他……确实死了，在项目中，为了承受不破鳞甲积累的伤害而死，不过很快就被天生牙死而复生。
难道是这个原因？那也太惊悚了。
终于意识到事情不对，他立刻将这个情况讲了出来。
他一边讲，观月一边施展不知功效的神术为他检查身体。他刚讲完，对方就不假思索地摇头：“不是这个原因，你的生命没有问题。”
乔木只好无奈耸肩：“那我就想不出来原因了，回头联系研发部让他们查一下？要是真的特别臭，这几天先分床睡？”
女孩却想到了另一种可能性：“你这次有没有借用或尝试过死亡的力量？沾边的也算。”
死亡的力量？
他想了想，犹豫片刻，就说出了实情：“我刚刚搭建了自己的地狱，能够榨取那些灵魂的力量，这个算吗？”
“啊？”出乎意料的，观月却张着嘴巴，一脸懵逼。
“什么叫搭建……地狱？还是自己的？”她迷茫地看着乔木。
这个回答显然超纲了。
“给你演示一下。”乔木抬起手，一道道如水般透明的波纹从他手掌浮现，汇聚、涌动，逐渐向刀型凝聚。
“停停停停停！”连剑柄都没凝聚好呢，观月却一跃而起，连连后撤拉开距离，双手死死捂着口鼻，“臭死啦！快窒息啦！”
乔木立刻将手中的灵魂之力散去，一脸无辜地摊着手：“破案了……”
女孩则伸手抄起沙发上的靠枕朝他砸了过去。
臭味源找到了，可新的问题又出现了：他不是第一次使用灵魂之力了，为什么只有这次臭，之前没事儿？
问题显然出在两个地狱的差别上，可差别在哪？
他试着联系路西法之翼解惑，但人家显然不是他的小叮当，不会为屁大点小事儿就有求必应，压根儿没搭理他。
他只能自己想，还没想明白，不知什么时候凑过来的观月，却轻轻捅了捅他：“你生气了？”
“没有，”乔木立刻摇头否认，“我只是在想为什么会臭，明明之前用……别的灵魂之力都没事儿。”
女孩却摆摆手让他看自己，随即严肃地问：“先别考虑这个，大不了分房睡。你刚才使用的那个力量，是神术吗？”
“神术？”这个词已经好久没听到了，上次听到还是在印度。
当时观月解释过，神术就是源自神灵的力量，可能源自赐予，也可能源自教导。
修习神术的调查员不仅有小圈子，还有个不成文的规矩：只有获得神灵全部能力的人，才有资格以相应神灵之名作代号。
例如非盟的依乌鲁左，这是他唯一知道的例子。
灵魂之力，他也不知道这个能力算不算神术。毕竟这个力量和知识源自路西法之翼，既不是路西法，也不是上帝。
见他有些犹豫，女孩便认真道：“你刚才那个能力再施展一次让我看看。”
“你确定？”听到这话，乔木惊讶反问，“很臭的，要不要戴口罩？”
对方却摇头：“没用的，捂口鼻也没用，只是本能动作而已。我不是说了嘛，死亡的气息并不是真的气味。”
“那你忍着点儿，我尽快。”犹豫片刻，他还是在手上凝聚了灵魂之力。
自己都说了只是本能动作、心理安慰，观月却依旧死死捂着鼻子，却又直接将脑袋凑到他手前，瞪大眼睛死死盯着他手上流动的透明灵魂之力。
刚凝聚好剑柄，对方就伸手示意：“这样就行，维持住。”
然后他就看到观月一手捂住心口，随后轻轻一扯……
居家服外面什么都没有、里面倒是鼓鼓囊囊，却也是再正常不过的形状。
没想到观月这一扯，就如变戏法一般，手上直接多出一张有几条明显裂纹的狐狸面具。
他是第一次见，却立刻猜到这个面具指向的应该就是对方信仰和侍奉的稻荷神。他查过，日本的稻荷神最常见的形象就是狐狸。
乔木看向那副面具，一种很不舒服的感觉就涌上心头。
面具上的狐狸并不逼真，相反全都是艺术加工的痕迹，而且眼部镂空。可他却总觉得那个面具正用一双无形的眼睛盯着自己。
没有恶意，也没有情绪，但那种强烈的窥视感也让人不好受。
直到观月直接将面具按在脸上，那感觉就瞬间消失了，仿佛这真的就是一张损坏了的普通面具。
