就差那么一点点，这群目光短浅的蠢货，就要因为自己的贪婪和愚昧，亲手砍断陛下递过来的那根唯一的，通往未来的救命稻草！
张维贤双目赤红，呼吸变得无比急促，眼中不再是迷茫，而是混杂着敬畏狂热与兴奋的火焰。
他知道，这真的是皇帝给他们最后的机会了。
他陡然间想通了另一层关键！
陛下为何要如此大费周章地“说服”他们？以这位少年天子登基以来展现出的狠辣手腕，他完全可以
一个念头让他浑身一颤，冷汗瞬间浸透了内衫。
他明白了！
辽东的建奴！那是悬在大明咽喉上的一柄利刃！
四处烽烟的民变！那是大明躯体上正在溃烂的毒疮！
朝堂上始终想要掣肘皇权的文官集团！那是一张无形却又无处不在的大网！
陛下不是不能动他们，而是眼下的局势，不允许京畿再乱！
陛下需要他们这群勋贵大明朝立国以来最老的军事支柱来稳定京畿，来做他改革的第一块基石，第一把砸向旧秩序的锤子！
但这绝不是示弱！
张维贤比任何人都清楚，陛下手中握着的牌远比他们想象的要多，要硬！
东西两厂，锦衣卫早已被这位天子彻底掌控，那是悬在所有京官头顶随时会落下的三柄屠刀！
更何况……辽东的孙承宗，宣大的满桂，还有远在陕西的孙传庭！
那些都是手握重兵浴血沙场只忠于皇帝一人的封疆大吏！
一旦陛下觉得他们这群京城里的勋贵成了真正的绊脚石，只需要一道密旨，这些虎狼之师随时可以挥师勤王！
不不不.他们这些已经失去獠牙的勋贵，绝对用不到这三支大军！
皇帝的耐心是有限的！
这份好言相劝，是基于外部压力的暂时妥协，是给予他们这群世受国恩之辈的最后一份体面！
张维贤可以肯定，皇帝不会永远等下去！
三天！
皇帝给出的最后期限！
三天之后，若是勋贵集团里还有那些执迷不悟，甚至妄图串联对抗者，那么…午门前那些尚未被雨水冲刷干净的暗红色血迹，就是他们最好的榜样！
想通了这生死一线间的关节，张维贤心中最后那一丝犹豫，那一点点属于老牌勋贵的骄矜瞬间被碾得粉碎，荡然无存！
“扑通！”
张维贤再次跪倒在地，这一次，不再是因为惶恐或激动。
而是醍醐灌顶后的大彻大悟！是对绝对远见绝对实力和绝对魄力的彻底臣服！
他对着朱由检拜了一拜，那姿态，比面对英国公府的列祖列宗牌位时，还要虔诚！
“陛下！”
“臣……明白了！”
“臣，愿为陛下马前卒！”
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第132章 一场连绵不绝的噩梦
皇帝病了。
这个消息像一滴极淡的墨，悄无声息地滴入京城这潭深不见底的浑水里，然后以一种看似缓慢实则不容抗拒的速度晕染开来。
消息是由王承恩在取消早朝时，对着一众等候在午门外的文武百官宣布的，声音尖细，带着宫里人特有的那种礼貌而疏离的腔调。
官方的说辞一如既往地严谨，且充满了人情味儿。
“圣上昨日与英国公议事过久，偶感风寒，龙体微恙，需静养数日。诸位大人，请回吧。”
说完了，王承恩一躬身便退回了那厚重朱红的宫门之后，门缓缓合上，将宫里宫外隔绝成了两个世界。
门外的世界，所有的嘈杂与窃窃私语都在那扇宫门合拢的刹那，被一只无形的大手死死扼住，瞬间万籁俱寂。
紧接着，那只手仿佛又松开了，任由那一片心照不宣的松气声在人群中此起彼伏。
皇帝登基以来的这几个月，对于京城的官员们而言，不啻于一场连绵不绝的噩梦！
屠灭晋商粮商，凌迟周延儒，午门喋血……这一桩桩一件件，都像是一把把淬了毒的刀子精准而冷酷地捅进了这个庞大帝国，最腐朽也最敏感的神经里。
所有的官员都像是一群被拴上了绞索的囚徒，战战兢兢如履薄冰。
他们生怕自己做错了哪件事，就被那位坐在龙椅上眼神比寒冬更冷的年轻皇帝盯上。
现在，皇帝病了。
这个消息对于某些官员来说，就像是天籁之音。
它意味着那根一直紧绷到极致的弦，终于可以稍稍地放松一下了。
朝臣们三三两两地聚在一起，脸上挂着恰到好处的忧虑，口中说着千篇一律的祝祷之词。
