“哈……嘎……”老人嘴里发出不知是笑还是哭的怪音，一边缓缓后撤。
撤了两步，他猛地转身，死死攥住哈塔鲁的胳膊。
“怎么……为什么……为什么？”
结合事前乔木的讲戏，哈塔鲁已经知道该怎么回答了。
“你还不明白吗？”他用平静却洪亮的声音说着，视线扫过最前排的每一位指挥官，和他们身后的自然之子。
“这，才是自然意志真正的恩赐！”
……
自然之子们离开了。
无论是指挥官们的意志，还是自然之子们的意愿，他们都不可能对眼前区区三百德莱尼刀刃相向了。
哪怕他们明明可以轻易碾碎对方。
他们一直以来最引以为傲的“自然意志的宠爱”，顷刻间荡然无存。现在他们需要做的，是为自身的存在，寻找新的意义。
在那之前，任何战争，都必然遭到内部的质疑，甚至导致分裂。
他们撤退得非常痛快，没有人知道他们去了哪里，他们也不会让别人知道。
至少在他们彻底安定下来之前，是不会暴露行踪的。
不过地球上适合自然之子生存的大面积无人区也就那么几处，真要找，很容易。
被路西法之翼改造过的剩下两百株生命之树，也无法继续扩张了。得不到足够灵魂供给的它们，会以极度缓慢的速度，孕育新的自然之子。
他将老太太托付给了马库斯他们照顾，也让马库斯他们在森林中建立起一个定居点，帮助老太太共同看守这些树。
老太太全程懵懂，完全无法理解乔木所做的一切，到底是为什么。
但有一点她很清楚，那就是，她和孙女，终于能够在这个奇妙的世界，开始崭新的生活了。
到最后也没搞清楚马库斯这个标配主角团到底是怎么回事的乔木，告别他们，回到人间。
贝拉依旧住在她母亲的房子里。
安东尼对这栋房子施了法，使得它成了整条街区极少数没被战争波及的建筑。
说没被波及也不准确，有一块玻璃被飞溅的石头打碎了。
“怎么了？”乔木一进门，就察觉到氛围不对劲，“发生什么了吗？”
“你那边的事情解决了？”上前与他拥抱的贝拉没有回答，反而问道。
“嗯，解决了。”乔木随口回答，“未来相当一段时间内，那群自然之子不会再胡来了。”
女孩愣住了。
她只知道男孩要去做一件非常重要的事情，以至于就连战争，都没有办法陪伴在她身边。
她能接受吗？当然不能。
但她本来就是非常独立的性格，不会把别人拴在自己身边。否则母亲跟着继父四处漂泊时，她就会激烈反对了。
可她不说，不代表她能坦然处之。如果她能，那只能证明她对乔木的感情是虚假的。
她也无数次质问自己，乔木到底在忙什么，为什么不陪在她身边；她为什么不能对对方说一句“别离开我好吗”？
结果……
“你……你去接触那些……”
“嗯，置之不理的话，给他们两年时间，他们就能生出几百万个战士，”乔木啧啧摇头，没见过这么能生的反派，“不能只逼迫他们退兵，还要彻底打消他们卷土重来的念头。”
“你知道他们为什么会突然退兵吗？”安东尼突然开口了。
“嗯，我把他们的树……毁了。”他大致解释了一下情况。
“用树来繁衍？”巫师咂么着嘴，“还真是够‘自然’的。”
女孩则怔怔看着他。
原来他是去做这么危险的事情了吗？为了她，为了所有人。她却还在心里埋怨……
她只觉得脸羞愧得滚烫，有些不知道该如何面对男孩了。
“怎么了？”乔木察觉到女孩的不对劲，疑惑问道。
“没什么。”女孩低着头，掩盖着自己的情绪，轻轻抱住男孩，依偎进他怀中。
然后，在场所有卡伦，都下意识齐刷刷看向了一旁的爱德华。
后者则一脸痛苦地挪开视线。
察觉到大家不小心整齐划一了，所有人又齐刷刷转动脑袋，不去看他。
安东尼看着这诡异的一幕，眨了眨眼，有些不明所以。
他摇了摇头，没管这些事：“那些树在哪？他们现在去哪了？”
“抱歉，大师，我发过誓，不会允许任何人伤害剩余的树，”乔木抱着怀中的女孩，诚恳道，“至于那些自然之子，我也不知道他们会躲到哪里。但其实也蛮好找的。”
安东尼点了点头，接受了对方的说法，没有逼问。
“要我把血猎他们叫来吗？”卡莱尔开口了，“如果不需要的话，我们就不打扰了。”
“血猎？叫他们来做什么？”乔木疑惑。
爱丽丝难以置信：“你真的对外面的事情一无所知？”
乔木随手一推，一个直通太平洋的空间门打开了，海腥味扑面而来，顿时充满了整个房间。
原本缩在角落里，警惕地盯着吸血鬼们的伊西丝，“喵”地一声探出了脑袋，一脸好奇地看着那个空间门。