而戴上面具的女孩，则没有任何变化，依然是那个他心爱的观月惠美。
这让乔木松了口气，乖乖地任凭对方折腾自己，或者说是折腾自己握着刀柄的手。
一个个奇怪指诀下，一道道功效不明的神术施放在手和刀柄上。不到两分钟，观月“嗯”了一声，坐直起身子。
“可以了。”她拍了拍乔木的手，示意他散掉刀柄，自己则取下面具往心口一按，狐狸面具又瞬间消失了，“你的灵魂之力确实是一种神术。”
“所以我现在也可以加入你们的小圈子了？”乔木不明就里地开着玩笑。
没想到观月却一脸严肃：“你现在有两个选择，要么永远保密，绝不让任何人知道你能够使用神术这件事，也不能在了解神术的调查员面前施展。
“要么就立刻通知新起点，向他们交代你有关神术的所有秘密和经历，还要接受他们的调查、监督与研究。”
听到这话，乔木茫然地眨巴着眼睛，疑惑问道：“听上去，使用神术还是个大麻烦？”
女孩摇头：“不是大麻烦，只是会被重点关注。神术使用者的经历、成长，都会被所属机构严格调查、核实并记录在案。尤其是神术的掌握情况。”
“咱们这行大多数情况下，对调查员一些不当行为都会视而不见，不去深究。但神术使用者不同，”她指了指自己，“我们对机构而言，没有任何秘密，就算有心隐瞒，也会被调查得一清二楚，然后乖乖接受惩罚。”
“我和筏罗诃聊过这件事，虽然他是瓦拉纳西的，但也有过类似的遭遇。瓦拉纳西也在重点关注神术使用者。”
“筏罗诃也是神术使用者？”乔木惊讶。
“他不是，”女孩却摇头，“当初瓦拉纳西担心他是，他的力量并非真的源自毗湿奴，却也来自一位拥有神性的远古德鲁伊。”
“但你已经脱离日科工了，这半年来怎么接受监督？智脑吗？”
“不知道有没有智脑的事，”观月摇头，“我还是当初听了你的分析，才知道智脑一直在监视咱们。”
“每个神术使用者受到的关注都不一样。我的神术完全源自稻荷神的恩赐，就是那个面具，它是无法磨炼、精进的。所以针对我的监督，只会在我执行对应项目后才会例行一次。”
她逃离日科工后就无法再执行那个项目了，自然也就不需要再接受监督和调查了。
而他的灵魂之力，监督起来只怕会更加严格。
见乔木面露凝重，观月笑着安抚道：“不过也就是这种程度的不自由而已，其他方面，我们不会遭受任何限制或歧视。”
乔木点头，又缓缓摇头：“问题就出在不自由上。”
“没错，”女孩也赞同，“如果你有很多小秘密不希望被公司知晓，神术使用者这个身份就是个麻烦。大不大就看你自己了。”
小秘密？他苦笑着摇头：“我可没几个‘小’秘密。”
“不管怎么说，你得先把这股臭味儿藏起来，”观月提醒，“我能联想到的，肯定有人也能。”
说着她又做起无用功，抄起一本不知哪来的拍卖图册，不停地扇啊扇。
乔木则只能盛一碗菜，乖乖去沙发上吃。
午饭后他趁着午休时间去了趟地狱。
“神术？”听了他的描述，拉杰夫德乌干直接承认，“确实有这回事。”
“这件事情是IONR的一位专员和我们对接的，当时其实是一揽子要求，都是所有调查员共同遵守的规则。只要我们遵守，就能获得智脑的接入权，继续执行项目。
“但那位专员没解释原因，瓦拉纳西实际上还是被排除在行业高层之外了，接触不到高层的秘密，所以才只能算是编外执行机构。”
说到这里，拉杰夫指着自己：“其实我的能力也是神术，每个月都要在IONR保密与稳定工作小组特派专员的全程监督下，接受调查和实验。”
听到这话，乔木若有所思：“我记得你的能力很单一吧？”
“嗯，”对方不以为忤地点头，“我只有这一个能力，就是无差别保护所有人免受恶意伤害。”
