而才弹了两下。