在对方冲刺起来之前，乔木关掉了它：“你说我该不该知道这里的事？”
爱丽丝一脸无语地翻了个白眼，没再说话。
卡莱尔苦笑着摇了摇头，主动解释了起来。
说到底其实很简单：整场战争，美国大兵都没有任何行动，任凭他们在自家地界上打生打死，甚至对赶来支援的民兵，也是睁一只眼闭一只眼就放过去了。
他们最初还不齿这种行为，但自然之子一跑路，所有人甚至没来得及回过神来，美军就动了。
他们代替自然之子，包围了整个凤凰城，对城内的反抗军与难民置之不理，只是下令要求所有吸血鬼放弃抵抗，接受他们的调查和处置。
理由是涉嫌非法入境与暴力犯罪。
已经完全不要脸了。
吸血鬼猎人们自然不会放过这个机会，立刻倒戈，坚定地与人类站在一起。
现在，不断增兵的美军，与还在从全球各地赶来的猎人们一道，将整座城市封得水泄不通。
只有经过验证，不是吸血鬼的人，才能离开。
零散的吸血鬼试图突围，有的成功了，有的失败了。失败者的脑袋被砍了下来，用无人机挂着巡街，在阳光下绽放五彩的光芒。
现在双方还在僵持着，六大家族和其他小家族谁都不愿先动起来。而大兵们则随着城中人类的撤离，越来越没了顾忌，正在缓慢却坚定地向城内推进，压缩包围圈。
零星的冲突，不分昼夜地爆发着。
听完卡莱尔的描述，乔木倒是挺佩服美国佬的策划者。这一招虽然不好看，但确实既能得到实惠，又能将前期应对的重大失误甩锅。
他随手推开一个空间门：“你们要走吗？现在就可以。”
卡伦一家看着那通往不知哪个荒郊野岭的空间门，神色犹豫不定。
片刻后，还是卡莱尔做主地摇头：“离开了，又能去哪？”
他很清楚，走，或者说逃避，是非常致命的。
走了，事态就彻底脱离掌控了。一旦美国政府成功了，一定会立刻扭过头来收拾他们这些漏网之鱼。
他们可以跑路，但绝不能什么都不做、不尽力而为就跑路。
听了卡莱尔的心迹，乔木点了点头：“让血猎过来，碰一碰吧。”
他又低头低声问怀中的女孩：“我送你去找查理警长或蕾妮女士，好吗？”
女孩立刻摇头：“这一次，我要和你在一起。”
她声音不大，语气却异常坚决。乔木紧了紧抱着她的双臂，没再说什么。
他其实大可以一走了之，反正这个项目是终结定了。只是他们的战争比起原剧情完得有些快了，所以要多等几天。
但他刚才想了想，觉得还是得对这些剧情人物稍微负点责。
一是血猎他们，一直很配合自己，自己答应了他们，不能虎头蛇尾；二是他不想拍拍屁股走人，却留给贝拉一个陷入混乱的世界。
……
和这群吸血鬼们的会很简单，基本就是乔木说什么就是什么，他们最多提点小建议，查漏补缺一下。
他们这么听话的原因更简单：他们什么都做不了，也不清楚乔木能做到什么。只能乔木说什么他们就信什么。
例如，乔木说，他要独闯美国大兵的前线指挥部，他们也只能信了。
然后，乔木就真的闯了。
他和东仙要合力施展了一个大型缚道，将整个指挥部的人都整昏迷了。
接下来，就是二十八名吸血鬼员工，循着肩章，将所有带馅衔儿地，挨个咬过去。
然后大家回家刷牙。
回到家里时，贝拉还在等他。
卡伦和血猎自然不能在这里留宿，晚饭前就离开了。
“还顺利吗？”他一回来，女孩连忙迎了上来。
“很顺利。”他关门之前指了指对面，那里的地上，躺着好几个军装人类。
女孩松了口气，牵起他的手：“我有事情想和你说。”
来到地下室，安东尼也没睡，但穿着睡衣，头上还戴着一顶不知道从哪弄来的三角锥睡帽，显得有些滑稽。
“安东尼，你之前和我说过的话，可以告诉乔吗？”
“什么话？”乔木好奇。
老头打量着女孩，似乎是感受到了对方坚定的态度，一脸无奈地点了点头。
随后，他对乔木道：“几天前，我向小斯旺发出了邀请，请她去水晶塔。”
来了……乔木当然知道这件事。
“去水晶塔？做客吗？”他一脸惊讶和不爽，“我们猎人都没这个机会吧？这些年来，我们为水晶塔立功、流血……”
“行了行了！”安东尼似乎看出了他在胡搅蛮缠，不耐烦地打断了他，“是邀请小斯旺，成为一名巫师！”
乔木立刻安静下来，换上一脸震惊，看看老头，看看女孩。他半张着嘴巴，仿佛不知道该什么。
“巫……巫师？为什么？”
对方反问道：“你就没想过，巫师都是哪来的吗？”
“想过啊，”他立刻理直气壮道，“结婚生子，子承父业嘛。为了保持血脉纯正，近亲结婚。基因病导致巫师数量稀少，很多畸形，不敢从塔里出来。”