“陀罗尼之本意，就是令善法永不失效，令恶法永不生效，”拉杰夫笑道，“我学艺不精，只能学会一半。”
乔木又好奇地打听：“如果你学会了所有能力，会以哪位神佛的名讳为代号？”
这个问题把对方问住了。
拉杰夫仔细想了想，摇头道：“不会。并不是所有神术都源于某个具体的神灵。神术其实往往源自某种神话体系，是一群神灵共通的力量。
“像那种追随某个具体的神灵，学习对方一切神通的情况反而很罕见。”
说着对方想到了什么，又补充道：“就是依乌鲁左那种情况，其实是相当罕见的。当然也包括你这种情况。”
“吃百家饭、四处偷师，总比缠着一个高高在上的神灵要简单得多，”对方笑了笑，“如果只是修习佛法，有的是愿意指点的高人。但如果点名道姓要学某位菩萨的手段，就太难了。”
依乌鲁左就是单纯继承了那个非洲神话中豺狼神的能力。
“我记得你和那个疯子有矛盾对吧？提醒你一句，别拿他当非盟的调查员。非盟约束不了他，他们比任何人都恨不得他去死。”
听到这话，他想了想反问：“未共体？”
拉杰夫却摇头：“不是未共体，是母爱，也只有母爱能管束他。”
随即对方又补充：“但他并不是母爱的私兵，当然也不算埃弗雷特的人。”
见乔木一脸懵逼，对方又笑道：“我知道听上去很怪，但这些都是同行一起总结出来的。那种危险分子，总不会缺了关注。”
难怪当初在印度时，韩启生就说他要是能弄死依乌鲁左，非盟都会给他授勋。
灵魂回到现实中，睁开眼从沙发上坐起来，瑜伽垫上，正将双腿交叉搭在肩膀上，将身体柔韧性展现到极致的观月，头也不回地问了一句：“睡醒了？”
“嗯。”他很清楚，对方知道他没睡。这种情况发生很多次了，对方也习以为常了，从来不刨根究底。
在这方面，他们依然维持着清晰的边界，不去触碰对方隐藏最深的秘密。
“那个臭味有解决办法了，不过还需要一段时间。我尽可能在下周的项目里解决掉。”
“我也想了个应急的办法，”观月放下双腿，转身朝着他，“不知道行不行，正好拿你试一试。”
观月的办法说起来很简单，就是在他体表覆盖一层膜，将那种气息隔绝在膜内侧，这样外人就闻不到了。不过得试了才知道行不行。
“你的神术手段这么丰富吗？”乔木回想着对方一直以来在他身上施展的种种奇特效果，就忍不住一阵羡慕，“你那位稻荷神还招人吗？”
技多不压身，而且这个神术的实用性实在太强了，远超他的灵魂之力。
聚精会神切换着指诀的观月还是抬头白了他一眼：“你已经是其他神灵的信徒了，没机会了。”
这么说着，对方还是解释：“我的神术不是手段丰富，而是境随心转，心生万物。缺点就是威力不足，而且完全依赖稻荷神的恩赐，自身无法修行。搞定！”
“这么快？”看着对方松开指诀，乔木低头查看自己，却什么都看不出来。
观月倒是耸动着鼻头嗅了嗅，开心地拍了拍手：“有效果了，臭味减弱了。”
说完又提醒他：“你最近注意一下，不要剧烈运动，也要避免强烈的兴趣波动，尤其不要受伤……哦对了，不要和其他人发生频繁的肢体接触。”
“这么麻烦？”乔木呆呆地瞪大眼睛，“这些都会破坏神术效果？”
女孩诚实地摇头：“不知道，我这也是第一次，只能凭经验猜测。”
“肢体接触也不能有？”乔木叫屈。
一听这话，女孩的眼神顿时变得危险了：“怎么了？你打算和谁有肢体接触？”
“商业伙伴、公司领导，握个手什么的，”他却一脸无辜，“怎么了？”
女孩一阵哑然，沉默地看了他片刻，猛地扑到他身上，抄起旁边的靠枕就往他脸上按：“让你耍我！”
乔木拼死抵抗，笑着求饶：“哎，哎哎小心，小心你的膜！”
这话很管用，女孩立刻停手了，仔细打量着他，又认真闻了闻，才松了口气：“没事儿，膜没破。”
“那就好，”乔木将对方抱起来放到身旁的沙发上，“我回屋睡一会儿。”