西安城内的各级官吏，从布政使、按察使，到知府、同知，皆被一纸公文勒令，在巳时正之前到衙门前观礼。
他们一个个心怀鬼胎衣冠楚楚的表象下，是惴惴不安的惊疑。
传言几千大军从京师和四川奔袭而来，今日便有如此大动作，不知是福是祸。
更多的，是那些被饥饿驱使的灾民。
他们听说巡抚大人要当众宣读京师来的圣旨，便如同逐光的飞蛾般聚集而来。
他们麻木地挤在一起，或许只是想在这人多的地方汲取一丝微不足道的暖意，又或许心底还残存着一丝对“天子”这个遥远名号的，最后的虚妄期盼。
巳时正。
陕西巡抚孙传庭身着二品绯色官袍，神情肃穆地从衙门内缓步走出，他的身后是两列手持静鞭的差役，以及来自京师的内侍官。
衙门外，瞬间鸦雀无声。
孙传庭登上临时搭建的高台，他站定之后并未立刻开口，而是转身朝着京师的方向深深一揖。这个动作，让在场所有官吏的心都跟着沉了一下。
随后，内侍官恭敬地将一卷被明黄色丝绸包裹的卷轴交到他的手中。
孙传庭缓缓展开诏书，那双因彻夜未眠而布满血丝的眼睛，此刻却像是燃烧着两团从千里之外的紫禁城带来的悲愤火焰。
他的声音嘶哑沉郁，却又异常清晰地传遍了整个广场。
“奉天承运皇帝，诏曰：”
“朕以凉德，嗣承大统，夙夜忧惧，恐负祖宗之托，上天之命。然自朕御极以来，德薄能鲜，政有阙失，致使上干天和，灾异频仍。今陕西全境，连岁大旱，赤地千里，禾苗尽枯。生民无食，乃掘草根、剥树皮以充饥；草根树皮尽，则食观音之土，腹胀而死。道路之上，饿殍载途；乡野之间，竟闻易子而食。”
当念到“易子而食”四个字时，孙传庭的声音出现了一丝无法抑制的颤抖，他抬起头看了一眼台下那些麻木而又空洞的眼神，胸中一股悲愤之气直冲头顶。
“言及于此，朕心如割！此非天降之罚，实乃朕躬之罪也！是朕用人不明，使贪墨之吏害民；是朕恩泽不普，使富庶之家闭户；是朕勤政不逮，使救荒之策迟滞。万方有罪，罪在朕躬！”
这最后一句.落了下来，无声无息，却带着万钧之重，仿佛瞬间抽空了广场上所有的声响，只留下一片令人心悸的死寂。
官吏们，那些久经官场早已将表情修炼成面具的官吏们，此刻脸上的血色褪得一干二净。
他们面面相觑，眼神中只剩下无法掩饰的惊骇与茫然。
皇帝远在京城，竟然下了一封如此直白，如此痛切，将所有罪责尽揽自身的罪己诏？！
而那些灾民，更是被这番话震得呆住了。
那个远在天边，高高在上的皇帝…在向我们这些连人都算不上的草芥，认错？
孙传庭的眼眶早已通红，他强忍着即将夺眶而出的泪水，继续用那嘶哑的声音，念出了这封诏书最核心的部分。
“然，追悔无益，唯有补过。奈何连年边事，国帑早已空虚，有心救民，而无力回天。府库之内，竟不堪支百万生民之命。朕，愧对天下！”
“故今日昭告于内外文武，各省封疆，以及我大明宗室藩亲：天下者，非朕一人之天下，乃我太祖高皇帝与万民共有之天下。今万民倒悬，宗社将倾，岂有朱氏子孙安享富贵，而坐视百姓沦亡之理？”
“朕，愿与尔等共体时艰，戮力同心。望各地官绅，能开仓放粮；望我朱氏族亲，能慨解王囊。以尔等之慈悲，救万民于水火；以尔等之义举，换江山之永固。”
“罪在朕躬，勿使灾延于百姓。布告天下，咸使闻知！”
“钦此！”
当最后一个字落下，孙传庭再也支撑不住，竟双膝一软，对着京师的方向长跪不起，将头重重磕在地上。
台下的百姓，先是死一般的沉默。