“望陛下龙体早安啊。”
“是啊，圣上为国操劳，宵衣旰食，还需多多保重才是。”
“我等臣子，唯有祈盼陛下早日康复，重掌朝纲。”
然而，那微微上扬的嘴角，那如释重负的眼神，却清晰地透露出他们内心真正的想法。
这反应就像是水面泛起的第一层涟漪，微不足道，却预示着更深处的暗流。
涟漪的发酵，始于第三天。
以内阁钱龙锡为首的几位大学士，按照官场百年不变的规矩前往乾清宫求见，以示人臣之忧思。
他们被挡在了宫门外。
挡住他们的，是魏忠贤。
这位曾经权倾朝野，在新皇登基后虽权力有些降格，但依旧是文官们眼中钉肉中刺的大太监，此刻就站在那里，面带微笑。那笑容一如既往地和煦，却又带着一种让人脊背发凉的阴冷。
“几位阁老，辛苦了。”魏忠贤的声音柔和得像丝绸，“圣躬尚未痊愈，御医嘱咐了不宜见风，实在是不便见客。诸位大人的心意，咱家一定代为转达。”
钱龙锡等人碰了个软钉子，面子上有些挂不住，但也不好发作。毕竟“圣躬”二字，是天下间最大的道理。
他们只好将连夜赶出来的，那些无关痛痒却又必须呈上的奏疏交给了魏忠贤，悻悻而归。
第二天，这些奏疏被原封不动地送回了内阁。
没有朱批，没有发还重议，甚至没有任何痕地的痕迹。
只在每一本奏疏的封皮上，端端正正地盖着一方鲜红篆体的印章。
“览”。
已读，不回。
这个动作让少数政治嗅觉极其敏锐的官员，第一次感到了一丝不对劲。
以往的皇帝，哪怕是万历爷那般怠政，对于内阁的票拟多少也会圈阅几个字。这位新君更是以勤政著称，每一个重要的折子都会有详尽的批示。
这种模式太反常了。
……
转折，发生在第七天。
连续七天，皇帝没有上朝。
连续七天，宫中没有任何一道手谕，任何一份朱批流出。
整个紫禁城就像一只陷入沉睡的巨兽，安静得可怕。
这已经远远超出了“偶感风寒”的范畴了。
京城的官场如同一个被投入了巨石的池塘，彻底沸腾了。
两种截然不同的心态，在官员群体中正式形成，泾渭分明。
少数务实派官员开始真正地忧心忡忡。
在他们看来，这位新君虽然手段酷烈，但其推行的新政无论是整顿吏治还是开发财源，都确实给这个垂死的王朝带来了一线生机。
他们真心认为这位陛下是难得的中兴之主。
他们焦急地四处打探消息，试图从宫里那些沾亲带故的太监宫女口中，套出哪怕一丝一毫的蛛丝马迹。然而，宫墙高耸，这一次，所有的消息渠道都被堵得严严实实。
他们越是探听不到，心中就越是焦急越是恐惧，怕的不仅是皇帝的健康，更怕这场好不容易开始的改革会因此而夭折。
而大明，会重新回到那个党争不休，腐朽不堪绝望的老路上去！
……
另一边，则是压抑不住的.近乎于狂喜。
钱府书房的气氛，已经截然不同。
钱谦益的脸上再也掩饰不住那份喜悦，他的手甚至因为激动而微微颤抖。
“天启帝落水，英年早逝。今上，又在此时‘病倒’……”他压低了声音，眼中闪烁着一种恶毒而又兴奋的光芒，“自古以来，天子不敬士人，违逆祖制，鲜有长久者！”
钱龙锡比他更为谨慎，但那双布满血丝的眼睛里同样跳动着激动的火焰。
“我等正愁新君手段狠辣，刚愎自用，我等臣子，竟无从置喙。若……天意如此……”
他没有把话说完，但意思已经再明白不过。
“我等，正可借探病之名，行清君侧之事！一举剪除魏忠贤及其党羽，恢复祖制，重塑朝纲！”
他们的脑海中不约而同地联想到了大明历史上那些死得不明不白的皇帝。
天启帝的“落水”，泰昌帝的“红丸”……
一幕幕宫闱秘史，在他们的心中升起一个大胆，却又让他们无比兴奋的念头
这个不守规矩，不敬士大夫的年轻皇帝，是不是也要.
若是真的如此……
那简直是天助我也！
是上天给予他们这些忠臣拨乱反正重掌乾坤的……绝佳时机！
书房内，烛光摇曳，映照着两张因激动而微微扭曲的脸，显得分外诡异。
……
只是，在这场风暴的开头。
在一开始，在无人注意的角落里，一些风暴的脉络，也在同时展开着