随即，不知是谁第一个哭喊出声：“皇帝老爷…连皇帝老爷都没钱了啊……”
那哭声仿佛一粒火星，瞬间点燃了堆积已久的干柴，山崩海啸般的哭声震天动地！
无数人跪倒在地，他们在哭自己的苦难，也是在哭那位远在京师，肯为他们这些蝼蚁认错，却又坦言自己无力回天的年轻皇帝！
“陛下圣明啊！”
“吾皇万岁！万万岁！”
“皇帝都亲口认错了，说国库没钱了……那我们，我们还能指望谁啊！”
积压在心底的怨气与绝望，在这一刻，开始疯狂地寻找一个近在眼前可以宣泄的出口。
无数双通红的眼睛不约而同地，转向了城中那个终日歌舞升平.富可敌国的方向。
……
同一时刻，千里之外的京师，钱谦益的府邸。
这位东林党魁正与好友钱龙锡，悠闲地在后花园中品着新到的雨前龙井。
“牧斋兄，福王那边已经递来了话，对于我们提议的‘联络宗亲，共议朝局’之事，他老人家颇有兴趣。”钱龙锡端着茶盏，微笑着说道。
钱谦益捻须一笑，正要开口，一名门生却神色慌张地从外面闯了进来，手中高举着一份刚刚从宫中传抄出来的邸报。
“老师！阁老！宫里…宫里刚发了诏书！”
钱谦益接过邸报，放在桌上一目十行地看了下去。
脸上的笑容渐渐凝固。
当看到“万方有罪，罪在朕躬”八个字时，钱龙锡的手猛地一抖，滚烫的茶水洒了一手他却浑然不觉。
当看到“国帑早已空虚，有心救民，而无力回天”时，钱谦益手中的那只名贵的成化斗彩鸡缸杯，“啪”的一声从指间滑落摔在了青石板上，粉身碎骨。
他的脸色，瞬间煞白如纸。
“皇帝.不是病了吗！”他喃喃自语，声音里充满了震惊与恐惧。
钱龙锡更是失神地看着邸报上关于陕西灾情的描述，惊呼道：“陕西大旱…竟已至此？！易子而食…这…这怎么可能？！”
他们此前从未将陕西的灾情当一回事，在他们看来，那不过是某些地方官夸大其词，用以要钱要粮的惯用伎俩罢了。
可现在，这封惊世骇俗的《罪己诏》如同一盆冰水兜头浇下！
两人脑海中不受控制地闪过这几个月以来那位年轻天子的种种手腕……
彻骨的寒意猛地从二人心中升起！
他们比任何人都清楚，当今天子行事素来是谋定而后动，从无半步虚棋！
那么，这份看似将所有罪责揽于自身的《罪己诏》，这把刀……究竟是要砍向谁？
第137章 看本王？他们怎么不去看阎王？！
八月的西安，暑气如狱。
那轮挂在天上的太阳与其说是普照，不如说是一座巨大的熔炉，无情地炙烤着这片龟裂的土地。、
空气中弥漫着尘土与腐朽混合的焦灼气味，吸入肺里，像被一把滚烫的砂砾狠狠地摩擦过。
然而，在秦王府内却是另一番天地。
巨大的冬日藏冰被宫人抬置于殿宇四角，丝丝沁骨的凉气无声地弥漫开来，将府外那个挣扎在死亡线上的世界隔绝得干干净净，地面光洁如镜能清晰倒映出梁柱上繁复精美的龙凤雕刻。空气中飘散着上等龙涎香与冰镇瓜果混合的甜香，奢靡得令人心安，也令人麻木。
秦王朱存枢正歪在铺着江南贡品冰丝凉席的象牙榻上，半眯着眼，享受着两名绝色侍女轻柔的捶腿。
他的心情很差。
非常差。
从昨天开始，整个西安城就透着一股邪性。
先是全城戒严，连只苍蝇都飞不出去，那些该死的锦衣卫像疯狗一样四处游弋。
然后就是今天上午，巡抚孙传庭当着全城官民的面，宣读了一份简直是莫名其妙的《罪己诏》。
朱存枢不懂，也懒得去懂。
他不懂那个远在千里之外的北京城，坐在冰冷龙椅上的年轻族弟到底想干什么。
皇帝有罪？天下都是你朱家的，你有什么罪？
国库没钱？没钱就加税，就抄家，跟那些泥腿子认什么错？
还说什么“望我朱氏族亲，能慨解王囊”，隔着十万八千里唱高调，简直是天大的笑话！
他朱由检是皇帝，他朱存枢也是太祖高皇帝的嫡系血脉！
二百多年了，朝廷的税，地方的供奉，哪一样少了秦王府的？
现在想从他这里往外掏钱？做梦！
“王爷，”王府长史弓着身子，像只受惊的虾米小心翼翼地凑了过来，额头上沁着一层细密的冷汗，“外面…外面都在传，说陛下仁德，奈何国库空虚救不了灾。如今陕西百万生民的活路，就…就看王爷您了…”
朱存枢猛地睁开眼，眼中闪过一丝暴戾。
“看本王？”他冷笑一声，坐直了身子，丝滑的绸缎从肩上滑落，露出白皙而略显臃肿的胸膛，“他们怎么不去看阎王？”
“一群养不熟的白眼狼！本王祖上镇守这片土地的时候，他们的祖宗还不知道在哪儿喝西北风呢！吃我秦藩的，用我秦藩的，现在还想让本王把家底都掏出来养他们？简直是痴心妄想！”
他烦躁地挥了挥手：“孙传庭呢？那个皇帝的走狗，有什么动静？”
长史声音更低了：“回王爷，孙巡抚宣诏之后就回了布政使司衙门，一直没有动静。只是…只是衙门口的灾民，越聚越多了，都在…都在朝着王府这边望呢……”
朱存枢的脸色愈发阴沉，他当然知道这意味着什么。
孙传庭这一手隔空打牛，玩得太漂亮了，皇帝在京城扮了红脸圣君，那他朱存枢就只能在西安唱这黑脸的土财主。
他恨得牙痒痒，却又觉得这不过是一场远在天边的政治游戏。
他就不信，他堂堂一个世袭罔替的亲王，还能被一个远在京城的皇帝和一个近在眼前的巡抚逼死不成？
就在此时，门外传来通报，声音带着一丝颤抖：“启禀王爷！陕西巡抚孙传庭…在府外求见！”
来了！
朱存枢眼中精光一闪，嘴角反而勾起一抹残忍的笑意，他最怕的不是孙传庭来，而是孙传庭不来，就那么在外面用舆论耗死他。
既然他敢踏进这王府的大门，那就别想轻易出去了。
“让他进来。”朱存枢重新懒洋洋地躺下，调整了一个最舒服的姿势，语气轻蔑，“本王倒要看看，他想怎么跟本王慨解王囊。”
朱存枢决意要让孙传庭，让那个远在京城却仿佛无处不在的皇帝看看，在这西安城，在这秦王府，谁，才是真正的主人！
……
孙传庭走进这座奢华得令人窒息的大殿时，身上穿的依旧是上午宣诏时那件绯红色的二品官袍，上面甚至还沾着几不可见的尘土。
他没有换装，仿佛就是要用这身代表着帝国法度与皇帝恩威的官服，来直面这座盘踞在关中平原上的国中之国。
他身后跟着两名捧着托盘的内侍，除此之外，再无他人。
孙传庭目不斜视，径直走到殿中，对着上首的朱存枢不卑不亢地长身一揖。
“臣，陕西巡抚孙传庭，参见王爷。”
朱存枢眯着眼，打量着孙传庭，心中冷笑，慢悠悠地端起手边的冰镇酸梅汤呷了一口。
“孙大人，”他懒洋洋地开口，声音拖得老长，“上午在衙门口当着全城百姓的面宣读圣旨，可真是威风得很呐。怎么，现在跑到本王的府里来，是来问罪的，还是来…要饭的？”
这话说得极其刻薄，殿内的侍女太监们都吓得屏住了呼吸。
孙传庭却仿佛没有听出其中的羞辱，他面色平静如古井，只是那双布满血丝的眼中，带着一股令人心悸的沉郁。
“臣今日前来，非为问罪，亦非为乞讨。”他顿了顿，声音清晰地回荡在空旷的大殿里，“臣是奉陛下之命来尽一份人伦，送一封家书。”
“家书？”
朱存枢愣住了。